Пожалуй, двадцать пятый год правления императора Юаньшэна был самым насыщенным годом — в неспокойном смысле.
рд
Силы императорского двора включали Абсолютную Тройку и все семнадцать членов Семнадцати Скрытых Драконов. Это был третий раз в истории династии, когда обе группы были мобилизованы одновременно: первый раз, когда им нужно было завоевать землю, чтобы основать династию, а второй раз двадцать лет назад, когда предыдущему императору пришлось подавить восстание в царство. Элиты из Лю Шань Мэнь, Цилиньской Гвардии, Окружения Императора, Шаолиня, Удана, Горы Далуо, лидеры Семи Чемпионов Белых Принцев и их бесчисленные адепты также вышли на поле битвы.
После эпической битвы, вошедшей в историю, она завершилась поражением сил Симэнь Чуйденга. После этого Культ Божественной Луны исчез с лица земли, оставив в истории только свое имя. Остальные три фракции, входившие в состав неортодоксальных сект, отныне поджали хвост. Императорский двор надеялся встретить с миром. Увы, крушение Симэнь Чуйдена только возвестило о новой каменистой эре.
Изгнав Культ Божественной Луны из власти, боксеры ощутили настоящий хаос, поскольку баланс сил снова нашел себя.
Во время расцвета Культа Божественной Луны их территория распространилась на каждый уголок Шэньчжоу; в каждом районе было отделение. Да, они действительно называли Цзяннань «Цзяннанем Белых Принцев», но влияние секты демонов здесь также было заметно. Требовать, чтобы цилиньские охранники справились с территорией, означало, что они должны откусить больше, чем они могут проглотить.
Император Юаньшэн был более чем счастлив править Цзяннанем. Тем не менее ему пришлось наградить православные секты и семерых белых князей. Вот где все запуталось. «Православные секты» были общим термином для сотен и тысяч сект. Семь Белых Принцев-Чемпионов уже правили Цзяннанем. Если бы он позволил им расширяться дальше, они стали бы еще одной Сектой Демонов. Следовательно, то, как он разделил пирог, было жизненно важно, что привело к его колебаниям. У остального бойцовского мира не хватило терпения ждать, пока он сделает вызов. В результате различные фракции начали делить его между собой проверенным олдскульным способом — кровопролитием.
Шаолинь, Удан и гора Далуо были единственными, кто остался в стороне от борьбы за бывшую территорию Секты Божественной Луны. Амбиции были разоблачены и похоронены, пока лилась и лилась кровь. Честно говоря, эта битва была гораздо более кровавой и напряженной по сравнению с правлением Секты Демонов; этот период нанял бесчисленное количество убийц. Четыре большие секты, Дворец Пяти Нан Эмберс и бесчисленное множество новых неортодоксальных сект, выигравших в результате всех сражений.
В то же время, когда происходили беспорядки, три руководящих офиса военного мира были заняты преследованием остатков Секты Демонов, чтобы пресечь угрозу в зародыше. Хотя Стражам Цилинь был дан приказ уничтожить остатки Культа Божественной Луны, они нашли кого угодно, кроме членов Секты Демонов, несмотря на денежные вложения. Мы говорим о более чем десяти тысячах участников, растворившихся в воздухе.
После года попыток стереть Культ Божественной Луны с лица земли волнения в кулачном мире достигли точки, когда Император Юаньшэн больше не мог оставить его в покое. У него хватило сил только на одну работу, что поставило его перед дилеммой. Поэтому легко понять, как кампания против Симэнь Чуйдена принесла огромные потери. Если бы Симэнь Чуйденг смог бросить вызов логике и выжить при падении с Беззаконной скалы, императорский двор подумал бы, что падение Симэнь Чуйдена было просто уловкой, а его настоящий план был трясиной, в которой они оказались.
Братство и дружба, понятия, которые в кулачном мире должны были защищать, были заменены на «силу». Пока можно было получить власть, отворачиваться от друзей стало обычным делом.
Неудивительно, что Семь Белых Принцев-Чемпионов жаждали власти и территории. Среди них Святилище Меча Горы Лу, фракция, считающаяся самой могущественной из семи, нацелилась на ничейную землю — Ханчжоу.
***
Через три дня после китайского Дня святого Валентина в Ханчжоу.
В комнате Ночной Крепости девушка надулась: «Ложь. Я настаиваю на попытке».
С ямочками, она приняла расслабляющую позу на диване и возилась с каким-то черным оружием. Поскольку ей надоело держать что-то такое большое, она прислонила его к кровати, из-за чего из-за его веса раздался неожиданный для такого размера скрип.
Когда она вошла, Мин Фейчжэнь читал. Соответственно, она помогла себе на диване, намеренно приняв позу, в которой ее бедра были смутно видны с точки зрения Мин Фейчжэня. Мин Сувэнь не носила носков, когда находилась в комфорте своей комнаты, но даже грязь и пыль вокруг не могли запятнать эти блестящие ноги.
Мин Фейчжэнь сидел, задрав ноги, на диване, и в то время его волосы были сочетанием черных и белых прядей. Несмотря на обнаженное худощавое телосложение, он абсолютно контролировал каждый дюйм своего тела и каждый дюйм своих движений. Хотя он и не пытался, но производил впечатление холодного и импозантного. Самой странной визуальной чертой на нем были его зловещие алые глаза. Тем не менее, он оторвался как муж во власти истерики своей жены, когда увидел, как эти двое игриво ссорятся.
Кто-то может возразить, что им неуместно сидеть на одном диване в минимуме одежды. С другой стороны, те, кто знал эту пару, не были бы взволнованы, поскольку знали, что Мин Фейчжэнь относилась к Мин Сувэнь как к королеве столько, сколько они себя помнили.
— Подожди, подожди, подожди, это опасно!
«Откуда ты знаешь, что это опасно, если ты не позволишь мне порезать тебя?»
Мин Сувэнь крутила длинное черное оружие, похожее на стержень, сделанный из дров.
«Разрубите меня?! Юный Шии, зачем вам испытывать на мне оружие, которое вы украдкой украли из Зала Затопленной Морской Жемчужины?»
«Даже не заставляй меня начинать! Почему ты не сказал мне, что у тебя есть кое-что, с чем так весело играть? Ты больше не уважаешь меня?»
Чем больше смущалась Мин Фейчжэнь, тем больше удовольствия Мин Сувэнь получала от своих шуток. Его нельзя было винить. В конце концов, даже его шифу боялся ее.
Мин Фейчжэнь удалился в Крепость Ночи на несколько месяцев после раскола Культа Божественной Луны и отказался принимать гостей. Мин Сувэнь, которому наскучила жизнь в Бэйпине, решил нанести ему визит после того, как украл из Зала огромного подводного жемчуга горы Далуо.
«Каждый непосредственный ученик должен оставить после себя вещь, которую он создал там. Ваш шифу оставил там свой Конец Света, о котором знают неортодоксальные и ортодоксальные секты. Я предполагал, что вы оставите там свой небесный паутинный шелк, но это то, найденный.»
«Если бы на рукояти не было вырезано название палаша, я бы принял его за метлу, которую кто-то забыл. Другими словами, ты подобрал что-то хорошее, но не сказал мне об этом».
Цвет лица Мин Фейчжэня стал совпадать с цветом его глаз, когда он объяснил: «Это даже не ценно. Это первое, что я сделал, когда научился кузнечному делу».
Мин Фейчжэнь не стал уточнять свою повестку дня. Когда он произвел это свое оружие, он взорвал печь своими «отличными» навыками, сравняв с землей все здание. Благодаря ему никто не смог создать еще одно царство исключительного качества в течение следующего десятилетия. Мин Сувэнь спросила об этом только для того, чтобы подразнить его.
«Я не могу тебе доверять, пока не попробую».
«Не надо! Это тяжело. Что, если ты причинишь мне боль?!»
Мин Сувен хихикнула, пряча руку: «Тогда я тебя вылечу. Теперь ты собираешься оставаться на месте или нет?»
Сознавая чувства Мин Фейчжэня, Мин Сувэнь осторожно положила черное оружие и выстроила конечности в одну линию. Она облизнула губы и не спеша подползла к нему в позе кошки.
— Я могу отпустить тебя с крючка.
— Тогда как…
Мозг Мин Фейчжэня помутился в тот момент, когда Мин Сувэнь положила подбородок ему на ключицу.
«Давайте… попробуем что-нибудь веселое…».
Дыхание Мин Фейчжэня участилось: «Н-как что?»
«Перестань спрашивать об очевидном… Мы же на диване, знаешь ли…» — прошептала Мин Сувэнь на ухо Мин Фейчжэнь.
Вероятность успеха Мин Сувэнь, когда дело дошло до поддразнивания Мин Фейчжэня, составляла десять из десяти. Она всегда дразнила его, пока он не сдавался, а затем останавливалась и наслаждалась его страданиями. Насколько она серьезна? Иногда даже она не могла сказать.
Как только руки Мин Фейчжэнь начали плохо себя вести, она решила, что пора заканчивать, но…
Хлопнуть! Хун Цзю открыла дверь и закричала: «Большой Братан! Большой Братан! У нас проблемы! Вчера заходила большая группа; здесь были даже люди из императорского двора. уклоняешься от налогов или что-то в этом роде, но тебе нужно пойти взять л-«
Выставленные ноги на его коленях, голова уткнулась ему в шею, их кожа соприкасалась тут и там, а лицо Мин Фейчжэня было красным… Обычно люди пугались до безумия и убегали, пока не выдержали побои. Однако Хун Цзю не был обычным человеком.
«Амитабха, я ничего не видел». Хун Цзю прикрыл глаза, конечно, не без открытия между двумя пальцами. С ухмылкой извращенца и отказываясь сдвинуться с места, Хун Цзю принял характерный для Мин Хуаюй тон «меланхолического джентльмена» и сказал: «Я ничего не вижу. «Я не знаю, в чем проблема с ними. Я не знаю, протяну ли я еще три десятилетия. Большой Брат, пожалуйста, позаботься о себе после того, как я уйду. Не уклоняйся от налогов. Это серьезно. преступление.»
Бессовестные люди? Вы, вероятно, успешно опознаете его, если отправитесь в мир кулачных боев и наугад указали. Говорят: Удан — это инь. Шаолинь — Ян. Маунт Далуо — просто нелепая банда. Вам когда-нибудь нужно что-нибудь невероятно смешное? Проконсультируйтесь с Mount Daluo, и они сделают это на ура.
Мин Фейчжэнь подхватила Мин Сувэнь и осторожно положила ее на кушетку; ему понадобится еще один орех, если он захочет бросить ее на кушетку.
«Юный Шии, у меня есть дело. Ты должен вернуть то, что украл из Огромной морской подводной жемчужины».
Мин Фейчжэнь умчался. Хун Цзю снова извинился и последовал за своим старшим. Минг Сувэнь нашла беготню Минг Фейчжэнь забавной, хотя видела ее не в первый раз. Так или иначе, она взяла украденное оружие и ушла.
Гора Ночной Сети изначально не имела названия, пока там не была основана Ночная Крепость. Никто толком не знал причину такого названия. В любом случае, с тех пор люди по привычке называли его Маунт-Найт-Сетью. Гора была второй по высоте, если не самой высокой горой в Ханчжоу.
Группы людей из военного мира, вторгшиеся на территорию Ночной Крепости, были там в надежде уйти с чем-то, чего у них не было раньше.
л
