Разрыв между Мечом Ци и Царством Духа Меча составлял как минимум двадцать лет обучения. В некоторых случаях потребуется целая жизнь, чтобы подняться в Царство Духа Меча. По этой причине Абельс был удивлен. Если бы это был кто-то другой, они, возможно, посмеялись бы над этой идеей. Несмотря на свое удивление, Абельс знал, что это подвиг, который можно совершить. Сказать, что он дрался со многими людьми, было бы преуменьшением. Среди своих противников он встречал противников, которые перед смертью стремились к новым высотам. Он сам испытал это на собственном опыте в прошлом. Они были худшим противником для боя. Их потенциал был проблематичным, но так же был и Дух Меча.
Переход из Царства Меча Ци в Царство Духа Меча зависел от свободных тренировок и воли фехтовальщика. Цзя Юньфэн продемонстрировал Царство Духа Меча в битве против Мин Фейчжэня. Абельс не считал фехтовальщиков, достигших вершин фехтования, своими самыми сильными противниками. Вместо этого большинство его самых сложных сражений с мечниками были против тех, кто находился в Царстве Духа Меча. Почему? Потому что Дух Меча был воплощением перемен и вариаций.
Фехтовальщик, готовый пасть в бою, был достаточно опасен, чтобы представлять угрозу для Абеля. Мечник, пытающийся сражаться, не имея уверенности в том, что он сможет сразить своего противника, был иррациональным. Шэнь Ижэнь пинала страх в лицо и продвигалась вперед перед лицом смерти, непреднамеренно подталкивая ее к новым высотам на грани смерти.
«Достижение новых высот перед боем… Я приветствую это», — заявил Абельс, пересматривая возможность убить троицу одним ударом. «Шэнь Ижэнь, я уважаю и восхищаюсь вашим мужеством, но я буду уважать свои правила. Если вы умрете, я пощажу остальных, как и обещал. Если вы проиграете, но не умрете, вы трое должны присягнуть мне на верность; но».
Шэнь Ижэнь, казалось, не слышала Абеля. Ци на ее мече усиливалась с каждым ее шагом. Подруководители Злых Духов заметили ци на ее третьем шаге. Она снова решила инициировать атаку: «Драться!»
Шэнь Ижэнь резко усилила ци своего меча. Самой сложной частью борьбы с фехтовальщиками Царства Духа Меча была их способность усиливать ци на своем мече по желанию, дополняя их фехтование, как будто это было частью посылки. Даже адепты Божественного Царства столкнулись с тем же вызовом против них.
Стиль Абельса сосредоточен на передаче энергии изнутри наружу. Часть его могущества должна была быть приписана указанному стилю. Абельс, впечатленный смелостью Шэнь Ижэня, сосредоточил энергию в своих кулаках и высвободил ее. Он стер ци, через которую она столько прошла, чтобы усилить свой меч.
Шэнь Ижэнь начал атаку, чтобы заставить Абеля отказаться от убийства всех троих. Она серьезно собиралась взять его с собой. Она знала, что он один из Десяти Высших Святых; поэтому она знала, что должна быть готова поставить на карту свою жизнь, чтобы иметь шанс на победу. Абельс знал, что она готова бросить свою жизнь в обмен на его.
Внезапно Абельс услышал быстро приближающиеся конские копыта. Крик Шэнь Ижэнь «сражайся» на самом деле был кодом для вызова ее боевого скакуна, Боевого Облака. Боевой персонаж был омофоном персонажа Баттла. Боевое Облако, большой и сильный скакун, мчался сквозь дождь, не позволяя дождю идти в полную силу. Будучи жителем Бэйцзяна, Абельс сам по себе был опытным наездником. Он мог сказать, что Боевое Облако не обычная лошадь с одного взгляда.
Сообразительный, Battle Cloud помчался к Хун Джиу и Сон Оу. Сун Оу удалось быстро найти общий язык. Он сразу же попытался оседлать Боевое Облако, как только оно оказалось на расстоянии.
«Куда, ты думаешь, ты идешь?!» — проревел Абельс.
Абельс создал ударную волну с невероятной скоростью. Проницательный Боевой Облако быстро отступил, выйдя из зоны поражения. Если Сун Оу и Хун Цзю удастся оседлать Боевое Облако, Абельс знал, что догнать их будет невозможно.
«Умереть!» Шэнь Ижэнь сосредоточила всю свою ци на своем клинке и замахнулась на Абеля, пока тот был отвлечен.
Из-за того, что Абельс на мгновение обратил свое внимание на Боевое Облако, Шэнь Ижэнь, к своему большому огорчению, сумел перехватить инициативу: «Ты первым нарушил правила и попытался сбежать, так что не обвиняй меня в безжалостности!»
Абельс ударил по воздуху клинком Шэнь Ижэнь, поймав ее раньше, чем она успела, несмотря на то, что он ударил после. Шэнь Ижэнь почувствовала воздействие истинной ци Абеля, которое почти отбросило ее назад, но она стояла на своем. Как следствие, она истекла кровью из семи отверстий. Ее синяя ци исчезла с ее меча, и ее глаза закатились.
«Йирен!» — воскликнул Сун Оу.
Хун Цзю был ужасно бледен и не мог заставить себя смотреть на Шэнь Ижэня.
Абельс вышел из ярости и попытался уменьшить свою мощность. Он хотел оставить троих в подчинении за их талант, но случайно убил ее. Жаль, но он ничего не мог сделать. Он сказал: «Из уважения к вашей лояльности к своим коллегам я пощажу ваших коллег».
Абельс обернулся и сделал несколько шагов, а затем махнул своим людям сигналом к отступлению.
«Хозяин, берегись!» — закричала Речное чудовище, заметив опасность, так как она могла видеть позади Абельса.
Шэнь Ижэнь внезапно снова подняла меч и ударила Абеля по шее под неортодоксальным углом. Абельс ни на секунду не думал, что у кого-то практически мертвого вдруг хватит энергии, чтобы начать внезапную атаку, он видел, как это произошло.
Шэнь Ижэнь чуть-чуть приоткрыла глаза, и в ней не было никаких признаков жизни. Помимо того, что ее правая рука сжимала меч, все ее тело шаталось. Это было невероятно, но Шэнь Ижэнь, который был на грани смерти, не ошибся, нанеся смертельный шквал ударов и ударов.
«Колдовство Западного Региона?! Вернись!!»
Абельс никогда не сталкивался с подобной ситуацией. Уклонившись от трех ударов Шэнь Ижэня, он направил энергию в свою руку и нанес удар ладонью. Она не уклонилась от атаки, к его большому удовольствию. Он был уверен, что она ушла в историю, какое бы колдовство она ни придумала. К его удивлению, их столкновение завершилось вничью.
Когда Шэнь Ижэнь нанесла удар, на ее клинке появилось белое пламя. Вместе они проткнули энергетический шар Абеля, перерезав ему руку. Последнее, чего он ожидал, это практически мертвый Шэнь Ижэнь, который нанесет ему первую рану в бою. Он воскликнул: «Кто ты на самом деле?!»
Шэнь Ижэнь больше не могла отвечать. Ее фехтование было все тем же фехтованием. Она тоже была Шен Ирен. Разница заключалась в том, как она формировала энергию. Она выглядела так, словно была одержима сильным духом, если уж на то пошло, потому что наконец-то получила право причинить вред Абельсу.
Вместо того чтобы продолжать схватку, Шэнь Ижэнь отлетела назад и села на лошадь. Боевое Облако проигнорировал Сун Оу и Хун Цзю, как только его хозяин оседлал его и, заржав, умчался прочь.
Злые духи могли сказать, что Абель был единственным, у кого был мизерный шанс догнать Шен Ирен. Они спросили: «Учитель, так как Шэнь Ижэнь нарушил правило, мы должны убить двух других?»
Абельс молча смотрел на глубокий порез на нем. В конце концов он ответил: «… Мы дрались до ничьей».
«Хм?»
«Свяжи двоих и возьми их в заложники. Три сотни солдат доложат императорскому двору, а затем императорский двор придет за нами. Мы сядем в засаду. Шэнь Ижэнь вернется за своим женихом».
Абельс прикрыл руку и ушел.
Никто не знал и не понимал причин решения Абеля, но он знал, что боролся до ничьей с Шэнь Ижэнь. Ее удар не был нацелен на его руку в первую очередь. После секундного колебания она изменила траекторию движения с его шеи на его руку. В тот момент, когда она застала его врасплох, один из них, а может быть, и оба, наверняка бы умер. Однако Шэнь Ижэнь переключила свое намерение на побег. Она не проиграла. Поняв это, Абельс загорелся еще одним боем. Он поднял голову к небу и рассмеялся: «Хахахаха, Центральная равнина полна интересных людей».
После того, как Абель покинул поле битвы, сверкнула молния, осветив озеро и сломанный клинок в земле, вибрирующий на ветру. Сломанный меч, которым владел Шэнь Ижэнь, был доказательством их ничьей.
л
