Мастер Мин последовательно сжал ци вокруг себя, свернул и щелкнул ею. Броня Ци Абеля неизбежно рухнет, если Мастер Мин не будет остановлен. Проблема заключалась в том, что Абельс не мог создать или найти промежуток между щелчком и моментом удара, чтобы переломить ситуацию. Кроме того, Абельс не мог предсказать цель, что было вдвойне смертоносно, поскольку точность Мастера Мина была опасной.
Некоторые люди считали, что адепты Божественного Царства воздерживались от сражений. На самом деле тяга к бою у настоящего боксера была ненасытной. На самом деле, те, кто достиг уровня, подобного Авелю, отчаянно искали испытаний. Возможно, было бы справедливее сказать, что они искали не просто драк, а стремились к совершенствованию. Физически можно совершенствоваться сколько угодно; однако некоторые концепции и навыки можно было приобрести и отточить только в реальном бою. Настоящий боевой опыт для них стоил многих лет тренировок в одиночестве.
Абельс чувствовал, что пытается откусить больше, чем может прожевать. Он был абсолютно уверен в своем стиле Справедливого Царства, но Мастеру Мину потребовалась доля секунды, чтобы пробить его доспехи. Он и раньше скрещивал мечи с другими адептами Божественного Царства, но никогда еще не выглядел таким жалким; это было так, как будто его впечатляющее появление было просто пародией. Абельс не смог перехватить инициативу ни разу в первый раз.
Абельс постоянно укреплял свою истинную ци-броню в надежде, что у него будет больше времени между щелчками, что позволит ему держаться там. Однако он просто оттягивал неизбежное.
«Хватит фокусов!»
Абельс отодвинул бедра назад, пока не согнулся вперед, и рванулся вперед со скоростью стрелы, сорвавшейся с тетивы. Мастер Мин сделал паузу. С точки зрения других, стоять на месте против противника, движущегося так быстро, как Абель, означало совершить самоубийство.
Шторм, взметнувший одежду Мастера Мина перед нанесением удара, не испугал его. Мастер Мин изменил траекторию движения своего свернутого указательного пальца, чтобы приспособиться к движению Абеля. По какой-то сбивающей с толку причине он не ударил. Как только Абельс нанес удар, используя весь свой импульс вперед, Мастер Мин, наконец, разрядился. Удар был таким же громким, как столкнулись два больших топора.
Абельсу казалось, что его левые стальные зажимы упираются в возвышающуюся гору. Тупик пришел к выводу, когда Абельса отбросило назад, оторвав ноги от земли! Мастер Мин снова согнул указательный палец.
Абель почти никогда не использовал свою мощь Божественного Царства против кого-либо, кроме как на тренировках в одиночку. Битва против Мастера Мина еще не закончилась, но он уже использовал ее больше, чем в любой другой день.
Абельс откупорил еще один светящийся голубой пунш, который мог подтвердить слухи о Просвещении. Испускаемое давление замедляло все, что захватывало давление.
«Нить? Едва видно, но я уверен, что это нить», — мысленно заметил Абельс, почувствовав укол в кулаке. Он понял: «Неудивительно, почему я не мог защитить его атаки, независимо от того, насколько я увеличил свою производительность!»
Быстрые атаки Мастера Мина были тонкими иглами ци — за неимением лучшего слова — с использованием ци и его нитей. Чтобы представить это в перспективе, щелчки были иглами, вонзающимися в ногу слона.
«Должно быть, это паучий шелк снежного духа. На самом деле… он прочнее… Небесный паучий шелк?» Абельс проанализировал. «Это несправедливо! Вы используете легендарное оружие против моих голых кулаков! Какой позор!»
Мастер Мин ухмыльнулся, и пошел еще один щелчок. Абельс не собирался снова попадаться на ту же уловку. Абель изменил способ, которым он использовал свое умственное совершенствование, тем самым изменив свой тип продукции.
Кольца синей энергии устремились к нити Мастера Мина. Каждое кольцо замедляло удары, а волнообразное движение энергии влияло на траекторию, в результате чего удары отклонялись от цели.
Наконец-то нашел счетчик для этой техники.
Уверенная улыбка Абеля, наконец, вернулась: «Хорошо сыграно, мастер Мин. Вы почти довели меня до конца. Могу я узнать, как называется техника?»
«Это мой собственный стиль. Я просто называю его Night Net Celestial Silk».
Это похоже на него, даже использующего «нить» в названии своего стиля, поскольку его расчетливый ум обращает внимание на мельчайшие детали.
«Стиль вызывает глубокие размышления. Вы человек-новатор. Если бы я не использовал Просветление, меня бы загнали в угол».
— Ты мне льстишь. Холодный голос Мастера Мина почему-то звучал радостно. Он уточнил: «В этом стиле нет ничего особенного и он не заслуживает внимания. Это был просто продукт экспериментов с внутренней энергией. Это всего лишь…»
Ч-он меня понял?
Абельс почувствовал острую боль в левом плече и почувствовал запах крови.
«… Ценно, потому что он поймал всемирно известного лидера Злых Духов».
Абельс не мог поверить, что его поймали, не зная об этом. Когда он запечатал свой меридиан, чтобы остановить кровотечение, он бросил на Мастера Мина огненный взгляд.
Как будто он мог читать мысли Абельса, Мастер Мин сказал: «Эта техника называется Нить Короля Осени. Она третья в моем стиле Нити Семи Королей. Я надеялся, что смогу попробовать ее с вами».
«Небесный шелк ночной сети… Нить семи королей? Я слышал о твоем стиле раньше, но понятия не имел, что ты владеешь таким причудливым оружием. Из чего состоит твоя нить Короля Осени?»
«Давай выясним.» Мастер Мин снова щелкнул: «Нити Короля Осени — Луна».
Атака белого луча Мастера Мина пробила барьер Абельса и барьер, который он тайно установил, заставив его увернуться.
Это… будет тяжело.
Причина, по которой атака Мастера Мина не была обескуражена, заключалась в том, что он добавил Просветление. Просвещение Абеля было связано с абсолютной мощью. Что касается природы Просветления Мастера Мина, то она все еще оставалась загадкой. Абельс не раскрыл всю свою силу, как и Мастер Мин. Если они вдвоем продолжат увеличивать интенсивность, один из них умрет, что не входило в планы Абельса на эту ночь. Мастер Мин, наоборот, наносил смертельные удары один за другим.
«Я больше не хочу драться сегодня вечером».
Только Речной Монстр и Абельс слышали заявление.
«Это была не передача голоса. Это более продвинутый уровень… Сколько еще безумных навыков у него в рукаве?» — спросил Абельс. «Что это было?»
«У нас нет вражды, которую мы не можем урегулировать. Давайте считать, что последний удар свел нас к нулю».
Вражда? С каких это пор я на него обижаюсь?
Белый луч можно описать как луч информации. Шэнь Ижэнь тоже светилась белым, когда начала драться с Абелем в неловком стиле. Насколько он мог судить, это было то же самое, что и белый луч Мастера Мина. Сопоставив белое свечение и предполагаемую обиду, он пришел к выводу, что Шэнь Ижэнь была женщиной Мастера Мина. Вывод также оправдывал, почему Мастер Мин был связан с императорским двором.
Речное чудовище ни с того ни с сего использовало голосовую передачу, чтобы прокричать: «Убери свою голову из-за спины! Ты хочешь сказать, что щадишь Мастера?»
«Точно. У меня нет на тебя такой глубокой обиды, чтобы я должен был убить тебя. Я также не хочу продолжать наживать врагов. Однако, если ты не уберешься прямо сейчас, ты сдохнешь. «
Абельс серьезно отнесся к угрозе, но Речное чудовище продолжило: «Заткнись! Приди и убей нас, чтобы отомстить за своего любовника, если ты такой крутой».
Речное чудовище также пришло к тому же выводу, что и Абельс, увидев способность Мастера Мина к Просветлению.
— Я не с тобой разговаривал.
Речное чудовище казалось, что она застряла во льду, когда Мастер Мин перевел на нее свой пронзительный взгляд.
«Что… был шрам на руке марионетки?» — спросил Мастер Мин.
Речное чудовище с улыбкой заявило: «Я отрубил ей руку, прямо как марионетке!»
«Заткнись, речное чудовище!» командовал Абельс.
Эскорт вздрогнул из-за неожиданного ремня Абеля, потому что они не знали, что трое тайно разговаривали друг с другом.
Почувствовав, как давление ци Мастера Мина снова упало, и увидев его молчание, Речное чудовище просияло от темного восторга: «Что, убитое горем? Это всего лишь рука. Вы все еще можете повеселиться, используя другие ее части. Это не имеет большого значения».
— Я сказал, заткнись, Речное чудовище!
«В чем дело, Хозяин?! Почему мы должны его бояться?! Он просто блефует, чтобы отпугнуть вас!»
Абельс нахмурил брови, а затем ощутил жажду крови.
«… Ты прав. Это всего лишь рука. Ничего страшного».
Мастер Мин поднял тему: «Тогда я ее выброшу».
Мастер Мин отбросил худую руку женщины.
«Ааааа!»
Словно водопад, кровь хлынула из плеча Речного Монстра.
Никто. Никто не видел, как это произошло.
л
