— Брат, ты был слишком импульсивен. Мой отец был тем, кто оговорил, что только те, у кого есть приглашения, могут присутствовать. Вы ставите меня в тупик, прося сделать исключение, — с вытянутым лицом пожаловался Ло Симин в своей обители, где не было посторонних. «Каждая секта должна иметь известное и качественное оружие, чтобы получить приглашение. Даже если они выиграют, я не могу предоставить им приглашение, поэтому пари аннулируется».
Зеленый Принц ответил: «У меня есть все, что я хочу, и я даже не чувствую ни малейшего интереса к битвам, о чем вы уже знаете. Как ты думаешь, у меня будет такое оружие в таком случае? Расслабляться. Я сделаю все, что в моих силах, и заберу оружие в ближайшие два дня, чтобы вы могли это оправдать.
«Вы не можете сделать это! Вы не должны красть приглашение. Если вы просто хотите стать свидетелем съезда, я могу попросить Ао Сюэ одолжить вам свой Гордый снежный меч в качестве лазейки, потому что я вам доверяю. Однако я бы никогда не одолжил Гордый Снежный Меч постороннему.
Чэнь Ваньюнь усмехнулся: «Как ты думаешь, у них есть шанс на победу, молодой мастер Ло?»
И Ван Ю сказал: «У нас есть элитное оружие и обладатели в дополнение к разумным стратегиям. Если мы проиграем им даже с этими преимуществами, мы можем винить только себя за паршивость».
«Вау, почему меня не пригласили на эту вечеринку?»
Ло Симин нахмурил брови, увидев, как Ло Сидин приветствует себя, и грубо блуждал глазами: «Чего ты хочешь?»
— Что за реакция, кузен?
«Я не помню, чтобы у меня был двоюродный брат, который любил бы начинать со мной».
«Я сделаю все, что захочу. Мой отец сказал мне, чтобы я дал отчет и присматривал за тобой. Вы обещали выяснить, кто виновник банкета, но кто сказал, что вы не поддерживаете с ними связь? Если вы в этом вместе, хе-хе». Ло Сайдин стер свое самодовольное выражение лица, увидев сидящего там Зеленого Принца, и льстиво поприветствовал его: «Хе-хе, как дела, Ваше Высочество?»
«Это вопрос с подвохом? Моя жена сбежала с другим мужчиной. У тебя есть свободное время? Я ищу кого-нибудь, чтобы выпустить пар».
— Ага… Ха-ха…
— Что вы здесь, чтобы докладывать посреди ночи? — спросил Ло Симин.
Ло Сымин сменил приклепанные щеки на скривленные губы; однако сквозняк из двери прервал его отдачей шеи: «Что за урод такая погода?»
«Разве никто никогда не учил вас, что вы должны проверять свое окружение, прежде чем делиться важными новостями? Ты собираешься сообщить о чем-то важном при открытой двери? — предупредил Ло Симин, собираясь сам закрыть окна.
Все еще обеспокоенный, Ло Симин, один из очень немногих молодых мастеров, способных использовать свою истинную ци для разведки, совершил три последовательных взмаха в воздухе, каждый выстрел ци был направлен в другое направление. Если только они не были невероятно искусны в сокрытии своего присутствия, такие удары приводили в действие инстинктивные защитные механизмы, выдавая тем самым свое присутствие. Таким образом, Ло Симин подтвердил, что в комнате присутствовала только группа, когда их тела реагировали. Затем он заявил: «Теперь мы можем поговорить».
И Ван Ю радостно похвалил: «Это была превосходная демонстрация Трех Серебряных Отражений, молодой мастер Ло».
«Для меня большая честь получить похвалу от мастера меча на вершине».
Мм, эти китайские боярышники чертовски хороши. Если бы только холодный ветер не остужал их слишком сильно.
Сквозняк, от которого Луо Сайдинг вздрогнул, возник, когда я влетел в комнату и откинулся на балку над ними. Вы должны знать, кто ваш враг, чтобы разработать контрстратегию, верно? Из-за жесткой крышки, которую все держали на «Refining Divine Convention», это избавило бы меня от многих проблем, если бы я обратился прямо к источнику, а не прыгал через многочисленные препятствия в поисках информации из второго источника. В качестве бонуса я мог узнать, каковы будут их планы относительно нашего мини-турнира.
«Что бы ты ни хотел сказать, скажи это сейчас», — потребовал Ло Симин.
Ло Сайдин возмутился: «Черт возьми, я похож на тебя, посланник? Если бы мой отец не терпел тебя, я бы…
— Я же сказал тебе, что приветствую драку в любое время. Ты тот, кто отступил».
«Хахаха, говорят, чем громче лает, тем меньше их кусает. Это все равно, что бросить вызов человеку, поджав хвост», — высмеял Зеленый Принц.
Трудно было не поверить слухам о том, что ветвь семьи клана Луо жаждала лидерства над кланом Луо, основываясь на отношении Ло Сидинга к Ло Симингу.
Ло Сайдин не мог поаплодировать Зеленому Принцу и, таким образом, передал: «Вскоре после того, как вы покинули Остров Хранилища, мы получили известие о том, что кто-то обнаружил, что Инь Чанмэй был избит и оставлен висеть на веревке в пяти километрах к северу от города Цаньху, в то время как его трехлапый палаш вороньей вдовы пропал».
Ло Симин в ярости: «Еще одно дело о краже?!»
И Ваню сказал: «Инь Чанмэй — сабля секты Вдовьего Палаша, не так ли? Неортодоксальный кулачный бой заклеймен как кровожадный убийца из-за его бесчисленных засад на членов ортодоксальных сект поздно ночью».
«Да, это он. Мы не делаем различий между неортодоксальными и ортодоксальными сектами для уточнения Божественного соглашения. Я никогда не ожидал, что кто-то нападет на него».
Выслушав терпеливое изложение Луо Симином Инь Чанмэя и его истории, И Ваню заявил: «Мы предполагали, что борьба за приглашения решалась на основе выживания сильнейших, что не будет проблемой. Думать, что это будет связано с чем-то такого масштаба, было неожиданно. Ваше Высочество, вы должны остановиться, пока вы впереди. Если вас подозревают в том, что вы виновны, это будет щекотливая ситуация».
Теперь я понимаю, почему Ло Симин так боялся в моем присутствии. Должно быть, он заклеймил меня подозреваемым.
Ло Симинг уточнил: «Многие члены ортодоксальной секты были приглашены на остров. Дело в том, что большинство неортодоксальных сект не могут нам доверять из-за нашего статуса, не говоря уже о том, что многие ортодоксальные секты враждуют с ними. Множество членов неортодоксальных сект теперь бродят по городу Канху. Соответственно, твой риск экспоненциально возрастает, если ты сейчас попытаешься грабить город Канху, брат.
«У меня нет решения на данный момент из-за сложности сети людей. Завтра я лично осмотрю город и поищу улики на виновных в нападениях. Луо Сайдинг, если ты мне не доверяешь, можешь пойти со мной. Если завтра не покажешься, не ходи потом бессмысленно трепать языком, а то получишь возмездие.
Зеленый Принц кивком подтвердил, что согласен.
Если бы я встретил Ло Симина пару лет назад, я бы, наверное, подружился с ним. Мне нравится его смелый и ответственный характер.
И Ваню высказал мнение: «Тогда давайте составим подробный план. Перейдем теперь к турниру тринадцатого числа. Молодой мастер Чжун был уверен, что победит, поэтому мы должны действовать осторожно».
«Я не могу сказать вам, что именно, но я думаю, что он не просто сын богатого клана. В нем есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд; он заметил присутствие Четырех Мечников Самууме, когда они спрятались, — заявил Ло Симин.
Зеленый Принц с энтузиазмом сказал: «Это совершенно естественно. Он сын человека с самой большой сетью борделей во всех землях. Такой человек не может быть обычным богатым молодым господином».
Я думал, ты не фанат девушек из борделей?! У вас появился интерес к таинственному миру борделей, потому что вас так много раз бросали?
Ло Сымин, увидев, как И Ваню прикусил губу, спросил: «Что-то случилось, патриарх И?»
«Нет… Этот просто вспоминает о том, что произошло. Когда этот повредил четыре конечности Тан Е, этот был отброшен назад. Несмотря на то, что этот использовал только половину своей полной силы, ему понадобилось двадцать четыре метра, чтобы остановить силу. Этот не смог бы отбросить себя на такое расстояние и с такой скоростью, даже если бы он изо всех сил выкладывался. Если у Тан Е не было скрытого адепта, то молодой мастер Чжун скрывает свои истинные навыки.
«Если кто-то может сбить тебя с ног, и никто этого не заметит, он должен быть таким же продвинутым, как мой отец».
«Хотя фехтование Патриарха Луо находится на вершине, он не может сравниться с тем, кто отбросил этого назад с точки зрения грубой силы… Не будет преувеличением сказать, что тех, кто обладает таким уровнем мощи, можно пересчитать на двоих. Руки.»
П-подожди, эй! Будь добрее к Минмин, ладно? Почему я уже под подозрением? Я показал себя на моем первом показе? Это раздражительно! Я просто использовал слишком много силы, не так ли…?
Ло Симин покачал головой: «Однако он не может соперничать с отцом в его юном возрасте».
— Этот согласен. И Ваню усмехнулся: «В этом должна быть хитрость. Если он не использовал какие-то механизмы, он, должно быть, использовал техники вуду. Он не шевельнул ни плечом, ни рукой, но сумел отбросить этого назад. Для кого-то, кто достиг этого, он был бы на вершине мастеров боевых искусств».
Мне начать представляться как повелитель военного мира? В общем, никто из вас не верит, что это я? Тогда мы в порядке. Мне было бы трудно поверить, если бы я тоже не был Мин Фейчжэнь.
После обсуждения Ло Симин сообщил: «Я найду время, чтобы назначить команду для его исследования. Если он действительно сын Чжун Хуалиу, пусть будет так. В противном случае они должны быть связаны с недавними ограблениями.
— Как ты это сделаешь?
«Если он сын богатого клана, в нем должно быть что-то такое, что выделяется среди простолюдинов, что мы можем заметить. Например, те, кто участвует в боевых действиях, обладают характеристиками, которые позволяют нам семантически идентифицировать их принадлежность».
Так ты честный тип, но в то же время и глубокий мыслитель? Черт, ты из тех, против кого я ненавижу выступать. Повезло, что я пришел сюда сегодня вечером, иначе меня облажали бы, даже не зная, как я умер.
И Ваню подчеркнул: «В таком случае давайте вернемся к теме. Что мы будем делать с турниром?»
Чэнь Ваньюнь, теребя свою бороду, спросил: «Этот старик узнал об упомянутом турнире только из уст в уста. Патриарх И, как вы оцениваете силу конкуренции?»
«… Честно говоря, трудно сказать», — ответил И Ван Ю.
— Не могли бы вы уточнить?
«Помимо нашей тайны Молодой Мастер Чжун, есть еще несколько, которые нельзя недооценивать. К сожалению, этот не смог определить их стили на основе ограниченного обмена мнениями, в котором они участвовали.
«Двое из них тяжелые панчеры, фокусирующиеся на больших ударах. Вы должны быть в состоянии победить их стандартными ударами и финтами. Был один молодой человек, который был достаточно быстр, чтобы я не мог видеть его удары и до сих пор не могу понять, насколько он на самом деле искусен. Другой был палашом. В его репертуаре может быть великолепный стиль, но он не представляет угрозы. Судя по ограниченным движениям, которые видел этот, его стиль напоминает клан Бай из Долины Тоски».
«Если это оценка Патриарха И, то я и Патриарх И — единственные бойцы Его Высочества, которые имеют право участвовать в соревнованиях».
Зеленый Принц вмешался: «Что же нам делать? Мы не можем позволить себе проиграть сейчас».
— Не беспокойтесь, ваше высочество. Мы можем нанять помощь со стороны», — порекомендовал Чэнь Ваньюнь.
Я ожидал столько же. Судя по всему, Чэнь Ванюнь — стратег, а И Ваню — генерал. Один льстит ртом, а другой льстит членами?
Чэнь Ваньюнь, льстив каждому голосу, сказал: «У этого старика есть кандидат, которым ты точно будешь доволен. Он старейшина Удана Шоу. В настоящее время он гость в поместье Luo Sword Manor. Молодой мастер Луо, не мог бы этот старик побеспокоить вас передать ему письмо?
Ло Симин ответил: «Удивительно слышать это имя. Но каковы шансы, что он протянет руку помощи? Ему никогда не нравилось вмешиваться в дела боксерского мира.
«Ха-ха, расслабься. Этот старый и он старые друзья. Он обязательно поможет. Этот старый справится с нашими делами. Сядьте поудобнее и ждите, Ваше Высочество.
И Ваню попросил: «Пожалуйста, помогите этому связаться с Ли Шаном, который находится на Острове Меча, молодой мастер Луо».
— Ты имеешь в виду Ложь Темного Палаша?
«Да. Он и друг, и враг. Мы двое были соперниками в течение долгого времени. Хотя мы никогда не сможем сказать друг другу ничего приятного, он никогда не откажется от этого.
Улыбаясь, Луо Симин стукнул по столу: «Если это наш состав, то мы точно можем победить».
Ты собираешься украсть всех, кого я рекомендовал Лонг Зайтяну? Вы все к ним ближе, чем я?
«Кто наш последний участник?» — спросил Ло Симинг.
— А как насчет твоего дяди? — предложил Чэнь Ваньюнь.
«Да. Вы не можете участвовать, потому что вы судья. Если он сможет помочь, мы легко выиграем все пять матчей».
«Он слишком напряжен и не сдерживается. Это может быть боевое состязание, но мы не пытаемся их убить».
«Четыре мечника Самууме также являются подходящими кандидатами. Мисс Ао Сюэ неплохо владеет мечом.
«Хотя это правда, она неопытна. Кроме того, клану Луо лучше не присылать никаких конкурентов, так как я сужу».
Клянусь, я где-то видел подобную сцену…
На этом я закончил вертел и перешел к следующему вертелу. Часть антракта включала в себя Green Prince и Luo Siding, извергающие абсолютную чепуху, которая ничего не принесла.
Если вы не можете прийти к выводу, как насчет того, чтобы отправиться спать? Или открой дверь, чтобы я мог уйти…
Интермедию заканчивали tw-, кто-то тащил кого-то в комнату. Тем не менее четверо телохранителей Ло Симина остановили их. Судя по шагам этих двоих, старый был довольно сильным бойцом, а молодой был в шаге от нокаута. Молодой человек в принципе не имел внутренней энергии, но его внутренняя сила соответствовала ортодоксальным сектам. При этом я не мог сказать, изучил ли он боевые искусства или хотя бы тренировался должным образом. Если бы он был частью клана Луо, я бы пролил по ним слезу.
Старейшина бушевал: «Отойди в сторону. Этот старик должен разоблачить эту сволочь. Молодой господин, этот старик просит аудиенции!
«Ах, старший доктор. Пожалуйста, войдите.» Как только его четверо телохранителей впустили старейшину, Ло Симин представил: «Это лучший доктор нашего клана. Он спас бесчисленное количество жизней благодаря своим чудесным навыкам».
Несмотря на то, что он ощетинился от гнева, старейшина шутил со всеми присутствующими один за другим.
— Могу я спросить, зачем вам нужно видеть меня в это время ночи, старший доктор?
«Молодой господин, этот мошенник убил бы кого-нибудь, если бы этот старик не привел его сюда!» Старейшина швырнул юношу на землю, сдерживая достаточно, чтобы юноша приземлился на стул и не прошел через него.
Ло Симин спросил: «Разве это не преподобный Чжа? Вы обвиняете его в мошенничестве? Что вы имеете в виду, старший доктор?
«Что я имею в виду? Что я имею в виду?! Он утверждает, что его рецепт может устранить все симптомы спящей девушки, но ему нужно только найти способ кормить ее указанным лекарством. Он отказывается показывать кому-либо свой рецепт, пока этот не увидел его сегодня. Н-он ничего не знает о медицине! Его рецепт — это полнейшая бессмысленная оговорка, помои, пощечины противоречивых трав. Даже клерк в аптеке не придумал бы ничего столь же отдаленного, как безумие. Он ничего не будет лечить с ним. Во всяком случае, люди заразятся от его употребления. Дух лечит мою ногу; это яд, мошенник! Кто тебя до этого довел?!
«Небесный Улян», — ответил молодой человек.
«Эмпиреан мусора!»
«Доктор Луо, какие у вас есть доказательства, чтобы обвинить мою таблетку в ядовитости? Вы когда-нибудь готовили таблетки?
«Зачем мне создавать вредную таблетку?»
— Ты пил его раньше?
«Думаешь, это шутка? Это что-то безопасное для употребления?
«Вы никогда раньше не готовили его и не употребляли, так откуда вы знаете, что он не работает? Добавлю, что я спрятал свой рецепт, но ты тайно вытащил его из моего Абсолютного Благословения Божества, когда я отправил свое сознание на общение с Богом Земли. Молодой мастер Ло, вам нужно что-то сделать со своими подчиненными.
— Я видел это у тебя в кармане, когда ты спал, лжец!
«О чем это?» — спросил И Ван Ю.
Слушая брифинг Ло Симина, любой мог понять, что тот, кто утверждает, что он ученик Чжоу Ботуна, был полон дерьма. Я полагал, что они разоблачили его не из жалости или потому, что практиковали смирение.
Эмпиреец выпил чай и расслабился в кресле, чертовски развлекая меня. Это было весело, когда вы думаете о том, как эмпиреи обманывают Луо Симинга, учитывая, насколько последний умен. Еще лучше было то, насколько убедительным был мошенник, когда я слышал, как его сердце бешено колотилось, как будто он бежал изо всех сил. Вы не можете отрицать того, кто может лгать, как он, и поддерживать аргумент, используя семантику, как он это делал, не прикусывая язык, чертовски хорош.
Заинтересовавшись, я опустил голову, чтобы подтвердить свои подозрения. Я был прав насчет старшего. Молодой человек, с другой стороны, имел вид мужчины средних лет.
Ждать. Есть что-то странное в лице этого парня. Между его голосом и мышцами лица есть тонкий разрыв, как у людей в маске… Ой, подожди, Жа Пи?! Какого черта ты здесь делаешь. Подожди… Значит, мошенник — мой подчиненный?
