Хотя она и нахмурила брови, Шэнь Ижэнь не выглядела озадаченной. Я никогда не подвергал сомнению ее навыки понимания и не думал, что мне придется повторять все три раза, как я сделал это для Су Сяо. Она была из тех, кто делал выводы, даже если люди не упоминали об этом. Это одна из причин, по которой я решил рассказать ей секрет. При этом мне нужно было подтверждение одной вещи.
Предотвращение завоевания Шести Злых Зверей не было короткой миссией; это было предприятие, которое передавалось из поколения в поколение. Как только Ло Мин остыл в земле, их угроза все еще маячила в поколении Шэнь Ижэнь. Таким образом…
«Это история горы Далуо, которую передавали из поколения в поколение».
Конкретный финал был моим испытанием для Shen Yiren. Только когда она могла понять, чего я от нее хочу, я мог продолжать до конца. В противном случае я мог только блефовать, чтобы защитить ее от дальнейшей опасности. Это не должно было быть легко, не после того, как я только что скормил ей столько информации, чтобы она переварила.
Шэнь Ижэнь долго размышляла, а затем спросила: «Это секрет горы Далуо, верно?»
«Правильный. Нам строго приказано не упоминать об этом никому за пределами секты.
Шэнь Ижэнь приподняла уголки губ: «А если посторонний узнает, ты заставишь его замолчать?»
Я был разочарован тем, что Shen Yiren не ответила, что я хотел, но я согласился и улыбнулся: «В значительной степени. Если ты не хочешь умереть, позволь Мастеру Мину потрогать твою руку.
Шэнь Ижэнь нежно массировала мой указательный палец, сохраняя при этом свою ямочку.
Мы прикасаемся руками и кожей к коже! Не думайте, что этого достаточно, чтобы соблазнить меня!
Шэнь Ижэнь внезапно сильнее сжала мой палец и отогнула его назад.
«Ой! Ой! Ой!»
«Кекеке, вы закончили трогать, мастер Мин?»
«Да, да, мой палец почти готов! Он становится белым!» Я отдернул палец и дунул. «Что за черт?! Это была просто шутка! Ты чуть не испортил мою тушеную свиную лопатку.
— А кто меня испытал?
«Э? Т-ты понял, что я проверял тебя?
«Я все понял досконально, особенно слово «история». Шэнь Ижэнь не отводила от меня глаз, но я не мог сказать, использовала ли она Точный Разведчик не в качестве детектора лжи. «История звучит бесспорно достоверно. Сказав это, история восходит к тому времени, когда была основана гора Далуо, то есть две тысячи, если не тысяча лет назад. Если вы говорите правду, то легенда появилась до того, как были опубликованы Хроники Шести Злых Зверей. История, которая передавалась из поколения в поколение в течение тысяч или сотен лет, вероятно, так же разбавлена, как Хроники Шести Злых Зверей. Вы хотите, чтобы я спросил: «Как я могу доверять его подлинности», правильно?
«Дело в том, что гора Далуо осталась на горе, как гласит легенда. Я не уверен, что ты просто останешься там на несколько поколений без всякой причины. Поэтому есть убедительные доказательства. В то же время я не могу просто верить всему, что слышу. История — недостаточное доказательство. Мне нужны случаи и свидетельства, чтобы поверить в это. Если вы не собираетесь предоставлять убедительные примеры и доказательства, я уверен, что вы не станете бессмысленно проверять меня».
Я поджала указательный палец и вытянула большой: «Великолепно, невестка. Эта маленькая голова работает! У Сун стыдно, что он не может сравниться!»
Ударь!
Н-не надо снова бить меня по лицу! Будь проклят этот чернильный камень!
Шэнь Ижэнь внезапно на какое-то время замолчала. Когда она присела на корточки и закрыла лицо руками, она заявила: «Не ври мне».
— …Тогда не бей меня по лицу!
«Я серьезно. Строго больше не лги мне».
Я думаю, что она была в бешенстве, я проверил ее и предвидел мое намерение солгать, если она не пройдет. Я не мог придумать никакой другой причины для ее сварливости.
Шэнь Ижэнь отошла на два шага и снова присела. Очевидно, это сделало бы меня выше ее. Соответственно, она притянула меня вниз за лацканы, почти уткнувшись лицом в мое, так что мы оказались с глазу на глаз. «Не лги мне, даже если это для моего же блага».
Я не знал, что ответить.
— Не лги мне, — громче потребовала Шэнь Ижэнь. — Я не хочу, чтобы ты лгал мне ради меня. Если у вас есть причины, о которых вы не можете мне рассказать, вы можете сказать мне, что это секрет, или даже прямо сказать: «Я не могу вам сказать». Чего я не хочу, так это чтобы ты меня обманывал».
«… Учитывая, что ты знаешь, что это ложь, какая разница, скажу я это или нет?»
«Оно делает.»
«Почему?»
Шэнь Ижэнь задержала взгляд на моих бинтах. — Потому что я не хочу сомневаться в тебе. Я предпочитаю логику и доказательства. Каждое дело, над которым я работаю, я всегда оцениваю на основе неопровержимых доказательств, иначе дело не закрою. Дружба, клятвы и вера неосязаемы; они не могут стать причинами, стандартами для моих действий. Впервые я решил игнорировать все это, чтобы довериться тебе. Продолжая тихим голосом, Шэнь Ижэнь заявила: «Я не хочу, чтобы мое безоговорочное доверие к тебе стало самым глупым моим решением. Если ты когда-нибудь солжешь мне… Я никогда не смогу доверять тебе так же. Ее рука на моих лацканах начала трястись. — И это последнее, что я хочу увидеть, понял?
Мне никогда не приходило в голову, как слаба Босс, пока я не взял ее крошечные ручки. Из-за резкого несоответствия размеров она не смогла высвободить руки, когда я схватил ее.
Шэнь Ижэнь не умела доверять людям из-за своего опыта и окружения. Сотрудничество, возможно, не было вызовом, но доверие к другому человеку было ей чуждым чувством. Быть близкой семьей к Его Величеству и присягать ему на верность не было ни причиной, ни следствием понимания его. Единственными людьми в ее жизни, которым она могла безоговорочно доверять, были ее брат… и, возможно, я.
— Даю слово.
Шэнь Ижэнь опустила глаза и прошептала: «… Ты сдержишь свое обещание?»
Я пожал плечами: «Если я потерплю неудачу, я буду вынужден жениться на тигрице и буду в ее власти до конца своей жизни».
Шэнь Ижэнь вздрогнула, и ее шея покрылась розовым оттенком. «Нарушение обещания приносит тебе жену? Ты намеренно планируешь потерпеть неудачу?
— Приносить клятвы — не моя специальность. Я даже не могу вспомнить, когда в последний раз мне приходилось нести какие-либо последствия, так что это ничем не отличается от лжи».
Шэнь Ижэнь подняла глаза и разъярилась: «Ваше наказание идет за счет женщины. Я хочу получить решительный ответ сейчас: ты снова будешь мне лгать?»
«Слушай внимательно, Шэнь Ижэнь». Я сжал ее холодные, дрожащие руки и проследил за ее взглядом, который был на грани бегства. «Всю оставшуюся жизнь я больше никогда не буду лгать тебе».
