— «Но ты не можешь с нами жить. Тебе придется уехать».
У Эсме был удрученный вид, услышав его слова, но она выслушала, как Рио продолжил: «Мы позаботимся о твоей сестре, но мать еще не готова доверять тебе».
Эсме глубоко вздохнула, решив успокоиться, хотя ей было грустно, что она останется одна, но мысль о том, что ее сестра будет в безопасности и о ней позаботятся, делала ее счастливой. Она доверяла Рио и знала, что у него нет причин лгать, поскольку единственным, с кем она говорила о своей сестре, была Артемида, и, услышав, как сама Майра, которая была тенью Артемиды, пошла за сестрой, она поверила ему.
«Тебе не нужно беспокоиться об Эрзе. Я позабочусь о ней». — сказал Рио.
«Почему ты мне помогаешь? Разве ты не ненавидишь меня за то, что я лгал тебе все это время». — спросила Эсме, поскольку не могла поверить, почему Рио пошла просить Артемиду о пощаде от ее имени.
«Потому что у меня тоже есть сестра. И я люблю ее больше всего на свете, и я сделаю все, чтобы защитить ее, поэтому я понимаю». Сказал Рио, положив руку ей на руки.
Слеза скатилась по ее щекам и упала на его руки. Эсме попыталась пошевелить руками, чтобы остановить слезы, но цепи на ее запястьях затянулись, и из ее рта вырвался приглушенный стон.
«Мне жаль.» Сказала Эсме, когда Рио отослал вошедших внутрь охранников и велел им не входить, пока он их не позовет.
«Тебе нужно знать еще кое-что, Эсме. Это настоящая причина, по которой я помог тебе». — сказал Рио серьезным тоном, и Эсме тоже это поняла.
«Когда я был проклят, меня не спасло какое-то благословение или очищающая магия». — сказал Рио, и Эсме была удивлена, поскольку единственным способом решить проклятия были эти два варианта, если только он _.
Как только эта мысль пришла в голову Эсме, она посмотрела на Рио широко раскрытыми глазами. А когда Рио кивнул головой, из ее глаз покатились слезы, когда она спросила — «зачем? Зачем ты это сделал».
Рио откинулся на спинку стула и сказал — «Потому что больше ничего не помогало. Наложенное на меня проклятие странно отличалось от обычных, поэтому обычные методы не работали. И когда я подумал, что умру, кто-то предложил меня спасти». , и я согласился. Я знаю, что это был трюк, но я не хотел умирать, не сейчас».
— Артемис знает об этом? — спросила она, так как думала, что Рио подписал контракт с какими-то богами-обманщиками*¹, которые известны тем, что обманывают других и приобретают их в качестве своих последователей.
_
*** [Бог-обманщик — Бог, каждое действие которого является уловкой или шуткой просто для развлечения. Это существа, которые жили вечно, и им просто все наскучило, поэтому они делают все, что хотят.
— Они обманывают людей в отчаянных ситуациях, заставляя их подписывать странные контракты, они раздают бессмысленные благословения в битвах не на жизнь, а на смерть — все, что может заставить их улыбнуться, для них выполнимо.
— Они не являются частью какой-либо фракции, так как уничтожили бы себя, если бы это выглядело весело. ]
_
«Нет, никто, кроме тебя. Я не хотел их волновать». Сказал Рио, покачав головой.
«Что они просили взамен». — спросила Эсме, поскольку Бог-обманщик никогда ничего не сделал бы бесплатно. Она посмотрела на него с жалостью, так как не могла себе представить, какую ужасную сделку, должно быть, заключил Бог в обмен на его спасение.
Рио глубоко вздохнул и сказал: «Жизнь за жизнь. Он хочет, чтобы я кого-нибудь убил».
«Значит, ты планируешь меня убить». — спросила Эсме, думая, что именно по этой причине Рио решила освободить свою тюрьму и пообещала присмотреть за сестрой.
Но раздраженная реакция Рио, когда он встал со стула, потрясла ее, когда она услышала, как он сказал: «Никогда, я бы никогда этого не сделал».
«Тогда кто?» — спросила Эсме, будучи в замешательстве.
Рио снова сел и продолжил: «Они дали мне имя, Ной Уинстон. Сын барона Миши из города Харендейл. Они хотят, чтобы он умер через месяц. Мне не нужно рассказывать вам о последствиях, если он выживет, верно?» .» Когда он произнес последнее предложение, с его губ сорвался тихий растерянный смешок, и Эсме уже могла представить себе детали.
— Чего ты хочешь, Рио? — спросила Эсме, поскольку теперь она была сбита с толку всей информацией, которую узнала. Она чувствовала слабость и усталость: сначала пытки, затем мысль о том, что она оставит сестру и умрет одна, а затем, когда она узнала, что ее сестра свободна, она узнала о Рио.
— Если бы я только защищал тебя лучше. Если бы я признался во всем раньше. Почему это всегда происходит со мной. Почему я не могу просто защитить кого-то из близких, почему? ‘
Бесчисленные мысли о том, чтобы винить себя, проносились у нее в голове, когда она услышала его голос, сладкий, но умоляющий: «Поможешь мне, Эсме».
Она посмотрела на него, когда его глаза увлажнились, но, не обращая на это внимания, Рио продолжил: «Я не могу никому об этом рассказать, и мама не позволит мне выходить одному. Ты поможешь мне, хотя бы один раз. Обещаю, я сделаю все, что в моих силах, чтобы вылечить Эрзу и позаботиться _»
Эсме попыталась встать, но цепи начали затягиваться вокруг ее рук и ног, и из ее обожженной кожи потекла кровь, но она проигнорировала боль и спросила: «Вылечите ее, с ней все в порядке. Что с ней случилось?»
Рио потрясенно посмотрел на нее, а затем сказал извиняющимся тоном: «Извини, я думал, ты знаешь».
«Что с ней случилось?» Она спросила еще раз, и на этот раз Рио увидел, что ее глаза покраснели, и вскоре цепочка на ее шее начала светиться, и кровь начала течь из ее глаз, поскольку ей пришлось снова закрыть глаза.
«Чувак, они действительно тщательно ее удерживали. Как, черт возьми, она сбежала отсюда в романе, со всеми этими цепями и артефактами вокруг нее. Эх, я был бы мертв, если бы у них было столько заговорской брони.
Рио покачала головой и сказала: «После того, как ее сделали рабыней, ее отправили работать на шахты по добыче камня маны. Мать сказала, что это из-за регулярного контакта с легкими камнями маны и отсутствия крови для добавок. Она заболела и ей поставили диагноз с КРЫСОМ*².»
_
[РАТТЕН — болезнь, которой страдают многие вампиры, когда они подвергаются воздействию легкой маны в течение длительного времени, или слабость из-за отсутствия дополнения крови или проклятия маны в течение длительного периода.
— С течением времени они превращаются в нежить, которые являются безмозглыми существами, бродящими исключительно ради голода и резни.
— Ratten просто означает гнилой, что идеально их характеризует. эту болезнь можно вылечить на ранних стадиях, но спустя долгое время она считается неизлечимой]
_
Когда Эсме услышала его слова, она была потрясена и испугана, когда упала на сиденье, слезы продолжали течь по ее лицу.
Рио посмотрел на нее с жалостью в глазах и сказал: «Тебе не о чем волноваться, Эсме. Я уже говорил со своей матерью, и она согласилась помочь ей, когда узнала, что ты помог мне поймать настоящих предателей».
«О чем ты говоришь?» — спросила Эсме, так как не могла понять ни слова из его слов.
Рио слегка улыбнулась и сказала: «Когда меня спасли от проклятия, ОНИ рассказали мне о предателях в моем доме, которые знали магию проклятий. Я сказал матери, что ты помогла мне идентифицировать их, поэтому взамен она могла бы помочь твоей сестре Эрзе я тоже об этом позабочусь».
Эсме не знала, что сказать, она просто смотрела на лицо Рио, на котором все еще была та ободряющая добрая улыбка, и не могла поверить, что даже после того, как он узнал о годах ее предательства и почти смерти, он все еще думал о ней и ее сестре. Именно тогда она вспомнила, что он тоже просил ее о помощи, но она была настолько поглощена беспокойством сестры, что забыла о нем.
Она приняла твёрдое решение и сказала: «Спасибо, Рио. Мне правда очень жаль за всё. Я не хотела, но извини. Я помогу тебе. Предоставь это мне».
Услышав его слова, улыбка Рио стала шире, и он сказал: «Спасибо, Эсме. Может быть, когда все закончится, мы все снова будем вместе».
«Я бы тоже этого хотел». Эсме сказала благодарность.
«Как только я выйду из этой комнаты, они придут, чтобы освободить тебя, но из соображений безопасности они поместят в твое тело датчик маны. Я пытался сказать им не делать этого, но, надеюсь, ты поймешь». — сказала Рио, и Эсме кивнула.
Когда Рио подошел к воротам, но внезапно схватился за голову и поклонился, когда из его рта вырвался приглушенный стон боли. «Уммхх»
Эсме взволнованно посмотрела на него, удивленная такой внезапной реакцией, но затем он повернулся к ней и сказал: «ОНИ сказали, что тебе следует быть осторожным, общаясь с Ноем. Не относись к нему легкомысленно, когда он был ребенком, и не действуй легко. защита от некоторых других богов, поэтому принимайте меры только тогда, когда вы полностью уверены в этом. Если вы потерпите неудачу, у вас будет только один шанс _ . И они должны рассматривать его тело как подношение». — сказала Рио и, не оглядываясь на Эсме с удивленным лицом, пошла прочь. Открыв дверь, он сказал: «Прости, что заставил тебя сделать это, Эсме».
Эсме смотрела, как за ним закрылась дверь, и пообещала себе, что закончит свою работу как можно скорее, чтобы помочь Рио. Она сжала кулаки и подумала:
«Даже если это против богов, на этот раз я сделаю все, чтобы защитить тебя и мою сестру. Я никогда больше никого не подведу».
«Мы встретимся снова, Рио. На этот раз я буду твоей тенью по собственному желанию».
_
В то время как Эсме была полна решимости спасти Рио из лап этого коварного Бога, он шел к своей комнате, думая о том, что поесть во время обеда.
«Все прошло лучше, чем я ожидал».
«Глядя на выражение ее лица, я думаю, мне теперь не нужно беспокоиться о Ное».
«Покойся с миром, пророк. Живите хорошо в каком-то другом мире.’nove(l)bi(n.)com
_
A/N — Так вот как никто не получает своего первого подчиненного-вампира.
