После ужина, который длился дольше, чем следовало, и закончился тем, что Амелия лежала на столе с раздутым животом, а Рио — спиной к стулу и лицом к потолку — то есть так же, как это было, когда они были маленькими.
Как будто они буквально оставались там, пока служанки убирали со стола и начинали гасить свет, и даже после этого, чтобы уйти, им пришлось обратиться за помощью к своим теням.
«Я больше никогда тебе не доверюсь», — сказал Рио своей сестре, у которой впервые не осталось сил ответить.
…
К счастью, им удалось спокойно заснуть в своих кроватях, и на следующее утро их не разбудил будильник, и никто из персонала не пришел, чтобы потревожить их и вытащить из палаты.
Когда дуэт братьев и сестер наконец покинул свои кровати, солнце уже было над их головами. И время завтрака было перенесено на поздний обед.
(15:00)
…
Первые несколько дней в их доме пролетели очень быстро: они только и делали, что встречались с людьми, которых не видели месяцами, здоровались с ними, разговаривали, осматривали достопримечательности, и на этом день прошёл.
Рио стоял на балконе, наблюдая, как его сестра тренируется против своей тени, Эрзы, а маленькая Таня просто сидела в сторонке и болела за свою подругу.
Ей было всего 15 лет, но благодаря ее врожденным способностям еда, которую она готовила, намного превосходила еду тех, кто всю жизнь проводил на кухне.
Поговорка о том, что вкус в руках, а не в блюдах, рецептах или ингредиентах — да, вероятно, она была создана специально для нее.
Я имею в виду, что Рио еще не пробовала ни одного блюда, которое она приготовила и которое не было волшебным. Хотя она еще не нашла эффект, когда она может давать людям баффы, или атрибуты, или что-нибудь еще, кроме вкуса…(чмок)
Каждый раз, когда Рио ел что-то приготовленное ею, он не мог не похвалить его решение спасти ее мать и взять ее под свою опеку.
Как и в романе, ее отец был придурком, который бросил их, украв все их сбережения, и сбежал. Продав даже свой дом в азартной игре, и вышвырнув их. _ Если бы не строгие правила торговли людьми и незаконного рабства в Дамаске, Рио мог бы поспорить, этот человек продал бы и свою жену, и дочь. Вот каким придурком он был.
Но благодаря его своевременному вмешательству беспомощные мать и дочь не понесли ни единой потери.
В романе отец Тани вернулся в их жизнь, чтобы доставлять им неприятности и эмоционально шантажировать их, когда она прославилась на плавучих островах благодаря своим ресторанам, дав Леону, который был ее постоянным клиентом, шанс проявить себя и спасти ее.
Но это событие никогда не произойдет, как много лет назад, Рио похоронил тело того непутевого отца на глубине тысячи миль в море и наблюдал, как его пожирают акулы. Он ненавидел штампы, и он ненавидел еще больше тех людей, которые платили за любовь предательством.
Таким образом, Таня и ее мать теперь полностью освободились от теней своего прошлого, что дало им возможность жить счастливой жизнью и начать все заново.
Для Тани ее одержимость едой и фанатское отношение к своему «старшему брату» Рио стали образом жизни, и если верить рассказу Эсме, то ее мать, Ирен, нашла любовь в отце Айлы, Августе.
Две родственные души, которых он спас, чтобы спасти героинь, нашли свое счастье друг в друге.
Это также было причиной того, что Таня осталась в замке и не последовала за ним или Эсме на плавучие острова, отложив свое обучение у дорсийского волшебного повара, называемого гурманом-волшебником. (Введено в главе 223)
Она хотела убедиться, что ее застенчивая мать не испортит ее счастье, слишком много думая о вещах. И защитить ее, если Август когда-нибудь разобьет ей сердце. _ она была действительно хорошей дочерью.
«Так Айла и Таня теперь будут сестрами, да?» — спросил Рио с улыбкой.
Несмотря на все расчеты, жестокость и холодность, которые он таил в своем сердце, каким-то образом, где-то, часть его всегда чувствовала себя счастливой, видя счастье других вокруг себя. Может быть, он все-таки не был таким бессердечным, каким он себя считал.
«Не совсем так», — заговорила Эсме, вырывая его из раздумий. «То есть, у Тани нет проблем со вторым браком ее матери или чем-то еще, полагаю, и у Айлы тоже. Но родители-одиночки слишком застенчивы и напуганы, чтобы начать разговоры о своем будущем, и рискуют потерять то, что у них есть сейчас».
Рио усмехнулся в ответ, но не собирался вмешиваться каким-либо образом. У этой пары уже однажды были разбиты сердца, так что было понятно, почему они не решались снова связать себя узами брака ради такого рода обязательств.
…
Рио подошел к Эрзе, как только ее спарринг с Эми закончился. Больная и хрупкая на вид девушка-вампир из детства, которую он спас от смерти и рабства, теперь стала довольно крепкой и сильной. _ Однако ее талант был все тем же, что и прежде, немного недостающим, как будто что-то связывало ее от достижения высот ее старшей сестры.
«Это была хорошая ссора», — сказал Рио, сидя рядом с ней и наблюдая, как Амелия и Таня болтают чуть поодаль и ссорятся, пока Эми ест печенье, которое она испекла для него.
«Я все равно проиграла», — ответила Эрза, ее тон был таким же спокойным и отстраненным, как и всегда.
«Ты всегда будешь проигрывать ей», — сказала Рио, как будто ненавидя окольные пути, — «Вопрос в том, как долго ты сможешь оттягивать поражение».
«И я бы сказал, что ты неплохо справился», — сказал он, указывая на таймер на своих часах. [7 минут 32 секунды] «Тебе не кажется, что это намного лучше, чем твое изначальное время в 2 минуты?»
«Этого недостаточно», — ответила Эрза.
«Понятно», — сказал Рио и кивнул головой. «Тогда я бы посоветовал тебе начать работать над своими способностями к крови и жаждой крови».
«Когда ты в последний раз выпивал или по-настоящему отрывался?» — спросил Рио, замолчав, пока Эрза опускала глаза и усиленно размышляла.
«О Боже, мама,..» — сказал себе Рио, уже зная о тяжелых тренировках матери и трудностях, с которыми она сталкивалась. Позволить вампиру жить без свежей крови — это, очевидно, то, что она или Майра сделали бы. «Убей, но не пей». Те же правила, которые были установлены и для Эсме.
Но опять же, это было необходимо, так как кровососы всегда предают своих хозяев, когда они истощены. Так что эта тренировка может расширить их пределы и проверить их преданность.
«Когда ты присоединишься к Эсме на плавучих островах, я дам тебе список людей. Позаботься о них для меня, и не нужно будет себя сдерживать», — сказал Рио и мысленно составил для нее задание.
«Как пожелаешь», — кивнула Эрза, ее прекрасные красные глаза сияли в дымке жажды.
Рио посмотрел на него, а затем проигнорировал. «Ну и как прошла твоя последняя миссия? Слышал, ты чуть не погиб».
«Это было тяжело», — объяснила Эрза, «В землях Зорквиша трудно ориентироваться, и там так много странных вещей». (Эта миссия упоминалась в главе 277)
«Да, например?» — небрежно спросил Рио и внимательно выслушал каждое ее следующее слово. От ее появления, до того, как она выжила там два месяца, а потом нашла выход на волосок. С какими ловушками она столкнулась, или с какими монстрами она столкнулась, и как она с ними справилась. Все.
«Ты, кажется, ужасно заинтересована в этом месте». Сказала Эрза после некоторого молчания. Ее тон, все тот же прямой и по существу.
«Меня там что-то ждет, так что я пойду туда в будущем. Назовем это ранней подготовкой», — ответил Рио и улыбнулся, увидев, что она просто кивнула головой.
Земли Zorkswish являются точкой входа в место, которое ведет прямо в таинственное пространство, где покоится монстр, чья сила превосходит даже ранг Зенита. Один из главных боссов монстров Аркадии до того, как армия Левиафана, Изверги ада, звери небес и Пронз чистилища появились в смертных планах.
Конечно, это чудовище было тем, от чего Рио хотел избавиться. Это был своего рода его сын…
[Эрза — странная штучка, не правда ли?] — Сказала Система, останавливая свои мысли.
«Вот что делает общение с ней более интересным, верно?» Рио ответил своей системе, а затем снова проигнорировал ее.
«Вот, я не знал, что мы встретимся с этим раньше, поэтому не мог купить для тебя ничего хорошего», — сказал Рио, протягивая ей книгу навыков. «Но я нашел это в сокровищнице дома сегодня утром, это подойдет тебе по характеру, так что можешь попробовать изучить это».
Эрза посмотрела на тонкую книгу навыков, страницы которой, казалось, были залиты засохшей кровью, с названием [Путь крови], написанным ведьминским почерком, а затем снова бесстрастно посмотрела на него: «Почему?» — спросила она.
Рио усмехнулся, услышав ее вопрос, прежде чем ответить: «Давайте назовем это подарком, наградой за то, что ты выполнила свою последнюю миссию и официально стала тенью моей сестры».
«Хорошо ее защищай», — сказал он.
«Я сделаю это», — ответила Эрза, убирая книгу.
Рио собирался расспросить ее о чем-то другом, когда голос Амелии прервал его.
«Брат, ты подкупаешь мою тень?»
«…. Ладно, это моя реплика». Вместо того, чтобы ответить, Рио просто сказал это и встал, чтобы уйти.
«Эй, Эрза, он ведь не издевался над тобой, да?» — спросила Эми, увидев, как он уходит.
«Нет, он дал мне подарок за выполнение моей последней миссии», — стоически ответила Эрза, показывая своему хозяину книгу навыков.
В то время как Эми просто проигнорировала этот навык и посмотрела на нее с восторженным выражением лица, прежде чем развернуться и броситься в дом.
Эрза просто оставалась снаружи в замешательстве, пока не услышала, как ее хозяин кричит и ругается с ее братом, из-за того, почему он не сказал ей раньше, чтобы она тоже могла подготовить подарок, и как он заставил ее выглядеть скупой, а теперь чувствовать себя неловко перед своей тенью.
… .
Ночью Рио стоял у комнаты матери с коробкой в руках, не решаясь постучать и войти внутрь. Медленно готовясь к следующему разговору.
Пока дверь не открылась сама собой, а мать не посмотрела в его сторону со странным выражением лица.
«Знаешь, когда ты просто стоишь снаружи и молчишь, у меня начинаются плохие предчувствия. Так скажи мне, какая у тебя сейчас просьба?»