«Ты идиот?» — сказал Рио, толкая Эми за плечи и глядя ей в глаза. Эми застыла, ее маленькое тело дрожало под давлением.
"Б_брат, это_."
«Это что, Эми?» Рио перебил ее: «Ты хоть представляешь, что могло бы случиться, если бы Эрзы или меня здесь не было? Тебя могли бы похитить, убить или еще хуже. Ты знаешь, что бы это сделало с нашей семьей?»
Губы Эми задрожали, и она опустила взгляд, теребя подол юбки. «Я знаю», — прошептала она, слова едва вырвались из ее горла. «Но… я знала, что ты спасешь меня. Ты всегда это делаешь», — сказала она, уверенно глядя на него.
Ее ответ, казалось, напомнил Рио о чем-то, что, как он думал, он давно забыл.
Он отпустил ее плечи и отступил назад, когда он повернулся, его руки пробежали по лицу к голове, как будто это могло его немного успокоить. Он положил руки на колени, чувствуя, как давно забытое чувство паники нарастает в его сердце, прежде чем повернуться и посмотреть ей в глаза.
«Послушай, Эми, я не какой-то герой из литературных произведений, которые ты читаешь. А ты не персонаж в книге. Это реальный мир. Здесь, когда ты в беде, нет принца в сияющих доспехах, который прискачет, чтобы спасти тебя. Если ты не сможешь защитить себя, тебя убьют. Конец истории», — сказал он, борясь со слезами, когда ее юное лицо, казалось, слилось с лицом Рии на земле.
Эми посмотрела на него, ее лицо покраснело от вины и слез, когда она увидела, как он задыхается. «Мне… мне жаль».
Рио покачал головой, голос его стал тише, но не менее суров. «Зачем ты вообще покинул поместье, а? Как мать тебя упустила из виду?»
"Она не сделала этого, я улизнула. Я _ я просто хотела быть как ты" Эми посмотрела вниз и ответила. Она уже могла ожидать его гневной реакции, и вот что произошло.
«Ну, тогда ты явно потерпел неудачу. Потому что я не настолько наивен, чтобы верить словам какого-то незнакомца и следовать за ним в густые леса. И я не из тех, кто пренебрегает своей безопасностью и рискует своей жизнью», — гневно сказал Рио, его громкий голос привлек взгляды охранников и солдат по всему месту.
Лицо Эми теперь было залито слезами, а голос надломился, когда она попыталась защитить себя. «Я думала, он мой друг!»
«Друг? Поэтому ты отдал ему свою броню и пожертвовал маной, создавая барьеры, чтобы защитить его, а не себя?»
«Нет, это мана _ вот тогда я и телепортировался, чтобы спастись…»
«Какого хрена?» — выругался Рио, схватившись за лоб. «Ты телепортировался перед ним, чтобы помочь ему заблокировать этот меч? Ты что, с ума сошел?»
«Я _ эээ».
«Боже, Эми, есть предел ребячеству. Повзрослей».
«Но я же ребенок. Так что перестань на меня кричать», — сердито сказала Эми, вытирая слезы и глядя на него опухшими красными глазами.
«Крича_ после того, что ты сделал, ты заслуживаешь пощечины, а не крика», — сказала Рио, нисколько не затронутая своими милыми эмоциями.
«Ты…» Эми удивилась, услышав это, так как это был первый раз, когда ее брат сказал о наказании ее. Но прежде чем она успела что-то сказать, слова Рио прервали ее.
«Мы не такие, как твои обычные дети, Эймс. Мы не можем играть на ярмарках, бродить по улицам, танцевать и петь, как ничтожества, на сцене — мы дворяне. Рождаясь в таких семьях, как наша, мы получаем многое, но теряем это… У нас есть ожидания, обязанности, имидж, уважение, которые нам нужно поддерживать все время.
Что-то, что сегодня было бы омрачено, если бы мы опоздали на шаг».
«Перестань меня поучать. Ты не отец», — гневно сказала Эми, ее маленькие руки сжались в кулачки во время его лекции.
Рио горько рассмеялся, звук, лишенный всякого юмора. "Отец? Отец был бы в ярости, если бы узнал, что здесь сегодня произошло. Но более того, он был бы разочарован. Разочарован тем, что его драгоценная жемчужина могла быть такой беспечной".
«Ты, __ что насчет тебя, ты все время куда-то уходишь? Помнишь, сколько раз ты просил меня прикрыть служанок, чтобы ты мог улизнуть», — сказала Эми, указывая на него пальцем дрожащими руками.
«Я могу выйти, потому что могу защитить себя. В отличие от тебя…»
Слезы хлынули из глаз Эми, когда она увидела его насмешливый взгляд: «Я не слабак, брат…»
Смех Рио стал холодным. «Мне что, объяснять тебе? Просто оглянись вокруг, Эми, какие-то низкопробные убийцы и идиот, чья сила только во лжи, а ты даже ни с одним из них не справишься».
«Мне не нравится убивать».
«Ну, если ты не можешь убивать, то не пытайся быть героем и не бросайся в бой. Беги».
"Что…"
«Скажи мне, почему ты не убежала, я же дал тебе артефакт, чтобы ты сбежала в прошлый раз, насколько я помню, я уверена, что мать и отец тоже отдали бы многое. Так почему же ты не ушла?» — задал вопрос Рио, садясь перед ней на колени.
«… Я их не приносил».
«Ха-ха-ха, ты их не принесла». Ответ был настолько неожиданным, что он даже не знал, как реагировать, кроме как рассмеяться над ней: «Ты оставила свои спасительные артефакты дома. Для чего? Чтобы встретиться с тем парнем? Чтобы он не понял, что ты шикарная дворянка, а не какой-то патрульный охранник, так ведь?»
«Это не так… Мне просто нужен был друг», — голос Эми был тихим, хрупким, как у ребенка.
Рио покачал головой, его гнев сменился усталостью. «Друг, друг, друг _ твой друг чуть не пронзил твою голову мечом и не вонзил нож в твое сердце. Что ты не понимаешь?»
(Всхлипы и рыдания)
«Ведет себя как спаситель, который не может спасти даже себя».
Эми, не в силах больше сдерживаться, топнула ногой. Вся эта печаль, страх и вина превратились в гнев, который она могла выплеснуть… "Не издевайся надо мной, Рио. Я просто делала то, чего хотел бы отец — защищала кого-то".
Выражение лица Рио смягчилось, он обнял ее лицо и ответил. «Отец хотел бы, чтобы ты осталась жива, Эми. Я хочу, чтобы ты осталась жива».
«А что бы ты сделал? Если бы это был Бернхардт или Далия, или даже Лиза, ты бы их оставил? Умереть?» — спросила Эми, перечисляя всех его лучших друзей, которых она могла вспомнить, и шлепая его по руке.
Лицо Рио потемнело. «Может быть, я бы так и сделал».
«Тогда это делает тебя эгоистичным и плохим парнем», — пробормотала Эми голосом, едва слышным шепотом, но слова все равно достигли Рио.
«Эгоист? Если бы я был эгоистом, я бы не убил этого человека ради тебя, зная, что это разрушит идеальные отношения, которые я построил со своим предком».
«Что? Я_ я не знала». Глаза Эми выражали удивление, когда она вспоминала состояние своего брата во время драки. «Брат, я действительно не знала».
«Да, ну, то, что ты не знаешь, ничего не меняет, не так ли? И теперь мне придется идти в подземелье с проклятьем на руке и двумя богинями в плохом настроении. Что самое худшее может случиться, верно?».
Сказал Рио и обернулся, увидев приближающуюся Артемиду.
Почувствовав напряжение между братьями и сестрами, Артемида ничего не сказала, она просто наклонилась и вытерла слезы Эми мягкой тканью, прежде чем поцеловать ее в лоб и поднять с земли. Прижимая Эми к груди, словно защищая ее от мира.
«Никогда не срывай на ней свой гнев», — холодно сказала она Рио, думая, что он переживает из-за нападения на одноклассников. И, зная о его безопасности, ничего больше не сказав, она просто ушла.
"…." Рио остался один, размышляя, не переборщил ли он с сестрой? Или как ему придется извиниться, когда он увидит ее в следующий раз в академии. Когда сообщение от Гаури остановило его мысли.
[Ты дурак.]
Глаза Рио сузились. «Что ты сказал?»
[Ты дурак, если думаешь, что защищаешь ее.] Говорила Гаури, ее голос эхом отдавался в его голове. [Твоя чрезмерная опека ослепила ее истинный потенциал. Она могла бы найти дюжину способов выжить и бороться и сегодня, но она этого не сделала, потому что верила, что ее глупый брат придет, как всегда, и спасет ее.]
[Ты там, ведешь себя так, и это никогда не даст ей повода расти. Она никогда не раскроет свою истинную стихию и не будет контролировать хаос, если ты будешь гладко выстраивать каждый ее путь в жизни.]
«Она могла умереть сегодня. А ты просто наблюдала с небес? Так что не пытайся читать мне лекции», — огрызнулся на нее Рио. «И не думай ни секунды, что я не знаю, чего ты хочешь. Тебе на нее наплевать. Никогда не было».
[Она — моя избранница, мой аватар. Я забочусь о ней больше, чем ты когда-либо сможешь себе представить.]
«О, да?» Рио усмехнулся и насмешливо сказал: «А если с ней сегодня что-то случится, как долго ты будешь ждать, прежде чем выберешь новый аватар?»
[…]
Видя ее молчание, Рио просто усмехнулся этому лицемерию, прежде чем добавить: «Никогда не думай, что мы хотим одного и того же или что мы в одной команде. Потому что это не так. Ты хочешь, чтобы она была сильной, я хочу, чтобы она была в безопасности».
[Как я уже сказал, дурак.]
.. Рио проигнорировал слова Гаури и отвернулся, его взгляд упал на метку Никс на его руках..
«Теперь ты счастлив?» — спросил он без всякого контекста.
[…]
«Да ладно, ты думаешь, я не могу отличить клон от настоящего тела?»
[..]
«Ты хотел его безопасности, и именно поэтому своими проклятиями ты дал ему достаточно времени, чтобы убежать», — сказал Рио, подходя к трупу мужчины и отбрасывая его ногой.
[Я только что помогла своей дочери.] Голос Никс тихо отдавался в его ушах.
«Да, ну, тогда скажи ей, что если она хочет жить мирно, то не лезь больше в мою семью. Или я с радостью расскажу отцу, кто на самом деле отдал приказ убить его драгоценную дочь». Рио пригрозил Апате и закончил с холодной улыбкой: «Поверь мне, он весело проведет время, убивая ее марионеток».
[Апате усмехается над вашими угрозами, говоря, что защита матери делает вас высокомерным.]
Ее присутствие заставило улыбку Рио стать шире, став еще холоднее, когда он посмотрел на небо и начал говорить. «36-я улица, ресторан Sone, третий этаж, угловая комната с окном, украшенным цветами». Рио произнес каждое слово своего удивительного Apate до глубины души: «Там всегда собираются твои последователи, не так ли?»
[Ты…]
«Фиолетовый дом, 12-я улица, мясная лавка позади казино Power's… Центральный парк Haven, пещера за водопадом, Дамаск граничит с пологой горой, семья Харендейл-Крон… Мне продолжать?»
[Ты смеешь мне угрожать?]
Глаза Рио опасно заблестели. «Мне понадобится не больше нескольких секунд, чтобы рассказать все эти места моему отцу, и через несколько часов все твои последователи будут гнить в камерах, настолько темных, что они забудут, как выглядит солнечный свет».
«Теперь ты хочешь стать богиней, которая хочет провести следующее столетие, просто наблюдая, как твои обещанные последователи оказываются в темных камерах и подвергаются пыткам, или ты просто дашь мне слово никогда больше не преследовать мою семью и друзей?»
[Ты об этом пожалеешь.] Апате пригрозила ему, показав, что давит на его плечи, но Рио просто вытащил жетон с семейной символикой, и все мгновенно исчезло.
«У меня сегодня был очень-очень плохой день. И твое отношение только ухудшает его. Так что просто дай мне слово, или я покажу тебе, почему твоя мать выбрала меня», — холодно сказал Рио.
Видя, что он действует без малейшего колебания, а ее мать вообще не вмешивается, Апате тут же сдалась. […Мои последователи не пойдут за тобой или кем-либо из твоего окружения.]
«Хорошо», — Рио кивнул головой, чувствуя удовлетворение. «А теперь как насчет благословения лжи за мои хлопоты?»
[Не испытывай судьбу, смертный.] Апате отказался.
«Я не прошу даром. Дай мне свое благословение, и я не буду преследовать твоего аватара за то, что он сделал с Эми». Рио заговорил и посмотрел в определенном направлении, темная мана вспыхнула на кончиках его пальцев, когда тонкая нить стала видна невооруженным глазом. «Мы оба знаем, что он еще не так далеко». Сказал Рио, и его нити начали становиться ядовитыми по мере того, как они продвигались дальше.
Апате колебалась мгновение, но, подумав обо всем, что она вложила в своего аватара, в конце концов сдалась.
[Апате дарует вам благословение правдоподобной лжи.]
[Эффект навыка — делает вашего противника более восприимчивым к вере в вашу ложь.]
Потерпев потерю и услышав угрозы от смертного, Апате покинула это место. Возвращаясь, чтобы сменить все местоположения своих храмов и последователей. И выяснить, откуда этот парень все о них знал.
[Ты ее разозлил. Это нехороший поступок.] Сказала Никс, когда они остались одни.
«Хм, я не видела, чтобы ты вмешивалась, так что полагаю, я все еще была в безопасной зоне». Рио ответила уверенно. Хотя Никс была любящей матерью, а Апате мелочной, — он был слишком важной фигурой, чтобы жертвовать ею только ради удовлетворения истерики дочери.
[Манипулировать Богом и манипулировать своей сестрой — почему я не знала, что ты можешь это сделать?] — с улыбкой сказала Никс.
«Эми нужно знать, что у наших действий, у наших ошибок есть последствия. Моей лжи о том, что ты какое-то время злишься из-за нее, достаточно, чтобы напугать ее на данный момент».
[Вы заставляете ее чувствовать себя виноватой за то, чего никогда не было.]
«Ну, а какая альтернатива? Я ничего не делаю, ничего не говорю. И она никогда ничему не учится».
[…]
«Если немного вины сейчас может спасти ее от страданий на всю жизнь и научить ее никогда не повторять подобных глупостей, то я не против», — сказал Рио и прыгнул в корабль, ожидавший, чтобы отвезти его обратно в академию.
Если бы он только знал, что то маленькое чувство вины, которое он вызвал у своей сестры, будет длиться не несколько дней, а целых два года, а может быть, и всю ее жизнь, потому что через несколько дней его самого заперли в темнице.
И пока его судьба была в темноте, все, о чем она когда-либо думала, было то, что если бы Никс не злилась на него, спасла бы она его? Вернулся бы он домой в безопасности, если бы она не назвала его эгоистом и не сказала бы ему спасти своих друзей?
… .. Ответа она никогда не узнает.
