Первое, что заметил Рио после того, как земля под ним сдвинулась, было то, что он находится в пещере. И что здесь пахло серой.
Хорошие новости: он был довольно большим и открытым.
Плохие новости: это значит, что здесь обитает чудовище такого размера.
Его мана рассеялась инстинктивно, и он вздохнул с облегчением, не найдя в пещере никаких живых признаков. Но это ощущение путешествия также дало ему представление о том, где они находятся.
Глубоко в центре Эйсьера, далеко от того места, где они были, и еще дальше от того места, где им следовало бы быть.
«Нам нужно уходить», — сказал Рио Кэтрин, проводя рукой по мокрым личинкам на каменных стенах. «Сейчас же».
Но, к сожалению, прежде чем он успел обернуться, над его телом нависла тень, а затем ударная волна горячего воздуха отбросила его на углы.
«Чёрт возьми. Он просто должен был вернуться сейчас», — сказал Рио, уставившись на гигантского монстра, стоящего у входа. Его огромное тело блокировало им единственный выход.
Возвышаясь почти на двадцать футов, монстр назывался Тайфорессой, химероподобным зверем с двумя головами динозавра и телом, покрытым зазубренными обсидиановыми чешуйками, как у дракона. Единственное, чего ему не хватало, так это крыльев, которые могли напугать всех. Но отсутствие их в закрытом космическом сражении, как это, давало ему еще одно преимущество в маскировке.
Из одного его рта капает расплавленная лава, а из другого при дыхании вырывается холодный воздух и желеобразная жидкость.
Клыки в их открытых пастях невозможно было даже сосчитать, но выглядели они просто острыми и устрашающими.
Их широко открытые глаза с большой радужной оболочкой и вертикальным зрачком, как у змей, уставились на двух захватчиков, ворвавшихся в их дом.
Если вам было недостаточно страшно иметь дело с этой двухголовой химерой, то со спины Тифорессы в пещеру выползла змея, спящая на ее позвоночнике, словно паразит.
Большая змея уставилась на них и громко зашипела, подняв планку сложности и различий, когда на ее спине появились две пары маленьких крыльев.
Внутри пещеры было темно, и разглядеть их было сложнее. Но Рио всегда лучше видел в темноте. (Преимущества быть с Никс.)
«Айкья тоже?» — удивленно спросила Кэтрин, глядя на шипящую на нее крылатую змею.
Рио посмотрел на Кэтрин, и он уже мог судить о ее состоянии, не используя ни одного из своих навыков. Она уже была измотана их предыдущими битвами, и хотя она выпила зелье маны, оно еще не полностью выполнило свою работу.
Теперь, когда они внезапно столкнулись с двухголовой химерой и крылатым змеем, дела пошли еще хуже.
Он немного скучал по этим замаскированным идиотам, которые всегда наблюдали за его боями из тени. Но, к сожалению, они не были телепортированы вместе, и, судя по карте, даже если бы они постарались изо всех сил, им потребовалось бы больше нескольких минут, чтобы добраться сюда и оказать хоть какую-то помощь.
То есть теперь ему предстояло либо найти способ выжить и ускользнуть, либо убить этих двоих. Он сделал глубокий вдох с закрытыми глазами, а когда снова их открыл, в его голове уже формировался четкий план.
"Беги." Он сказал и схватил ее за руку, потянув ее за собой дальше в пещеру. Создавая больший разрыв между монстром и ними. Но Тайфоресса не собиралась отпускать их так просто.
Расплавленная голова химеры открыла пасть, извергая волну лавы на пол пещеры. Расплавленная жидкость шипела, приближаясь к ним, и пещера мгновенно наполнилась едким запахом серы. Рио отпрыгнул назад, схватил Кэтрин и закатил их обоих за некое подобие колонны.
«Это было близко», — фыркнула Кэтрин, вытирая пот со лба.
Прежде чем Рио успел ответить, другая голова издала пронзительный визг. Когда она выдохнула, липкая, желеобразная субстанция разбрызгалась по полу пещеры, затвердев почти мгновенно при контакте с лавой. Превращая пол в скользкую, ледяную поверхность, которая сделала маневрирование практически невозможным.
Как будто этого было недостаточно, более крупный гигант еще и пробил стену и начал швырять в нее щебень, словно пули, чтобы они не могли выпрыгнуть и побегать туда-сюда.
«Отлично, это тоже умно», — прорычал Рио, просчитывая свой следующий шаг.
Кэтрин создала слабую стену льда между ними и змеей, которая, воспользовавшись их укрытием, начала подползать ближе. Шипение змеи раздавалось эхом, ее глаза светились тусклым зеленым. Она скользила быстрее, чем что-либо, что Рио когда-либо видел, зигзагом проносясь между ногами химеры с нервирующей скоростью.
Пара монстров идеально прикрывала слабости друг друга. Один держался на высоте, а другой следил за землей.
«Просто задержи зверя на некоторое время, а я убью змею», — сказал Рио, удивив Кэтрин, которая тут же ответила: «Ты права, с Айкья сложнее иметь дело. Я видел, как целая группа искателей приключений была уничтожена этой скользкой змеей».
«Поверь мне, я понял», — солгал Рио и выглянул из-за столба. «На счет три», — сказал он, подняв пальцы и начав считать на руках.
Как только это было сделано, дуэт выкатился с разных сторон, Кэтрин отступила и начала стрелять осколками льда в гигантских монстров. В то время как два ледяных щита парили перед ней, блокируя скалистые камни.
Рио же, с другой стороны, перевернулся и начал разбрасывать свои нити по стенам пещеры. В отличие от их обычного цвета голубоватой маны, они были покрыты черной кровью, капающей с его пальцев.
Как будто яд не оказывал никакого действия на змей и динозавров, каждая секунда была на счету.
Змея вскоре зашипела в ответ, яростно забившись, когда нити Рио впились в ее чешую. Резким рывком Рио вывел существо из равновесия, отправив его в боковую стену.
Но Aikyaa был далек от завершения. Его крылья трепетали, и он издал ядовитое шипение, когда он рванулся к Рио с пугающей скоростью, почти напоминая выпущенную стрелу.
Он увернулся как раз вовремя, повернувшись боком, но все равно почувствовал порыв ветра, когда клыки твари промелькнули в нескольких дюймах от его лица.
«Быстрый ублюдок…» — пробормотал Рио. Он пригнулся, покрывая руку маной, прежде чем ударить вбок. Его кулак попал в боковую часть головы. И хотя удар был удовлетворительным, змея едва вздрогнула.
Пока он готовился к новому удару, пещера снова задрожала. Тайфоресса потеряла терпение. Кэтрин делала все возможное, чтобы сдержать ее, но ее ледяная магия не могла даже проникнуть сквозь ее кожу. Каждый ее удар только раздражал ее еще больше.
Расплавленная лавовая голова взревела, извергая в нее еще одну волну огненной смерти. Она защищалась, отчаянно создавая ледяной барьер, но напряжение от него было ясно видно на ее лице. И хотя она пыталась вести себя жестко и стоять прямо, ее шаги были неуклюжими, и она чуть не упала на пути огня.
"Тск." Рио недовольно щелкнул языком, бросив в ее сторону золотой диск, который завис над ее телом. Образовав золотой световой барьер, который покрыл ее всю.
«Выздоравливай», — сказал он и сам повернулся лицом к обоим монстрам.
«Скульд, помоги мне немного», — сказал он про себя, но богиня судьбы, казалось, была слишком занята, наблюдая за ним с кислым видом, а затем подошла, чтобы помочь ему.
«Как ты смеешь называть ее непослушным ребенком? Теперь навлекай на себя гнев могущественной Скульд».
Да, именно так, вероятно, думала маленькая валькирия, наблюдая за его борьбой.
Рио снова щелкнул языком и поджег пальцы адским пламенем.
Голодный адский огонь, казалось, нашел себе обед, поскольку он распространился на каждую нить, следуя за движениями его маны, и вскоре достиг пасти змеи, где его нити завязывались, когда он наносил удары.
"Попался", — сказал Рио с ухмылкой, наблюдая, как змея вертится в воздухе, пытаясь потушить пламя на своей голове. Но адское пламя продолжало гореть, как корона на этой голове. Заставляя эти чешуйки сиять красным, прежде чем они тоже начали таять.
Хотя вкус победы был недолгим, поскольку Тайфоресса, похоже, распознала его магию и уже придумала, как показать ему средний палец.
Он открыл вторую голову и изверг желеобразную субстанцию на его нити, замедлив восхождение пламени. А затем он стал еще более бесстыдным, когда схватил тело змеи и начал размахивать им, как булавой.
Твердая кожа и чешуя змеи сработали лучше обычных камней, которые не смогли разорвать ее нити. И вскоре ловушка была сломана.
Его нити просто висели вдоль стен, разорванные на куски.
Рио посмотрел на свои пальцы, которые почти обгорели, и, нахмурившись, забрал свои чары обратно.
«Я не хочу убивать тебя, большой парень. Отпусти нас, и я отпущу тебя тоже», — сказал Рио, хрустнув костяшками пальцев, когда пассивные благословения исцеления начали действовать.
Он не был уверен, понял ли монстр то, что он сказал, или нет, но, увидев сзади чудовище, откинувшее голову назад и тяжело втянувшее воздух, он получил ответ.
«Как пожелаешь», — сказал Рио, встав между Кэтрин и Тайфорессой и вытащив меч.
«Искусство Звезды Безмолвия _ падающая звезда», — пробормотал Рио, держа меч перед глазами, прежде чем отвести его в сторону и взмахнуть им вперед.
Яркая сила света вырвалась из меча, столкнулась с пылающим потоком лавы и разорвала его надвое.
Волны тепла проходили по его телу, и Рио невольно пошатнулся, глядя на возвышающееся чудовище, которое все еще стояло на двух ногах.
Все, что сделал его удар, это сломал две чешуйки, заставив их упасть и образовав тонкие трещины на нескольких других.
"…"
[…]
Ебать…
Это все, о чем подумал Рио, когда он слился с тенями и исчез со своего места. Прямо перед тем, как суперзлой монстр замахнулся горящей змеей на его место.Сформировав ворона твердого пола.
