Эли и Дайон прошли через библиотеку, мимо пруда и книжных полок и через стеклянные двери. Остановившись перед главным лифтом, Эли провел картой.
«Это единственный лифт, который идет на пик Патия-Нева. Принцесса дала мне карточку, чтобы я мог отправиться туда, я могу попросить ее достать тебе. Я не знаю, согласится ли она, это почти как отказаться от ключей от своего дома, — покраснев, сказал Илай.
Дион был немного сбит с толку: «Когда я направлялся в академию, я видел много деревень и магазинов на других вершинах. Они тоже были суетливы с людьми, я уверен. Почему пик Патия-Нева так ограничен?»
— Причина не в том, в чем я уверен. Все, что я знаю, это то, что пик Патия-Нева — единственный, который в основном предназначен исключительно для Делии».
«Хм, неудивительно, что у нее не было охраны. Зачем ей они нужны в таком месте? Похоже, она легко отделалась от меня.
«На самом деле есть еще одна вещь, за которую мы отвечаем, помимо ухода за растениями и посадки новых. Из-за этого нам, вероятно, придется сегодня встретиться с принцессой, — сказал Эли, пытаясь скрыть волнение в голосе.
«Ой? И что это?»
— На самом деле я тоже не уверен в деталях этого, — сказал Эли, когда они вошли в лифт, — но, судя по всему, кто-то, кто идет сюда, довольно болен. А учитывая, что у них есть помощь принцессы, у них, вероятно, довольно высокое положение. Кто бы это ни был, ему нужен постоянный запас растений, которые мы выращиваем. Я не совсем уверен, что это за болезнь, но некоторые из растений, которые им нужны, имеют характеристики подавления, а другая часть — характеристики сильного огня».
«Интересно… так что, может быть, болезнь, основанная на инь, или, точнее, яд, основанный на инь».
Эли посмотрел на Дайона после того, как он нажал кнопку пика на перевернутой панели управления: «Вы, наверное, правы. Но, учитывая, что это человек с высоким социальным положением, который до сих пор не может найти лекарство, это может быть не так просто.
Дайон кивнул в знак согласия, тайно впечатленный анализом Эли. Когда он собирался продолжить, что-то в стене лифта привлекло его внимание. Он уже бывал в этом самом лифте раньше с Делией, но обострившимися теперь чувствами он заметил слабые следы золота на стекле, окружающем их, напоминающие пруды вокруг школы.
«Элай, у меня вообще-то был вопрос о школьных прудах. Какие именно?»
«На самом деле, меня это тоже очень интересовало. Когда я спросил об этом дядю Эйла, он сказал, что на самом деле они состоят из пожертвованных растений. Некоторые выпускники на благо школы жертвуют своим развитием после своей смерти на благо будущего поколения. Собственно, они становятся источником энергии и жизненной силой всей школы. На самом деле, все пруды соединены сложными туннелями, поэтому электроснабжение может проходить через все. Я уверен, что даже этот лифт работает на нем.
Дион кивнул головой. — Добровольно пожертвовал после их смерти, да?
Прежде чем Дайон успел подумать об этом, двери лифта открылись, и они вошли в знакомый лес. Сойдя с дерева, Эли и Дион пошли бок о бок по тропинке.
«Принцесса не хотела слишком тревожить лес, так что это фактически единственный путь. Чтобы добраться до поля, нам действительно придется продираться сквозь высокую траву и ветки, — сказал Эли, внезапно сворачивая с тропы и перепрыгивая через куст.
Дион кивнул, следуя за ним: «Кажется, я был прав. Поднявшись сюда, вы даже не знаете, где искать в первую очередь, не говоря уже о том, чтобы найти Делию среди всех этих деревьев. Илай, вероятно, один из немногих, кто знает, как здесь ориентироваться. Охранники действительно не нужны.
Через 20 минут ходьбы в уши Дайона и Илая вторглась мягкая мелодия и четкие режущие звуки. Ритм лезвия, разрезающего воздух, идеально сочетался с щипковыми звуками лиры, создавая причудливую смесь ледяного смертоносного намерения и мягкого осеннего бриза.
Дион и Эли стояли на краю прогалины, очарованные увиденным. Поля лекарственных растений, разбитые на аккуратные ряды, позволяли нежным потокам воды течь по искусно спланированным маршрутам. Справа от него было огромное озеро, наполненное белыми лилиями, медленно покачивавшимися на ветру. Девушка в пурпурном чонсаме, плотно облегавшем ее тело, сидела, поджав колени, лицом к ним и играла на лире, лежавшей у нее на коленях. Перед ней девушка, слишком хорошо знакомая Диону, танцевала с клинком в руке. Слабые следы кристаллов, похожих на лед, осыпались вокруг нее, когда она разрезала воздух отточенными движениями.
Капли пота деликатно падали с ее красивой загорелой кожи. Вращаясь, холодный поток воздуха прорезал его, прежде чем остановился прямо перед деревом, оставив его без следов. Музыка медленно остановилась, по-видимому, заставив лилии дрожать еще сильнее. Листья сакуры медленно падали с окружающих деревьев, украшая землю.
«Вишневый цвет?… Осенью?»
Нежная рука Делии вытерла пот с ее лба. Сделав глубокий вдох, она посмотрела на девушку в фиолетовом: «Спасибо, старшая сестра», — сказала она с яркой улыбкой. Когда она собиралась продолжить, что-то привлекло ее внимание, и она подняла глаза, чтобы найти Эли и Дайона.
Она была немного удивлена: «Что ты здесь делаешь? Ты жив?»
Когда Эли собирался ответить, думая, что она разговаривает с ним, Дион медленно пошел вперед.
Илай немного запаниковал, он не успел сообщить Дайону о статусе Делии и о том, что ему не следует грубить, но было уже слишком поздно.
— Давно не виделись, Делия. Ты молишься о моей смерти? Это было бы не очень уместно для такой дамы, как вы, — улыбка Дайона почти затмила красоту поля, в котором они стояли, и на секунду у Делии перехватило дыхание.
Эли подавился своей слюной, не имея слов, чтобы говорить, и слез, чтобы выплакаться. Но потом он оправился: «Они знают друг друга? Как? И он назвал ее прямо по имени?
Девушка в фиолетовом обернулась и, поняв, кто это, тоже улыбнулась.
Внезапно все остановилось. Даже у Диона не было слов, его улыбка застыла, а глаза расширились: «вау…».
Делия закатила глаза: «Если бы я знала, что он тоже будет здесь, я бы никогда не попросила старшую сестру Мадлен помочь мне тренироваться. Такой извращенец.
Мадлен хихикнула, казалось, не возражая. Ее волосы были собраны в пучок вместе с нежным смехом, а ярко-карие глаза сверкали под очками.
Дайон покачал головой, приходя в себя. — Я Дайон, приятно познакомиться, — он протянул руку, чтобы поприветствовать Мадлен.
Нежный голос Мадлен приветствовал Дайона в ответ: «Я Мадлен. Я слышал о тебе, Дайон, мой дядя высокого мнения о тебе, — маленькие мягкие руки Мадлен вошли в руки Дайона, и он снова словно погрузился в транс. Его сердце забилось быстрее, а грудь слегка покраснела, но ему удалось сохранить спокойную улыбку на лице.
Но прежде чем он успел отпустить руку Мадлен, он нахмурился: «Ее рука холоднее, чем должна быть».
Не в силах контролировать себя, Дион выпалил: «Ты в порядке?»
Мадлен вздрогнула на секунду, медленно убирая руку, как только Дайон отпустил ее. Делия удивленно посмотрела на Дайона.
Дион неловко почесал затылок: «Извини, я не должен был об этом спрашивать».
Мадлен горько улыбнулась. Она опустила голову и заговорила так тихо, что нежное колебание воды почти полностью заглушило ее: «Я болею с юных лет», но как будто никогда и не грустила, подняла голову и улыбнулась: так как даже моя семья Сапиенция не может найти решение, кажется, что я немного обречена, — сказала она со смешком, — но со всей этой красотой вокруг меня, как я могла все время грустить ».
У Диона сжалось сердце. Он никогда раньше не встречался с этой девушкой, но ее нежная душа тронула его. Это было то, чего он давно не чувствовал. Дайон сел на камень рядом с Мадлен и щелкнул запястьями. Повозившись, он вытащил гитару. Помахав Илаю, чтобы тот подошёл, он положил его себе на колени. Он нежно посмотрел на Делию, и она, казалось, поняла, молча сидя на траве с Эли.
Легкая улыбка появилась на лице Мадлен, когда она пристально наблюдала за Дайоном: «Обычно люди извиняются, даже не понимая, что это заставляет меня разрываться внутри. Кажется, он хочет общаться со мной посредством музыки, — Мадлен прикрыла своими нежными руками красные губы в чарующем смехе, — интересно, куда дошло его понимание воли музыки. Сможет ли он соперничать со мной?
Дион посмотрел на Мадлен, очарованный ее сияющими глазами: «Я не могу позволить этой улыбке исчезнуть, не так ли?»
Глаза Мадлен почему-то стали еще мягче, когда он увидел, как Дайон смотрит на нее: «Он не пытается произвести на меня впечатление, и его глаза не затуманены похотью. Я никогда раньше не видел такого чистого взгляда. Сердце Мадлен потеплело.
Дион взмахнул руками, и в его руках появилось золотое пламя, оно вспыхнуло, все больше и больше, отбрасывая нежное тепло на лица троих, наблюдавших за ним.
‘Это…’
«Золотой алхимический огонь второй стадии. У него врожденное сияние… и оно такое сильное? подумала Мадлен. Хотя она видела дисплей Дайона через монитор, она не чувствовала его давления и не могла сделать точного суждения. Внезапно она посмотрела на себя: «Почему я чувствую себя намного лучше… он не лечит меня, но это лучше, чем любые лекарства и эликсиры, которые я принимала… Знал ли он, что это произойдет?»
Пламя в руке Дайона медленно превратилось в золотую лилию, когда он медленно поднес ее к открытию своей гитары.
«Какой контроль…» одновременно подумали все трое.
Огненная лилия прошла сквозь струну гитары, оставив дерево и струну волшебным образом нетронутыми. Струны вибрировали, излучая нежную песню, которая резонировала с Мадлен, окрашивая ее лицо все больше и больше. Ее красота, казалось, умножалась, как будто золотой огонь стремился привести ее к вершине совершенства.
Делия оглянулась и заметила изменения в девочке, которую она называла старшей сестрой столько, сколько себя помнила. Слезы начали течь по ее лицу.
«Ты долго страдал… Как я мог, Дион Сачарро, позволить такой красоте в этом мире увянуть хоть в малейшей степени», — сказал он тихо, и капельки пота стекали по его лицу. Его руки скользили по струнам, играя мелодию, которая излучала жар и страсть, согревая Мадлен, чем больше он играл.
«первый уровень… второй…. Четвертый…’
Мелодия Дайона становилась все лучше и лучше, и все больше и больше крови приливало к прежде бледному лицу Мадлен.
«шестой… восьмой… насколько яростно он понимает волю музыки? Девятый?! Он уже на пике того, что может понять мастер боевых искусств ниже стадии сбора сущности? Всю свою жизнь я погрузилась в музыку, и у меня только седьмой уровень… вау, — Мадлен закрыла глаза и улыбнулась. Ее тело, которое всегда незаметно дрожало, сколько она себя помнила, наконец остановилось. Она сделала первый глубокий вдох за много лет. Боль, которую она чувствовала, медленно утихала, по ее лицу текли слезы.
Дион наигрывал веселую мелодию, щебетали птицы, а лилии вибрировали в знак признательности. Тепло, исходящее от гитары Дайона, стало нежнее и утонченнее. Оно наполняло тело Мадлен, яростно борясь с мучившими ее недугами.
й
«Старшая сестра…» Делия посмотрела на свою старшую сестру, ее глаза расширились от шока. Она ни разу не видела, чтобы Мадлен теряла свою нежную улыбку, не говоря уже о том, чтобы ругать кого-то другого. Делия улыбнулась и посмотрела на Дайона, выражение благодарности было видно на ее лице.
Дион улыбнулся, сунул в рот лекарственную таблетку и позволил крови и ранам исчезнуть. Он посмотрел в глаза Мадлен, поскольку она была на удивление близко. Он встал, поднял ей очки, не давая ей отреагировать, прежде чем вытереть ее слезы. Дион навис над ней, примерно на полголовы выше. Мадлен покраснела и застенчиво посмотрела вниз: «Если бы я не мог вытерпеть всего несколько часов боли, чтобы помочь красотке, которая страдает годами, как я мог бы быть настоящим мужчиной?»
Мадлен вздрогнула: «Прошли часы?…»
Не в силах смотреть Диону в глаза, она прошептала: «Спасибо».
— Не будь смешным, это ничего. Ты сможешь отблагодарить меня свиданием, как только я найду для тебя лекарство, — с ухмылкой сказал Дайон.
Удивительно, но Мадлен прошептала «хорошо…», даже не осознав, что так сказала. Ее румянец достиг ее шеи, когда она проснулась от того, что сказала: «Почему я верю, что он найдет лекарство… что более важно, почему я согласилась на свидание!! Я не могу позволить дяде узнать, он будет бесконечно дразнить меня.
— Извращенец, — пробормотала Делия себе под нос. Но на этот раз он казался явно менее жестоким.
«Ты прекрасно выглядишь даже без очков», — сказал Дайон, поняв, что ее глаза были более золотисто-карими, чем он считал раньше, когда снова надел ей очки на лицо.
Эли сидел рядом в оцепенении от того, что происходит. Это была девочка, которую даже принцесса называла старшей сестрой! Что делал Дион? Флирт? Успешно? «Это мой старший брат», — подумал Эли с улыбкой.
Внезапно по полю пронесся порыв ветра, отчего волны озера стали еще свирепее. Сияющее солнце было закрыто чем-то, когда раздался яростный голос: «КАК ТЫ ДУМАЕШЬ СЕБЯ?! УЙДИ ОТ НЕЕ!»
ССССССССССССССССССССССССССССССССССССССССССССССССССС
Даже не дожидаясь ответа, в воздухе раздался свистящий звук. У Дайона, который стоял перед Мадлен, в глазах обострились золотые вспышки.
Он поднял руку в направлении звука, позволив появиться десяткам защитных массивов, каждый из которых больше предыдущего.
БУМ! БУМ! БУМ!
Стрела пронзала барьер за барьером, прорезая защиту Дайона, но все время замедляясь.
Наконец, он достиг последнего барьера. Руки Дайона вспыхнули большим количеством массивов, поскольку скорость его рук увеличилась. Он поймал стрелу за тело, не давая ей пронзить голову.
Переломив стрелу пополам, он поднял глаза и увидел в небе огромного ворона. У него был размах крыльев не менее 5 метров, а на его спине стояли двое молодых людей.
Мадлен с тревогой посмотрела на Дайона. — Ты в порядке?
Делия вскинула голову: «Кто?!»
Дион улыбнулся и кивнул, холодный свет появился в его глазах, как только он поднял голову.
На его лице появилась ухмылка: «Я еще даже не был с ней по-настоящему, и у меня уже есть проблемы из-за этого. Но раз ты хочешь меня убить, давай посмотрим, кого первым заиграют до смерти.
Появились ступени золотых оборонительных формирований, уходящие в небо.
«Как он может формировать массивы так далеко от себя. Он чудовище… — подумал Эли.
Ноги Дайона загорелись десятками усиливающих и укрепляющих массивов, когда он мягко оттолкнул Мадлен от себя и быстро топнул по земле, поднимаясь к вершине лестницы.
й
Золотая лестница исчезла, оставив только ту, на которой стоял Дион, глядя на нее. Они парили не менее 20 метров в воздухе, глядя друг на друга.
Молодые люди вздрогнули при следующих словах Дайона: «Извините. Я оговорился. У меня не осталось терпения. Я думаю, вам обоим пора умереть.
