Эли и Дион работали в поле, прыгая вокруг ручейков, сажая новые семена и собирая созревшие растения.
Илай все это время пассивно бормотал себе под нос: «Лыжик имеет мягкий характер, и его потребность в воде значительно меньше, чем у других растений. Я должен переместить ее подальше от ручья и подальше от более доминирующей Дьявольской ивы, иначе она будет использована в качестве удобрения… Это сработает, Дьявольской иве действительно нужен большой запас воды, чтобы она не высушите почву своей огненной природой».
Пока они работали, играла спокойная музыка. Дайон действительно слушал, что говорил Эли. Хотя он мог догадаться, как выращивать растения, основываясь на запомненных характеристиках, на самом деле он не читал никаких книг по садоводству. Итак, Эли был гораздо большим экспертом в этой области, чем он сам.
Вскоре они закончили и пошли к озеру омывать ноги. Эли настоял на том, чтобы они ходили по полю босиком, чтобы случайно не повредить растения.
После того, как Делия и Мадлен хорошенько помахали им, солнце уже садилось в небе.
После некоторого молчания Делия наконец набралась смелости и спросила: «Старшая сестра… ты любишь его?»
Мадлен удивленно посмотрела на Делию, прежде чем позволить своему легкому смеху заполнить поле: «Я бы не назвала это так. Даже я не знаю, что означает это слово. Но я чувствую, что знаю его. Я смотрел вместе с дядей на пике Сапиентии, когда он впервые пришел с тобой в библиотеку. Я наблюдал за его бесстрашием перед дядей Патя-Невой и другими вождями семьи. Я видел, как он защищал своего друга и гордость, даже когда на кону стояла его жизнь. Я наблюдал за его гордой спиной, когда он боролся с лучшими выпускниками, которых может предложить академия. Я видела, как его приняли небеса, — Мадлен посмотрела на удаляющуюся спину Дайона.
— Это был он?!
Мадлен улыбнулась: «Возможно, я еще не люблю его… но я думаю, что стоит посмотреть, какой будет жизнь с ним».
**
Через несколько дней настало время экзаменов первокурсников. Дайон был в своей комнате, дважды проверяя пластины матрицы, что было его жизнью в последнее время.
«Я не спал 5 дней… Похоже, это предел того, что может дать моя душевная сила. Но я еще не могу заснуть, сегодня самое подходящее время, чтобы начать продавать пластины массива…»
Умыв лицо холодной водой, Дайон вышел из своей комнаты в своем обычном поту и Т и обнаружил, что Ава вот-вот войдет в его дверь.
Ава повернулась к нему с удивленным взглядом: «О! Ты жив, — прежде чем она пробормотала, — я действительно этого не ожидала.
Дион усмехнулся: «Вы вторая женщина, принявшая на себя мою смерть. Если бы я не знал лучше, я бы сказал, что в Focus Academy нет места для сочувствия».
— Я думаю, тогда ты не знаешь лучше… — сказала Ава. Но тут в ее голове промелькнула мысль: «Ты что, не первокурсник? Экзамены вот-вот начнутся, почему ты не поехал туда?
«Ой? Вы тоже знаете о таких? Я предпочитаю опаздывать по моде», — хотя Дайон сказал это в шутку, на этот раз он на самом деле опаздывал стратегически. Таким образом, он будет иметь как можно больше глаз на него. Зачем еще кому-то обращать внимание на первокурсницу из безымянной семьи?
«Модно поздно? Лишь бы выгнали? Что с тобой не так! Я направляюсь туда сейчас, это моя обязанность следить за ходом событий, как второй год. Возможно, если вам повезет, преподаватели сделают исключение и позволят вам сдать тест на более поздний срок. Если ты не сможешь развить 500 фунтов силы, тебя выгонят из академии, Дайон. Отнеситесь к этому серьезно».
Теперь, когда Ава заговорила, Дайон понял, что она была одета не в свою обычную кожу, а в зеленую элитную студенческую мантию, предназначенную для трех лучших учеников каждого года.
— И ты даже не удосужился надеть студенческую форму, ты вообще уважаешь академию? Почему ты вообще здесь, — разозлилась Ава. Ее впечатление о Дайоне становилось все хуже и хуже, чем чаще он встречался с ним.
Дайон замахал руками, не обращая внимания на слова Авы: «Поскольку ты идешь в то же место, что и я, ты можешь взять меня с собой. Давайте идти.»
«Фу! Я никуда тебя не поведу, ты просто будешь следовать за мной. Я не хочу, чтобы с тобой связывались, — развернулась Ава и направилась по коридору.
— Черт… даже эта свободная мантия не может скрыть ее изгибы, — прошептал Дион, прежде чем последовать за ним.
— Еще слово, и я убью тебя! Поторопись, — сказала Ава, сердито топая по полу.
— А я-то думал, что ты не хочешь, чтобы со мной связывались, — с ухмылкой сказал Дайон.
**
Ава и Дайон вошли в просторную комнату с простой сценой впереди. На сцене было 2 старейшины, стоявших рядом с каменными приспособлениями, которые, как предполагал Дайон, испытывали на прочность.
«Кто этот ребенок гуляет со старшей сестрой Сикариус?»
— Не знаю, а тебе они кажутся близкими?
«Он даже не носит школьную форму, я думал, что это сойдет с рук только школьным гениям? Но я никогда не видел его раньше».
«Подождите, это не тот парень, которого старший брат Шторм чуть не убил 3 недели назад?»
«Дариус Сторм? Почему он еще жив?»
«Я слышал, что он умолял сохранить ему жизнь, поэтому старший брат Шторм решил отпустить его, преподав ему урок».
— Умолял о моей жизни? Хм… интересно.
Ава посмотрела на Дайона, собираясь утешить его. Но когда она увидела, что он никак не отреагировал, на ее лице отразилось удивление.
«Как жалко. Старшая сестра Сикариус, наверное, сочувствует ему.
— Может быть, он просто не знал, как сюда попасть. Я слышал, что есть ребенок, который не пришел ни на один урок. Генерал бесится из-за этого в начале каждого урока, клянясь, что преподаст ему урок.
«ТИШИНА!»
Громкий голос наполнил зал.
Как раз когда Дайон собирался проскользнуть в толпу, море студентов расступилось, когда один из старейшин спрыгнул со сцены, приземлившись прямо перед ним.
«Я никогда не видел тебя раньше. Ты смеешь опаздывать. Ты смеешь не носить школьную форму. Позвольте вас спросить, вы принимаете меня за шутку?»
Зловещий блеск был в глазах старшего. Белизна его волос подчеркивала его зеленые глаза. Длинная борода качалась взад-вперед при каждом его слове. Его морщины, казалось, сосредоточились на лбу, «должно быть, от десятилетий хмурого взгляда», — пробормотал Дион.
«ЧТО ВЫ СКАЗАЛИ?!»
У Авы, стоявшей рядом с Дайоном, не было слов: «У этого ребенка смерть». Чтобы подразнить генерала? После всего, что он сделал? У него нет шансов остаться в академии, даже если я умоляю…
Дион спокойно посмотрел генералу в глаза: «Извините, учитель, я действительно был прикован к постели довольно долгое время. У предполагаемых старшеклассников этой школы нрав хуже, чем у тебя, — посмеиваясь, сказал Дайон.
Ава чувствовала, что быстро стареет: «Этот парень…»
В комнате стало тихо.
Генерала трясло. Его лицо покраснело, а дыхание участилось. Когда еще студент осмеливался говорить такие вещи при нем?
— Подождите, генерал, пожалуйста, — разнесся по комнате голос Авы, — есть прецедент пропуска занятий из-за травмы. Я сам был свидетелем того, как он был тяжело ранен до смерти. Я могу подтвердить его рассказ».
«МНЕ ВСЕ РАВНО! За тот простой факт, что он меня не уважал, это уже основание для исключения! ОСТАВЛЯТЬ!»
Дайон поднял бровь, но особо ничего не почувствовал. Ему надоели клоуны в этой школе, «ты приходишь сюда и прыгаешь передо мной, как обезьяна, даже не узнав, почему я опаздываю. На самом деле, если бы не Либро, из-за моей травмы у меня не было бы даже школьной формы. Очевидно, вы либо ничего об этом не знаете, либо вам все равно. Поскольку вы, как учитель, не слишком заботитесь о своей роли и говорите, не проверяя сначала факты, почему меня это должно волновать? Я действительно хочу, чтобы такие учителя, как ты, учили меня чему-нибудь?»
Голос Дайона разнесся по комнате. Старейшина, оставшийся на сцене, поднял бровь, с интересом глядя на Дайона: «У него отношения с Либро? Достаточно, чтобы называть его по имени? Он намекает, что Либро сделал ему одолжение? Интересно’
Генерал уже готов был взорваться, когда раздался голос старшего: «Не слушайте детский бред, генерал. Было бы нехорошо, если бы люди узнали, что ты убил студента из-за нескольких слов. Действительно, есть прецедент пропуска времени из-за тяжелой травмы. Раз за него высказался такой золотой ученик нашей школы, это не может быть ложью, верно?
Генерал замедлил дыхание и кивнул. Но тут ему в голову пришла мысль, и он зловеще улыбнулся: «Все равно должно быть наказание за неуважение ко мне. Раз уж ты сказал, что тебе не нужен такой учитель, как я, значит, ты достаточно силен, верно?
Комнату заполнил шепот: «О чем говорит генерал, у этого ребенка явно нет развития. Он не может быть сильным».
«Ваше наказание очень простое. Если вы не можете приложить 700 фунтов силы к камням обнаружения, не думайте о том, чтобы избежать наказания».
Генерал ухмыльнулся: «Посмотрим, как ты выберешься из этого». Я заметил, что у тебя нет совершенствования. Но должна быть причина, по которой вы попали в эту школу, поэтому, поскольку у вас может быть врожденная физическая сила, я увеличил ее до 700 фунтов. Не может быть, чтобы врожденная физическая сила давала такой толчок. Примите это как наказание за неуважение ко мне.
Дион посмотрел на генерала, по-видимому, понимая, о чем он думает. С легкой улыбкой он сказал: «О? Вот и все? Конечно, почему бы и нет. Но почему бы не сделать его более интересным? Почему бы не сделать ставку?
«Ставка? Что может быть у такого ребенка, как ты, такого, чего я мог бы хотеть?
— Я уверен, ты скоро увидишь. Но давайте просто сделаем это с деньгами, как насчет этого? Ставлю десять тысяч глубоких камней, что смогу достичь поставленной вами отметки. Как насчет этого?
«Десять тысяч!»
«Это немало, даже для старейшины…»
Комната наполнилась приглушенным шепотом.
Ава чуть не упала в обморок: «Этот ребенок такой беспокойный. Думает ли он, что сможет поставить генерала в неловкое положение, заставив его отказаться от пари как моральную победу, прежде чем его выгонят? Он явно не знает о пристрастии генерала к азартным играм…
Генерал вздрогнул, немного удивленный. Но затем он ухмыльнулся: «Ты думаешь, что можешь играть со мной? Ты слишком молод для этого.
«Конечно, десять тысяч глубоких камней. И, поскольку я уверен, что у вас нет такой суммы, я уверен, что этой суммы достаточно, чтобы купить вашу жизнь. Если ты проиграешь, ты будешь моим слугой до конца своих дней, — сказал Генерал с ухмылкой, но вскоре его улыбка застыла.
Дион медленно пошел к сцене. Не оборачиваясь, его голос слабо прозвучал по комнате: «Конечно, почему бы и нет».
Впервые Генерал немного занервничал, «может быть, он просто знает, что быть слугой старейшины — это лучшая жизнь, чем та, которую он вел раньше», — подумал Генерал, пытаясь утешить себя.
Дион подошел к сцене и сложил руки перед другим старейшиной: «Спасибо за вашу помощь, старший. Сколько попыток я получу?»
Старейшина улыбнулся: «У тебя есть 3 попытки дойти до отметки».
«Давай посмотрим, почему Либро так тобой интересуется…»
Генерал смотрел с удивительно серьезным выражением лица. У него было плохое предчувствие по этому поводу.
Дайон встал перед камнем обнаружения и глубоко вздохнул. Он повернул ногу и напряг ядро.
— Форма у него довольно хорошая, — пробормотал Генерал.
Ава одобрительно кивнула головой.
ПЕНГ!
Номер взлетел вверх, завис над камнем…
«400… 500… 550… 600»
«Он может производить 600 фунтов силы?… Я думал, что у него нет развития…»
«600?» Даже Дион удивился: «Может быть, это как-то связано с моей душой?»
Дион был прав отчасти. Душе нужен правильный контейнер. Одна из причин, по которой Дайон так долго спал, заключалась в том, что его тело развивалось, чтобы вместить его более сильную душу. Однако это не был идеальный процесс. Чего Дайон еще не знал, так это того, что душа не может поддерживать это вечно. Мало того, что его сон будет длиться все дольше и дольше, поскольку его душа изо всех сил пытается разогнать тело до скорости, это повлияет на его будущее развитие души, потому что часть его силы всегда отклонялась, чтобы питать его тело.
Дион смутно понял это из прочитанных им книг о душе, но до сих пор не сложил воедино: «Кажется, мне придется скорее найти средства для питания своего тела…»
Генерал улыбнулся: «Как я и думал, у него была врожденная физическая сила. Но слишком плохо. Этого может быть достаточно, чтобы пройти обычный тест, но я попросил вас набрать 700 фунтов, а не 600».
«Жаль, у тебя совершенно уникальное тело. Ты будешь хорошим слугой, — смех генерала наполнил комнату.
Ава горько улыбнулась: «Он слишком безрассуден. Он был слишком самоуверен.
Дайон усмехнулся: «Не будь смешным, у меня есть еще две попытки. Гораздо более любезный старший сказал мне это.
Генерал усмехнулся: «Я учитель. Я прекрасно понимаю, что вы вложили все свои силы в эту забастовку. Если у вас не будет волшебного скачка в совершенствовании, вы потерпите неудачу в нашем маленьком пари. Но, если ты хочешь продолжать играть, я буду играть с тобой. Вперед, продолжать.»
Дион слабо улыбнулся: «На самом деле есть причина, по которой у меня нет совершенствования. Я провел время в академии с фракцией массивной алхимии. Когда я не был в коме, это…»
Глаза Дайона засияли золотым светом, когда перед ним начал формироваться великолепный массив: «Я замедляю его, чтобы они могли его увидеть. Но я сделаю это массивом только в 1,5 раза, не нужно слишком усердствовать. Я просто хочу показать это немного. Таким образом, они не смогут сказать, что я жульничал, как дядя Эйл.
Через минуту массив был сформирован.
Любезный старец дрожал, «врожденная аврора… и он так быстро выстроился в строй. Ему нужно только увеличение эффективности в 1,2 раза, чтобы пройти этот тест, сможет ли он это сделать?’
Хотя любезный старейшина имел некоторое представление о массивах, он не мог определить их эффективность, просто взглянув на них. Он мог только ждать, пока Дайон проверит это.
Генерал обильно потел: «Пожалуйста, не хватит, пожалуйста, не хватит… Я уже в долгах, я не могу потерять столько глубоких камней… Единственная причина, по которой у меня сейчас так много камней, это потому что я работаю бухгалтером в тайной ассоциации азартных игр в школе, как бы я объяснил потерю всех этих денег!
Генерал хотел было оторвать бороду от подбородка.
Дион улыбнулся. Усилительная решетка зависла рядом с передней частью его кулака, когда он готовился нанести удар.
ПЕНГ!
Цифры взлетели.
Генерал чуть не потерял сознание.
«ЭФФЕКТИВНОСТЬ в 1,5 раза!!»
900 зависли над камнями обнаружения.
ул.
«Ага, но ты потратил минуту, чтобы нарисовать его, никто не будет ждать тебя так долго в бою», — заметил кто-то.
В толпе зашумело общее согласие. Дион улыбнулся и кивнул, ожидая этого.
«Правда в том, что я могу нарисовать этот массив менее чем за полсекунды», — Дайон фактически преуменьшил свои способности. Правда заключалась в том, что он мог нарисовать десятку за раз менее чем за полсекунды, но пока не было необходимости сообщать им об этом. Это может негативно сказаться на его продажах.
«Полсекунды?!» Приветливый старейшина чуть не упал в обморок, «как и ожидалось от кого-то, кто интересует Старшую Сапиентию».
Толпа вздохнула от восхищения, но потом кто-то сказал: «Какое это имеет отношение к нам? Иди куда-нибудь в другое место, если хочешь похвастаться», — сердито сказали они.
— Ну, а если я скажу тебе, что ты можешь сделать то же самое?
В комнате воцарилась тишина.
«Не будь смешным! Возможно, мы мало что знаем об алхимии массивов, но если бы это было так просто, все бы этим занимались. Посмотрите на себя, вы уже на первом курсе, но у вас нет совершенствования. Как вы могли не культивировать, если вы не потратили годы на алхимию массива вместо боевых искусств? Ты, наверное, тоже не знаешь никаких боевых приемов…
Толпа кивнула в знак согласия. Дион усмехнулся: «Если бы они только знали, сколько времени я на самом деле потратил, чтобы достичь такого уровня мастерства».
«На самом деле у вас есть способ мгновенно стать мастером массивного алхимика, — Дайон щелкнул запястьями, и появилось десять тысяч пластин массива усиления, — вы даже можете сложить их».
Глаза Дайона вспыхнули, и появились две массивные массивы усиления.
«Он действительно может сделать это менее чем за полсекунды…»
ПЕНГ!
“1200!!”
«Ты можешь стать сильнее, чем пиковый боец первого уровня!?»
«Сколько!»
— Нет, продай их мне!
«Нет! Мне!»
«Дыши, дыши, вокруг много всего. Всего 2 глубоких камня на тарелку. Хотя это дорого, это очень важная мера по спасению жизни. Помнишь, я неделями даже не мог прийти на занятия, потому что старшеклассники думали, что надо мной легко запугать. Но теперь у меня есть это, чтобы защитить меня, — сказал Дион с сияющей улыбкой.
— Он действительно использует этот экзамен как рынок, — покачала головой Ава, смеясь.
Эли стоял в углу комнаты с сияющей улыбкой на лице: «Похоже, твой план сработал, старший брат. Первые годы определенно были лучшим местом для начала».
Дайон собирался еще что-то объяснить, когда толпа нахлынула: «Похоже, я недооценил спрос…»
Не прошло и получаса, как все тарелки исчезли. Некоторые остались разочарованными, так как несколько студентов купили более одного. Поскольку первокурсников были тысячи, было неизбежно, что они закончатся.
Поняв это, Дайон улыбнулся: «Скоро я сделаю больше! Цена всегда будет 2 глубоких камня для нас первых лет. Мы должны держаться вместе. Я подниму цену для старшеклассников, так что у старшеклассников эти тарелки будут очень редко».
Толпа ликовала.
Когда генерал уже собирался улизнуть, его похлопали по плечу, и он горько улыбнулся: «Здравствуйте, генерал, кажется, мы заключили пари».
На лице генерала появилось мрачное выражение, но в свете его репутации он ничего не сказал, сунув Диону зеленое кольцо: «Вот ваши деньги».
Прежде чем Дайон успел поднять глаза, он исчез. Оглянувшись вниз, Дион напряг свои чувства, и в его сознании возникло пространство размером около 27 кубических метров. Камни были сложены аккуратно, всего десять тысяч.
«ах, 30 000 глубоких камней — это хорошо».
— Тебе очень нравится заставлять людей волноваться, — раздался мелодичный голос из-за спины Диона. Обернувшись, он увидел Аву.
«Эх, все в дневной работе».
«Не будь смешным, у тебя больше богатства, чем у всех старейшин в этой академии вместе взятых. И ты явно планируешь сделать это снова. Будь осторожен, ты только что дал старшеклассникам больше причин преследовать тебя.
Дион улыбнулся: «Ой, ты беспокоишься обо мне. Значит ли это, что ты дашь мне свидание?
— Не будь смешным, ты слишком слаб, чтобы быть со мной, — сказала Ава, закатывая глаза.
й
Невысокая блондинка подошла сзади к Аве, схватив и нащупав ее грудь: «Они снова стали больше? Это смешно, как ты поместишься в своем ципао сегодня вечером? И после всех этих усилий»
Мальчик, наблюдавший за этой сценой, почувствовал, как в его кишках полыхает огонь, прежде чем Ава хлопнула Тэмми по рукам: «Прекрати, Тэмми, нам еще предстоит посредничество в оставшейся части экзамена».
рд
«Здравствуйте, вы, должно быть, Дайон, я Тэмми Сторм. Моя маленькая Ава много о тебе говорила.
Тэмми наблюдала за реакцией Дайона, чтобы увидеть, отреагирует ли он, услышав ее фамилию, но была удивлена, увидев, что он этого не сделал.
«Приятно познакомиться, Тэмми. Я думаю, ты прав, маленькая Ава растет прямо на наших глазах. Вы, ребята, собираетесь на банкет сегодня вечером?
«О да. Новость, должно быть, распространилась по школе. Я бы пригласил тебя, но ты еще не заслужил место среди нас. Усердно тренироваться!» — сказала Тэмми, утаскивая Аву и махая Дайону.
Дайон даже не успел ответить, потому что они были слишком далеко, чтобы он мог объяснять. Ава одарила его извиняющейся улыбкой и тоже помахала рукой.
Дайон зевнул и начал уходить. «Думаю, я вздремну. Я оставлю щит выключенным, чтобы Мадлен могла прийти сегодня позже. Или, по крайней мере, я действительно услышу стук».
Пока Дайон уходил, Тэмми разговаривала с Авой.
— Он довольно интересный, знаете ли, — сказала Тэмми.
«Что ты имеешь в виду?»
«Ну, я сообщил ему свою фамилию, и в его глазах не было ненависти. Он действительно чистый человек, способный так четко разделить дела моего кузена и меня. Он хороший человек, — сказала Тэмми с улыбкой.
— Хм, думаю, ты прав. Но почему вы решили сказать ему, что его не пригласили на банкет?
«Ну, как бы ты отреагировал, если бы услышал, как две красивые девушки говорят, что ты слаб, хотя у тебя такой чистый характер, как у него? Разве это не мотивирует вас? Я просто немного помогала ему, — сказала Тэмми с улыбкой.
Ава странно посмотрела на свою подругу, прежде чем покачать головой: «Я никогда тебя не понимала. Вы намного глубже, чем люди считают вас, и намного умнее…. И определенно намного сильнее.
