— Ступенька, — Ри выбралась из большой кровати, избегая злых рук Дайона.
Этим утром они проснулись относительно поздно, и Ри хотела двигаться. Она никогда раньше не была в Арена-Сити и, что более важно, еще не была на настоящем свидании с Дайоном.
Дион сказал ей, что дядя Акация пришел навестить ее и забрал с собой Маленькую Лайлу и Заира. Кроме того, Делия настояла на том, чтобы тренироваться одна перед мировым турниром, так что прямо сейчас они были только вдвоем. Все остальные были либо в другом месте в Арена-Сити, либо вернулись в Королевство Эльвинов, чтобы восстановить силы.
Но, поскольку Ри сказала, что этим утром у нее болит, Дион использовал это как предлог, чтобы использовать свое сияние, чтобы исцелить ее. Но, в типичной извращенной манере, он чуть не перестарался.
Дион усмехнулся про себя: «Хорошо. Выйдем сегодня».
По правде говоря, Дайон тоже хотел это сделать. В конце концов, единственный способ найти информацию о семье Вириди — выйти на улицу.
На этом фронте Дайон узнал несколько вещей.
Во-первых, семья Рагнор была единственным кланом Бога, который чрезмерно использовал рабов. Хотя это было странно для Дайона, когда он вспомнил о Красном и Синем и их покрытых шрамами лицах, его сердце не могло не дрожать от гнева при мысли о клане Рагнор, изувечившем Эли, дядю Эйла и Венеру.
Однако был еще один важный момент. Клан Рагнора, казалось, всегда делал странные ходы. Больше года, проведенное Дайоном вдали от этого мира, почти заставило его забыть об этом, но теперь это снова проявилось в полной мере.
Они просили у Королевства Эльвинов только трансцендентные камни для прохода в эту вселенную. Они начали войну с Пакалем за, казалось бы, не очень полезную технику. Они простили большую часть семьи Шторм, несмотря на то, что они дезертировали и оставили пятно на своей семье. И все же, возможно, наименее скрытой странностью была их работорговля.
Дело было не в том, что военный мир был на высоком моральном уровне, воздерживаясь от угнетающего рабства. Но… Клан Бога Рагнора был, вероятно, единственным примером такого относительно могущественного клана, занимающегося такими вещами.
Помимо этого, Дайон узнал еще одну важную вещь.
Кланы Бога располагались недалеко от центра военного мира, который, по сути, был большим континентом на стороне мира, противоположной миру смертных.
У каждого клана Бога был участок территории, окружающий большой естественный ров клана Королевского Бога. В настоящее время они находились в Арене-сити, названной так из-за массивных арен Хаоса, которые они размещали.
Мадлен давным-давно рассказала об этом Дайону. Они были построены кланом богов Кавоситас и, по сути, были местами, где воины могли сражаться за деньги, престиж и шанс присоединиться к клану Кавоситас, если захотят.
Так что само собой разумеется, что Арена-Сити находилась на территории Кавоситас. Но причина, по которой Дайон поселился здесь, была двоякой. Во-первых, именно здесь должен был состояться мировой турнир. Из-за своей любви к битвам у Кавосита были лучшие условия для проведения такого мероприятия. Вторая причина заключалась в том, что это было самое простое место, где можно было остаться незамеченным при расследовании местонахождения семьи Вириди.
Кавоситас не стеснялись своих связей с семьей Рагноров, так что вполне вероятно, что некоторые из помещений Кавоситаса использовались для помощи бизнесу Рагнора. Кроме того, с наплывом людей, приезжающих в Арена-Сити на турнир, ковыряние Дайона будет менее заметным.
Не то чтобы он хотел скрыть тот факт, что он был здесь, и он не боялся даже высших старейшин Рагнора из-за своих марионеток. Но если бы Рагнор знал, что он ищет, это могло бы ухудшить ситуацию для Вириди, а этого Дион не хотел видеть.
Вскочив вслед за Ри, Дайон игриво пощекотал ее стройную талию, когда она направила свой разум в свое пространственное кольцо, казалось бы, ища что-нибудь надеть.
Сквозь хихиканье Ри хлопнула Дайона по рукам: «Что ты думаешь? Свидание в спортивных штанах? Как романтично, что ты ведешь меня на кровавую арену.
Откинувшись на кровать, Дайон покачал головой. Он мог сказать, что Ри хотела надеть что-нибудь другое. В конце концов, она боролась несколько месяцев подряд — вполне вероятно, что она хотела чего-то как можно более далекого от этого. — Я буду драться, если потребуется. На самом деле, я тоже оденусь для тебя. Я уверен, учитывая, насколько популярны арены Хаоса, там есть хорошие места для развлечений».
Ри широко улыбнулась. Казалось, Дайон всегда говорил ей то, что она хотела услышать.
Всего несколько месяцев назад она никогда не думала, что будет чувствовать себя так хорошо, просто когда Дион даст знать эльфам, что она принадлежит ему. Итак, ее сердце затрепетало при мысли о том, что он сделает это со всем миром боевых искусств.
Хотя теперь ей сказали, что она стала чрезвычайно красивой, небольшая часть ее все еще была привязана к той старой Ри. Иногда она даже задавалась вопросом, доверилась бы она любви Дайона к ней, если бы он не дал понять, что хочет ее, еще до того, как увидел ее истинный вид. Однако, даже с этими мыслями, Дайон, казалось, всегда развеивал ее сомнения… На самом деле, ему было так легко, что что-то Ри подумало, что он настоящий эмпат, а не Маленькая Лайла.
Сильные руки подняли Ри, заставив ее удивленно ахнуть. «Извращенец.» Ри хихикнула, заметив, как Дайон повернул ее в позу невесты. Но его рука удобно обхватила ее грудь.
Дион усмехнулся: «Я не понимаю, что ты имеешь в виду».
Ри могла только закатить глаза, когда Дион ввел их в ванную комнату.
Некоторое время спустя Дайон сидел на краю кровати и смотрел, как Ри готовится.
В мире боевых искусств было странное сочетание современной и древней одежды. Были ципао, чанпао и кимоно — включая древнюю одежду из невосточных культур царства смертных — и все же было много таких, как Делия, которые носили одежду, которая делала их почти неотличимыми от нынешнего населения царства смертных.
В конце концов, Дион списал это на утечку воли, снова влияющую на царство смертных. В конце концов, было мало смысла думать, что было наоборот. Зачем военному миру учитывать тенденции царства смертных — места, которое многие из них презирали? Даже Делия назвала его простолюдином, когда они впервые встретились.
Итак, чтобы доставить удовольствие Ри, Дайон надел темные джинсы и белый свитер с высоким воротом, а также длинное черное пальто до колен. Достаточно было сказать, что Дайону не нравилось так одеваться, вся эта концепция казалась ему смешной. Но он не мог носить спортивные штаны, когда Ри так ярко сияла.
Повернувшись к Дайону, Ри покраснела под его взглядом. — Выглядит нормально?
— Прекрасно… — рассеянно ответил Дион.
На Ри было только минималистичное синее платье с тонкими бретелями, чуть выше колен и белое вязаное пончо. Однако платье плотно облегало ее изгибы, заставляя взгляд Дайона гореть.
Ри улыбнулась, подошла к Диону и подняла его: «Тогда пошли».
Дион даже не успел прийти в себя, пока они не вышли за дверь. Длинные серебристо-голубые волосы Ри, чистота ее глаз и совершенство ее изгибов были почти слишком. Прибавьте к этому тот факт, что ее нежное и мягкое плечо обнажилось, когда пончо соскользнуло вниз, и Дайону захотелось снова остаться внутри.
Не обращая внимания на восторженные взгляды, с которыми они столкнулись, проходя через вестибюль гостиницы, Ри вытащила Дайона из входа и вышла на мощеную дорогу.
Если хорошенько осмотреться, Арена-Сити определенно намного больше, чем Эльвин-Сити. Даже «гостиница», в которой они находились, называлась так только из-за странного разрыва между языком смертного и военного мира. Фактически, предполагаемая «гостиница» будет известна как гостиница в мире смертных. В нем было более десяти этажей, а комната, в которой находились Дайон и Ри, была люксом на верхнем этаже.
Не зная, в каком направлении двигаться, глаза Дайона вспыхнули пурпурно-золотым, когда он искал плотный центр боевого духа и боевых экспертов. Вскоре после этого его глаза остановились на самой высокой пагоде, которую он когда-либо видел.
Он был полностью черным, а плитки выглядели достаточно острыми, чтобы порезаться даже самым сильным экспертам. На самом деле, башня была такой высокой, что Дион мог видеть ее вершину, даже глядя за таверну, в которой они остановились.
«Туда.» — сказал Дион с легкой улыбкой, сжимая руку Ри.
Во время их прогулки Ри, казалось, не обращала внимания на взгляды, которые она получала. Она была слишком увлечена Дайоном. То, как они смеялись и разговаривали друг с другом, казалось таким естественным, что даже это небольшое общение согрело сердце Ри.
— Что ты имеешь в виду, дядя Акация вел себя странно? — игриво спросила Ри. Ей было забавно, что Дайон дразнил ее дядю, но она также была очень рада, что Дайон ладит с ее семьей.
«Все время, которое я провел с ним, было странным. Он был хитрым — всегда оглядывался, как будто кто-то собирался подкрасться к нему. Даже когда он уводил Заира и Маленькую Лайлу, он подпирал их своими плечами и мчался прочь на максимальной скорости, хотя мог просто идти».
Ри усмехнулся: «Ты знаешь, что это значит, не так ли?»
Дион посмотрел на Ри, пока они думали об одном и том же. — Его женщина здесь. Сказали почти одновременно.
Ри слегка хихикнула: «Мне всегда было интересно, кто она такая».
«Должно быть, она очень сильна, если дядя Акация так беспокоится о том, что его найдут. Как вы думаете, что между ними произошло?
Немного подумав, Ри ответила, пожав плечами: «Я не уверена. Все, что я знаю, это то, что их отношения не были секретом для старших эльфов, иначе было бы не так просто выдать меня за его дочь.
— Хм, но если она слишком сильна, и старейшины знают о ней, возможно, им показалось странным, что тебе позволили так долго оставаться с дядей Акацией. С другой стороны, вы часто исчезали из поля зрения общественности».
«Мм. Что я знаю, так это то, что я не думаю, что это закончилось для них хорошо…»
Дион молчал, пока Ри собиралась с мыслями, казалось, что это было важно для нее.
«Дядя никогда не обращался со мной плохо. На самом деле, он обращался со мной точно так же, как с дочерью. Даже сейчас он безоговорочно обожает меня.
Но всегда казалось, что любовь, которую он проявлял ко мне, заключалась не только в том, что я была его племянницей. Конечно, он любил меня за это и очень уважал моего папу. Ведь это его старший брат. Но…»
— Думаешь, какая-то его часть хотела, чтобы ты действительно была его дочерью из-за его любви?
Ри улыбнулась, обняв Дайона за плечи: «Ты слишком хорошо читаешь мои мысли. Он любит ее, но никогда не говорит о ней. Но в то же время это почти как мир его фантазий, а я персонаж из его сна.
Мне всегда интересно, как бы он отреагировал, если бы встретил ее снова».
— Может быть, тогда нам придется поиграть в купидона. В конце концов, у нас есть чит-код».
Глаза Ри расширились, прежде чем она начала смеяться: «Только ты можешь назвать свою младшую сестру чит-кодом.
Тем не менее идея о том, что маленькая девочка собирает могущественных экспертов уровня святых, звучит восхитительно».
Дион улыбнулся, уже придумывая план. В конце концов, Сахарро имел в виду сахар.
Вскоре Ри и Дайон достигли входа на Арену Хаоса.
Там была аккуратная и упорядоченная очередь, заполненная теми, кто выглядел довольно богатыми людьми. Ну, больше, чем казалось. Плата за вход была в святых камнях — Дайон полностью осознавал, что никто на уровне Академии Фокуса или даже на уровне больших сект не мог себе этого позволить.
К сожалению, Дайон мало что знал об иерархии кланов, особенно о тех, что находились между уровнями больших сект и Кланов Бога. Он был абсолютно уверен, что должны быть те, кто преодолевает разрыв. В конце концов, самые могущественные эксперты кланов богов были из Небесного царства, и все же у больших сект были только эксперты по сбору сущности, которым нужно было следовать. Логика подсказывала, что между ними есть что-то среднее, и вполне вероятно, что многие из этих людей принадлежали к этому промежуточному состоянию.
Вскоре Ри и Дайон добрались до фронта.
У подиума у входа стоял уставший молодой человек с тяжелыми мешками под глазами. Даже не поднимая головы, он начал свою ту же монотонную речь.
«Добро пожаловать в тур Chaos. Оплата зависит от уровня выращивания, а также от уровня доступа, который вы хотите. Если вы влиятельны, вы платите меньше, никаких переговоров».
Дион промолчал, позволив молодому человеку продолжить.
Бизнес-план Chaos Arena был прост. Хотя у них было подготовлено много бойцов, им также нравится элемент участия публики. Следовательно, им было бы выгоднее, если бы эксперты были влиятельными, поэтому они снизили стоимость для более влиятельных людей.
Тем не менее, наблюдатели имели полное право отказаться от вызовов и просто наслаждаться шоу, если захотят. В конце концов, Chaos Arena одновременно являлась развлекательным центром мира боевых искусств.
«VIP-зоны доступны только для видных официальных лиц военного континента или членов Кланов Бога. Пожалуйста, помните об этом и избегайте таких областей, если у вас нет для этого опыта, иначе служба безопасности Зоны Хаоса будет вынуждена принять меры.
Наконец, в связи с грядущим мировым турниром действуют особые правила. У нас гораздо больше туристов и даже могущественных кланов с других четырех планет. Лучше быть осторожным и терпеливым, когда вы видите новое лицо. Это не только для вашего блага, но и для блага и мира Chaos Arena.
Я не чувствую никакого совершенствования ни от вас двоих, поэтому плата составляет 10 святых камней с каждого».
Дион вздохнул. 10 святых камней были непомерной ценой для других, но для него это ничего не значило. Тем не менее, он не хотел платить больше только потому, что его совершенствование было слишком чистым, чтобы сотрудник Арены Хаоса мог это почувствовать.
«Проверить снова.» — тихо сказал Дион. Энергия его сущности исходила от него самого, покрывая пространство вокруг него.
Глаза молодого человека вспыхнули, его глаза расширились, когда он почувствовал, насколько молод был Дайон.
Вы должны помнить… Для многих на военном континенте превзойти даже девятый уровень формации меридиана было невозможно… Таким образом, чтобы Дайон довел свое развитие до крайности, все, что люди чувствовали, было давлением эксперта по сбору сущности.
й
Когда это было в паре с юностью Дайона, молодой человек не мог не вздрогнуть. Он даже не осмелился взглянуть на Ри, какой бы красивой она ни была.
Этот молодой человек, которого он никогда раньше не видел, вполне мог быть одним из экспертов с четырех других планет, о которых он говорил…
Обильно качая головой, молодой человек снова и снова извинялся. «Нет оплаты, сэр, нет оплаты. Я прошу прощения.»
Когда молодой человек сказал, что оплата зависит от уровня совершенствования, он не упомянул, как уровень совершенствования связан с возрастом. Если бы старик, стоявший одной ногой в могиле, поднялся до уровня совершенствования Дайона, ему пришлось бы заплатить полные 10 камней. Однако Дайон был талантом. Чего еще желать Арене Хаоса?
Улыбаясь, Дайон прошел через большие черные двери в вестибюль с несколькими дверями лифта, ведущими на разные уровни.
— Пошли в VIP-зоны, — сказал Дайон, глядя на Ри.
Ри надулся: «Знаешь, твое совершенствование действительно страшное. Я должен практиковаться, а не развлекаться».
— Не будь таким, — игриво сказал Дион, — я до сих пор помню, как ты меня избивал.
«Хм, дай мне больше времени и старика, который поможет мне сжульничать, тогда я вернусь к этому».
Ри, конечно, сказал это в шутку. Она полностью осознавала изнурительный процесс, который прошел Дайон, чтобы заработать свои меридианы. На самом деле, многие, возможно, даже не остались в здравом уме после того, как испытали что-то подобное. И все же здесь был Дайон, улыбающийся так же ярко, как всегда, и только казалось, что он заботится только об окружающих. Ри не упускала из виду, как хорошо Дион относился к ней и насколько он заботлив.
«Если бы я не стал сильнее, как бы я пережил ваши атаки?»
Ри очаровательно покраснела от намеков Дайона, ее клыки слегка просвечивали сквозь ее улыбку. «Извращенец.» Сменив тему, Ри продолжила. — Ты уверен, что нам нужно пройти в VIP-зону?
Дион усмехнулся. — Я думаю, ты забываешь что-то очень-очень важное.
— Хм? Ри в замешательстве посмотрела на Дайона.
«Парень сказал, что важные чиновники и члены клана Бога, нет?»
Глаза Ри блеснули от внезапного осознания, она не могла не хихикнуть про себя. Она действительно забыла что-то очень важное. Но это было в большей степени потому, что она привыкла полностью скрывать свою личность.
«Кто может быть более признанным членом клана Бога, чем принцесса Эльвинского королевства? Кроме того, ее муж довольно лихой, так что, конечно, он тоже заслуживает места».
Ри закатила глаза: «Хорошо, мистер Челюсти. Пойдем.»
