«Действительно?!» Клара наклонилась к Ри, убирая свои длинные серебристо-голубые волосы с уха. — Ты действительно такой! Клара откинула голову назад, ища Дайона. «Дион! Почему ты не сказал мне, что женился на эль…
Слова Клары застряли у нее в горле, когда она увидела, как Дион обнимает Мадлен. Она не могла видеть его лица, во всяком случае, неясно, но могла сказать, что это был глубокий момент между ними. По крайней мере, Дайон обнимал ее не просто так. Это осознание заставило Клару внезапно подумать о чем-то другом. Может быть, Дайону нужен был кто-то вроде Мадлен, чтобы открыть его… Если бы Мадлен никогда не было, разве бы Дайон все еще закапывал все внутрь, как обычно?
Ри увидела реакцию Клары и смогла только улыбнуться, взяв ее за руку и продолжая идти с ней вперед.
Клара какое-то время молчала, не зная, о чем говорить, но и не в настроении. Внезапно она подумала о том, о чем не могла не спросить. «Что ты чувствуешь, когда у них бывают такие моменты?…»
Ри посмотрела на профиль Клары: «Небольшая часть меня хочет, чтобы моей работой всегда было утешать его». — тихо сказала Ри.
— Тогда почему ты вообще это принимаешь?
Ри отвернулась, глядя в пустой коридор. «Первоначально я не слишком много думал об этом. Когда я встретил Дайона, Мадлен была далеко. Я был наивен в концепции ревности, потому что это не было прямо передо мной».
— Тогда… А что насчет Мадлен?
Ри улыбнулась: «Мадлен — первый по-настоящему самоотверженный человек, которого я встретила. Я не уверен, что это из-за ее телосложения, но когда она говорит, что хочет только лучшего для Дайона, она имеет в виду именно это. Она в шутку говорит, что у Диона после нее может быть еще только три жены, но я почти не сомневаюсь в своем сердце, что если Дион влюбится в пять женщин прямо сейчас, она примет их всех».
— Но ты чувствуешь не так? — вопросительно спросила Клара.
«Я бы убил его, если бы он сделал эту ерунду!» Ри надулся.
Клара хихикнула, оценив честность Ри. По крайней мере, это означало, что Ри и Мадлен не чувствовали себя беспомощными в сложившейся ситуации. И то, что Ри чувствовала себя так комфортно, диктуя, что Дайон может и чего не может делать, определенно означало, что и Ри, и Мадлен были равны в сердце Дайона… И он позаботился о том, чтобы они это знали.
Словно подтверждая мысли Клары, Ри продолжила. «Тем не менее, если бы не тот тип человека, которым был Дайон, я бы никогда не принял это. Я была бы довольна тем, что отдала бы ему свою девственность, а затем провела бы остаток своей жизни в одиночестве».
Клара молча слушала слова Ри. В западных пределах царства смертных девственность становилась все менее и менее важной для многих людей. Тем не менее, Клара не была одной из них. Она не придавала значения физическим аспектам девственности, но привязывала к этому множество эмоций – разумных они или нет.
Тот факт, что Ри была готова провести остаток своей жизни в одиночестве, несмотря на то, сколько времени прожили мастера боевых искусств, был свидетельством того, насколько важной она считала свою девственность. Она не отказалась от своей по прихоти. Она сделала это, потому что смирилась с тем, что некому было отдать это лучше, чем Диону.
— Но мне не нужно было уходить. Дайон заставил меня почувствовать, что моя любовь к нему что-то значит, и что это что-то может быть отделено от его любви к Мадлен и при этом оставаться равным.
Он не говорит об этом много, но ему это и не нужно. Из-за связи между нами тремя мы можем объединить наши души. Как бы ни старался Дайон, это единственный раз, когда мы действительно можем увидеть, о чем он думает». Ри говорила тихо. — До сегодняшнего дня, сколько времени прошло с тех пор, как вы в последний раз разговаривали с Дайоном? — неожиданно спросил Ри.
«… Нас было девять или десять. Итак, шесть или семь лет».
«Нормальные люди забывают тех, кого знали за это время. О них меньше думают. Они перезаписывают воспоминания, которые раньше были с ними — и это, наверное, особенно верно, если тебе тогда было десять… И все же…
Клара посмотрела на Ри, ожидая ее следующих слов.
«Дион не такой. Вина, которую он испытывает по этому поводу, так же сильна, как и в тот день, когда вы двое перестали разговаривать. Это причиняет ему боль и разрывает его изнутри. Но он продолжал держаться за тот факт, и до сих пор придерживается того факта, что не может принять тебя в качестве своей третьей жены».
Клара замерла, отводя взгляд от Ри и быстро моргая, пытаясь удержать что-то подальше.
«Ты знаешь почему?» — спросил Ри. «Ты знаешь, почему он предпочел бы причинить себе такую эмоциональную боль вместо того, чтобы взять то, чего он, несомненно, хочет?»
Клара вытерла глаза, глядя вниз на свои руки в жалком шоке от блестящей жидкости, которую она нашла.
— Это из-за нас. — тихо сказала Ри. «Независимо от того, что Мадлен и я говорим, он чувствует, что должен нам больше, чем он уже может дать, поэтому он отказывается действовать эгоистично. Но в то же время это и для тебя, Клара.
«Я тоже?» Клара продолжала моргать, не желая верить, что из ее холодных глаз катятся слезы.
«Он хочет, чтобы ты нашел кого-то лучше, чем он. Он хочет, чтобы вы жили жизнью, в которой вы можете иметь все, что хотите. Жизнь, в которой он может наблюдать за вами издалека и улыбаться, довольный тем, что у кого-то, кого он любит, все хорошо».
— Кто-то лучше него? Клара замерла между рыданием и смехом.
Дайон был несовершенен. Действительно и глубоко ошибочно. Он всегда думал, что знает, что лучше для людей, и каким-то образом «лучшее» всегда было тем путем, который причинял ему наибольшую боль. Он всегда чувствует, что самый бескорыстный поступок был лучшим поступком, и на мгновение он оказался прав.
Единственный раз, когда Дайон решил быть эгоистом. Однажды он решил не обращать внимания на разветвления и действовать так, как хотел. В итоге он получил эмоционально униженную Ри — даже он понятия не имел, насколько Ри была близка к тому, чтобы уйти. Поэтому он сказал никогда больше. Отрываясь от своих чувств, желая сейчас угодить только Ри и Мадлен.
Но затем он обернется и спасет Аву, Венеру и Делию. А потом он вернётся домой и покажет Кларе мир, которого она никогда не видела прежде, — он по прихоти вылечит её отца и мановением руки разрешит национальный кризис.
И в довершение всего, он так глубоко заботился о них, что был готов причинить вред себе. Он был готов взять с собой парня-однодневку Клары. Он сражался с 11 гениями за Аву. Он бросил вызов главе клана богов за Венеру. Он спровоцировал секту Бога для Делии.
В некоторых случаях он любил их, как младших сестер. Но в одном случае это была первая любовь, которую он не забыл.
И все же, независимо от того, что он чувствовал, он желал им всего наилучшего… Надеясь, что все они нашли кого-то лучше, чем он.
Рыдания Клары перешли в приступ хихиканья. «Он такой высокомерный большую часть времени, а потом оборачивается и имеет наглость верить, что мы найдем кого-нибудь получше».
Ри улыбнулась, смеясь вместе с Кларой, прежде чем они оба посмотрели друг другу в глаза и кивнули.
— Он идиот. Сказали одновременно.
Вдали от Дайона, Мадлен, Клары и Ри Мировой Турнир все еще бушевал. Третий день только начинался с того, что за день до этого был завершен рейтинг воинов базовой стадии.
Типичным образом, молодежь кланов Бога полностью доминировала в этом рейтинге. Поскольку они не могли участвовать в общем рейтинге из-за своей слабости, они ничего не сдерживали, соревнуясь друг с другом.
В конце концов, младший брат Тау Аумена, Ур Аумен, хвастался номером один, доставив гордость клану Королевских Богов Аумен на планете Деймос, несмотря на то, что ему всего десять лет.
Это мало кого удивило, ведь его старший брат занимал третье место в совокупном рейтинге. На самом деле, поскольку имя Дайона практически игнорировалось, многие стали говорить, что на самом деле он занимает второе место. Таким образом, семья Аумен стала очень уважаемым именем, оправдав свое многотысячелетнее наследие.
Тем не менее, все признали, что между одиннадцатью лучшими или истинной первой десяткой, как они это придумали, не было большого неравенства. Это было связано с тем, что рейтинг кампании имел тенденцию сильно колебаться и часто зависел от удачи. В позапрошлой кампании Тау Аумен был первым. В прошлой кампании он опустился только на третье место.
Поскольку подобные колебания были частыми, вместо этого для разделения истребителей использовались уровни. И первая десятка оказалась самым высоким из уровней.
Тем не менее, были и темные лошадки с более низким рейтингом, которым просто не хватило лет кампании, чтобы выделиться в совокупном рейтинге. Это были такие люди, как Тор и Видар, а также Кейдлум. Их семена веры нельзя было игнорировать, и их контроль над ними только усиливался с каждым днем. Многие уже признали, что они, вероятно, уже сопоставимы с членами первой десятки.
Помимо этого, была одна гордость Земли, которая не использовала свой возраст в качестве оправдания. Принцу Лайонелу Бельмонту едва исполнилось 22 года, и тем не менее он занимал бесспорное первое место в совокупном рейтинге. Никто не знал, как он это сделал, но, начиная с его третьей кампании, он никогда не выходил за пределы пятерки лучших. Люди своими глазами видели его подвиги, в таком виде они его принимали. Лайонел Бельмонт был просто гением среди гениев.
Однако, если бы вы спросили членов клана Рагнор, они бы указали, что Тору и Видару было всего 20 лет. А члены клана Пакал еще быстрее заметят, что Кейдлуму всего шестнадцать.
Достаточно было сказать, что разбушевавшейся толпе предстояло многое. Однако они не забыли о выступлении Дайона. Они вспомнили властную демонстрацию, свидетелями которой они стали. Вид тысяч преклонивших колени перед одним человеком был почти слишком впечатляющим. На самом деле, оставшихся 788 кандидатов нужно было отобрать, измерив, чьи колени коснулись арены последними. Даже сейчас этим кандидатам было не до борьбы.
Но некоторые наивно утверждали, что конкуренция Дайона была слишком слабой. Они утверждали, что любой член топ-30 или даже от 40 до 50 мог сделать такое. Они утверждали, что никогда не говорили, что Дайон слаб, только то, что он не заслуживает быть номером один. Однако… Те, у кого хоть немного разума, знали лучше. Можно было с уверенностью сказать, что единственные кумулятивные игроки, которые не боялись драться с Дайоном, скорее всего, были в топ-20. А все остальные? Они вздрогнули при мысли о встрече с ним.
«Поздравляем ранг участников этапа основания!» Голос старейшины Ден прогремел по стадиону.
В обновленном районе демона-мудреца товарищи Дайона жили праздной жизнью. После выступления Дайона никто не осмелился их побеспокоить. Даже хрип прекратился.
Делия, которая проснулась, покраснела, когда рука Эли коснулась ее руки, когда он пытался передать ей тарелку с едой. В типичной для Илая манере он отстранился слишком быстро, неловко почесав затылок. Но, к счастью для него, Делия хихикнула над его выходками, поймав тарелку до того, как она упала на землю.
Она проснулась всего через полдня после того, как Дайон, Ри и Мадлен ушли, и была воплощением здоровья. На самом деле она была больше, чем сейчас. Сияние ее оливковой кожи, слабое сияние голубизны в ее карих глазах и даже ее длинные распущенные темные волосы с красивыми золотыми и коричневыми акцентами доводили ее образ почти до совершенства. Ни у кого не было сомнений, что она стала красавицей, соперничающей с Ри и Мадлен.
Однако Залтаришу эта демонстрация вовсе не показалась милой. Сколько долгих недель и месяцев он провел, тщательно и старательно готовя еду для Митрандира? Откуда ему было знать, что все, что ему нужно было сделать, это бросить его, чтобы завоевать ее расположение!
«МИР ТАК НЕСПРАВЕДЛИВЫЙ!» Залтариш даже не мог найти слез, чтобы расплакаться. Похлопывание Ариоса по его плечу только ухудшило его самочувствие.
«Все в порядке. Все, что вам нужно сделать, это получить высокий рейтинг, и она признает вас». Грустный Ариос пытается утешить своего нового найденного друга.
Красные глаза Залтариша затвердели, когда он твердо кивнул. «Верно. Я буду номером один!»
«Эх… Может быть, не целиться так высоко…» Ариос попытался возразить, но было уже слишком поздно, огонь в глазах Залтариша зажегся.
«В настоящее время!» Голос старейшины Дэна продолжил: «Мы перейдем к рейтингу формации Меридиан! Я желаю тебе всего наилучшего в лу…
Как раз когда старейшина Ден собирался закончить свою фразу, он вдруг почувствовал, что арену охватило огромное давление.
Глаза короля Бельмонта устремились к небу, на его лице появилась широкая ухмылка, прежде чем он посмотрел на Большого Красного.
Давление, нарастающее по мере того, как намерения уровня воли сталкивались и искажали реальность. Небеса гнулись и искривлялись под странной силой, пока в конце концов… Они не разорвались пополам.
Все главы кланов уровня Бога были прикованы к этому единственному пространству. Они понятия не имели, кто был настолько самонадеян, чтобы прервать что-то в масштабе мирового турнира. Это было мероприятие, в котором приняли участие все сильнейшие эксперты вселенной, это было не маленькое собрание.
И тем не менее, этот человек сам разорвал небеса, убедившись, что все знают, что они прибыли.
В секции Королевства Эльвинов дядя Акация стоял яростно, поскольку он был высоким мужчиной, и маленькая японка спустилась, как будто они были Богом и Богиней среди смертных. Давление, которое они оказывали на арену, не имело для него ни малейшего значения. Все, что он видел, были два человека, которых он очень любил.
Дядя Акация не колебался, взмывая в небо со скоростью, насколько позволяло его развитие.
«Ты должен был войти вот так, Едрим? Вы заставите нашу дочь думать о нас хуже!
«Это было необходимо. Они должны знать, что их король вернулся, и он не слаб.
Никто лучше него не знал, насколько его королевство должно было быть в смятении в его отсутствие. Так, он использовал Мировой Турнир как сцену. Он доказал, что ему не хотелось оскорблять других глав клана Бога. На самом деле, он не хотел оскорблять глав клана Королевского Бога. У него была уверенность и высокомерие короля, и он не извинялся за это.
Казалось, что в мгновение ока дядя Акация пробрался к ним двоим, его сердце бешено колотилось, а на лице было заметно волнение.
Мужчина и женщина искренне улыбнулись, увидев его, прекрасно понимая, что сейчас произойдет.
Дядя Акация бросился вперед, пытаясь взять их на руки. Но человек, назвавший себя королем, вспыхнул, неторопливо проходя мимо.
«Большой брат! Золовка!» Дядя Акация упал на колени, обвив рукой талию красивой женщины, когда они оба стояли в небе.
Женщина ласково погладила дядю Акацию по голове: «Ты слишком стар, чтобы все еще быть таким плачущим ребенком. Приходите, приходите. Мы вернулись.»
Толпа сразу поняла, что произошло.
Король и королева Акация вернулись.
Дядя Акация поднял свою невестку, позволив ее маленькой фигурке сидеть, как королева, на его плече. Улыбка на его лице была яркой. Настолько яркий, что он совершенно забыл, что все это время прятался от чьего-то взгляда. Тем не менее, он явно был слишком счастлив, чтобы думать об этом прямо сейчас.
— Хватит баловаться, Джа-Джа, — мило улыбнулась Королева Акация. — Отведи меня к моему Маленькому Алексу.
«Ах… Об этом». Дядя Акация вздрогнул. Но прежде чем он успел договорить, король Белмонт и Большой Красный вышли, чтобы поприветствовать пару короля и королевы.
— Это заняло у тебя достаточно времени. Король Бельмонт улыбнулся. «Если бы я не вышел лично, другие главы устроили бы с тобой полевой день».
Улыбка короля Акации немного померкла, его взгляд остановился на Главе Сигебрюхте вдалеке. Их столкновение воли длилось всего мгновение, но, в конце концов, стало ясно, что король Акация по-прежнему превосходит их.
«Мой Мировой Турнир — не место для разрешения споров в вашем королевстве. Прийти.» Король Бельмонт повернулся, ведя их к их скайбоксу, прежде чем снова закрыть их для публики.
— О королевстве, старший брат… — начал дядя Акация, осторожно опуская Королеву Акацию.
«Что-то случилось?» Глаза Эдрима вопросительно впились в младшего брата.
Королеву Акацию немедленно встретили королева Бельмонт и госпожа Сикариус, и она играла с маленькой бельмонтской принцессой, но когда она услышала, как ее муж спросил о делах королевства, ее голова откинулась назад. «Нет. Ничего о Королевстве Эльвинов, пока я не увижу свою дочь. Где она и почему ты не привел ее, когда подходил к нам?
— Это… — Дядя Акация неловко почесал затылок, его длинные темно-синие волосы чуть-чуть шевельнулись, когда он переводил взгляд с брата на невестку.
Видя, как Аджаар борется, король Бельмонт сел на свой трон и вздохнул: «Дети быстро растут».
«Что ты имеешь в виду?» Королева Акация в замешательстве подняла глаза. Она просто хотела увидеть свою дочь, но все были такими загадочными.
«Я не знаю, когда это произошло, но она, должно быть, уехала с мужем». Король Бельмонт медленно сказал.
Глаза королевы Акации сверкнули: «Муж? У моей маленькой девочки теперь есть муж? Слезы угрожали брызнуть из глаз Кавы. Не то чтобы она была за или против этой идеи. Главным образом потому, что она, как мать, уже так много пропустила в жизни своей дочери.
Лицо короля Акации застыло. «Что это должно значить? Как можно было не следить за передвижением детей?» Эдрим ни на мгновение не обратил внимания на то, что муж Ри был экспертом высшего уровня. У него уже были проблемы с контролем своего темперамента, он не хотел усугублять ситуацию.
Король Бельмонт пожал плечами, взглянув на своих сыновей, прежде чем оглянуться назад: «Скажем так, ваш зять довольно гений, несмотря на то, что говорят».
— Что говорят? Короля Акация, казалось, не заботило это блестящее одобрение. Или, точнее, он не позволил своим истинным чувствам по этому поводу проявиться на поверхности. Он чувствовал необходимость наверстать упущенное в качестве отца, а это означало, что он должным образом проверил мужчину своей дочери.
Видя, что никто больше не хочет объяснять, король Бельмонт взял на себя ответственность. Через несколько минут у короля и королевы Акации сложилось четкое представление о ситуации.
Но, прежде чем они смогли принять решение, так или иначе, дядя Акация, он же Аджаар, также известный как Джар-Джар, также решил объяснить, что происходит в Эльвинском Королевстве. Это были вещи, о которых не знал даже король Бельмонт. Но в этот самый момент все узнали о деяниях Дайона.
Королева Акация хихикнула, довольная своим новым зятем, когда она играла с очаровательным ребенком. — Тогда давай подождем, пока они вернутся.
«Итак, вы говорите мне, что мой зять — высокомерный плейбой, который к тому же мошенник?»
— Ну, я не знаю, мошенник он или нет. Король Бельмонт ответил. «Но, я полагаю, два других описания верны… Учитывая, что его вторая жена — первый гений Сапиентии».
Король и королева Акация замерли. «Ты имеешь в виду…»
Большой Красный кивнул, прерывая. — Она их дочь.
— Кто, черт возьми, этот ребенок? Культивация короля Акации просочилась, сильно сотрясая скайбокс.
«Ой?» Король Бельмонт улыбнулся. — Ты совсем рядом.
«Перестань так драматизировать, Эдрим. Он не более и не менее высокомерен, чем ты. Королева Акация сделала выговор.
«Я никогда не жульничал, чтобы добраться туда, где я сейчас». — вызывающе сказал король Акация.
— Как я уже сказал, — сказал король Бельмонт, — я не знаю, мошенник он или нет.
Внезапно Лайонел заговорил. — Отец, ты даешь ему слишком много свободы действий. Как возможно подняться на первое место в рейтинге после одной кампании? Если вы хотите похвалить его массивную алхимию, я бы ничего не сказал. Но сказать, что он может заслужить свое звание, — это слишком».
Король Акация вздохнул: «Если бы мне не пришлось уезжать, я бы вместо этого выдал ее замуж за одного из ваших сыновей. Как я мог допустить это? И чтобы он женился еще и на их дочери? Мы действительно потерпели неудачу».
«Ты позволяешь своим эмоциям влиять на твою логику». Король Бельмонт предупредил. «Не портите отношения с дочерью после десятилетнего отсутствия. Если первое, что вы сделаете, — сделаете ей выговор, вы рискуете оттолкнуть ее навсегда. И, судя по тому, что я знаю об этом мальчике, его мало волнуют ваши угрозы. На самом деле, если вы его спровоцируете, скорее всего, вы окажетесь в проигрыше».
В этот момент даже королева Акация была удивлена словами короля Бельмонта. Каким бы талантливым ни был этот мальчик, в конце концов, он все еще оставался ребенком. Почему это когда-либо должно было волновать короля Бельмонта?
Под их скайбоксом начались следующие раунды Мирового Турнира. Контраст между ликующей толпой и молчаливым скайбоксом был поразителен. Но никто не понял, как продолжить этот разговор дальше.
Что ж… Так было до тех пор, пока через несколько мгновений не случился второй грандиозный вход в этот день.
Звуковой удар прозвучал над стадионом, когда появилась темная Башня. Но не это привлекло всеобщее внимание.
Глаза короля Акации сузились, когда Башня исчезла, открыв улыбающегося и красивого подростка, окруженного тремя смеющимися красавицами. Один со светлой карамельной кожей и серыми глазами. Другой с ярко-фиолетовыми волосами и глазами. И последний, который заставил разрушить даже его царственное поведение.
— Это действительно моя дочь?… — тихо сказал он.
Королева Акация быстро встала, почти забыв, что держала на руках маленького ребенка. «Прости, прости, дитя. Тетя сожалеет. Она баюкала ребенка и медленно передала его матери.
— Держись, Кава. Джа-Джа, иди и возьми их. Скажи им, чтобы пришли сюда. Царь Акация говорил.
Однако Кава не слушал. Она покидала скайбокс со скоростью, на сотни превышающей дядю Акацию.
В воздухе Дион посмотрел на сражающиеся фигуры на арене и улыбнулся. Казалось, они успели вовремя.
«Дион! Неужели мы должны вот так стоять в воздухе?! Клара крепко вцепилась в Мадлен, не желая отпускать, даже несмотря на то, что они стояли на массиве Дайона. Она явно не привыкла к этому.
Дайон собирался ответить, когда почувствовал, что что-то быстро приближается. Даже у него не было времени подумать, он никогда раньше не чувствовал чего-то настолько сильного.
Не спрашивая, фигура Дайона немедленно мелькнула назад, схватив за талии всех трех девушек, когда перед ним появился массивный часовой.
Клара закричала. Движение было слишком неприятным для нее, и она едва заметила, что они падают с воздуха.
Глаза короля Акации вспыхнули при этой сцене: «Он отреагировал на скорость Кавы?… Как?…»
Король Бельмонт ничего не сказал, вместо этого потягивая вино с выражением «я же говорил». Даже Лайонел не знал, что и думать. Он вообще не мог видеть Каву, но прекрасно понимал, почему Дайон так отреагировал. Не прошло и доли секунды с тех пор, как королева Акация покинула скайбокс.
Глаза Дайона вспыхнули густым пурпурно-золотым, когда он довел свою аврору до максимума. Внезапно его воплощение расцвело, его гуманоидная фигура проложила себе путь к существованию, а его глаза сильно покраснели.
Внезапно он смог увидеть. Красивая японка неслась к ним с невероятной скоростью. Его часовой стоял между ними и ею, но он не был уверен, что этого достаточно.
й
Святая энергия хлынула из его пор, краснея его кожу под напряжением, которое он выталкивал на этот уровень.
‘Думаю, думаю. Стоит ли вытаскивать вторую марионетку или нет?»
Дион оглядел женщину. Но первое, что он заметил, было удивление на ее лице, когда их взгляды встретились. Она явно не ожидала, что что-то подобное станет возможным. Второе, что заметил Дайон, была мягкость ее глаз. И третье, что он заметил, это то, как эта мягкость сменилась тоской, когда ее взгляд переместился с него на Мадлен и Ри.
— Японка… — взгляд Дайона остановился на скайбоксе «Бельмонт». Он подсчитал, что она должна была быть там, откуда она пришла.
Его алхимия массива пронзила их звуковую и визуальную защиту, немедленно приземлившись на высокого темноволосого мужчину-Эльвина.
Шок короля Акации только усилился. «Как…» Потому что он заметил кое-что еще… Этот часовой… Он был слишком знакомым…
Внезапно Дион понял. Он вздохнул с облегчением, его напряженные мышцы расслабились, когда он убрал свое проявление души и своего часового.
Увидев, что Дайон остановился, девушки попытались отдышаться, глядя на него в поисках объяснений. Все произошло менее чем за долю секунды, но резкая разница между действием и остановкой их покоробила. Если бы Дион не использовал алхимию массива, чтобы защитить Клару от насильственных изменений, вполне вероятно, что она была бы ранена.
«Дион? Что случилось.» Ри вопросительно посмотрела на него. Все трое все еще крепко держались за Дайона, и, возможно, если бы это был кто-то другой, они бы подумали, что он извращенец. Но, в конце концов, Ри была его женой, даже если бы он был извращенцем, она бы не слишком возражала. Проблема была в том, что она знала, что Дайон не стал бы так себя вести по такой мелкой причине.
— Little feu glace… — Дайон глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Для всех остальных это была доля секунды. Но за эту долю секунды Дайон преодолел все ограничения. — Кажется, мы слишком беспокоились о твоих родителях.
— Слишком обеспокоен? Ри смущенно смотрела в глаза Дайону, пока постепенно не начала понимать, что он имел в виду. «Ты имеешь в виду?…» Слезы блеснули в глазах Ри, когда она услышала голос позади себя.
— Маленький Алекс? Голос был таким сладким, что Ри сломалась. Ее зрение было настолько размытым, что даже когда она повернулась к голосу, она едва могла видеть сквозь натиск слез.
Кава тихонько обняла дочь, обе их миниатюрные фигурки дрожали в объятиях друг друга.
Дайон и Мадлен улыбнулись. Клара сначала немного растерялась, но, сообразив, что происходит, тоже улыбнулась.
«Прости, малышка Алекс, я была плохой матерью».
Ри решительно покачала головой, пытаясь что-то сказать. Но слова застревали в горле, не желая вырываться.
Дион молчал, давая им время. Он не дал толпе повлиять на этот момент, наложив на них маскирующий массив.
«Приходи, приходи. Твой отец ждет. Кава вытерла слезы с глаз, когда посмотрела на Дайона. — Ты пошла и вышла замуж за моей спиной, хм, маленькая девочка?
Услышав эти слова, Ри сильно покраснела: «Мама, это Дайон. Он мой муж. Это Мадлен, она моя близкая сестра и сестра-жена. Это Клара, подруга детства Дайона.
— Значит, вот так? Кава улыбнулась Диону, положив свою маленькую руку на его щеку. «Ты очень красивый, неудивительно, что моя дочь влюбилась в тебя».
Дион ухмыльнулся. «Свекровь, комплимент моей внешности от вас может стать пиком моей жизни».
— О, и почему это?
«Если не считать моих жен и моей матери, ты самая красивая женщина, которую я когда-либо видел».
Кава был ошеломлен чистотой в глазах Дайона. Он не колебался, и каждое его слово излучало уверенность. Не было никакой возможности подделать что-то подобное. Было ясно, что высокомерие Дайона проникло в самые его кости.
«Такой милый собеседник», — хихикнула Кава, взяв дочь за руку и поплыв к скайбоксу. — Однако я предупреждаю тебя, Дион. Моего мужа не так-то просто убедить.
Кава оглянулась, чтобы посмотреть, как отреагирует Дайон, но нашла лишь легкую улыбку. Но было ясно, что огонь в его глазах зажегся. Кава мог только вздохнуть и позволить им разобраться между собой.
Увидев Ри, дядя Акация крепко обнял ее, как обычно, прежде чем передать Ри своему старшему брату.
Король Акация посмотрел на свою дочь с грустным выражением лица. Его большая рука нашла путь к ее волосам, слегка поглаживая их. Но Ри, похоже, ничего из этого не купила, поэтому она прыгнула в его объятия, крепко обняв его за талию.
Клара настаивала, что это семейное дело. Итак, вопреки желанию Дайона, он передал ее Венере и Делии внизу. Он не хотел, чтобы она находилась в таком окружении без него, но ее холодные глаза дали ему выражение «я не сдвинусь с места», так что у него не было другого выбора, кроме как подчиниться.
Тем не менее, Дайон нашел путь к дивану и неторопливо сел рядом с Мадлен. Явно невозмутимая, казалось бы, странная атмосфера в комнате.
Лайонел подошел, чтобы поприветствовать Мадлен. Но после нескольких напряженных разговоров он вернулся на свое место. Он не удосужился поздороваться с Дайоном, но в то же время и Дайон не удостоил его взглядом.
В этой комнате, наполненной выдающимися родословными и крепкими семейными узами, было ясно, что Дайон был лишним. Даже Мадлен, которая думала, что находится на том же месте, что и Дайон, на самом деле была связана с этими людьми больше, чем ей казалось.
Авы не было. Понимая, что у нее не будет шанса сразиться с Тэмми, она согласилась сражаться за место в рейтинге формаций меридиана и в настоящее время не улучшала свой запас.
В конце концов, король Акация предложил Ри сесть рядом с ним и королевой Акацией, но Ри покачала головой и вместо этого села справа от Дайона, а Мадлен продолжала сидеть слева от него. Было ясно, мнение отца или нет, но она выбрала Диона.
Вскоре в комнате стало еще тише, чем прежде.
Король Бельмонт, его жена, ребенок и два сына сидели в углу. Большой Красный, его жена и старший сын сидели в другом. Король и королева Акация сидели лицом к Диону, Ри и Мадлен. И последнее, но не менее важное: дядя Акация неуклюже стоял в стороне, растерянный. С одной стороны, он любил и уважал своего старшего брата. Но, с другой стороны, он воочию увидел, каким человеком был Дион. Он уже доказал, что заслуживает Ри. Это было совершенно ненужно. Особенно для отца, который отсутствовал более десяти лет.
— Ты довольно груб, что не отдаешь дань уважения своим свекровям, тебе не кажется? Наконец тишину нарушил голос короля Акации.
Брови Ри нахмурились, явно желая что-то сказать. Не в ее характере было сдерживаться, даже когда дело касалось ее собственного отца. Но сильная рука нашла путь к ней.
Она подняла голову и увидела, что Дайон все еще улыбается.
Мадлен пришлось постараться сдержать смешок. Она видела эту улыбку слишком много раз. Но чего она никогда не видела, так это этой улыбки, появляющейся на проигрышном конце.
Видя близость Диона с его дочерью, король Акация незаметно раскрывает часть своего совершенствования. Но он мог только притвориться, будто ничего не произошло, когда Дайон никак не отреагировал.
— Тебе нечего сказать в свое оправдание?
«Это зависит от.» — ответил Дион.
— На чем именно?
«Может ли мой тесть признать свою неправоту? Или он, как и любой другой предполагаемый старейшина, которого я встречал, думает, что его путь — единственный?
Королева Акация вздохнула, переведя взгляд на короля Бельмонта. Казалось, он снова был прав. Это был не ребенок, который когда-либо считал уместным опустить голову.
— Я не помню, чтобы соглашался быть твоим тестем. Губа короля Акации дернулась.
«Ты отец Ри. Она уже моя жена. Согласны вы или нет, это уже факт». Дион медленно объяснил.
Король Акация молчал, вглядываясь в лицо Дайона. Но, сколько бы он ни искал, он не мог найти никакого подобия колеблющейся уверенности. На самом деле, когда его взгляд переместился на дочь, все, что он нашел, была легкая улыбка и взгляд, который казался почти граничащим с почтением к этому мальчику.
«Скажи-ка.» Царь Акация сказал: «Что бы ты ответил, если бы я смог передумать? И что бы ты ответил, будь я таким же упрямым, как другие старейшины?
Дион улыбнулся. — Если бы ты был таким же упрямым, я бы кивнул и согласился с тобой.
Король Акация удовлетворенно кивнул, пока не услышал следующие слова Диона.
— И тогда я больше никогда не буду с тобой общаться.
Королева Акация фыркнула, сдерживая смех вместе с королем Бельмонтом. Было ясно, по крайней мере, что они вдвоем хорошо проводили время.
— Но если бы у тебя была возможность передумать. Я бы сказал вам, что я был примерно таким же грубым, как отец, который не видел свою дочь одиннадцать лет и все же настаивал, чтобы она пришла поприветствовать его, а не наоборот. В глазах Дайона вспыхнул намек на агрессию, которая исчезла так же быстро, как и появилась. Он не упустил из виду, что королева Акация была единственной, кто вышел. На самом деле, его маленькая улыбка была одной из сдерживаемых раздражений. Он вспомнил, сколько слез Ри пролила по этому человеку, и все же он никогда не говорил ей, куда идет, никогда не посылал никаких сообщений, а потом всего лишь однажды появился совершенно здоровым и имел наглость заставить их прийти к нему? Если бы Дайон был достаточно силен, он позволил бы своим кулакам говорить вместо слов.
Король Акация замер, его глаза потемнели. «Что вы сказали?»
Дион не ответил. Было очевидно, что король Акация услышал его слова — и очень ясно.
Королева Акация больше не хихикала, но ничего не сказала. Она тоже была недовольна тем, как ее муж справился с ситуацией. Он даже пытался заставить ее остаться.
— Разговаривать со своим тестем в таком тоне. Понятно, почему ты всего лишь простолюдин из отбросов царства смертных. Лайонел говорил из-за угла комнаты, неторопливо потягивая духовное вино.
Дион не стал отвечать, вместо этого продолжая смотреть на Короля Акацию.
«Ты не собираешься отвечать? Или ты говоришь громко только тогда, когда можешь использовать мою дочь в качестве щита? — спросил король Акация, исследуя дальше. По его мнению, Дайон был таким смелым только потому, что знал, что никогда не нападет на него из-за Ри.
«Какой бесполезный вопрос. Зачем мне отвечать одному из этих мальчиков из Бельмонта? Все, что они умеют делать, это пускать слюни на моих женщин на расстоянии. Вы бы ответили таким людям?»
Эльвинг, младший брат Лайонела, в гневе стиснул зубы. Он ничего не сказал, но Дайон все равно втянул его в это. Но он был свидетелем подвигов Дайона, в отличие от своего старшего брата. У него было уважение к Дайону, которого не было у Лайонела. Как таковой, он ничего не сказал.
Лайонел, однако, внешне не выглядел взволнованным – оставаясь невозмутимым. Но огонь медленно закипал внутри него.
Король Акация поднял бровь. «Откуда вся эта уверенность? Действительно ли обман заставлял вас чувствовать, что у вас есть кеш, чтобы говорить такие вещи?
Ри резко встала: «Дион не жульничал! Я не могу поверить, что ты сказал что-то подобное!
Взяв Мадлен за руку, Дайон тоже встал.
— Думаю, теперь мы будем в пути. Дион улыбнулся.
Ри застрял. Она думала, что Дайон бросил ее из-за ее отца, но его следующий шаг разрушил все это.
«Маленький feu glace? Что ты делаешь, просто стоя здесь?» Дион протянул свободную руку.
Увидев, как их дочь вздохнула с облегчением от чего-то такого простого, как рука, Король и Королева Акация очень ясно поняли, насколько глубока ее любовь.
Король Акация хотел вытянуться и помешать Ри уйти, но вдруг почувствовал ущемление руки. Он посмотрел в свою сторону и увидел очень сердитую жену.
«Не смей. Вы сделали достаточно. Клыки Кавы выросли, а глаза сузились, превратившись в щелочки, когда ее звериная аура переполнилась. Было ясно, что она разозлилась.
Бровь короля Акации нахмурилась. Но он тоже думал, что будет слишком много держать свою дочь от Дайона. Итак, он опустил руку. Тем не менее, последние слова Дайона почти заставили его пожалеть об этом решении.
«Представьте себе, что.» Дион обернулся, прежде чем шагнуть в небо с Ри и Мадлен рядом с ним, его глаза горели плотным черным пламенем. — Предполагаемый король, так легко поддающийся влиянию общественного мнения. Неудивительно, что для спасения твоего королевства понадобился простолюдин.
Король Акация чуть не взорвался. Но к тому времени, когда его зрение прояснилось, Диона, его дочери и его крестницы уже не было.
