«Я тоже не сдамся. Я обязательно одолею монстра на 11 этаже».
«Баскар был уничтожен на 10 этаже. Если бы вы добрались до 11-го этажа, вы бы знали, что ждет вас на 9-м и 10-м этажах».
«Все ли Лабиринты одинаковы?»
«Только эти двое. Назвать их подземельями было бы преуменьшением… Они больше похожи на проявления отчаяния, охватившего мир».
Кан Седжун не возражал. Он достиг 11-го этажа и стал свидетелем мирового опустошения, вызванного 9-м и 10-м этажами. Без сомнения, это было погружение в отчаяние, как описал это Сон Джарим.
«Я не знаю, что находится в конце Лабиринта. Но одно можно сказать наверняка: автор всего этого не одобряет надежду».
«Дизайнер?»
«Вы спрашивали Сору о системных администраторах? Тебе следовало сначала спросить меня.
В тоне Сон Джарима слышались нотки ругательства, как будто он упрекал невежественного ребенка в том, что он задает неуместные вопросы. Это заставило Кан Седжуна ошибочно полагать, что Соора действительно ничего не знала об администраторах.
— Ты знаешь о них?
«Если дизайнер создал систему, влияющую на вселенную, администратор — это тот, кто управляет системой, закрепленной за каждой планетой. Однако это не значит, что я что-то знаю об администраторе Земли. Я встретил только администратора Баскара».
«Каждая планета…»
«Откуда вы узнали об администраторах? Администратор, похоже, не хочет раскрывать свое присутствие. Источник этой информации еще жив?»
«Это не человек. Я не уверен, следует ли мне называть это монстром или зверем».
«Сущность?»
«Нет, не Сущность. Это монстр Лабиринта с 11-го этажа рассказал мне об этом прямо перед тем, как убить меня».
Монстр Лабиринта?
Сон Джарим выглядел озадаченным. После того, как планета была разрушена на 10-м этаже и она стала единственной выжившей, Лабиринт исчез, и врата больше не открывались, поэтому она не знала, что находится на 11-м этаже.
«Что там говорилось?»
«Просто сказано… все из-за нашего администратора».
Сон Джарим нахмурился. Она чувствовала, что Кан Седжун скрывает какую-то информацию, но, поскольку он услышал ее прямо перед смертью, было трудно расспрашивать дальше.
«Я не знаю, что вы имеете в виду, но администратор не создавал этот мир. Это работа дизайнера, а администратор — всего лишь марионетка, выполняющая его приказы».
Она не могла заставить себя рассказать об этом Сеоре, их подрядчику.
Администраторы были марионетками, связанными рамками, установленными дизайнером, и вынуждены были действовать в этих рамках. Администратор Баскара считал это большой честью, но как насчет администратора Земли?
У нее не было никаких личных знаний или общения с ним, но одно можно было сказать наверняка.
«Администратор Земли не пытается никого убить. Они не нарушают ваш сон и не привлекают монстров, которые изгонят вас из этого мира. Он отличается от администратора в других местах».
«Что ты имеешь в виду?»
«Это все, что я могу сказать», — заявила Сон Джарим, поднявшись со своего места, чувствуя, как свежий осенний ветерок охлаждает пот на ее теле. Она не могла избавиться от окутавшего ее холода. «Если вы хотите обсудить подземелья и измерения, дайте мне знать. Но я должен дать вам важный совет: держите в тайне информацию о системном администраторе, если вам дорога жизнь».
Крайне важно, чтобы существование администратора оставалось неизвестным. Видя, что он в данный момент не вмешивается в их разговор, Сеора, очевидно, хотела, чтобы так и было.
Больше никому не разрешалось знать об администраторе. Этому правилу нужно было следовать. Сон Джарим не хотел, чтобы его снова преследовал другой администратор.
«Если у вас есть вопросы, приходите ко мне. Если что-нибудь еще придет в голову, я вам сообщу. Только мне разрешено говорить об администраторе в этом мире». По крайней мере, до тех пор, пока Сеора не раскрыла себя как подрядчик.
Джарим намеревался старательно получить информацию от Кан Седжуна, чтобы Соора могла принять решение.
«Я уже предупреждал вас. Если вы хотите избежать ужасного конца своей шестой жизни, не игнорируйте мое предупреждение. Имейте это в виду, — предупредил Сон Джарим, слегка помахав растерянному Кан Седжуну перед уходом. Ей нужно было немедленно сообщить о сегодняшних выводах Сеоре.
«11 этаж, монстр 11 этажа. Какой человек станет жаждать такой пламенной мести?»
9-й и 10-й этажи, словно погружение в отчаяние, словно были обвиты грозным монстром. В Баскаре ей посчастливилось избежать встречи с чем-либо подобным. Она выжила одна, но что, если Лабиринт снова откроется в своем прежнем состоянии? Одна только мысль об этом приводила в ужас.
Сон Джарим задрожал. Ей нужно было принять горячую ванну и высказать свои страхи по телефону Сеоре.
***
Последовательность трех «Пробуждений» L-класса в Корее перевернула мир с ног на голову. Все взгляды были прикованы к Корее, желая увидеть масштабы ее силы.
В частности, Соединённые Штаты становились всё более нетерпеливыми. Как страна с наибольшим количеством Пробужденных L-класса, она занимала неоспоримое положение в течение двенадцати лет. Однако за несколько месяцев Корее удалось сократить разрыв и создать угрозу своему доминированию.
В условиях всей этой суматохи проверка Китая и России была их наименьшей заботой.
«Мастер гильдии Кэмпбелл, если бы вы выполняли свои обязанности должным образом, мы бы не столкнулись с такой ситуацией», — заметил Джо Милан, лидер Американской ассоциации охотников, находящийся под огромным давлением со стороны Белого дома. «Если бы я дал тебе еще один шанс, как ты думаешь, ты бы смог добиться успеха?» — сокрушался Милан, обращаясь к Кристоферу, мастеру Гильдии Хранителей.
Среди крупнейших гильдий США Кристофер был единственным, кто прислушивался к директивам ассоциации и правительства. Он не мог не завидовать корейской Сон Ханне, которая твердо контролировала своих Охотников.
«Честно говоря, это невозможно», — ответил Кристофер, отказавшись на этот раз поддержать «Милан». «Два человека L-класса, появившиеся ранее, не обычные. Они могут оставить меня безжизненным трупом, если вы будете продолжать их беспокоить. Сэр, разве вы не понимаете последствий провокации пробуждения L-класса?
Милан тяжело вздохнул. Он прекрасно осознавал последствия. «Но почему теперь их двое? Разве ты не говорил, что раньше встречал только одного человека?
«В то время я так считал. Лишь недавно я обнаружил, что Охотник Сон, которого я встретил, был Пробудившимся L-класса.
После раскрытия третьего Пробужденного L-класса Корея раскрыла личность второго скрытого Пробужденного: Сон Джарима.
Кристофер был на грани обморока, когда увидел ее лицо на публике. Она не была Головоломкой S-класса; она была вторым Пробужденным L-класса.
Это означало, что честным государственным служащим, который ввел его в заблуждение, был Хэдбэнг.
«Это была даже не ложь; она просто подвела меня к ошибке».
О боже, тогда он был настолько уверен, что Сон Джарим был представителем S-класса. Как им удалось так безупречно обмануть его? Это были поистине невероятные люди.
«Мне нужно поддерживать хорошие отношения».
Поэтому он решил оставить эту информацию при себе. Предать кого-то, кто просто хотел спокойно управлять подземельями, противоречило его принципам.
«Мне интересно узнать о двух людях, с которыми вы столкнулись. Как они соотносятся с нашей стороной?» – спросил Милан.
«Это очень сложный вопрос».
— Я спрашиваю, потому что нас сейчас только двое.
«Действительно? Должен ли я извиниться за подслушивание?» Голос неожиданно нарушил уединение их разговора. «Кажется, вы обсуждаете что-то интересное. Почему бы не включить меня?»
Очень немногие люди могли так дерзко вторгаться в разговор двух видных представителей S-класса в США. Другими словами, только что прибывший новичок был тем, кого даже они оба не могли воспринимать легкомысленно.
«Прошло много времени, президент Ассоциации Милан. И, эм… Еще раз, как тебя звали?
Перед ними стояла колоссальная фигура ростом более двух метров, с растрепанными во все стороны волосами и свирепыми красными глазами. Это был Итан Дж. Гарсия, один из высокомерных представителей США и Пробужденный L-класса, неофициально занявший второе место.
«Здравствуйте, мистер Гарсия. Я Кристофер Кэмпбелл, мастер Гильдии Стражей».
«А, тот самый Страж, который присматривает за правительством? Полагаю, ты все еще очень занят.
Кристофер сохранял непоколебимое самообладание, несмотря на оскорбления, из-за чего Гарсия быстро потерял интерес.
— Итак, скажи мне… Кламбер, не так ли? Как эти незначительные слабаки сравниваются со мной?» Высокомерный человек, верный своему образу, даже не мог вспомнить имя, которое ему только что сказали, как будто оно не имело никакой ценности.
«Как я могу сравнивать тебя, если я даже не осмеливаюсь понять силу L-классов? Как бы я ни старался, я бы даже не почувствовал их присутствия, если бы они были прямо передо мной».
«Это банальный ответ».
«Я говорил правду».
«Тч. Как бесполезно. Гарсия, развалившись на диване, неосторожно поставил ноги на стол, в результате чего чашка опрокинулась и разбилась.
Наблюдая за его небрежным поведением, Милан еще больше завидовал Сун Ханне, которая обладала способностью контролировать даже Пробужденных L-класса. Он решил узнать о ее тайне, когда они встретятся позже.
«Я слышал, что запертое подземелье в Корее было повышено до уровня 1».
— Ты действительно тащил сюда свою тяжелую задницу только для того, чтобы спросить об этом?
«Мне просто интересно узнать об исполнительном движении Афины». Глаза Гарсии блестели от предвкушения. Общеизвестно, что несколько лет назад он потерпел полное поражение от Али Руссо, лидера Афины.
«Пожалуйста, воздержитесь от этого. Вы пытаетесь нажить врагов не только в Корее, но и в Афине?»
«Почему? Ты боишься, Милан?
Испуганный? Конечно, он испугался. Даже Корея будет дрожать перед лицом лидера Афины.
Какая еще гильдия, кроме Афины, беспрепятственно действовала по всему миру, несмотря на отсутствие гражданства? Никто. Афина была единственной официально признанной группой под солнцем, не скрывавшейся в тени.
Милан не хотел превращать Али Руссо, человека, ответственного за существование Афины, во врага.
«Пересмотрите свою позицию».
«Моя позиция? Моя позиция – это то, где я стою. Конечно, у меня нет намерения убивать Юн Джэхона. Я просто хочу понаблюдать за тремя личностями, которые появились на этом пути».
«Просто наблюдать? В том, что все?»
«Кто знает? Разве это не выгодно и тебе, Милан?»
«Милан» не мог доверять Гарсии, поскольку он всегда произносил такие фразы прямо перед тем, как создать проблему.
— Кажется, ты во мне сомневаешься.
— Тогда мне стоит тебе доверять?
«Почему нет?»
— Ты не можешь быть серьезным.
«Вам следует научиться иметь чувство юмора. С возрастом становится только хуже».
Пронзительный комментарий раздражал. Этому человеку явно не хватало здравого смысла.
Кристофер с сочувствием смотрел, как Милан положил руку ему на грудь. Внезапно взгляд Гарсии устремился в сторону пустого пространства.
«Хм? Ой…»
Расширение его глаз, за которым последовала своеобразная улыбка, было плохим знаком.
«Что это такое? Что еще ты планируешь?»
«Ничего. Говорю тебе, я ничего делать не буду. Как вы видете.»
Что он имел в виду, как он понял? Что…
【На неизвестном острове в Тихом океане произошло землетрясение.】
И он действительно увидел… самое зловещее, нежелательное послание, которое он больше никогда не хотел видеть.
Милан, лицо которого было красным, вскочил со своего места.
【На неизвестном острове, расположенном в Тихом океане, начинает открываться древняя дверь.】
【Объявление для всех Пробудившихся по всему миру: дверь на 8-й этаж Подземелья Лабиринта готовится открыться.】
【Оставшееся время: 30 дней】
Самый ужасный Лабиринт в мире был на грани открытия.
«Радуйся, Милана! Мне даже не пришлось ехать в Корею. Все придут ко мне», — грозно усмехнулся Гарсия, пока Милан и Кристофер стояли, потеряв дар речи и напуганные.
Подземелье Лабиринта вот-вот откроется.
Самые кошмарные ворота вот-вот откроются еще раз.
Никто не мог постичь, какие чудовищные существа и странные миры скрываются в его глубинах на этот раз.
