Элис, одетая в свое прелестное розово-бежевое платье, вышла вместе с Джереми из дома Безумного шляпника. В руке у нее был смартфон, который она заказала и получила гораздо раньше, чем ожидала.
В тот момент, когда дверь закрылась, Безумный Шляпник сильно надавил на виски с выражением величайшего раздражения. Мигрень вернулась. Он широко распахнул окна. Ветер, ворвавшийся в окно, унес с собой аромат духов «сильвербелл флауэр». Это немного уменьшило головную боль, но не смогло устранить ее основную причину.
Используя смартфон в качестве предлога, Алиса каждый день посещала дом Безумного Шляпника. Узнав о своей ошибке в первый же день, она больше не пыталась прикоснуться к нему, но даже ее взгляд вызывал у него дискомфорт. Ее глаза были полны странного страха, и каждый раз, когда он видел это, ему казалось, что он снова переживает этот кошмар.
Он сердито прошел в спальню. Последние несколько ночей он работал над тем, чтобы побыстрее закончить смартфон, чтобы меньше времени проводить с Элис. Ему казалось, что он может спать несколько дней подряд.
В ту ночь кошмары вернулись.
Он стоял в жутком заброшенном саду. Подняв голову, он увидел мрачное здание. Это было здание, выдержавшее испытание временем, — замок Шапелье. Он тупо смотрел на здание, пока не увидел, как из-за окна показались серо-голубые волосы. Он поспешно повернулся и направился к двери.
Мешок на спине казался тяжелым. Внутри были учебники, в которых он не нуждался. Отказывался ли он открывать эти книги или посещать занятия, учителя просто принимали это, потому что он был гением, вернувшим славу замку Шапелье. Он был самым могущественным и умным волшебником, которому они предсказывали, что он никогда больше не придет.
Люди, которые видели только двух человек с такими серо-голубыми волосами, украдкой поглядывали на него, когда он проходил мимо. Здесь не было никого, кто не знал бы его. Он спрятался в углу переулка и потянул себя за волосы. Ему ничего не хотелось, кроме как вырвать себе все волосы.
Внезапно он почувствовал чужой запах. Мир вокруг него смялся, как бумага. Вращаясь, он закружился, как будто он был s.u.c.k.e.d в канализацию. Меня опять похитили? он думал с закрытыми глазами. Что они сделают с ним на этот раз? Какими бы ни были эти эксперименты, они не шли ни в какое сравнение с жестоким обращением, которому он подвергался со стороны своего отца. По крайней мере, они были чужими.
Запах становился все сильнее. Это был запах свежих фруктов. Он почувствовал, что ему это знакомо. Белые волосы развевались перед ним.
-Белый кролик.»
Безумный Шляпник уставился в потолок. Это был знакомый потолок его собственного дома.
— Это что, сон?»
Он рассмеялся, надавив на пульсирующий лоб. Он должен был отдать должное Сердцу за его терпение. Он едва мог выдержать эти два дня с этой девушкой, но Сердце должно было терпеть ее уже несколько недель. Безумному Шляпнику показалось, что он все еще чувствует запах цветов сильвербелл, доносящийся через закрытую дверь.
Он встал с кровати и пошел в гостиную. В доме не было никого, кроме него. Осознав это, он споткнулся в темноте, как лунатик, и вышел из дома. Поняв это, он не мог притворяться, что игнорирует свою потребность чувствовать тепло, которого так жаждал.
***
Ночь в Стране Чудес пахла сточными канавами. Он был едким и отвратительным до такой степени, что он притуплял чувства, пока вы не начинали думать, что он пахнет розами. Он пошатнулся от всепроникающего запаха.
Его одежда и спальный колпак были помяты, а на ногах были домашние тапочки. Он выглядел как пьяница. Поскольку была середина ночи, единственным человеком, бродившим вокруг в этот час, был он—к счастью и для него, и для остальных.
Подойдя к дому Союн, он медленно толкнул дверь. Незапертая дверь плавно отворилась. Когда это произошло, его встретил знакомый запах ее мыла. Вдохнув, он почувствовал, как головная боль, от которой он страдал весь день, немного рассеялась.
Он стоял в ногах кровати Союн. Не успев заснуть еще до того, как вошел Безумный Шляпник, Союн раздраженно пробормотала:
— Почему здесь так много непрошеных гостей посреди ночи? .. «
Безумный Шляпник крепко обнял Союн. Союн на мгновение замерла, а потом легонько похлопала его по плечу. Он был намного выше и хорошо сложен, чем она, но прижимался к ней, как ребенок.
Она вспомнила Сердце из другой ночи. Этот мужчина и раньше отчаянно обнимал ее. Словно услышав ее мысли, Безумный Шляпник отпустил ее.
— Не думай больше ни о чем.»
Союн посмотрела ему в глаза. На кончиках его плотно закрытых глаз были серо-голубые ресницы, которые слегка дрожали. Увидев это вблизи, сердце Союн почувствовало, как будто в него падают маленькие дождевые капли. — Что это? Это странно. — Она нахмурилась.
— Тебе приснился плохой сон?»
Для него то, что его сон был его прошлым, само по себе было кошмаром.
— У меня так болит голова, что хочется сойти с ума. Но…»
Его длинные пальцы запутались в ее волосах. Безумный Шляпник почувствовал, как вздрогнула Союн, и улыбнулся.
— Если я с тобой, то чувствую себя немного лучше.»
Союн оттолкнула его.
— Это удушье. Отпусти меня.»
— Почему ты такой злой? Я же сказал, что мне больно.»
— Вот почему я велел тебе повидаться с Элис. Я знаю, до тебя дошли слухи.»
— Я не верю слухам, пока не увижу их своими глазами. Кроме того, у меня уже есть лекарство, которое я могу использовать прямо сейчас, так зачем мне врываться в дом Сердца в такой час?»
Он нахмурился, как будто головная боль вернулась. Даже если лучшие королевы красоты Китая восстанут из мертвых, ни одна из них не сможет сравниться с этой хмурой красавицей.
— Я ничего не собираюсь делать. Так что просто думай об этом, как о спасении жизни, и позволь мне спать рядом с тобой.»
Безумный Шляпник от души рассмеялся и произнес слова, от которых она не смогла отказаться.
— Это просьба. Если тебе это так не нравится, можешь убить меня.»
Она была Белым Кроликом. Она никогда не могла отказать в просьбе и должна была делать все, что он просил. Единственный способ отказаться-убить клиента, чтобы тот заткнулся. В отличие от ситуации с Близнецами, она планировала отвергнуть его ухаживания, но как только он попросил об этом, она закрыла рот.
Ночь снова стала спокойной. Они лежали на одной кровати в одном направлении. Безумный Шляпник безнадежно уставился в спину Союн.
— Упрямый, — прошептал он одними губами, но Союн, должно быть, почувствовала движение воздуха, потому что повернула голову и посмотрела на него через плечо.
— Как ты можешь быть таким холодным, когда мы знаем друг друга так долго?»
Она фыркнула. Безумный Шляпник подполз ближе и вцепился ей в спину. Она уже собиралась оттолкнуть его, но остановилась.
— В прошлый раз ты так ласково сидел со мной.»
— Когда я это сделал?»
-В тот день, когда я был болен. Когда я очнулся от дурного сна, ты обнял меня.»
— Не думаю, что я обнимал тебя так крепко.»
Она расслабила затекшую спину. Безумный Шляпник улыбнулся из-за ее спины.
— О чем ты думаешь? Ты перепутал это с другой ночью?»
Он был тем, кто сказал это двусмысленно. — пробормотала Союн. Теперь он даже не пытался скрыть смех. Он долго смеялся, а потом положил подбородок ей на макушку и сказал:»
Спина Союн снова напряглась.
— Подожди, Безумный Шляпник.»
Когда она попыталась остановить его, он закрыл ей рот.
— Я же сказал, что это просьба. Я ничего от тебя не жду, так что просто слушай.»
— Шапелье был семьей самых известных и уважаемых волшебников. Так было до тех пор, пока пятьдесят лет назад не родился мой отец.
— С того дня, как родился мой отец, его магические способности были очень слабы. Как волшебник, это был серьезный недостаток. Для семьи Шапелье, которая гордилась своими магическими способностями, этот неполноценный наследник был источником позора. Подвергнутый остракизму и критике, он постепенно начал сходить с ума.
— И тогда я родился. Когда отец впервые услышал крики сына, он почувствовал исходящую от него непреодолимую магическую силу. Если бы только он мог заполучить эту силу.
— Я все еще помню это—лицо моего отца, смотревшего на меня, когда я лежала в колыбели, как будто я была объектом эксперимента.
— Ни в коем случае эксперименты сумасшедшего не дали бы хороших результатов. Все его постоянно меняющиеся эксперименты приносили боль его сыну. Его мозг был пропитан наркотиками и магией, так что он медленно начал разрушаться. По этой причине он и по сей день не мог есть. Отец кормил его едой, смешанной с наркотиками.
— Его отец был не единственным, кто относился к нему как к эксперименту. Сине-седые волосы были характерной чертой семьи Шапелье, и он, их пятое поколение, был единственным, кто обладал этой чертой. Он походил на ходячий рекламный щит, объявляющий, что он их единственный наследник. Гений, рожденный от халфлинга, этот Шапельер. Из-за того, что его сумасшедший отец не мог защитить его, он постоянно похищался другими волшебниками и экспериментировал. Не имея никого, чтобы спасти его, он использовал свои навыки, чтобы убежать, таким образом оттачивая свои силы. А когда ему исполнилось 15 лет, отец набросился на него с ножом и сказал, что вырвет ему сердце.
— А ты знаешь, что магия исходит из сердца и течет по венам? Мой отец сказал мне, что собирается исследовать мое сердце и выяснить, как передать силу самому себе. Я не уверен, что он собирался убить меня. Мой отец, возможно, просто считал меня легендарным монстром.»
В тот день Безумный Шляпник смог избежать имени Шапелье только после того, как убил своего отца. Тем не менее, он был вынужден жить, по сей день, с последствиями действий своего отца. С разбитым мозгом и неспособностью направить свою магию должным образом, он должен был провести всю свою жизнь, мучаясь ужасными мигренями.
Закончив говорить все, что хотел, он убрал руки со рта Союн. Союн смотрела, как его руки уходят все дальше.
