Если бы Хилия была здесь, она бы точно узнала этого молодого человека.
Потому что он капитан команды, занявшей второе место в Лиге Магов.
Лейн мрачно посмотрел на докладчика и раздраженно спросил: «Что сделала другая сторона после драки с Гарлетоном?»
Следователь счел поведение Лейна несколько странным, но все же уважительно сказал: «Согласно описанию места происшествия, этот таинственный ледяной маг убил мистера Гарлетона, а затем спустился под землю в поместье, забрав с собой всех рабов мистера Гарлетона».
«Похоже, маг пришел туда не для того, чтобы грабить рабов, поскольку после их освобождения он даже приготовил для них одежду, а некоторые рабы получили по 1 серебряной монете».
Лейн была ошеломлена: «Так тщательно расследовали? Вы захватили этих рабов?»
Следователь сказал: «Нет, когда прибыла бригада по перевозке рабов, они поймали одну, которая не собиралась уходить. Мы узнали подробности от этой рабыни. В то время еще оставалось несколько служанок, которых не убили, но они мало что могли сказать, зная лишь, что их изгнала волшебная марионетка таинственного мага».
У Лайна разболелась голова: "Неужели нельзя было кое-чему поучиться у Северного альянса?"
Над головой следователя появились три вопросительных знака. Размышляя о личности Лейна, следователь на мгновение задумался, покачал головой и осторожно спросил: «Простите, лорд Лейн, я не понимаю, что вы имеете в виду. Могу я спросить, каким хорошим качествам вы хотите научить нас у Северного Альянса? Гостеприимству?»
Лейн ответил: «Изучите их эффективность».
Следователь был еще больше озадачен: «Разве эффективность расследований Северного альянса не признана самой высокой в мире…?»
Он внезапно осознал ситуацию и быстро сказал: «Лорд Лейн, ваше напоминание очень своевременно. Мы действительно упустили из виду многие области, которые требуют тщательного расследования».
Лейн наконец расслабилась и похвалила: «Да, продолжайте расследование».
«Как прикажете!»
Лайн подошла к зоне отдыха во дворе, села и, наблюдая за суетливой следственной группой, вздохнула.
«Трудно урвать задание, которое позволяет расслабиться, как я мог позволить ему так быстро закончиться? Я не хочу возвращаться и снова сталкиваться с Марикой и остальными».
Он смотрел на захламленный двор и нерастаявший лед, думая о виновнице, вынудившей его бежать, — о Хилии, чемпионке Лиги Магов.
«Кстати, Хилия тоже ледяная волшебница… почему же так много ледяных магов?»
Лейн покачал головой.
Ему в голову пришла мысль: сравнить мага, убившего Гарлетона, с Хилией, и он покачал головой.
Маг третьего уровня остаётся магом третьего уровня, как же он может сравниваться с этим загадочным магом высокого уровня?
Эта сцена доказала, что сопротивление Гарлетона было ничтожным, ясно показав, что он потерпел одностороннее поражение, противник был как минимум магом четвертого уровня, находящимся на подъеме, а маг пятого уровня вообще был возможен.
Лейн считал, что, если он соберет команду и будет использовать магию драконьего языка, то сможет победить мага четвертого уровня, но в одиночку он точно не сможет его одолеть.
«Поэтому это расследование проводится просто для отдыха».
Лейн не собиралась выслеживать таинственного мага.
У вас маг как минимум четвёртого уровня, и вы всё ещё хотите его отслеживать?
Вы хотите умереть?
Просто проведите расследование, разберитесь в конкретной ситуации.
Вместо того чтобы арестовать мага и приговорить его к наказанию, следственная группа сосредоточена на том, чтобы понять источник ненависти между магом и Гарлетоном, а также причины убийства Гарлетона.
По возможности, постарайтесь не обидеть другую сторону, а затем узнайте, кто она.
Что касается ареста, это всего лишь мысль; магов высокого уровня, если они не причиняют значительных разрушений, как еретики, лучше не обижать.
Если это невозможно, выясните, что произошло, подайте заявление и зафиксируйте это — вот и всё.
Лейн не сдавался и придерживался этой последней идеи.
Но у него была и другая идея: избегать своих четырех «друзей», временно избавиться от них и выкроить полдня свободного времени.
…
Хилия вышла из Гильдии Магов, раздобыла материалы, характерные для Острова Драконов, а затем отправилась в Гильдию Наёмников, чтобы получить кое-что у наёмников.
Наконец, она села в таверне наемников и начала проверять полученные материалы.
«Мне нужно в общей сложности 305 видов материалов, сейчас у меня есть 288 видов, не хватает 17, эти редкие материалы довольно сложно достать».
Из этих 17 типов некоторые являются материалами для Ледяной звезды.
Нет необходимости специально искать ядро ледяного кристалла, так как это награда за участие в соревновании Лиги магов. Достаточно собрать несколько фрагментов из ядра.
«Ледяные деревья встречаются только в Северном Альянсе. Эти материалы, хотя и могут плавиться и обладают некоторыми характеристиками Ледяной Звезды, отличаются от неё. Места их добычи находятся в настоящих холодных регионах… если бы только я мог найти дикую Ледяную Звезду».
Хилия пробормотала две фразы, а затем произвела расчеты остальных материалов.
Другие материалы также обладают региональными характеристиками; некоторые встречаются только в Эльфийском лесу, другие растут рядом с гнездами определённых магических зверей, которые находятся в других империях.
«К счастью, времени предостаточно, его хватит на поездку».
До начала учебного года осталось почти три месяца, и даже если она пропустит начало, это не будет иметь большого значения.
Тщательно всё проверив, она записала на листке бумаги недостающие материалы, убрала его и приготовилась уйти.
В этот момент, благодаря своему острому слуху, она услышала, как находившиеся неподалеку наемники что-то обсуждают.
"…Недавно вулкан на Драконьем острове снова активизировался; может ли это означать, что Сущность Огня для Купания вот-вот снова сконденсируется?"
«Как это возможно? Если бы Сущность Огня для Купания могла так легко конденсироваться, Остров Драконов давно бы процветал».
«Разве Остров Драконов не процветает?»
«Это правда… но вулкан на Драконьем острове находится под строгим контролем властей Синего Дракона, так что нам лучше даже не думать о том, чтобы попытать счастья».
«Давайте просто присоединимся к веселью, даже наблюдение за извержением вулкана будет стоить того».
«Вполне верно».
«Извержение не так уж и просто, вулкан извергается только тогда, когда не конденсируются духовные объекты. С тех пор как Империя Синего Дракона сделала Остров Дракона своей столицей и жестко контролировала вулкан, извержений не происходило, независимо от его активности».
«Это тоже правда, но если происходит конденсация духовных объектов, вулкан будет демонстрировать множество аномальных явлений, поэтому проверка не будет пустой тратой времени».
«А что хорошего может производить этот вулкан сейчас? Всё не так, как раньше; в наши дни, как только образуются высокоразвитые материалы, они расходятся по вулканическим жилам и появляются в других местах, в то время как на самом вулкане появляются только обычные высокоразвитые материалы».
«Действительно, если кто-то хочет попытать счастья, ему следует чаще выходить на улицу. Наблюдение за вулканом выглядит как официальный заговор с целью заманить нас посмотреть на извержение, в то время как людей заманивают в дикую природу в поисках современных материалов».
"Пошли, после этого напитка возьмём комиссионные и отправимся дальше!"
"Давай сделаем это!"
"…"
Хилия долго и внимательно слушала, пока разговор не переключился на бытовые мелочи — например, о монстрах, появляющихся в определенных местах, или об этических драмах в некоторых корпусах наемников, — после чего она перестала обращать на него внимание.
«Неужели это такое совпадение? Прибыть как раз в тот момент, когда вулкан на острове Драконов, который не извергался уже десять лет, вот-вот должен был извергнуться».
Сознание Хилии активизировалось.
