День извержения вулкана приближается.
По всему Драконьему острову распространяется леденящая душу атмосфера.
Хилия заметила, что количество патрулей в городе увеличилось.
Иногда приходится сталкиваться с патрулями, возглавляемыми магом четвертого уровня.
Поскольку это имперская столица, нельзя сказать, что маги четвертого уровня встречаются повсюду, но они могут быть только крупными капитанами или капитанами небольших легионов.
Это как если бы студенты были редкостью в городах и небольших графствах, в то время как в больших городах их презирают даже кошки и собаки.
Здесь третий уровень является базовым требованием для вступления в элитную охрану, которая раньше встречалась крайне редко, поскольку патрулирование всегда осуществляли «временные» сотрудники первого и второго уровней. С началом активности вулкана первый и второй уровни постепенно были заменены третьим.
Хилия поднялась на первый этаж гостиницы, чтобы поесть, и увидела, как мимо прошла еще одна группа охранников, лидером которой был маг четвертого уровня. Не в силах устоять, она спросила администратора в гостинице.
«Это всегда так происходит каждый раз, когда на Драконьем острове извергается вулкан?»
Услышав это, администратор кивнула: «Последнее извержение было десять лет назад. По словам моего отца, тогда все было примерно так же. В день извержения были отданы строгие приказы, запрещающие выходить на улицу и настоятельно призывающие всех оставаться дома».
Заинтригованная Хилия спросила: «Это из-за опасений по поводу ущерба от извержения вулкана?»
«Конечно, нет. Под строгим руководством капитана Эрины извержению вулкана нечего бояться. Если бы дело было только в извержении, Драконий Трон давно бы позволил всем пойти и понаблюдать за этим зрелищем».
«Драконий трон» — так жители называют монарха Империи Синего Дракона, то есть короля, восседающего на спине дракона и использующего его в качестве ездового животного.
В древние времена все хотели быть рыцарями-драконами, и сейчас то же самое, за исключением того, что драконы с тех пор исчезли. Империя Синего Дракона, названная в честь дракона, естественно, использует древнего почитаемого рыцаря-дракона в качестве своего символа, что привело к созданию Корпуса Всадников Драконов, Острова Драконов и Драконьего Трона, а жители Империи Синего Дракона утверждают, что все подобны драконам.
Хм… все похожи на драконов, но монарх использует дракона в качестве ездового животного…
Король, восседающий на головах народа?
В голове Хилии мелькнула мысль.
Она не произнесла это вслух; подобные слова считаются кощунственными в Империи Синего Дракона.
«Так что же на самом деле происходит?» — спросила Хилия.
«Все дело в этих посторонних, каждый из которых засматривается на сокровища, спрятанные в вулкане Драконьего острова, надеясь воспользоваться ситуацией во время извержения. До этого даже произошел крупный инцидент».
Администратор была довольно разговорчива, так как гостиница находилась довольно далеко от вулкана Драконьего острова. Даже если номера были заняты, каждый гость спешил, не зная, чем заняться. Мало кто был так же нетороплив, как Хилия, наслаждавшаяся едой на первом этаже.
Поскольку делать было нечего, он был полон энтузиазма.
«Это было сто лет назад. Легенда гласит, что в то время Сущность Купающегося Огня породила Духа Огня, привлекая внимание расы эльфов, Империи Зверолюдей, нескольких других империй и различных организаций. Они яростно сражались вокруг вулкана».
«В конце концов, могущественные маги счистили слой вулканического пепла, повредив множество близлежащих домов, и только вмешательство капитана Эрины окончательно утихомирило беспорядки».
Администратор вздохнула.
«Говорят, что в этой битве погибло более десяти тысяч невинных людей, а также более тысячи магов».
Хилия больше интересовалась другим: «Что случилось с Духом Огня? Его кто-то забрал?»
Администратор сказала: «Конечно, это получил капитан Эрина. Легенда гласит, что он уже тогда был на шестом уровне, а теперь стал ещё сильнее. Ходят слухи, что он полагался на Духа Огня, чтобы успешно прорваться на определённый уровень и достичь седьмого».
«Но для нас, простых смертных, такие вещи слишком далеки; мы даже не можем отличить шестой уровень от седьмого».
И не только он, даже Хилия не имела четкого представления об этом, она просто знала, что это могущественная сила, и что она не сможет её победить.
Кстати, почему каждый обычный человек знает о ситуации капитана Эрины, если слухи о прорыве на седьмой уровень правдивы?
«Подобные слухи, словно появившиеся ниоткуда, имеют высокую вероятность быть правдой».
«Но если об этом знают обычные люди, то вероятность того, что это правда, снижается».
«Это правда, но на самом деле маловероятно».
«С тех пор каждый раз, когда вулкан становится активным, Драконий Трон приказывает Корпусу Всадников Драконов разместиться на Драконьем Острове, и если что-то пойдет не так, капитан Эрина немедленно вернется».
Хилия кивнула: «Так вот как обстоят дела. Тогда почему бы просто не запретить иностранцам прямой въезд в город?»
«Это не так просто; Остров Драконов такой огромный, что остановить их невозможно». Эти слова произнес не администратор, а крепкий мужчина, евший за соседним столиком и похожий на наемника.
Он прикрыл уголок рта рукой и громко, словно шепотом, произнес: «Я сам знаю как минимум три способа пробраться в город, миновав драконью чешую».
"Это правда."
Сама Хилия добралась до места, где, по всей видимости, обитают драконьи чешуйки, используя повозку, запряженную рабами, хотя работорговец, привезший ее туда, уже дал ей одну драконью чешую после того, как она убила Гальтона.
Остров Драконов настолько огромен, что потратить столько людских и материальных ресурсов на поиски по всему острову крайне сложно.
Вместо этого лучше позволить событиям развиваться естественным образом и дать посторонним возможность свободно въезжать в город.
Хилия внезапно вспомнила, что сказал ей наёмник.
Когда вулкан на Драконьем острове извергался и формировались духовные предметы, они следовали по жилам вулкана и вырывались наружу.
Учитывая это, а также слова администратора, возможно, эта информация была слита официальными источниками Империи Синего Дракона? Цель заключалась в том, чтобы заставить всех выйти и сражаться, а не устраивать беспорядки на Драконьем Острове.
Но пока, похоже, люди в это не совсем верят.
В конце концов, все гостиницы вокруг Драконьего острова полны людей, как и гостиницы, расположенные на некотором расстоянии от Драконьего острова.
Хилия посмотрела на наёмника за соседним столиком и сказала: «Я слышала, что духовные объекты, рожденные на Драконьем острове, следуют по магматическим жилам, чтобы сбежать. Вы знаете, правда ли это?»
Наёмник сказал: «Я знаю. Говорят, что капитан Эрина собрала Мастеров Массивов со всей страны, чтобы установить Массив внутри вулкана на Драконьем острове. Всякий раз, когда рождается Духовный Объект, он направляет его к тому, чтобы покинуть вулкан и выбежать наружу».
«Однако это касается только обычных духовных предметов. Такие, как эссенция «Огненное омовение», способная породить Духа Огня, в это число не входят. Прошло ровно 100 лет с момента рождения последнего Духа Огня, поэтому вполне возможно, что в этом году родится еще один, и каждый хочет заполучить его».
Сказав это, наёмник странно и недоуменно посмотрел на Хилию: «Разве ты не хочешь попытать счастья?»
Хилия ответила: «Я здесь просто как туристка. Я случайно наткнулась на извержение вулкана и захотела посмотреть».
«Понятно. Что ж, это хорошо; по крайней мере, это не слишком опасно. Если будете наблюдать за вулканом, помните, что нельзя заходить в его зону, а нужно просто смотреть со стены».
Вокруг вулкана на острове Дракона была возведена очень высокая стена, которая должна была предотвратить попадание лавы в городскую зону.
Однако, если посмотреть на это сейчас, возможно, цель стены состоит не в том, чтобы блокировать лаву, а в том, чтобы предотвратить распространение сражения между магами, сражающимися внутри вулкана, на город.
Кстати, раз Эрина такая могущественная, почему бы им не размещать его там после каждого извержения, чтобы он просто монополизировал сокровища?
Хилия была очень любопытна.
На это администратор с гордостью ответила: «Конечно, это потому, что у нашей Империи Синего Дракона щедрое сердце, и нас не волнует, если кто-то будет бороться за сокровища».
Тогда зачем основывать город на Драконьем острове и окружать его вулканом Драконьего острова?
Кто добровольно отдаст сокровища своей столицы на растерзание другим?
