Глава 182: Скрижали Древних
— Куда именно вы меня везете? — спросила Эгида Каеф’актоса, следовавшего за ним. Сначала они путешествовали по элегантно светлым залам дворца, освещенным естественным внутренним деревом Белого Дерева. Но по мере того, как они шли дальше, залы углублялись в сердцевину дерева, становились более узкими, и в результате свечение стен стало тускнеть до темно-серого. Это все еще было хорошо видно из-за освещения, но оно было гораздо более мрачным и зловещим.
Звуки движения других людей исчезли, их заменили только звуки шагов Эгиды и Каеф’актоса, стучащих по деревянным полам.
«Мой отец очень оберегал то, что он обнаружил, поэтому он принял дополнительные меры предосторожности, чтобы сохранить это в безопасности. Впервые он показал его мне, когда мне было всего 50 лет». Каеф’актос объяснил.
«Всего 50 лет? Это считается молодым для темных эльфов? — с любопытством спросил Эгида.
«Да, вполне. Разве он не молод для твоего вида?
«Не совсем. В 50 лет мы уже прожили половину своей жизни. Конечно, медицинская наука в последнее время доказывает, что это не так… — последнюю часть пробормотал Эгис.
«Интересный. С такой короткой продолжительностью жизни должно быть трудно что-то делать, не так ли?» — с любопытством спросил Каеф’актос.
«Вот почему люди отдают приоритет совместной работе, чтобы быстрее выполнять задачи, и наслаждаются своим свободным временем от работы, чтобы мы могли преследовать свои собственные цели… или, я думаю, просто расслабиться и наслаждаться жизнью». Эгида пожала плечами.
«В этом есть смысл. Я полагаю, моим людям не помешало бы принять эти тенденции и иметь больше свободного времени, чтобы следовать такому образу жизни… Каеф’актос кивнул, прежде чем остановиться перед тупиком в длинном узком коридоре, по которому они шли. «Это здесь.» Он указал на стену.
«Что такое?» Эгида подозрительно посмотрела на него.
«Только одна его кровь может открыть путь. Насколько я помню, я кладу одну руку сюда… Каеф’актос положил одну руку на стену, затем положил другую руку в другое место. Сначала ничего не произошло, но он несколько раз пошевелил второй рукой, пока не раздался громкий щелчок, и внезапно стена начала сдвигаться и подниматься, открывая дверной проем в комнату в конце коридора.
«Мы здесь.» Каеф’актос жестом пригласил Эгиду войти в комнату, а затем вошел внутрь себя.
Интерьер был цилиндрическим и намного светлее, чем коридор снаружи. Вокруг стен круглой комнаты стояли каменные алтари, а на каменных алтарях стояли прямо на них большие прямоугольные каменные таблички с изображениями и текстами, написанными на древнем языке. Однако за одним исключением. На одном алтаре был стеклянный ящик с большой книгой внутри, которая совсем не выглядела древней.
«Стены этой комнаты были заколдованы многочисленными защитными заклинаниями. Даже самые могущественные колдуны, мудрецы или друиды не могли их пробить. Вам не нужно беспокоиться о том, что вас здесь увидят».
«Это невероятно…» — сказал Эгис с широко раскрытыми глазами, подходя к первой табличке. Он узнал изображения, вырезанные на табличке, на которых изображен шахтер, копающий странное месторождение руды, которого он никогда раньше не видел. — Но я не умею читать древние… — добавил он с оттенком разочарования.
«Не волнуйтесь. Мой отец все переводил в своем дневнике, вот здесь. Каеф’актос объяснил, подходя к алтарю со стеклянным ящиком и осторожно поднимая его, затем снял книгу с алтаря и передал ее Эгиде.
«Спасибо…» Эгида взволнованно взяла его у него.
«Я полагаю, что его открытие начинается на странице 237. Он нашел эти таблички в древних руинах далеко во внешних глубинах подземного царства. Как видите, они были созданы древней цивилизацией дварфов и для нее… Каеф’актос указал на гуманоидные изображения на табличках, напоминающие дварфов.
Эгида, взволнованная чтением книги, быстро открыла ее на странице 237. И действительно, на страницах были написаны подробные переводы всех табличек.
— Я пока оставлю вас в тишине, дайте мне знать, если у вас возникнут вопросы. — сказал Каеф’актос, как только заметил Эгиду, читающую книгу. Эгис внимательно читал его, обращая внимание на каждую деталь, и ему потребовалось добрых 30 минут, прежде чем он получил все уведомления, на которые надеялся.
Полученное мастерство переработки: [Мифрил]
Кузнечное дело получено: [Мифрил]
Как только пришло последнее уведомление, он вздохнул с облегчением, и на его лице появилась широкая тупая улыбка.
«Окончательно. Вы не представляете, как долго я пытался изучить этот материал.
«Просто помни, Мифрил намного сильнее железа. Это нарушает баланс сил и может разрушить нации, если власть не будет уважаться. По крайней мере, так сказал мой отец».
«Верно.» Эгида кивнула в ответ, пролистывая еще несколько страниц. — Но мне любопытно. Согласно дневнику твоего отца, он научил тебя этим вещам. Ты знаешь, как добывать, очищать и выковывать мифрил, верно? Эгида подтвердила.
«Да, я способен это сделать. У меня нет опыта, но я понимаю теорию, стоящую за всем этим».
«Ну, тогда зачем меня этому учить и давать квест? Почему бы не сделать это самому и сохранить власть в своей семье?» — спросила Эгида, что вызвало у Каеф’актоса искренний смешок.
«Полагаю, с твоей точки зрения это имело бы смысл, но… ты когда-нибудь задумывался, почему не все Королевские гвардейцы вооружены мифрилом?»
— Я полагаю, из-за доверия, верно? Эгида с любопытством ответила.
— Почему же тогда у Виеллы не было мифриловых кинжалов? Конечно, мой отец доверял ей. У него также было только мифриловое оружие, а не доспехи…»
«О…» Эгида пришла к пониманию до того, как Каеф’актос сказал это прямо.
«Как вы, вероятно, прочитали в его дневнике, когда мой отец нашел таблички в том древнем городе дварфов, он также нашел склад со старыми кусками добытого мифрила. Он использовал этот мифрил, чтобы практиковаться и выковать оружие для себя и Краэля, но как только он выбежал, он выбежал. Несмотря на то, что он понял, как добывать, очищать и выковывать мифрил, он так и не узнал, где его искать. — объяснил Каеф’актос, заставив Эгиду разочарованно вздохнуть.
«И теперь мы вернулись к исходной точке. Первоначальная проблема. Никто в мире не знает, где найти Мифрила. Эгида бормотал себе под нос, глубоко задумавшись. Он внимательно осмотрел табличку с изображением гнома, добывающего ее, но прямых указаний на то, откуда она могла быть добыта, не было.
«Единственной зацепкой, которую мой отец обнаружил в древних руинах, была строка текста в древнем дварфском томе, высмеивающая расу древних людей, пытавшихся самостоятельно добывать мифрил. Строка гласила: «Эти идиоты могут копать тысячи лет, и все равно никогда не найдут». Каеф’актос процитировал текст.
— Ну, это не очень полезно. Эгида вздохнула.
— Нет, не было. Каеф’актос усмехнулся. — Но я надеюсь, что с этой информацией, которой я поделился с вами, и вашими обширными знаниями, доступными вам на поверхности, вы сможете найти Мифрила, чтобы вы могли перевооружить мой народ против тьмы подземное царство». — сказал Каеф’актос.
«Верно.» Эгида кивнула. «Я сделаю все возможное. Это не просто подземное царство, наполненное тьмой, но их было бы здорово использовать против бездны. Вы не возражаете, если я возьму с собой этот дневник? — спросил его Эгида.
— Я бы предпочел, чтобы он остался здесь. — ответил Каеф’актос.
— Верно… ну, на самом деле я неплохой писец. Ничего, если я сделаю копию? Просто чтобы продолжать читать, чтобы узнать больше о том, где найти Мифрила?
«Я полагаю, все должно быть в порядке. Но я должен предупредить вас о том, чтобы вы не делились информацией из этой книги и не распространяли учения из этих табличек по всему миру».
«Я не буду делиться этим безответственно». Эгида ухмыльнулась, вытащив несколько пустых пергаментов, которые он принес с собой от Рене, а затем собственное чернильное перо. Затем он плюхнулся на пол, сел, скрестив ноги, и принялся за копирование всего важного с последних страниц дневника.
Несмотря на то, что Эгиде потребовалось более двух часов, чтобы скопировать все это на несколько кусков пергамента (получив несколько уровней в писании в процессе), Каеф’актос молча и терпеливо ждал, по-видимому, погрузившись в медитацию, пока Эгида работала.
«Готово, это должно быть последним». Эгида заговорила, как только были скопированы последние страницы. Он аккуратно закрыл журнал и передал его Каеф’актосу.
«Замечательный.» Каеф’актос улыбнулся и вежливо поклонился, прежде чем вернуться к стеклянной витрине и снова положить туда журнал.
«В тот момент, когда я найду мифрил, твои мечи будут первым, что я выкую».
«Я с нетерпением жду этого. Я должен вернуться к матери и братьям и просмотреть эти документы. Я провожу вас обратно в верхние залы, чтобы вы могли присоединиться к своим спутникам, и постараюсь как можно скорее получить ответ для Куинна. — сказал Каеф’актос.
«Верно. Звучит неплохо.» — ответил Эгида, добавляя весь пергамент в свой инвентарь и вставая с пола. Оттуда двое направились обратно из комнаты, и Каеф’актос запечатал ее за собой. Затем они двинулись обратно по узким извилистым коридорам от того места, где они пришли, до тех пор, пока не вернулись в главный зал Дворца, с которым Эгида была знакома.
«Еще раз хочу поблагодарить вас лично за спасение наших людей». Каеф’актос сказал это в качестве последнего прощания.
«Мне было приятно.» Эгида поклонилась в ответ, и они расстались. Эгида шла по большому вестибюлю, пока не достигла передних ворот дворца, и стражники, стоявшие на страже, кивнули ему, прежде чем распахнуть двери дворца, чтобы он мог уйти.
Когда он вышел наружу, то увидел, что его группа ждет вместе, а группа Куинна стоит в стороне. Удивительно, однако, что все они очень тревожно посмотрели на Эгиду и стояли, молча глядя на него.
«Привет, ребята? В чем дело?» Эгис посмотрел на группу, его взгляд остановился на его собственных товарищах. Там он увидел, как Даркшот и Лина указывали ему на группу Куинн глазами. Эгида повернулась, чтобы посмотреть на них, и увидела, как Шерил наклонилась и что-то шепчет Таллану, что, казалось, побудило его оттолкнуть Куинн, Херилона и Трексона, которые стояли перед ним, как будто пытаясь удержать его.
— Я скажу вам, в чем проблема. Таллан зарычал на Эгиду, напугав его, увидев гневное выражение в его глазах, которого он никогда раньше не видел. «Ты. Твоя проблема. – рявкнул на него Таллан, показывая Эгиде указательным пальцем.
«Что ты имеешь в виду?» — ответил Эгида, выглядя сбитым с толку, переводя взгляд с Таллана на Куинн.
— Он отказывается строить портальный алтарь. Он… он говорит… Куинн начал было объяснять, но был прерван.
«Я сказал то, что имел в виду. Я закончил с этой гильдией. Я уже все эти поделки за тебя делаю, бегаешь, как твоя маленькая рабочая пчелка. — сердито крикнул Таллан Куинну.
«Но мы платим вам за это приличное количество золота, вы же не рабыня или что-то в этом роде…» — ответил Трексон.
«Это золото не что иное, как капля в море по сравнению с тем, что собирается делать этот парень, теперь, когда у него есть секрет мифрила в его листе персонажа». Таллан сделал знак Эгиде.
— Это о мифриловых навыках? — спросил Эгис.
«Ты чертовски прав, речь идет о мифриловых навыках». — закричал Туллан. «Я смотрел поток. Куинн только что отказалась от возможности выучить их сама, потому что посчитала, что это несправедливо по отношению к вам. А? А ЧТО Я? ЧТО ДЛЯ МЕНЯ СПРАВЕДЛИВО?! – крикнул ей Таллан.
«Эй, это мы пришли сюда и нашли квест. Эгида их заработала. Я не видел, чтобы кто-нибудь из вас спускался сюда, исследуя подземное царство. — вмешался Пири.
«ДА НЕУЖЕЛИ?! ИНТЕРЕСНО, ПОЧЕМУ ЭТО ТАК!?» – крикнул Туллан на Пири, напугав ее своим внезапным гневом. «Может быть, это потому, что мы были заняты защитой Рене от всех этих проклятых бандитов, которых привели Фенг и Макарот!?» — добавил Туллан.
«Чего ждать?» Эгида удивленно посмотрела на Ночного Охотника. — Макарот был здесь, на Калмуре?
«Только на неделю… он и Фэн только что привели несколько священников, чтобы они выполнили разрушенные целительские квесты в монастыре, который вы построили…» — объяснил Трексон.
«Серьезно? Они крадут класс Эгиды? — удивленно закричал Даркшот.
«Это не совсем воровство. Этот класс не является эксклюзивным и обладает некоторыми уникальными навыками, так что вполне естественно, что они хотят, чтобы в их гильдии были члены с ним… Герилон пожал плечами.
— Ты не думал сказать мне, что все это происходит? — ответил Эгида.
— Я не знал, что должен. Куинн ответил ему с раздраженным выражением лица. — Кроме того, ты был занят в Бельмиуре. Вы бы действительно хотели знать? — спросил Куинн, приподняв бровь.
— Мне не нравится, что ты решил за него. — вмешался Пири.
«Она ничего не решала за него. В ее обязанности не входит присматривать за Эгис и держать его в курсе всего, что происходит. Проклятые стримеры всегда думают, что они центр вселенной». Туллан в гневе вскочил. «Мы предоставили ему множество возможностей присоединиться к гильдии или создать свою собственную гильдию и присоединиться к нашему альянсу. Но он никогда не брал их, потому что он слишком сосредоточен на себе и набирает силу для вас. Не думает отдавать тем, кто его искал. — добавил Таллан, шагая вперед и приближаясь к Эгиде, яростно грозя ему пальцем.
— Кто привел тебя в Араллию, а? Остались, чтобы помочь вам спасти этих араллианцев, несмотря на опасность, которой они нас подвергли? Кто охранял вас, пока вы отправлялись в Орм? Кто дал тебе это проклятое ожерелье, которое ты сейчас носишь, и помог с рейдовым боссом под твоим городом? Все это, и что, черт возьми, он сделал для нас, кроме того, что привлек на наш остров гильдию бандитов?! Таллан взревел, его слова были адресованы как Эгиде, так и Куинну.
— И тем не менее, ты до сих пор обращаешься с ним по-особому, больше думаешь о том, чтобы быть справедливым к нему, чем к своим проклятым трудолюбивым товарищам по гильдии. Отказ от изучения Мифрила, когда его преподнесли тебе на блюдечке с голубой каемочкой, стал последней каплей. – крикнул Таллан прямо на Куинна. После этих слов наступило глухое молчание, так как ни у кого не было ничего, что сразу опровергло бы слова Туллана, но разум Эгиды метался и обдумывал это.
«Забудь это. Я задолбался. Трексон, дай мне портал отсюда. Таллан подошел к Трексону, который повернулся к Куинну. Куинн нерешительно кивнул Трексону, поэтому Трексон начал готовиться к созданию портала, но Эгида остановила его.
«Ждать.» — крикнул Эгида, заставив все взоры обратить на себя. Как только они это сделали, он понял, что еще не совсем закончил собираться с мыслями и точно не знал, что хотел сказать. Он глубоко вздохнул и посмотрел себе под ноги. Часть его разозлилась, услышав о Макароте, но он изо всех сил старался проглотить этот гнев и разочарование, чтобы заняться более насущной проблемой — Ночным Охотникам было больно, и это была его вина.
«Ты прав. Ночные Охотники очень много для меня сделали. Я своими глазами видел, как обстоят дела на других островах, поэтому я знаю, что вы, ребята, должны приложить немало усилий, чтобы сохранить мир на этом острове». — сказал Эгида, уважительно кивнув Куинн. — В конце концов, мы в одной команде, даже если я не ношу твою гербовую накидку. Мы оба хотим лучшего для наших друзей и людей на этом острове. Именно благодаря вам мы смогли подняться на новый уровень и исследовать подземное царство, не потревожившись. Вы, ребята, что-то сделали с Эмериллом, не так ли? — спросил Эгис.
— Да, надрал ему задницу. Герилон гордо ухмыльнулся, а глаз Шерил, казалось, слегка дернулся.
«Мы можем мирно выполнять квесты, повышать уровень и исследовать мир только из-за тяжелой работы, которую вы, ребята, делаете. Так что будет справедливо поделиться им. Кроме того, логически разумнее работать с вами, учитывая ваш класс». Эгида подумала об этом, указывая на Туллана. «Итак, я заключу с тобой сделку…» Эгида посмотрела Таллану в глаза.
«Я слушаю». — ответил Туллан.
«Я поделюсь мастерством мифрила с лучшим ремесленником Ночных Охотников, только если он планирует использовать его, чтобы помочь Ночным Охотникам сохранить Калмур в безопасности. И взамен. Я хочу участвовать в каждом мифриловом ремесле, которое мы делаем вместе, посредством рабочих проектов. У вашего класса есть доступ к навыкам, которые позволят вам создавать снаряжение, превосходящее возможности Расколотого целителя, но я хочу быть частью всего этого. Я так же взволнован открытием этих навыков, как и вы». — пояснил Эгис.
— Эгида, ты уверен? — спросила Лина.
«Мифриловое мастерство будет стоить миллионы…» — добавил Раккан.
«Да, именно поэтому можно поделиться этим с кем-то, кому я доверяю. У нас еще будет много золота для нас обоих. Таллан прав, мы уже некоторое время стоим на плечах Ночных Охотников. — пояснил Эгис.
— Очень зрело с твоей стороны. Пири улыбнулась. После этого все снова стихло, так как Туллан явно был погружен в свои мысли, но постепенно выражение его лица сменилось выражением вины и стыда, и он неохотно кивнул в ответ на Эгиду.
— Хорошо… хорошо. Таллан кивнул. — Извини за крик, просто… уже не так весело, как раньше. Неигровые персонажи в Кордасе, они просто продолжают жаловаться, предъявлять требования, независимо от того, что мы создаем и снабжаем их. Это утомило меня. – пробормотал Туллан.
— Все в порядке, я понимаю. Куинн кивнула и нежно положила руку ему на плечо.
«Они изматывают всех нас». — ответил Трексон. Эгида слушал, и ему вспомнилось, как неигровые персонажи обращались с Савикой, и намек на беспокойство наполнил его сердце. Но пока Эгида думала об этом, Пайри услышал звук сосущих зубов, исходящий от раздраженной Шерил, что пробудило ее интерес. С этого момента она не сводила глаз с Шерил, но Шерил быстро заметила, что за ней наблюдают, и сгладила выражение лица, чтобы она выглядела бесстрастной.
— Давай поговорим здесь. Я научу тебя навыкам. Кроме того, мне не помешала бы твоя помощь кое в чем.
— Подожди, ты сам можешь научить меня навыкам? — удивленно спросил Таллан.
«Просто прийти. Давай поговорим наедине». Эгида улыбнулась и жестом пригласила его следовать, удаляясь от группы.
— Не надо повторять мне дважды. — взволнованно ответил Туллан, его короткие дварфийские ноги ковыляли за Эгидой.
