Глава 202: Защита острова
Часом раньше…
Шерри стояла на портальном алтаре Кордаса, а портал к Рене закрывался за ней. Оглянувшись назад, она мельком увидела, как Йорги отмахивается от нее. Как только портал закрылся, она на мгновение оглядела тихий, мирный город поблизости, прежде чем открыть интерфейс связи гильдии.
Там довольно много участников обсуждали сообщение, которое прислал Йорги.
[Йорги]: Хэ-вон утверждает, что у Эгиды есть план, но ему нужно, чтобы ты полностью ему доверяла, Куинн.
[Куинн]: Чего именно он хочет? Я все еще немного занят этим рейдовым боссом.
[Йорги]: Он хочет, чтобы ты передал руководство гильдией Шерри.
[Трексон]: Что?
[Сапфир]: Он идиот? Почему?
[Баффо]: После того, что только что произошло с Шерил, я не знаю, стоит ли начинать доверять лидерство кому-то другому.
[Йорги]: Он не объяснил почему, но сказал, что это единственный способ
После этого сообщения наступила долгая тишина, пока вдруг не прозвучало объявление всей гильдии.
Лидер гильдии передал лидерство игроку [Шерри]. Этот игрок теперь будет действовать от имени Короля Кордаса.
[Трексон]: Серьезно?
[Куинн]: Удачи, Шерри.
[Шерри]: Я сделаю все возможное.
После того, как Шерри написала сообщение, она закрыла интерфейс гильдии и глубоко вздохнула. Оттуда она решительно направилась в сторону казарм Кордас.
Она была удивлена, увидев, что охранники сразу же признали ее разрешение. Она не встретила никакого сопротивления, когда вошла в казармы, а затем спустилась на цокольный этаж в усиленно охраняемую тюрьму Кордас.
Оказавшись внутри, она прошла мимо камер, в которых находились неигровые персонажи, пока не добралась до камер, предназначенных для игроков. Большое количество камер было помечено как занятое, но большинство из них были пусты из-за того, что заключенный игрок вышел из системы во время отбывания наказания. Шерри продолжала идти по темным, освещенным факелами каменным коридорам, вдоль которых стояли тюремные камеры с железными решетками, пока не дошла почти до конца и не увидела, что один игрок вошел в систему.
Гаррик находился в задней части своей камеры, все еще носил гербовую накидку гильдии «Черный лев» и делал физические упражнения, чтобы воспользоваться бонусами к опыту тренировок, которые он получил в тюрьме. Было ясно, что он наблюдает за прямой трансляцией своим периферийным зрением, когда Шерри приблизилась, но как только он услышал ее шаги, он встал с упражнения и пошевелил пальцами перед лицом, чтобы закрыться от прямой трансляции. .
— Что здесь делает Ночной Охотник? — с любопытством спросил Гаррик у Шерри, с любопытством разглядывая ее сатирские рога и копыта.
— Я здесь, чтобы заключить сделку. — ответила Шерри, скрестив руки.
«Сделка? Не интересно. Если Куинн хочет заключить со мной какую-то сделку, она может прийти сюда и поговорить со мной сама. Гаррик вызывающе скрестил руки на груди.
«Сейчас я выступаю в роли лидера гильдии Ночных Охотников и говорю от имени Короля. Это означает, что у меня есть право помиловать ваши тюремные сроки. — заявила Шерри, возбудив интерес Гаррика.
«Хм». Он начал ходить по своей камере. — Что за сделка?
«Я прощу вас и членов вашей гильдии, если вы подпишете контракт, в котором говорится, что вы не будете атаковать или грабить игроков или NPC на этом острове. И вы будете сражаться, чтобы защитить остров от вторжения Бездны». — ответила Шерри.
«Ха». Гаррик откинул голову назад и усмехнулся. — Вторжение приближается, не так ли? — спросил он, и Шерри кивнула. — Вы, ребята, должно быть, в отчаянии, раз пришли к нам после того, что мы сделали. Но зачем нам помогать вам в таких условиях? Наше наказание будет отбыто через несколько недель, и мы выйдем без этого контракта». — ответил Гаррик.
— Потому что то, что случилось с тобой, случилось и с нами. — ответила Шерри, заставив Гаррика серьезно взглянуть ей в глаза. «В вас проник один из их игроков, и они манипулировали вами изнутри, настроили вас против ваших союзников и использовали вас».
— Нет, это не то, что случилось. Гаррик отмахнулся.
«Да неужели? Где корона араллийского короля? Кто заставил вас снова войти в систему после того, как вы ее защитили? Где вся твоя добыча и сокровища после падения Араллии? — спросила Шерри, шагнув вперед, ближе к решетке. «Джолтблэйд носил ожерелье, которое он украл. Они, вероятно, загружены золотом от падения острова. Сколько из этого они поделились с вашей гильдией? — спросила Шерри.
После ее слов наступило долгое молчание, пока Гаррик стыдливо смотрел себе под ноги.
— Я здесь не для того, чтобы оскорблять вас. Шерил сделала то же самое с нами. Они притворяются вашими друзьями и действуют как часть вашей гильдии, но на самом деле они просто пытаются разделить ваших членов и контролировать вас. Это отстой. Итак, что я предлагаю вам с этим контрактом…» Шерри вытащила контракт из своего инвентаря, написанный с использованием ее навыков торгового класса. «Это шанс отомстить и шанс на искупление. Вами манипулировали, да, но это не значит, что вы, ребята, должны навсегда оставаться плохими парнями». Шерри закончила свои переговоры и глубоко вздохнула, ожидая ответа Гаррика.
Сейчас…
— Этот парень, разве он только что не сказал, что готов ко всему, что ты можешь сделать? Герилон насмешливо посмотрел на распадающееся тело Эмерилла, разглядывая пару упавших кожаных ботинок высокого уровня.
«Думаю, он забыл учесть мою тактическую стратегию авиаудара берсерка». Эгида ухмыльнулась в ответ Герилону, заставив его хихикнуть. Эгида подошел, чтобы взять сапоги и добавить их в свой инвентарь, в то время как Снежинка приземлилась на землю неподалеку и взволнованно бросилась к нему.
«Я немного слышал о твоем плане от Йорги, но откуда ты знал, что все так закончится?» — с любопытством спросил его Герилон.
— Я не знал, если честно. Эгида пожала плечами. «Я только знал, что ваша гильдия и гильдия Клинков застряли в ловушке, и, скорее всего, было уже слишком поздно, чтобы спасти вас, ребята. Поэтому я попытался придумать способ воспользоваться нашим плохим положением». — ответил Эгида, забравшись на седло Снежинки, и Снежинка взволнованно завизжала.
— Как именно? Херилон поднял бровь.
«Я присоединился к вам. Я прыгнул в ловушку вместе с вами и сделал так, чтобы это выглядело так же, как и моя группа. Таким образом, кто бы ни стоял за этим, вероятно, будет уверен, что выиграл битву. Это была небольшая авантюра, но, учитывая, как все эти парни вели себя до сих пор — между Эмериллом, Шерил и Джолтблейдом, я подумал, что они умирают от монолога о том, насколько они умны. Уничтожили два острова и пока не могут этим похвастаться, как нечесаный зуд.
Если я появлюсь с несколькими миллионами зрителей, и они будут уверены, что выиграли, был хороший шанс, что Вагош или кто-то еще почувствует себя в безопасности, чтобы похвастаться своим планом». Эгида пожала плечами. «Йорги и Пири были наготове со всеми остальными, готовые перенести всех туда, куда им нужно, как только они услышат, что Вагош говорит. Я не совсем уверен, где они все оказались, но я верю, что мои союзники будут именно там, где они должны быть». Эгида уверенно ответила.
«Как на счет меня?» — спросил Герилон, указывая на Снежинку.
«Снежинка умная. Ему было приказано, если он найдет возможность, вытащить вас из боя. Я сказал ему попытаться спасти большого парня с гигантским мечом». Эгида улыбнулась, отчего Герилон усмехнулся. «Однако массовое окаменение… Я не ожидал этого. Я надеялся вытащить тебя оттуда живым, и ты прилетел сюда, на это кладбище, чтобы помочь мне, на случай, если Вагош узнает, что я воскресну из своего кольца возрождения. К сожалению, у меня недостаточно масла, чтобы вывести из камня одного человека, и я думаю, что оно мне понадобится. Эгида объяснила с сочувствием.
«Эх, все в порядке. Я рад, что смог хоть чем-то помочь». Герилон вздохнул, с тоской взглянув на небо поблизости, а затем взглянул на свой бафф бессмертия, отсчитывая последние несколько секунд. — Остались только Шерри и Йорги. Это отстой… — Герилон в отчаянии сжал кулаки.
«Шерри и Йорги оба знают, что делают. Я должен идти, хотя. Они будут в пути, чтобы попытаться уничтожить этот 4-й островной камень. Эгида объяснила, и Герилон кивнул в ответ.
— Ага… — сказал он, когда Эгида схватила поводья Снежинки и приготовилась взлететь. — Привет, Эгида. Герилон заговорил серьезным тоном, заставив Эгиду сделать паузу и оглянуться на него. «Этот остров… Он много значит для нас. Не только Куинн. Пожалуйста, не дай ему упасть». — сказал Герилон самым мягким голосом, который Эгида когда-либо слышала от него.
Эгиде не дали возможности ответить, так как таймер бессмертной воли Герилона истек, и его тело исчезло из игрового мира. Он был вынужден выйти из системы на 24 часа, оставив Эгиду наедине со Снежинкой. Он оставался в тишине, глядя на то место, где некоторое время стоял Герилон, прежде чем подтолкнуть Снежинку к взлету.
Не колеблясь, огромные величественные крылья грифона широко расправились, и он взмыл в воздух, паря высоко над тихой деревней Орм. Ветер дул ему в лицо, и он решительно смотрел вперед сквозь ясное небо.
«Хорошо. Шерри, ты готова? Эгида громко закричала, направляя свое слово в свой прямой эфир. Он проверил интерфейс своего списка друзей, чтобы увидеть, что она ответила сообщением «Да», затем быстро закрыл его и глубоко вздохнул.
«Послушайте, игроки Калмура. Я знаю, что многие из вас наблюдают за мной прямо сейчас». — сказал Эгис, увидев, что его аудитория превысила 3 миллиона человек. «Вы, наверное, думаете, что нашему острову конец, но это далеко не так. Пока я жив, этот остров не рухнет. Но мне понадобится твоя помощь. Так что не выходите из системы и не сохраняйте свои вещи, и даже не думайте о грабежах и набегах на магазины NPC. Вместо этого я хочу, чтобы вы подошли к стенам Кордаса и подготовились к его защите от вторжения Бездны.
Теперь вы можете подумать, а зачем мне это? Зачем рисковать умереть и потерять все свои вещи? И ответ на это: через 5 минут Шерри, действующий лидер гильдии Ночных Охотников, отправит квест на весь остров, который вознаградит любого 1 золотым за каждого убитого пропасти или жнеца. Этот квест будет отслеживать, сколько из них вы убьете. Одно золото может показаться не таким уж большим, но они только 30-го уровня, и любой может принять участие. И в качестве дополнительного бонуса… — Эгида озорно усмехнулся про себя.
«Топ-10 игроков с наибольшим количеством убийств бездны и жнецов получат мифриловое оружие по своему выбору, созданное и зачарованное лично мной». — заявил Эгис, и количество его зрителей внезапно начало стремительно расти. «Итак, мне все равно, как вы это делаете, каких NPC вы нанимаете в качестве наемников, каких питомцев используете, какие ловушки создаете, какие ядовитые эликсиры изобретаете. Класс не имеет значения. Верните свои задницы обратно и защитите Кордас от этого вторжения. Калмур сегодня не падет. Эгида торжествующе закричала.
«Это невероятно, ничего подобного тому, что мы видели в Араллии!» Взволнованно выкрикнула Саматара, глядя на город Кордас с вершины башни Скайпорта. Несколько мгновений назад на улицах внизу не было ни игроков, ни NPC. Охранники уже заняли свои позиции на стенах, в то время как другие NPC разошлись по своим домам, а большинство игроков уже вышли из системы после того, как положили свои предметы в хранилище.
Однако теперь Саматхара наблюдал, как сотни, а затем и тысячи игроков начали возвращаться в игровой мир, быстро заполняя улицы. Уровень игроков сильно различался, как и их классы. Она наблюдала, как игрок класса фермера начал оснащать своих лошадей рогатыми доспехами и работал с игроком класса кузнеца, добавляя оружие к одному из своих плугов и готовя его к битве.
Гильдия игроков-архитекторов снова вошла в систему и перевозила большие грузы пиломатериалов к южным воротам, и в течение нескольких секунд начала строительство нескольких катапульт, нацеленных на внешнюю часть города.
«Поскольку только один известный игрок может создавать мифриловое оружие, ценность таких предметов непреодолимо высока. Я могу себе представить, что каждый игрок в Калмуре жаждет заполучить одного из них». Саматара говорил взволнованно. — Черт, меня так и подмывало спрыгнуть с этой башни и присоединиться к ним на стенах. Я сам довольно сильный». Она ухмыльнулась, напрягая мышцы.
— Пири, ты встал. — сказал Эгис в интерфейс своей группы, где находились Пири, Лина, Даркшот и Раккан. — Финли сказал, что отправляет остальных Джаггернаутов к Рене. Четвертый Джаггернаут мертв?» — спросила ее Эгида, паря в небе на спине Снежинки.
«Ага.» – весело ответил Пири.
«Хорошо. Верните Белое Пламя Рене. Оставьте Черных Львов защищать 4-й камень. Затем откройте последние порталы в Кордасе, вернитесь к Рене и помогите Белому Пламени убить остальных четырех джаггернаутов. Эгида проинструктировала ее.
«Да, начальник.» — шутливо ответил Пири.
— Ты будешь в порядке, защищая Рене от четырех джаггернаутов?
«Пфт. Да брось. Это не серьезный вопрос, не так ли? Со мной Юки и Белое пламя. Пири рассмеялся.
— Ты просто оставляешь нас здесь? — спросил Гаррик, наблюдая, как Пири открывает портал к Рене позади них. Гаррик и вся гильдия Черного Льва вступили в бой с полчищами бездны, когда черный туман вторгся в 4-й камень острова, расположенный посреди густого леса, окруженного соснами. Деревья у их основания были плохо видны из-за тумана, а их вершины кишели безднами — небо над ними тоже кишело жнецами.
«Большой босс мертв. Знаете, вы, ребята, тоже сможете получить мифриловое оружие Эгиды. Пири ухмыльнулась, указывая на рои. «Топ-10 убийств получает оружие». Она ободряюще подняла большой палец вверх.
«Мы уже убили большого. Просто сдерживай младенцев». Эриксон ответил снисходительным тоном.
— Да, но что, если появится Аватар? — спросил Гаррик, наблюдая, как Юки и Жозефина входят в портал.
«Это будет хорошая возможность для вашей гильдии покаяться». Холодно ответила Жозефина через другую сторону портала, ее голос затих.
«Просто задержитесь как можно дольше. Сражайся изо всех сил». Пири показал им большой палец вверх.
«Ты можешь это сделать!» Юки ободряюще поприветствовала их. После этого последний из Белых Пламен прошел через портал Пири и вернулся в Рене, закрыв за собой портал к 4-му островному камню.
Оказавшись в Рене, Пири огляделся и заметил Фарлиона и Селестиан, ожидающих ее прибытия.
— Фарлион, охраняй стены стражниками Рене и приведи сюда Клару и других жрецов. В этом маленьком городке скоро станет очень шумно. Пири проинструктировал двух элитных NPC. Они оба энергично кивнули в ответ, бросаясь выполнять ее инструкции. «Ребята, укрепляйтесь, как можете. В идеале джаггернауты будут прибывать в шахматном порядке, поскольку они прибывают сюда из разных мест на острове. Если мы сможем убивать их по одному, это должно быть легко». Пири повернулся к остальным.
«Понятно.» Эриксон кивнул, прежде чем посмотреть на рейнджера из своей гильдии. «Глаза в небо, позови первого Джаггернаута, которого увидишь». Эриксон проинструктировал его, и Рейнджер кивнул в ответ, одновременно посылая ястреба с плеча высоко в небо, чтобы разведать земли, окружающие Рене. После этого Пири начал открывать еще один портал.
«Куда ты идешь?» — с любопытством спросила Юки.
«Мне? Я выполняю лучшую часть плана. Я вернусь через минуту. Она улыбнулась в ответ.
«Что это? Что там происходит? У Саматары отвисла челюсть, как и у всех других телеведущих, которые стояли вокруг нее на вершине башни Скайпорта. Все их взгляды были прикованы к алтарю портала Кордаса, откуда начали вытекать ряды солдат в темно-оранжевых доспехах. Солдаты были с темной кожей и белыми волосами, вооружены копьями и длинными луками.
В самом начале их походного строя шла одинокая тёмная эльфийка в тяжёлых доспехах по имени Виэлла, вооруженная парой кинжалов. Темные эльфы вошли в город рядами по двое, и их число казалось бесконечным. Они продолжали маршировать в унисон из портала, заполняя улицы Кордаса по мере продвижения к городским стенам.
«Темные эльфы из Города Белого Дерева, которых Эгида спасла всего несколькими неделями ранее! Они идут, чтобы помочь защитить город! Это невероятно!» Саматара взволнованно обрадовался.
«Оооо. Это шлем глубоко! Это шлем глубоко! Я знал это! Эгида рассказывает мою историю!» Синдзи обрадовался, как легкомысленная школьница.
«Разве шлемы не были глубоки с высшими эльфами? Не темные эльфы? Томми ответил через голосовой вызов Синдзи.
— Заткнись, ты не отнимешь это у меня. Синдзи зарычал ему в ответ.
«Извините за это, дамы и господа. Сейчас я чувствую себя намного лучше!» Хэ Вон взволнованно приветствовал аудиторию Эгиды, когда она снова появилась перед его трансляцией вместе с Меган. «Надеюсь, вы все хорошо относились к моему другу». Хэ Вон сделал знак облегченной Меган. — Я возьму это отсюда. Хэ Вон ухмыльнулся.
«Хорошо.» Меган робко поклонилась, прежде чем выйти из симуляции трансляции.
«Итак, кто готов увидеть, как Эгида надерет задницу вторжению?» Хэ-Вон кричал своей аудитории в 3 миллиона просмотров, наблюдая за тем, как журнал чата приближается, с приветствиями «черт возьми» и «давайте сделаем это».
Портал в Рене открылся на фоне светящихся голубых грибов. Пири шагнул вперед, за ним Улайпу и небольшой батальон тяжелобронированных плашримов.
— Вот наше подкрепление. Пири обрадовался, когда Юки ждала ее у алтаря портала. Эриксон, Жозефина и остальные уже перебрались на стены.
«Скажите нам, где вы хотели бы нас. Мы в огромном долгу, который мы готовы вернуть». Улайпу сказал Пири.
— Хм… ты лучше всех знаешь своих охранников. Найдите слабые места в обороне наших стен и укрепите их. Оставьте больших Джаггернаутов нам, думаю, сосредоточьтесь на безднах и жнецах, когда они появятся. Пири пожал плечами.
«Да, мэм.» Улайпу отсалютовал ей, прежде чем начал давать инструкции своим 50 или около того солдатам-плашримам. Через несколько мгновений они рассредоточились по городу к стенам.
«А теперь мы ждем.» — сказал Пири Юки, и та кивнула ей в ответ.
Финли стоял во дворе разрушенного храма, сердито глядя на прямую трансляцию Эгиды, затем на Саматару в своем средстве просмотра прямой трансляции, прежде чем разочарованно закрыть их и повернуться к Аватару Ревности.
«Силы света насмехаются над тобой. Они думают, что тебя легко победить. — сказал ей Финли.
«Позвольте мне съесть их плоть. Накорми меня их самыми темными желаниями. Я уничтожу их всех и пожру свет этой земли». Ревность зашипела в ответ.
«Это дух. Идем, четвертый островной камень здесь». Финли ответил, когда он наложил заклинание крылья тьмы взмахом пальцев, в результате чего черные туманные крылья образовались на его спине. Как только они появились, он подпрыгнул в воздух и начал махать ими. Ревность проделала то же самое со своими крыльями, и вместе они начали парить прочь от храма, к северной оконечности острова.
— На улице становится очень шумно. — прокомментировала Шерил, стоя в стороне с Даркшотом, Линой и Ракканом. Рядом с ней стояли Joltblade и Quiver, а позади нее нетерпеливый Зекор шептал комментарии к своей прямой трансляции.
«Чувак, я просто хочу выйти из системы и немного расслабиться. Не могли бы вы, ребята, не усложнять это?» Квивер застонал. — Нам просто нужно быстро поговорить с королем.
— Я знал, что ты выстрелил в меня нарочно. Даркшот ответил ему неприятным взглядом.
— Нет, клянусь, полная случайность. Я действительно немного неуклюж». — ответил Колчан, а затем зевнул.
«Ты действительно хочешь снова станцевать этот танец, Рунический Рыцарь? На этот раз я с целителем. У вас, ребята, нет шансов в бою три на три». — сказал Джолтблейд, глядя на Раккана и его эхо.
«Ага. Истинный. А так мы бы проиграли три на три». Раккан кивнул в ответ, прежде чем бросить быстрый взгляд на Лину, и она понимающе кивнула ему в ответ.
— Они что-то замышляют. Колчан прокомментировал, наблюдая за этим обменом мнениями. Следуя своим словам, он вытащил свой длинный лук, Джолтблейд вытащил свои мифриловые мечи, а Шерил вытащила свой щит и скипетр.
— Йорги, сейчас же! Внезапно закричала Лина, после чего последовал рывок вперед. Ее слова застали их врасплох, как и синее сияние, появившееся позади них. Шерил, Джолтблейд и Колчан оглянулись и увидели Йорги, его заклинание невидимости исчезало. Он заканчивал накладывать заклинание портала прямо за Шерил.
В тот момент, когда Шерил и другие увидели это, Лина уже достигла ее и проверила тело Шерил, пытаясь протолкнуть ее через портал.
Она была достаточно быстрой, чтобы развернуться и подготовиться к атаке, не дав ей споткнуться назад.
«О, так теперь ты можешь блокировать удары, не падая назад?» — насмешливо прокомментировала Даркшот, увидев это.
— Это твой план? — насмешливо спросил Джолтблейд, вытаскивая свои молниеносные сюрикены и посылая их в Йорги. Однако, прежде чем кто-либо смог подключиться, Раккан послал своих рунических рыцарей вперед, чтобы перехватить сюрикены и отбить их у Йорги, используя свое новое мифриловое оружие. Одновременно Колчан выпустил несколько стрел в Йорги, которые были тщательно сбиты стрелами с обсидиановыми наконечниками, выпущенными Даркшотом.
Раккану и Даркшоту удалось защитить Йорги, так что он смог его сохранить. Тем временем Лина шагнула за спину Шерил, схватила ее за воротник доспехов и сердито рванула вперед через портал против ее воли, и они вдвоем прошли через синие ворота.
В тот момент, когда они это сделали, Йорги закрыл за ними портал.
— Хорошо, иди, иди отсюда. Раккан крикнул Йорги, который кивнул в ответ, со страхом глядя на молниеносный сюрикен, летящий к нему через тронный зал, который был едва перехвачен одним из эхов Раккана.
«Большой.» Шерил вздохнула, когда они с Линой скатились с вершины незнакомого портального алтаря и приземлились на мощеный каменный пол в тускло освещенной комнате. Стены были высокие, с несколькими окнами, через которые проникал солнечный свет, но по большей части было очень темно. — Где мы, черт возьми? Шерил застонала, встала и отряхнулась, Лина сделала то же самое в нескольких метрах от нее.
«В одной из крепостей Клинков Калмура, далеко от Кордаса. Здесь вы не сможете лечить своих товарищей. Лина ответила ей.
— Ты уверен, что хочешь сразиться со мной один на один? Шерил подняла брови, глядя на Лину. — Я священнослужитель, ты же знаешь. На ее лице медленно начала расцветать улыбка.
«О, я знаю.» Лина опустила голову и начала смотреть на Шерил, ее глаза наполнились яростью. — Я хочу быть тем, кто убьет тебя.
