Глава 214: Шаги вперед
— Эй, ты наконец проснулся? — спросила Джиллиан, наблюдая, как сонный Илай спускается по лестнице их дома. Он посмотрел через холл в гостиную на Джиллиан, склонившуюся над его Симбоксом, в процессе уборки вокруг него и снаружи.
— Ага… — Эли зевнул, вытянув руки в воздух. — Ты еще не вернулся?
«Я собираюсь. Так давно не было. Она пожала плечами. «Я поболтала с несколькими моими старыми приятелями, парой ультработанов, называющих себя майнерами данных…» Она прекратила то, что делала, чтобы выпрямиться и посмотреть ему в лицо. «По сути, они копаются в программных файлах, чтобы найти…»
«Я знаю, что такое майнеры данных, мам». Эли закатил на нее глаза.
«Хм.» Она посмотрела на него с удивлением. «Ну, в бета-тестах игры они смогли найти много вкусностей, но Аверон очень быстро осознал их выходки и переместил почти все важное на серверную сторону. Тем не менее, они нашли информацию о расходном материале в базе данных игр еще во время первых бета-тестов. Она работает точно так же, как портальная пыль, когда она поглощается при произнесении заклинания — довольно ценная, судя по карточке предмета, но эта штука использовалась для произнесения заклинания воскрешения… Подразумевается, что заклинание работает только на гуманоидных NPCS, но, если что…
«Мама, все в порядке. Я в порядке.» Эли покачал головой. — Вам не о чем беспокоиться. Действительно.» Он видел ее продолжающийся озабоченный взгляд. «Отстойно терять Снежинку, но в конце концов он был просто ИИ, верно?» — ответил Эгис. Джиллиан не выглядела убежденной, она просто молча смотрела на него несколько мгновений. В конце концов, однако, она пожала плечами и закончила то, что делала.
«Хорошо. Я собираюсь вернуться внутрь. Куинн и все остальные с нетерпением ждут тебя, они хотят встретиться, чтобы обсудить будущее руководство Кордаса.
— О, да, потому что вся королевская семья… — Голос Илая затих.
«Ага.» Джиллиан кивнула, подойдя к своему Simbox. Эли увидела, что она уже с гордостью носила свой имитационный костюм. «Вы идете?»
«Эх, через некоторое время. Сначала я пойду в магазин, я забыл пополнить запасы мыла и шампуня в прошлый раз».
— Хочешь, я пойду за тобой?
— Нет, нет, все будет хорошо. Мне бы не помешал свежий воздух.
«Хорошо.» Джиллиан пожала плечами. — Увидимся внутри?
«Ага.» Эли кивнул. После этого Джиллиан забралась в свой Simbox и закрыла его, активировав симуляцию Shattered World Online. Эли, с другой стороны, повернулся к входной двери и надел туфли, прежде чем выйти на улицу. Был вечер, солнце садилось над его городом, придавая ему темно-оранжевый оттенок. Он направился к ближайшей автобусной остановке, но, подождав несколько секунд, решил пойти пешком.
Пробираясь по тротуару своей улицы, он прошел мимо нескольких домов, прежде чем добраться до местного парка, где несколько детей вместе играли, разыгрывая боевую сцену.
«Тебе не пройти мимо моего щита!» — закричал один из детей, привлекая внимание Эли. Он продолжил идти по парку, но повернулся, чтобы посмотреть, что происходит, только чтобы увидеть, как один ребенок держит левую руку в направлении своих друзей, действуя так, как будто он держит воображаемый щит.
«Я собираюсь поглотить твой свет!» Другой ребенок закричал на него, прежде чем издать странный царапающий рев в сторону своего друга.
«Хорошо, теперь ты должен спеть ее до смерти». Малыш-щит проинструктировал еще одного из своих друзей.
«Что? Ни за что, я не хочу быть Юмили. Я хочу быть Эгидой». Малыш протестовал.
— Но я Эгида.
«Ты всегда будешь главным». Протест продолжался.
«Хорошо, давайте оба будем Эгидой». Малыш уступил.
«Это несправедливо, тогда я тоже хочу быть Эгидой». Парень, притворяющийся плохим парнем, присоединился к протестам. Эли был ошеломлен увиденным, но вскоре он вышел за пределы парка, и они скрылись из виду. Еще несколько метров, и он добрался до парковки ближайшего магазина, прошел по асфальту к автоматическим раздвижным дверям магазина и вошел внутрь.
Дверь звякнула, сигнализируя о его входе, затем закрылась за ним. Кроме того, в помещении царила мертвая тишина, если не считать жужжания холодильников, охлаждающих некоторые продукты в магазине. Эли прошел через проходы, чтобы найти бутылку шампуня и гель для душа, затем направился к охлажденным напиткам и взял витаминный напиток, прежде чем направиться к стойке, где кассир смотрел на проецируемый экран на стене позади него. .
Кассир был так сосредоточен на том, что смотрел, что едва заметил, как Эли подошел к нему и поставил товары на прилавок. Когда Илай тоже посмотрел на экран, он увидел, что смотрит трансляцию Aegis, где Хэ-вон все еще подводит итоги битвы, но внезапно сделал перерыв, чтобы начать рекламировать фигурки Aegis. Трехмерная копия Эгиды в новой броне, с новым мифриловым щитом, который она рекламировала как «новый наряд».
«Блин, не знаю, кто покупает такие вещи». Кассир неодобрительно покачал головой, прежде чем повернуться к Эли и позвонить ему. Как только он это сделал, Илай провел имплантом запястья по аппарату на прилавке, и кассовый аппарат отобразил зелеными буквами «УТВЕРЖДЕНО», чтобы показать, что платеж прошел. «Приятного вечера.» Кассир улыбнулась Эли.
«Ты тоже.» Эли вежливо кивнул в ответ, прежде чем выйти из магазина с купленными предметами. Он быстро вернулся домой, снова проходя мимо парка. Какая-то его часть стремилась увидеть, как продвигается детская игровая битва, поэтому он был несколько разочарован, обнаружив, что они уже ушли, когда он вернулся. Вместо этого, увидев, что парк пуст, он решил присесть на скамейку и насладиться свежим воздухом и закатом.
Он открыл витаминный напиток и сделал глоток, думая обо всем, что происходило в последнее время, пока, наконец, любопытство не взяло над ним верх, и он начал вертеть имплантантом на запястье, чтобы позвонить Синдзи.
«Эй. Как дела, Эли? — вежливо спросил Синдзи, ответив на звонок.
«Я в порядке. Ты?»
«Дела идут хорошо, нужно много редактировать». Синдзи ответил явно напряжённым голосом. «Что я могу сделать для вас?»
«У меня есть вопрос… Я только что увидел рекламу моей фигурки… это было немного странно…» — спросил Эли.
«Ах, да. Всем этим занимается Томми, хочешь, я тебя с ним соединю? — спросил Синдзи.
«Наверное.» Эли пожал плечами, несмотря на то, что Синдзи не мог этого видеть.
«Хорошо, одну секунду». Синдзи нажал несколько кнопок вызова.
«Привет?» Внезапно к разговору присоединился голос Томми.
«Эй, Томми, Эли на линии, у него есть несколько вопросов о вашем мерчандайзинге. Он видел, как Хэ Вон рекламировала фигурки». Синдзи объяснил.
— О, да, конечно. Я предполагал, что с тобой все будет в порядке, это часть контракта. Я же говорил, что возьму на себя все маркетинговые и рекламные вопросы, верно? Вы хотели как-то в этом участвовать? Вы против фигурок? Или рубашки, кружки и т. д.?»
— Рубашки и кружки тоже есть? — спросил Эли.
«Есть намного больше, чем это». — вмешался Синдзи.
«А-а… да. Что ж, надо ковать железо, пока горячо. Реклама и спонсорство — это прекрасно, но мерчендайз — лучший способ позволить вашим поклонникам напрямую поддержать вас и получить что-то взамен за свои деньги». — ответил Томми.
«Ох, ладно. Значит, это что-то вполне нормальное?» — с любопытством спросил Эли.
«Да, да, конечно. Совершенно нормально, сейчас все стримеры так делают». Томми успокоил его. «И не волнуйтесь, вы все еще получаете свою долю от продаж. Это одна из причин, почему в прошлом месяце в вашей зарплате произошел такой огромный скачок». Добавил он.
— Зарплата в этом месяце? — с любопытством спросил Эли.
«Ага. Вы еще не проверили? Я думаю, ты был так занят игрой. Он должен быть на вашем счету. У нас дела шли так хорошо, что я смог нанять несколько стажеров». Томми усмехнулся.
— Хорошо… хорошо. Эли ответил.
«Что-нибудь еще вам нужно? Другие вопросы?»
— Нет, это было все. Эли ответил.
«Хорошо. Успокойтесь, не стесняйтесь отдыхать дольше, если вам это нужно, вы много работали».
— Хорошо, спасибо, ты тоже успокойся. Эли ответил.
«Ция!» Сказал Синдзи перед тем, как звонок быстро закончился из-за того, что Эли прервал его.
Любопытство настигло его, и он лихорадочно прошелся по своему запястному имплантату, манипулируя дисплеем своего глазного имплантата, который показывал информацию периферийным зрением. Наконец, он дошел до баланса своего счета и замер. У него отвисла челюсть.
— Три… — пробормотал он про себя, начав считать цифры. Он не мог поверить своим глазам, поэтому обязательно пересчитал их еще несколько раз. «Три миллиона…» Он почувствовал, как его сердце колотится, адреналин накачивает. Он продолжал смотреть на число, тряся руки и проливая немного витаминного напитка из бутылки, пытаясь сделать глоток из него, пролив немного на подбородок.
«Я БОГАТ!» Эли выпустил взрыв возбуждения, вскочив со скамейки и закричав про себя в парке.
«Ах, да? Я беден. Замолчи.» Случайный мужчина средних лет крикнул ему в ответ. Эли обернулся и увидел мужчину, угрюмо идущего по близлежащему тротуару.
— Извини… — робко ответил Эли, но мужчина больше не слушал. После этого Эли взволнованно закрыл крышку своего напитка и помчался домой, скинув обувь внутри и подбежав к Simbox своей мамы, чтобы нажать на коммуникатор Simbox.
«МАМА!» Эли закричал на нее, напугав ее, поскольку она была чем-то занята.
— О боже… Что с тобой, ты пытаешься довести меня до сердечного приступа? — угрюмо ответил Пири.
«Мама, послушай, я только что проверил, мне заплатили за последний месяц. Вы не поверите, сколько это было!» Эли продолжал с энтузиазмом кричать.
— А что, три миллиона? — лукаво ответил Пири.
— Д-да… как ты догадался? — спросил Эли.
«Потому что у меня есть документы на него. Я тот, кто занимается налогами для семьи, помнишь? — ответил Пири.
— Так ты знал? Почему ты ничего не сказал?!
— Не хотел, чтобы у тебя была большая голова. И особенно я не хотел, чтобы ты говорил…
«Это означает, что вы можете бросить свою работу прямо сейчас!» Эли прервал ее, его охватило волнение.
«Да, это. Расскажи мне это. – возмутился Пири. «Не надо так странно, давай просто продолжим играть и посмотрим, как все пойдет, ладно? На данный момент я хочу, чтобы вы думали об этом только как о том, что нам больше не нужно беспокоиться о деньгах, и все. — объяснил Пири.
«Верно. Хорошо. Отлично. Я понял. Денег больше не будет». Эли ответил.
«Хороший. Сейчас.» Пири откашлялась. «Вы когда-нибудь снова войдете в систему? В основном все ждут тебя. Ночные Охотники приготовили большой подарок и все такое.
«А, да, ладно. Я войду в систему прямо сейчас. И, мама… — Эли остановился, сделав драматическую паузу.
«Ммм?»
«Мы миллионеры!» — радостно прошептал он, прежде чем закрыть связь Simbox. Он бросился к своему Simbox, где для него был разложен его Simsuit, и быстро надел его, прежде чем скользнуть в Simbox и закрыть его. Он подключил пятку своего Simsuit к розетке в нижней части Simbox, затем активировал симуляцию Shattered World и вошел в игровой мир.
Он обнаружил, что стоит под листьями желтой рощи, светящийся островной камень мирно гудит перед ним, и его теплый свет сияет на его мифриловом щите. Его прямая трансляция активировалась автоматически, и за считанные секунды количество просмотров достигло сотен тысяч.
«Эй.» Трексон позвал Эгиду сзади, привлекая его внимание. — Все ждут тебя в Кордасе. Ты готов идти?» — спросил Трексон с улыбкой.
— Ага… — ответил Эгида, но быстро покачал головой. — Подожди, во-первых, мне нужно кое-что сделать. — сказал он, быстро выходя из рощи мимо Трексона в сторону полей, где произошло сражение. Как только он прибыл, он начал искать что-то в земле, но не нашел.
— Все исчезло? — спрашивал себя Эгида, пока Трексон следовал за ним и прислушивался.
— Ты имеешь в виду Снежинку? Нет.» Трексон покачал головой, а Эгида с любопытством посмотрела на него. «Другие уже пришли и собрали каждый его каменный фрагмент, который смогли найти. Пойдемте, я вам покажу, — Трексон махнул рукой Эгиде, сигнализируя ему следовать за ним, одновременно с этим другой рукой он начал накладывать заклинание портала. Через несколько секунд открылся портал в Кордас со знакомым мерцающим голубым контуром, а за ним был виден Портальный Алтарь Кордаса.
Трексон жестом приказал Эгиде пройти вперед, что он и сделал, но не ожидал того, что ждало его на другом конце.
Улицы Кордаса, ведущие от алтаря портала, были заполнены тысячами игроков и неигровых персонажей, которые сразу же разразились аплодисментами в адрес Эгиды. Что-то знакомое, что-то нет. Одни кланялись, другие трясли кулаками в воздухе. На улицах была проложена узкая дорожка, позволяющая Эгиде пройти вперед, но звуки их возгласов и аплодисментов были оглушительны.
Он застыл на месте, ошеломленный теплым приемом, и огляделся, чтобы все осознать. Он заметил Аназию, Артаферна, Рена, Гаррика, Чакса и множество других знакомых лиц, смешавшихся с близлежащей толпой.
«Они все ждали тебя, чтобы выразить свою благодарность за то, что ты сделал для этого острова и всех на нем». — объяснил Трексон. «И в конце этого пути есть кое-что еще. Таллан и другие неустанно работали над ним.
Эгида слабо кивнула Трексону, который подтолкнул его вперед, и пара пошла вместе по улицам, а толпы приветствовали его и кланялись ему с обеих сторон. Он начал узнавать их все больше и больше, включая почти всех элитных NPC, которых он встречал, выполняя квесты среднего класса. Верховный жрец Кордаса, Джаэль, Виэлла и Улайпу смешались с Эксеном и Галанисом, а также с несколькими членами гильдий Белого Пламени и Черных Львов.
Чем дольше это продолжалось, тем более невероятным все казалось, пока, наконец, его не привели на городскую площадь Кордаса, где Пири, Лина, Даркшот и Раккан стояли посреди улицы и ждали его.
В тот момент, когда она увидела его, Лина бросилась вперед и обняла Эгиду, крепко обняв его и чуть не сбив с ног. Он тоже сжался, и они держались друг за друга несколько долгих мгновений, прежде чем Эгида подняла глаза и увидела, что другие члены его группы улыбаются ему.
«Мы такие чертовски крутые». Даркшот взволнованно ухмыльнулся, когда Эгида приблизилась. Эгида просто ухмыльнулась ему в ответ, когда он, Раккан и Пири отошли в сторону, а Лина подошла к Эгиде, теперь они держались за руки. Когда они ушли с дороги, Эгида смогла более четко разглядеть городскую площадь позади них.
Там, посреди городской площади, где когда-то стоял фонтан, стояла прекрасно воссозданная статуя Снежинки. Единственной недостающей частью статуи была голова, которая находилась в инвентаре Эгиды.
Туллан, Юки, Амли, Раффили и несколько других ремесленников стояли вокруг статуи, придавая ей последние штрихи, в то время как Куинн, Кристоф и Юмили стояли в стороне, а вокруг них стояли другие члены их группы и товарищи по гильдии. Не в силах сдержаться, Куинн внезапно бросилась от остальных к Эгиде, несмотря на то, что Сапфир пыталась остановить ее, и через мгновение она обняла Эгиду и крепко обняла его.
«Большое спасибо. Спасибо за спасение нашего острова». Куинн плакала ему в уши, едва слышно из-за аплодисментов поблизости, но они медленно стихали, пока толпа смотрела, как лидер Ночных Охотников изливает свои эмоции на Эгиду. Эгида неловко похлопал ее по спине и ответил на ее чувства, как мог.
«Конечно. Ты присматривал за мной с тех пор, как я прибыл на этот остров. Мы как команда, верно?» Эгида ответила, когда его голос стал слышен из-за того, что толпа почти полностью затихла.
«Если мы действительно команда, ты должен просто вступить в гильдию». — крикнула Сапфир с другой стороны городской площади, после чего раздались сварливые укусы моркови и смех ближайших игроков.
— Ну, знаешь, я не хочу выбирать фаворитов. Эгида неловко ответила, указывая на Кристофа. Это только что вызвало еще несколько смешков в толпе.
«Мы сделали все возможное, чтобы воссоздать его в его памяти. Самое благородное создание во всем Калмуре. — сказал Таллан, шагая вперед перед другими мастерами и указывая на статую.
«Мы пытались вернуть его обратно с де-петрификацией, но, к сожалению, это невозможно…» — извиняющимся тоном сказала Юки, когда все взгляды упали на Эгиду, в то время как Эгида одновременно смотрела на обезглавленную статую. Мгновение спустя Эгида полезла в свой инвентарь, вытащила голову Снежинки и двинулась вперед, готовясь положить ее на статую, чтобы завершить ее, пока все остальные молча наблюдали за этим.
Очень осторожно Эгида поставила его на место, а Туллан и Раффили быстро вскочили, чтобы заделать щели и завершить идеальную статую Снежинки. Из-за того, что это не воссоздание, а настоящая окаменевшая статуя его грифона, каждая деталь уже присутствовала в статуе, вплоть до оборки его перьев.
«Эта статуя сохранит его память, так что с этого дня он будет жить как часть истории Кордаса». — объявил Таллан, после чего раздались громкие возгласы и аплодисменты близлежащей толпы. Эгис, с другой стороны, внезапно осознал, что у него отвисла челюсть.
«Что это такое?» Пири с любопытством посмотрел на него, первым заметив его изменившееся выражение лица. После этого толпа быстро затихла, поскольку все повернулись, чтобы посмотреть на Aegis с нетерпением, как и его аудитория, которая в настоящее время составляет 2 миллиона зрителей.
«Нет никакого способа вернуть его к жизни, так как никто из нас не знает, как воскресить зверя, не говоря уже о окаменевшем. Но… — Эгида открыл свой инвентарь и повозился с ним, вытащив предмет, о котором почти совсем забыл. «Мой навык зачарования наконец-то достаточно высок». — объявил он, держа в ладонях шар.
Название: Великая чарующая сфера: Голем-хранитель
Тип: Чары
Слот: любая подходящая статуя или доспех
Описание: Вселяет жизнь в статую или доспех, на который наложено это зачарование. Личность и характеристики получившегося существа основаны на качестве и материалах зачарованного объекта.
Требования: Наложение чар (средний): Уровень 45 или выше.
Эгида еще раз бегло прочитала карточку предмета, чтобы подтвердить, что она сделала. Голем, которого он убил, когда был 30-го уровня и охотился за железом в горном подземелье над Рене, выронил его, но он все еще не использовал его.
«В том, что…?» Даркшот понял, что это было раньше всех. Эгида взволнованно вонзила чарующий шар в статую Снежинки, прежде чем кто-либо успел сказать ему поступить иначе, и шар исчез внутри статуи. Несколько игроков задохнулись, другие, затаив дыхание, смотрели, как свет из шара вырывается наружу, распространяясь по статуе Снежинки и на короткое время создавая трещины синего света повсюду.
Через несколько мгновений световые блики исчезли из статуи, и казалось, что ничего не произошло. Статуя на несколько мгновений снова приняла нормальный вид, но все взгляды были прикованы к ней, особенно к Эгиде.
Затем, с внезапным звуком шлифовального камня, расправленные крылья статуи Снежинки начали медленно сгибаться, втягиваясь внутрь, когда окаменевшее каменное тело грифона стало жидким и податливым.
— Это сработало, он голем… — широко раскрыв глаза, сказал Туллан, отступая от движущейся статуи вместе с другими ремесленниками, чтобы у статуи грифона было место для движения.
«Это не значит, что он будет таким же, как Снежинка, хотя… гав!» — нервным шепотом прокомментировал Руффили. После ее слов статуя начала тревожно оглядываться и издала несколько громких возгласов. С его телом, сделанным из камня, крики были громкими и грубыми, издавая странный эхо из-за каменного горла существа. Увидев всех игроков и NPC поблизости, голем начал лапать основание статуи, на котором он был установлен, тревожно мотая головой на незнакомцев в замешательстве.
«Эй, эй!» Эгида позвала его успокоить, но сначала он не обратил на него никакого внимания. «Привет, приятель, это я. Эгида». Эгида позвала, и сразу же, услышав это, статуя перестала паниковать и повернулась, чтобы посмотреть вниз и посмотреть ему в лицо. «Все в порядке, приятель, это я. Я вернул тебя. Теперь ты голем, но я вернул тебя обратно. Эгида сказала успокаивающим голосом, пока толпа поблизости нервно наблюдала. Эгида медленно шагнул вперед и протянул руку к статуе, которая смотрела на него каменно-серыми глазами.
«Ты помнишь меня?» — спросил Эгис. После этого грифон бросился вперед к Эгиде с вершины основания статуи и игриво ткнул клювом в живот Эгиды, издав несколько дружеских визгов. Над головой голема-грифона уже появилось имя [Снежинка (Элита) — Уровень 150].
Пири закрыла рот руками и задохнулась, в то время как слезы навернулись на глаза Лины, а Раккан и Даркшот взволнованно зааплодировали, а Дарквинг на плече Дарквина издал громкое возбужденное воркование.
— Ты знаешь, не так ли, приятель? Эгида улыбнулся, почувствовав что-то знакомое внутри голема. После слов Эгиды толпа вокруг них взорвалась восторженными возгласами, за исключением Туллана, который ворчливо посмотрел на основание статуи, на котором теперь не было статуи.
«Я разрушил старый фонтан, чтобы поместить его туда, ни за что». Туллан ворчал про себя.
