— Фу, это было жестоко. Деррик вздохнул, встретившись с Илаем перед школой, толпы других учеников медленно собирались в тот понедельник днем. «Как дела? Я видел, как ты играл все выходные, поэтому знаю, что ты не учился».
— Э, ничего неожиданного. Эли пожал плечами.
«Черт возьми, ты как ходячий учебник. Мир несправедлив». Деррик застонал. «Однако у меня почти закончились обычные навыки для моего класса лучников. Я знаю, что есть скрытые, но даже базовые навыки сложно получить. Надеюсь, он скоро вернется в Орм. Как у тебя дела с классовыми навыками?»
«Э-э… у меня только стартовые…»
«Тебе лучше поторопиться. Священники получают некоторые сумасшедшие навыки поддержки еще до того, как вы переходите на средний уровень. Что, черт возьми, ты делал?
«Добыча полезных ископаемых. О, и убил босса кабана с Селеной. Эли ответил.
— Тихая девушка, о которой ты спрашивал? Деррик окинул взглядом толпы студентов, пытавшихся ее найти. — Она тоже должна быть здесь, верно? Она хороша?
— Думаю, да, я имею в виду, что она очень быстро убила босса. И я думаю, что она прокачивается быстрее, чем ты. Эли пожал плечами.
«Это нечестно, я должен арендовать свой чертов Simbox. Как у тебя дела с деньгами, ты можешь купить мне еще один?»
«Только что добрался до Айрона». Эли гордо ухмыльнулся.
«Черт, здорово! Ты уже нашел кое-что? Деррик выглядел впечатленным.
«Н-нет. Только что выполнил квест, чтобы научиться его добывать, еще даже не сдал. Начну с этого, как только вернусь домой.
— А следующий экзамен завтра?
— Э… со мной все будет в порядке. Эли пожал плечами.
«Так нечестно.» Деррик снова застонал. «О, эй, ты же не смотришь какие-либо стримы или новостные сети, верно? Вы должны знать, что на острове Лануск происходит что-то важное. — сказал Деррик, когда они вышли на тротуар перед школой, ожидая на автобусной остановке с несколькими другими учениками.
«Лануск? Это остров, на котором играет моя мама». Уши Эли навострились от интереса.
— Что ж, надеюсь, у нее там нет земли. Произошло какое-то сумасшедшее вторжение в бездну с этими гигантскими монстрами уровня босса — очевидно, они пошли за Основными камнями, которые удерживают острова от падения с неба. Там была высшая гильдия, я не могу вспомнить название… Деррика прервал случайный мальчик на автобусной остановке, который подслушивал их разговор.
«Звездные рыцари, 8-я гильдия в рейтинге лучших в мире. Бегемот протирал ими пол, видел в живую. Это было безумно.» — взволнованно сказал он, на что Деррик указал и кивнул.
«Точно. Остров находится в процессе затопления, поэтому группа игроков загружает вещи на дирижабли, чтобы спастись. Судя по всему, все игроки на Лануске вынуждены отправиться на новые острова, потеряв всю свою землю и прочее». Деррик заговорил, поворачиваясь, чтобы напрямую пригласить незнакомца к разговору.
«Однако это не так уж плохо, я слышал, что все, что у них есть на складе, будет перемещено на их новый остров».
«Можете ли вы поставить лошадей на хранение?» — с любопытством спросил Эли.
— Н-нет. — ответил Деррик.
«О, чувак, моя мама будет так расстроена». Эли вздохнул, незнакомец положил руку ему на плечо, чтобы показать сочувствие, но Эли лишь странно посмотрел на чрезмерно дружелюбного незнакомца.
«Сочувствую вашей утрате, мои соболезнования». Илай и Деррик переглянулись, и Деррик только пожал плечами.
— По крайней мере, теперь она может приехать в Орм, верно? — ответил Деррик.
«Я слышал, что большинство игроков переходят в Саврингард. Теперь, когда люди знают, что Бездна может атаковать и топить острова, они все хотят отправиться на остров с игроком номер 1 на нем. Макарот произнес целую речь, в которой сказал, что позаботится о том, чтобы защитить всех в Саврингарде, несмотря ни на что, это было довольно эпично». – с энтузиазмом ответил мальчик. На это Эли поднял руку с плеча и опустил ее.
«Ура Макарот». Эли саркастически обрадовался, глядя в пустой воздух как раз в тот момент, когда подъезжал автобус. Все трое сели в автобус один за другим, Деррик взволнованно рассказывал об этом событии с другим мальчиком, а Илай замолчал и прислушивался то тут, то там.
«Ах… Привет Эли!» — прошептала Селена издалека за последнюю секунду до того, как Эли сел в автобус и исчез из ее поля зрения. Она бездельничала на расстоянии, прячась среди толпы студентов, пытаясь набраться уверенности, чтобы сказать ему что-нибудь. К тому времени, когда она это сделала, она была слишком тихой, а он уже был в автобусе и не мог ее слышать.
Она фыркнула и пнула крошечный камешек на земле. «Я такой глупый.» Она пробормотала про себя.
Когда Эли вошел в парадную дверь, он услышал приглушенное хныканье, доносившееся из гостиной.
«Мама? Все в порядке?»
— О Эли! – всхлипнула его мама, выйдя из-за угла с наполовину вязаной лошадкой, сделанной из шерсти. — Это ужасно, Лануск, мой конь Спиди, он… Она встала между всхлипами, положив голову ему на плечо.
«Мама, это просто виртуальная лошадь. Ты можешь купить новый в Калмуре, не так ли?
«Бессердечный». Она что-то проворчала себе под нос, но ее плач почти сразу прекратился — Эли решил, что она несерьезна.
«Что это такое?» Он указал на полусвязанное существо.
«Я делаю чучело Спиди. Чтобы помнить его. — ответила она, возвращаясь в гостиную, пока Эли разувался.
— Ты не собираешься спросить, как прошел мой экзамен?
«О, кого это волнует, мой бедный Спиди ушел. Я уже знаю, что ты преуспел. Она пренебрежительно помахала ему, прежде чем взять свои вязальные принадлежности. Эли усмехнулся.
— Значит, ты сейчас едешь в Калмур?
— Да, и лучше приготовь для меня новую лошадь. Я уже придумал имя. Призрачный.
«Очень креативно. К сожалению, у меня только что закончились лошади, так что вы сами, мне нужно кое-что сделать.
— Тогда сделай мне хорошую уздечку для Спуди. — позвала она, когда он начал подниматься по лестнице.
«Призрака еще даже не существует».
«О Спуди будет существовать, не беспокойтесь. Он будет в два раза быстрее Спиди». Его мама перезвонила ему, когда он добрался до Simbox. В тот момент, когда он сел в него, единственное, о чем он думал, было Железо.
Когда он вошел в игровой мир, он снова оказался в Орме, болтовня других игроков вокруг него гудела от Вторжения Бездны и Лануска, но Уинтер думал о Железе и пошел прямо в Гильдию Ремесленников, в подвал. искать главного горняка Бельтаса. Однако, когда он добрался туда, Бельтаса нигде не было. Он вернулся к стойке регистрации к Хоггану.
«Э, ты в порядке, Винтер? Что я могу сделать для тебя? — спросил он, оторвавшись от пергамента на своем столе.
«Ищу Бельтаса, выполнил задание, которое он мне дал». Зима ответила быстро.
— Ах, старина Бельтас, он заболел, как и половина деревни. Его надо найти в церкви с остальными, целитель пытается его вылечить. Я пойду, только если это срочно». — ответил Хогган.
«Хорошо спасибо.» Уинтер ответил с растерянным выражением лица, он не ожидал, что что-то вроде болезни повлияет на NPC, но пожал плечами и направился к церкви Эйрены с большой белой звездой на колокольне.
Когда он вошел внутрь, интерьер изменился. Скамьи были придвинуты к дальней стене, а по обеим сторонам стояло множество кроватей. Вместе со жрицей Кларой несколько других жрецов Эйрин и игроков ходили вокруг, неся бутылки с зельями или подносы с травами к различным пациентам, отдыхающим в кроватях.
Сами больные выглядели болезненно бледными, обильно потели и сильно кашляли — у тех, кто не спал, глаза были налиты кровью. Сделав несколько шагов внутрь, он привлек внимание жрицы Клары, которая бросилась его перехватывать.
— Хорошо, ты наконец вернулся. Вы нашли источник болезни? — спросила она с отчаянием.
— Н-нет… а как насчет тех цветов, которые ты заставил меня собрать? — спросил Эли в замешательстве.
«Да, они замедляют его, но эта болезнь, кажется, создана из крови существа. Если я не знаю, что это за существо, я не смогу его правильно вылечить… Я недостаточно силен в алхимии. Эти другие священники пытаются…» Она указала на других игроков, расхаживающих вокруг, все они выглядели крайне напряжёнными, его взгляд был прикован к маленькой девочке в рваной одежде, плачущей над кроватью со спящей в ней женщиной средних лет.
«Мама, пожалуйста, проснись, мама!» Девушка пожала руку даме. Это было сюрреалистично, Уинтеру понадобилось время, чтобы принять ситуацию, эти NPC, эти люди были смертельно больны и проявляли симптомы, о которых он изучал, — симптомы какой-то формы отравления.
— Я думала, это просто квест… — пробормотала Винтер Кларе.
«Ты думаешь, я раздаю квесты и задания для развлечения?» Клара посмотрела на него, прежде чем умчаться прочь, снова ухаживая за пациентами. Он медленно шел по церкви, глядя на множество заполненных коек больных людей всех возрастов и рас. Самый младший мальчик не старше 5 лет находится под присмотром родителей.
В конце концов Зима прибыла в постель Бельтаса. Он лежал без сознания, уставившись в потолок церкви.
— Эй, Бельтас, ты в порядке? — спросил его Винтер.
«Хью.» Он закашлялся, пытаясь сесть. — Да, никакая болезнь меня не сломит. Тебе удалось достать медь, а?
— Д-да…
— Молодец, знал, что у тебя хватит сноровки. Он сильно закашлялся. — Как только я встану и поправлюсь, я покажу тебе то, что ты хочешь знать. Просто нужно немного отдохнуть здесь.
— Хорошо. Зима нервно ответила. Он с тревогой оглядел зал, чувствуя вину за то, что увидел. Было ли это вызвано тем, что он не выполнил свой квест? Он задумался. Он наблюдал, как Жрица Клара подошла к молодому человеку, лежащему на одной из кроватей, и проверила его пульс. Затем она встала на колени над ним, помолилась и подозвала другого священника. Он не мог слышать, о чем они говорили, но не нужно было быть гением, чтобы понять это. Мужчина был мертв.
Уинтер лихорадочно открыл свою систему обмена сообщениями, чтобы увидеть Silentwire и Davoth онлайн.
«Йо Давот, что происходит, когда NPC умирает в игре, они возрождаются?» — спросил его Винтер.
«Хм? Нет, они остаются мертвыми. Все они используют искусственный интеллект Averon для имитации реальных людей с реальными жизнями». — ответил Давот.
«Дерьмо.» Винтер пробормотал себе под нос, еще раз оглядев комнату и увидев девочку, плачущую о своей матери, маленького мальчика и Бельтаса, среди многих других больных. В этот момент он изо всех сил пытался отделить то, что видел, от реальности.
«Клара, я ухожу, я вернусь, как только смогу». Крикнул ей Уинтер, выбегая из здания.
«Пожалуйста, поспешите.» Она умоляла. В тот момент, когда Уинтер вышел из церкви, его встретил направляющийся к нему Герилон.
«Эй, Зима. Мы официально не представились раньше, верно? Извиняюсь за грубость». Он говорил внушительно, преграждая путь Винтеру.
— Д-да, приятно познакомиться. Винтер ответил, и они коротко пожали друг другу руки.
— Вы священник, не так ли? У вас есть какие-нибудь квесты, связанные с тем, что происходит здесь, в Орме? Многие люди заболевают, похоже, становится все хуже. Производительность здесь сильно упала». — спросил Герилон, посасывая зубы. «Это заноза в заднице». — пробормотал он себе под нос. Винтер решил не отвечать, он полагал, что этот парень разозлится на него еще больше, если узнает, что это результат того, что Винтер не выполнил свой квест. Судя по тому, как он говорил, Винтер мог предположить, что Герилон знал, кто он такой.
«Я думаю, что их каким-то образом отравили. Это только что сказала Жрица Клара.
«Хорошо, спасибо. Я позову сюда одного из наших священнослужителей высокого уровня, чтобы он, надеюсь, во всем разобрался.
«Как долго это займет?» — спросила Зима.
«Неделя или около того в игре, я думаю. Они довольно глубоко в Склепах Кордас вместе с остальной частью гильдии. Герилон пожал плечами. Не скоро, подумал Винтер.
— Хорошо, хорошо, увидимся. Винтер ответил, уважительно кивнув, когда он двинулся обратно к центру Орма. Он сам удивился, он думал, что больше всего его будет волновать смерть Бельтаса, но первым изображением, которое пришло ему в голову, были маленькая девочка и мальчик, один с больной матерью, а другой сам болен.
Кто отравит жителей Орма? Его мысли начали блуждать, пока он ходил взад и вперед по оживленным деревенским улицам. Это началось еще до того, как он прибыл в Орм, так что вряд ли это было связано с его появлением или появлением другого игрока. Это должен быть другой NPC с какими-то злыми намерениями. Цели кажутся случайными, без разбора расы, пола или возраста. Это означает, что отравитель не выбирает цели специально, а отравляет то, с чем все они соприкасались.
С целью отравить случайные цели без разбора, это заставило его задуматься о террористических мотивах, о ком-то, кто не любил Орма в целом, а не конкретного человека. Но он недостаточно знал о деревне, чтобы использовать это, чтобы сузить список до кого-либо. Вместо того, чтобы сосредоточиться на человеке, стоящем за ним, он должен сосредоточиться на источнике яда.
«Самое простое объяснение обычно является правильным. Самый простой способ распространять яд без разбора — это… — он подумал вслух, а затем открыл свою систему обмена сообщениями, чтобы найти Раффили в сети.
