Глава 225: Что важно
Эли сидел один в своей гостиной еще долго после захода солнца. На его запястном имплантате появилось несколько сообщений от Деррика и Селены. Он прочитал их, спрашивая, в порядке ли он, но еще не ответил должным образом. Экран на стене продолжал переключаться между различными виртуальными новостными сетями, каждая из которых сообщала об истории сына Макарота и о предстоящей схватке между двумя из 10 лучших стримеров. Чтобы еще больше усилить ажиотаж, несколько других ведущих стримеров заявили о своем желании также принять участие в турнире, усилив ажиотаж и, к счастью, отвлекли некоторое внимание от истинной личности Aegis.
Тем не менее, он предпринял несколько попыток уйти от новостей — в конечном итоге наткнулся на мирную трансляцию продвинутого игрока фермерского класса. Это был тихий, успокаивающий поток, когда игрок перемещался по своим полям, ухаживая за посевами под солнечным небом Shattered World онлайн, где еще был день. Время от времени он прекращал работу над растениями, чтобы проверить журнал чата и ответить на некоторые вопросы, все из которых были посвящены сельскому хозяйству. Однако через некоторое время его мирный голос и страсть к тому, что он делал, начали раздражать Илая.
«Он понимает, что все это фальшивка, не так ли? Все это нереально». Илай сердито пробормотал про себя. «Турнир тоже. Это все фальшивка. Все постановочное». Он говорил, глядя на свой открытый Simbox. Он взглянул на часы и увидел, что ему еще долго ждать, прежде чем его группа сможет войти в систему, и решил прилечь на диван, чтобы попытаться скоротать время. Ему удалось немного поспать, но ненадолго — внутри него все еще горела злость от всего произошедшего.
Через некоторое время он даже начал злиться на свою маму, так как подумал о том, что она так и не рассказала ему о том, что Дэвид предложил ей деньги, когда он ушел. Как она выбежала и разозлилась на него, а не на Дэвида. Затем он подумал о Раккане, о том, что он не будет слушать его указаний.
Если бы он только послушался, все было бы хорошо
. В конце концов его гнев сосредоточился на Макароте, который все это подстроил. В каком отчаянии он оказался и как далеко он был готов зайти, чтобы манипулировать всеми и настроить их против себя. Но более того, все соглашались с ним и верили его словам. Это разозлило его больше, чем все вместе взятое – то, как вся база зрителей этих потоков VGN просто поглощала его слова, когда он извинялся за извинениями.
Он слышал несколько выпусков новостей, в которых резюмировались извинения Макарота, где он утверждал, что принял пари Эгиды в надежде, что он и его сын научатся лучше понимать друг друга, только чтобы обнаружить, что гневу Эгиды на него нужно больше времени, чтобы утихнуть. . Вот почему он оставил Эгиду в покое и позволил ему спокойно играть. Он думал, что теперь, когда Эгида поняла игру и проявила к ней страсть, защищая остров Калмур от вторжения, они смогут примирить свои разногласия, несмотря на разрыв с Пири — но он ошибался. Это была суть того, что Эгис услышал из объяснений Макарота, когда он заканчивал просмотр заключительного обзора от телекомпании VGN.
«Все чушь». Эли сердито покачал головой, глядя на экран. Последний взгляд на часы сказал ему, что время вышло, и Деррик и остальные уже вернутся в игровой мир. Он встал с дивана и подошел к своему симбоксу, мельком взглянув то на дверь, то на пустой симбокс Джиллиан, а затем снова на свой. Он сел, закрыл его и загрузил симуляцию Расколотого Мира.
«Он снова в сети. Поток запустится автоматически. Вы готовы?» — спросил Томми Хэ Вон, когда она откинулась на спинку стула в своей радиостудии и ковыряла зубы. Она быстро села и увидела, как в поле зрения появилась прямая трансляция Эгиды, показывающая его лицо, когда он въезжал на городскую площадь Рене. В игровом мире было раннее утро.
«Нет.» Хэ Вон быстро ответил. «Отключите подачу».
«Хе? Но ему нужно выйти в Интернет, чтобы начать защищаться от этой чуши, которую извергает Макарот. Томми ответил через голосовой вызов Хэ Вон.
«Не так. Поверьте мне.» Сказала Хэ-вон, увидев выражение ярости на лице Эгиды, когда он оглядел свое окружение. «Мы не хотим, чтобы люди видели его прямо сейчас». Хэ Вон заключил.
«Хорошо. Если ты так говоришь, значит, ты знаешь его лучше меня. Томми пожал плечами и отключил трансляцию вручную еще до того, как было объявлено о ее открытии.
Эгис оглядел множество игроков рядом с ним: рыночные прилавки уже были отремонтированы, а NPC и игроки снова начали продавать свои товары. При его появлении NPC продолжили свои дела, но почти все игроки остановились, чтобы посмотреть на него. Большинство начали показывать пальцем, перешептываясь между собой.
«Вот он»
— Это он, сын Макарота.
«Не могу поверить, что Эгида на самом деле все это время была Винтером…» Вокруг него раздавались бормотания и шепоты.
«Эй.» Чакс громко крикнул, перекрывая шепот, отвлекая внимание Эгиды от всех взглядов. «Все ждут в ратуше. Давай, давай уединимся». Чакс жестом пригласил его следовать за собой. Эгида даже не кивнула в ответ, а пошла вперед и последовала за Чаксом. Когда они покинули городскую площадь по северной улице, ропот игроков поблизости не прекратился, как и указание пальцем. В конце концов, однако, они вошли в здание ратуши, а затем вошли в большое помещение с круглым столом в центре.
Там его ждало гораздо больше игроков, чем он ожидал. Присутствовали все члены совета Рене, помимо Куинна, Туллана, Сапфира, Херилона, Трексона, Артаферна и Кристофа. Там были и все члены его партии, за исключением Пири. Среди них продолжался ропот, но как только Эгида вошла, все стихло, и все взгляды упали на него, когда Чакс закрыл за ними дверь.
Эгис ничего не сказал, он просто обвел взглядом группу, рассматривая их различные выражения.
«Мне жаль. Я обнаружил, что они наблюдают с вершины горы, но у них был волшебник высокого уровня, который поразил меня стазисным заклинанием, прежде чем я успел среагировать. – объяснила Лина, нарушив молчание.
«Значит, это была подстава». Герилон вздохнул.
«Скорее убийство персонажа». — добавил Трексон, и Куинн кивнул в знак согласия.
«В отличие от остальных из нас…» Кристоф повернулся к группе Ночных Охотников: «Никто из вас, похоже, не был так уж шокирован, услышав, кем на самом деле был этот ребенок. Ребята, вы все время знали? — спросил он, обращая свои слова на Куинн, поскольку многие взгляды упали на нее.
«Нас всего трое. Только я, Херилон и Сапфир. Херилон узнала это с помощью палочки идентификации, а Сапфир — с помощью ушей. Они сообщили мне об этом, и я держал это в секрете». Куинн объяснил.
— Ты не думал, что мне следует знать что-то подобное? — спросила Артаферн с оттенком гнева в голосе.
«Почему ты?» Херилон приподнял бровь.
«Сын самого популярного стримера, разгуливающего по нашему острову, — это большое дело, тебе не кажется?» Артаферн.
— Разве это не та самая причина, по которой нам не следовало говорить тебе? Он просто хотел играть в игру, чтобы это не висело у него над головой». — ответил Сапфир, прежде чем откусить морковку.
«Не согласно тому, что говорил Макарот. Он играет только для того, чтобы отомстить ему». Кристоф ответил, скрестив руки на груди и глядя на Эгиду. «Это правда? Поэтому ты так усердно играешь, охотясь за мифрилом и шелком пустоты? Открываете этот редкий класс? Эгис почувствовал, как все их взгляды снова упали на него, но он не сразу ответил.
«А что, если это так?» В конце концов он ответил.
«А что, если это так? Это будет означать, что ты втягиваешь весь наш остров в войну из-за проблем с твоим отцом. Артаферн огрызнулся на него.
«Я также являюсь причиной того, что остров все еще стоит. Ты забыл эту часть? Эгис сердитым тоном возразил, что никто из них раньше не слышал, чтобы его использовали, в результате чего несколько присутствующих игроков посмотрели на него с удивлением, включая Амли, Юки и Раффили.
«Я могу утверждать, что именно вы стали причиной того, что остров вообще стал объектом вторжения. С тех пор, как ты появился, не происходило ничего, кроме плохих вещей, и теперь наконец понятно, почему. Я не заинтересован в том, чтобы вступать в PvP-схватку с Сераксусом или Макаротом». Кристоф ответил, встав на сторону Артаферна.
«Ага? Тогда, возможно, это была ошибка, что я вообще начал здесь. Я могу уйти, если тебе от этого станет легче. Так что вы можете продолжать вести себя как крутые парни, проигрывая любому серьезному игроку, который появится здесь». Ответила Эгида.
«Эй, хорошо». Куинн подняла руки вверх и встала со стула. «Никто не говорит о том, что ты покинешь этот остров. Они немного злы из-за того, что от них скрыли правду, а ты очень зол из-за того дерьма, которое сейчас говорит Макарот. Давайте попросим всех успокоиться». — крикнул Куинн. После ее слов Эгида, Кристоф и Артаферн обменялись долгими напряженными взглядами друг на друга.
В конце концов они прервали зрительный контакт, и Эгис повернул голову в сторону своих товарищей, увидев Даркшота, Раккана и Лину, стоящих рядом со Снежинкой в стороне от комнаты и с тревогой смотрящих на него. Ему потребовалось мгновение, чтобы заметить повреждение, нанесенное крылу Снежинки, и он быстро подошел, чтобы проверить, как он сидит на заднице, стоически глядя на Эгиду с пустым выражением лица.
«Как все плохо, маленький приятель. Ты еще можешь летать? – спросила Эгида у Грифона, но он не получил ответа, когда подошел и увидел отрезанное крыло. Он потер его руками, чтобы убедиться, что порез чистый, затем повернулся и посмотрел на остальных. «Это должно быть легко исправить, верно?» — спросила Эгида. «Где крыло?»
«Я понял. Проблема не в этом. Таллан ответил, опустив голову, и напряжение снова нарастало в воздухе, когда Эгида смотрела на все их взгляды на него.
«Что ты имеешь в виду? Почему он не отвечает? Как дела, приятель? Эгида снова спросила Снежинку, но не получила ответа. «Снежинка?» — спросила Эгида, и она, наконец, ответила, послушно повернувшись к нему лицом. И только тогда Эгис понял, что в имени над его головой отсутствует тег «Элита». «Что случилось?»
«Поскольку он был поражен мечом Сераксуса, хотя он и не убил его, он все равно поглотил его душу…» — неохотно ответил Даркшот.
«Наверное, это какое-то странное взаимодействие его меча с големами». — объяснил Раккан, пока Эгида смотрела на простого, безмозглого, лишенного личности грифона. В комнате снова воцарилась тишина. «Извини… это моя вина, я насмехался над ним после того, как победил Джолтблейда, но я не думал, что все обернется таким образом».
«Ага. Вы не думали. Точно так же, как ты не подумал, когда я сказал тебе не нападать на него на городской площади. Если бы вы просто послушали, мы могли бы это контролировать. Ответила Эгида.
«Если бы ты не отослал Лину, мы тоже могли бы победить. Он был прямо перед нами, он был у нас. Мы уничтожили этих темных игроков, мы могли бы победить его». Раккан ответил сердито.
«Вы заблуждаетесь? Единственная причина, по которой мы прожили так долго, заключалась в том, что он играл роль марионетки Макарота. Попытка убить его — это не игра». Ответила Эгида.
«Я тот, кто сражался с ним здесь больше всего, у меня больше опыта PvP, чем у всех вас вместе взятых, вам следовало прислушиваться к моим призывам».
«Почему? Значит, Калмур может закончиться так же, как Пуагас? Много пользы принесли ваши звонки на этом острове. Эгида ответила сердито.
«Эй.» Даркшот быстро встал между ними, подняв руки вверх, прервав разговор. «Это слишком далеко». В мгновение молчания они пристально посмотрели друг на друга, и Эгида почувствовала на себе взгляды всех в комнате.
«Нет, все в порядке. Хорошо, что он говорит то, что на самом деле думает. Твой приоритет — проблемы с отцом, а не помощь мне в уничтожении Сераксуса. Поэтому я думаю, что здесь нам следует расстаться». – ответил Раккан, прежде чем выбежать из комнаты.
— Раккан, подожди! Амли окликнула его, но не получила ответа. Остальные молча наблюдали за ним, пока он уходил, пока, в конце концов, Амли не бросила на Эгиду злобный взгляд, а затем бросилась за Ракканом. Как только дверь за Амли закрылась, он поднял взгляд на смотревшие на него взгляды.
«Что?» — огрызнулась на них Эгида.
— Хм… — Чакс прочистил горло, чтобы заговорить. «Мы уже занимаемся ремонтом поврежденных зданий». — объяснил Чакс, указывая на Раффили.
«Правильно, гав! Мы используем материалы из…
«Почему ты ворчишь?» Эгида сердито прервала ее, заставив ее потрясенно посмотреть на него. «Ты не настоящая собака, верно? Это не часть игры?» — спросила Эгида, но она не ответила, а просто в шоке уставилась на него. «А ты, ты всегда ешь морковку». Он указал на Сапфир. «Это глупо. Как и твой акцент. Эгида указала на Таллана. «Это все фейк. Это всего лишь игра, вы, ребята, понимаете, да? Эгида объяснила им, но не получила немедленного ответа.
«Да, конечно, но мы просто пытаемся развлечься, верно?» Даркшот ответил от имени всех.
«Чье здесь веселится? Любой?!» — кричала Эгида. «Кому нравится быть обманутым пятью игроками, почти теряя весь свой тяжелый труд и вложенные деньги? Кому понравится, когда 15-летний подросток приезжает сюда и добивается своего с нами?! ХМ!?»
— Тебе нужно успокоиться. Герилон покосился на него, скрестив руки на груди.
«Нет, я так не думаю. Я никогда не должен был позволять тебе уговаривать меня сыграть в эту дурацкую игру. Это весь его мир, все фальшивые огни и электрические сигналы нашему мозгу. Прекрасная фэнтезийная страна, где он может притворяться, что чего-то стоит, хотя на самом деле это не так. Это все фейк и пустая трата времени». — крикнула Эгида, на этот раз направленная на Даркшота, который отступил, несмотря на то, что Дарквинг с любопытством ворковал у него на плече.
«Слушай, чувак, я не знал, что все обернется таким образом, я просто хотел поиграть с тобой. Я не говорил тебе заключать с ним эту сделку. Ты тот, кто хотел сыграть в эту игру из злости, а не просто повеселиться со мной».
— Да, тогда я думаю, это моя вина. Я просто неправильно сыграл, верно?»
«Нет, он не это говорит…» Лина пыталась защитить его, почти до слез, наблюдая, как гнев Эгиды обрушивается на всех вокруг него. Видеть, как она смотрит на него, было последним, что он хотел видеть. Лина, о которой он заботился, посмотрела на него со страхом в глазах. Он не мог смотреть на нее дольше нескольких секунд, поскольку его охватил стыд, и он понял, как далеко он уже зашел. Он еще раз оглядел комнату и увидел похожие выражения лиц на Раффили, Эриксоне, Юки, Жозефине, Сапфир, Таллане и Куинне.
«Забудь это. Здесь.» Aegis быстро зашел в свой интерфейс и повозился с несколькими кнопками.
Вы уверены, что хотите передать право собственности на Рене
[Чакс — Уровень 150]
?
[Подтвердить] [Отменить].
Почти не колеблясь, он нажал кнопку подтверждения, и на лице Чакса появился шок.
— Эй, Эгида, что ты делаешь? — потрясенно спросил Чакс.
— Что он сделал? – спросил его Куинн.
«Поздравляем, вы новый лорд Рене. Я задолбался. Играть в эту игру было ошибкой». — сказал Эгис окончательно, и, прежде чем кто-либо успел ответить, он исчез из игрового мира.
«Это к лучшему, не так ли?» Кристоф пожал плечами, нарушив молчание после ухода Эгиды.
«Отвали». — сердито крикнул на него Куинн. «Я взял на себя управление этим островом при условии, что он останется мирным и гостеприимным для всех. Этот маленький мальчик сделал для нас и игроков на этом острове больше, чем любой из вас вместе взятый. А теперь, когда он нуждается в нас больше всего и ему больно, ты, черт возьми, его прогнал. Куинн взревела со слезами на глазах, ударив кулаком по столу. «Если он не вернется, я изгоню вас обоих».
«Серьезно?» Артаферн посмотрел на нее с недоверием.
«Небо чертовски голубое?» Она кричала в ответ сквозь зубы.
«Он не вернется. Понадобилось бы чудо. Он не из тех, кто отказывается от своего слова. Даркшот вздохнул, увидев слезы, текущие по лицу Лины, которые она быстро попыталась скрыть, прежде чем выйти из системы.
«Это моя вина? Потому что я ругался? — спросила Раффи с хныканьем в голосе.
— Нет, это не твоя вина. Ответила Юки, когда они с Жозефиной подошли, чтобы утешить ее.
— Думаю, ему не очень понравился мой акцент. Таллан стыдливо говорил на нормальном, совершенно ясном английском языке.
«Мне это нравится.» — ответила Сапфир, бесстыдно откусив морковку, издав громкий хруст.
Эли вышел из своего Simbox, чувствуя себя опустошенным, докатился до дивана, плюхнулся на него и тупо уставился на экран телевизора, висящий на стене. Трансляция фермера все еще продолжалась, поэтому Илай быстро постучал по имплантату на запястье, чтобы отключить его. Затем он откинулся на диване и оглядел комнату, заметив несколько медицинских учебников на книжной полке напротив него. Глядя на корешки книг, узнавая названия, он вспоминал их содержание и старался сосредоточиться на нем как можно лучше. Однако, несмотря на все его усилия, его разум все еще был полон онлайн-игр Разрушенного Мира.
Заклинания, навыки, стратегии, локации, неигровые персонажи, игроки — все, что он планировал сделать в игровом мире. Как ни странно, ничто из этого на самом деле не касалось Макарота. Он хотел получить продвинутый класс. Он хотел остановить Аватаров и помочь Эйрин. Подружиться с одичалыми? Его любопытство все еще дико росло из-за того, что это могло повлечь за собой. Какие навыки продвинутого класса он собирался получить? Но вскоре его разум снова вернулся к Макароту, и ненависть вскипела из него и охватила все его мысли об игре. Его невероятно расстраивало то, что он больше не мог контролировать свой гнев и издал громкий крик разочарования, обращенный только к самому себе, ударив кулаком по подушке дивана.
На мгновение мне стало хорошо, но только на мгновение, и вскоре разочарование снова нарастало. Однако прежде чем он успел высвободить его во второй раз, от своих мыслей его отвлек стук в входную дверь.
Эли посмотрел на настенные часы и увидел, что сейчас 5 утра. Он знал, что ночные смены Джиллиан длятся дольше, чем обычно, и что у нее есть ключ, поэтому его любопытство было возбуждено. Он встал с дивана и подошел к двери, подняв взгляд к глазку и увидев Синдзи, стоящего с другой стороны в своем простом сером костюме.
Эгида открыла дверь и с любопытством оглядела его сверху донизу, не говоря ни слова.
«Привет. Хэ Вон сообщил ему, что ты только что вышел из системы, так что я знал, что ты еще не спишь. Синдзи заговорил первым.
«Это то, о чем я только что сказал в прямом эфире? Я что-то нарушил в своем контракте? Ты быстро сюда добрался. — холодно ответил Эли.
«Нет, ничего подобного. Я прилетел сюда в тот момент, когда это произошло. И трансляции не было, Томми отключил трансляцию, когда вы только что вошли в систему».
«Ой. Ага. Имеет смысл. Ты хочешь защитить свой имидж, да?» — ответил Эли.
— Ваш, да, но это не главное.
«Ну, я закончил с потоковой передачей. Должен ли я заплатить штраф за нарушение нашего контракта или что-то в этом роде?»
— Нет, ничего подобного. Синдзи покачал головой с натянутой улыбкой. «Вы уже сделали для нашей Сети более чем достаточно. Если бы вы действительно собирались уйти прямо сейчас, мы все равно были бы вам очень благодарны. В нашем контракте не было ничего хищнического». Синдзи объяснил.
— Тогда почему ты здесь? — с любопытством спросил его Эли.
«Я здесь для тебя. Давай, нам нужно поговорить». Синдзи жестом пригласил его следовать за собой, прежде чем начать идти через двор Илая к улице, где Эли заметил арендованный автопод, ожидающий их. Илай не решился последовать за ним, оглядываясь назад, в сторону своей гостиной, где он мог остаться наедине со своими мыслями. После некоторого раздумья он вздохнул и быстро надел туфли, следуя за Синдзи к его автоподу.
