Глава 240: Встреча
После того, как капитан Леонард должным образом сменил мантию и надел стандартную парусную одежду, он пробрался на корму и эффектно положил руки на штурвал «Небесного любимца». Остальные осторожно проследили за ним глазами и увидели, как на его лице расплылась широкая неловкая ухмылка.
«Итак…» Он сказал, отпустил колесо и начал ерзать с интерфейсом, парящим перед ним, хотя другим казалось, будто он тыкает в воздух. «Здесь я получил несколько новых навыков. Возможно, это немного шатко, но, думаю, я справлюсь».
«Вы думаете?» Герилон поднял на него брови.
«Ну, ты знаешь… никогда раньше не левитировал дирижабль вручную. До сих пор всю работу выполнял островной камень в корпусе. Так что это может быть немного шатко». Он невинно пожал плечами.
«Наверное, нам стоит что-нибудь придержать». Грегори монотонно сказал остальным, и Эгида, Рен и Трексон быстро кивнули в ответ, подтверждая это предложение. Все они быстро нашли части корабля, за которые можно было ухватиться.
«Во-первых, давай выберемся из-под этого большого дерева». Леонард продолжил, делая вид, что не видит, как отреагировали остальные. Несколькими простыми взмахами светящихся желтых пальцев паруса крыла раскрылись вместе с гротом, поймав легкий ветерок, когда Леонард осторожно управлял рулем, чтобы начать вращать корабль. Как только он повернулся спиной к направлению, откуда они прибыли, скорость начала увеличиваться.
«Небесный Дарлинг» плавно и медленно плыл по поверхности спокойных волн. Эгис ухватился за перила впереди, чтобы убедиться, что ему хорошо виден глубокий океан перед ними, просто чтобы следить за любыми подозрительными водными существами, которые могли бы ими заинтересоваться. Вскоре Небесный Дарлинг выбрался из-под больших корней дерева, лавируя вокруг меньших корней.
Поначалу казалось невозможным пройти без необходимости прорезать их, но когда корабль приблизился к запутанной путанице корней среднего и маленького размера, они разошлись, давая своему кораблю свободный путь наружу. Эгис сам не был уверен, была ли это просто игровая механика дерева, или дерево ИИ-одичалых активно наблюдало за ними и пропускало их. Вот что занимало его мысли в последние мгновения, которые они провели в тени Великого Древнего, пока, наконец, не вышли в открытый океан, где над ними не было ничего, кроме ясного, тусклого темно-синего рассветного неба.
Леонард подождал, пока Небесный Дарлинг отойдет на приличное расстояние от дерева и его высокой кроны, прежде чем громко хлопнуть в ладоши, а затем потереть их и облизать губы.
«Хорошо.» Он снова отпустил колесо, чтобы еще раз проверить навыки своего нового класса в интерфейсе. Остальные повисли долгое, неловкое молчание, когда они снова повернулись, чтобы посмотреть на него, наблюдая за тревожными выражениями, появлявшимися на его лице, когда он смотрел на описания своих навыков. «Простой.» Наконец он нарушил молчание.
Услышав это, Херилон, Рен, Трексон, Эгида и Грегори обменялись с сомнением взглядами, прежде чем сжать корабль и снова посмотреть на Леонарда.
«Мне просто нужно начать с этого навыка. Это должно держать нас в воздухе». Однако Леонард объявил, что, несмотря на это, он на самом деле не использовал этот навык. Он принял стойку коня, согнув колени, как будто готовясь к какому-то великому физическому маневру, но Эгиде стало ясно, что он просто пытается настроиться. Он сделал несколько глубоких вдохов, затем прочистил горло и выпрямил спину.
«Аэрилог». Он говорил дрожащим голосом. Сразу после этого из его рук и корпуса корабля под ними начал исходить огромный желтый магический свет. Он на короткое время сильно осветил окружающие воды, прежде чем сам корабль начал отделяться от поверхности океана. Деревянные доски корабля зловеще скрипели, словно растягивались после долгого простоя. Послышались последние звуки воды, мягко касающейся корпуса, и через несколько секунд они уже парили над океанской водой.
Однако на этом они не остановились – продолжали подниматься все выше и выше. Корабль держался устойчиво, к большому облегчению остальных, и все они нашли время взглянуть через перила и увидеть, как океан удаляется все дальше и дальше.
«Это работает…» — сказал Трексон с оттенком недоверия в голосе.
«Потрясающий!» Рен взволнованно зааплодировал. «На обратном пути нам не придется беспокоиться о злых кальмарах, верно?»
«Похоже на.» Эгида улыбнулась в ответ на его энтузиазм.
«Видеть? Я вам все рассказал. Никогда не сомневайтесь в моих навыках капитана дирижабля. Леонард заявил с гордостью.
— Верно… — сказал Грегори, осторожно глядя вниз и видя, что они все еще поднимаются. — Как высоко вы планируете подняться, сэр?
«Хм. Я думаю, это должно быть достаточно высоко. Теперь мне просто нужно стабилизировать нашу высоту… — пробормотал он про себя, убирая одну руку с кормы и возвращаясь к интерфейсу, чтобы снова прочитать свои навыки. «Так!» — торжествующе крикнул он, размахивая руками в стороны. Как только он это сделал, корабль перестал подниматься, но ненадолго неловко качнулся в сторону, в результате чего все находившиеся на корабле внезапно дернули руками назад к частям корабля, за которые они держались и держались изо всех сил.
— Ребята… — ухмыльнулся им Леонард, — Расслабьтесь! Вы действительно думаете, что я позволю своим пассажирам упасть с моего корабля? Он пытался их успокоить, говоря таким уверенным голосом, которого не разделяло выражение его лица. «А теперь давайте начнем наше путешествие обратно!» Он сделал паузу, чтобы еще раз откашляться, готовясь применить еще одно умение. «Великолепно!»
В тот момент, когда слова покинули его рот, он сделал движение вперед — магия его рук ударила по парусам, но под неудобным углом. Корабль сразу же начал направлять нос вниз и на несколько секунд плыть под углом 45 градусов назад к океану, довольно быстро ускоряясь.
— Э, Леонард? — с тревогой спросил его Трексон, говоря от имени остальных, когда их всех рвануло вперед к носу корабля — к счастью, они все еще держались изо всех сил, и никто не потерял равновесие.
— Верно, конечно, мне нужно сохранить контроль над заклинанием Эрилогус и заставить его компенсировать импульс движения вперед, чтобы сохранить равновесие. Без проблем.» — быстро сказал Леонард, прежде чем махнуть руками, но что бы он ни делал, это было не то, что ему нужно было делать. Корабль сразу же начал крениться влево и поворачивать под углом, теперь летя почти боком к земле.
«Упс-болташка». — заявил Леонард, снова взмахнув руками, на этот раз слишком сильно поправив и дернув их в резкий поворот в противоположном направлении, настолько, что через несколько секунд корабль был частично перевернут, летя вниз к океану и набирая скорость.
«ЛЕОНАРД?!» — крикнул Херилон, когда он и остальные теперь свисали с корабля, их ноги болтались на открытом воздухе, крепко держась за перила и мачту. Сам Леонард крепко вцепился в корму и изо всех сил пытался удержаться.
«Нет проблем, не волнуйтесь! Я могу починить это!» — тревожно крикнул Леонард, применяя еще несколько навыков. Результатом следующих нескольких забросов стало то, что корабль совершил неловко медленный крен бочки, продолжая при этом пикировать под углом 45 градусов в сторону океана.
«Думаю, меня сейчас стошнит…» — простонал Грегори, когда корабль в конце концов снова выровнялся мачтой вверх.
«Мои извинения, это заклинание, должно быть, предназначено для управления направлением». Леонард неловко рассмеялся.
«Мы все еще собираемся врезаться в океан!» — крикнула ему Эгида, когда он сидел в первом ряду у приближающейся поверхности воды.
«Верно-верно!» Леонард быстро взмахнул руками, чтобы применить еще несколько навыков, заставив корабль развернуться вверх и исправиться. Он ненадолго выровнялся всего в нескольких метрах от поверхности воды, а затем быстро повернул вверх. Через несколько секунд он перешел от горизонтального полета к почти 90 градусам, заставив всех снова крепко схватиться за него.
«ЛЕОНАРД, Я УБЬЮ ТЕБЯ!» — сердито крикнул на него Герилон, а ноги его и всех остальных свесились вниз.
«Это как американские горки!» Рен с энтузиазмом аплодировал между громкими приступами смеха.
«Это не значит, что к нему прилагалась инструкция!» Леонард в отчаянии крикнул Херилону, изо всех сил пытаясь подтянуться ближе к корме, крепко сжимая ее руками.
«Я рад, что в этой игре можно отключить рвоту». Грегори застонал, из его желудка донеслось странное бульканье, которое смешалось со звуком ветра, давящего на паруса «Небесного любимца».
Эгида была максимально терпеливой, больше склоняясь к реакции Рена, чем к реакции Герилона, но по мере того, как корабль продолжал подниматься все выше и выше, он становился все более обеспокоенным. Однако в конце концов Леонард взял себя в руки и переработал несколько навыков, в результате чего корабль выровнялся.
Когда это произошло, они находились высоко над океаном, даже выше, чем купол Великого Древнего, все еще видимый в небе позади них. Звук их шагов по палубе корабля сопровождался нервным, тяжелым дыханием.
«Теперь ты в порядке?» — агрессивно спросил Херилон Леонарда.
«Да. Я понял. Мы движемся быстрым темпом, на хорошей и постоянной высоте. Без проблем.» — ответил Леонард, его лицо было бледным, а глаза широко раскрытыми.
«Никогда не сомневался в вас, сэр». Грегори кашлянул. Остальные вздохнули с облегчением, но никто не хотел отпускать перила и мачту, за которые они крепко держались долгое время. Леонард тоже всегда передвигался, держась за что-нибудь руками.
— Ты уверен, что мы летим в правильном направлении? — спросил его Трексон.
«Абсолютно. Поверьте, мы вернемся в Калмур прежде, чем вы это заметите, дорогие. Леонард улыбнулся. Отсюда корабль продолжил движение вперед без происшествий, плывя высоко над огромным океаном виртуального мира.
Эгис и Рен большую часть времени проводили, глядя с борта корабля на воду внизу. Около полудня, когда солнце было высоко, на горизонте показалась кромка черного тумана, сигнализируя о том, что они снова приближаются к земле. Однако при этом Рен взволнованно указал на большое существо, похожее на кальмара, видимое под волнами.
Несмотря на то, что существо находилось так высоко в воздухе над океаном, а существо находилось так глубоко, его все равно было легко обнаружить. Сверху он выглядел даже больше, чем когда они были на поверхности, и они увидели, как несколько его больших щупалец вылезли на поверхность и торчали над ней.
«Эта штука огромна». — прокомментировала Эгида.
«Было бы так здорово, если бы я мог переодеться в него. Может быть, когда у меня будет продвинутый курс?» — спросил Рен.
«Может быть. Но не будет ли это немного чересчур? Ответила Эгида.
— Хе-хе, да… — сказал Рен с дьявольской ухмылкой.
«Берегись!» — внезапно закричал Херилон, привлекая внимание всех находившихся на борту. Он следил за небом перед ними и быстро двинулся вперед, рядом с Реном и Эгисой, указывая на воздух над приближающимся черным туманом.
«Что это такое?» — спросил Леонард, когда все начали щуриться, глядя в том направлении, куда указывал Херилон.
«У нас есть ваши поклонники». Херилон указал на прямую трансляцию Aegis, которую по-прежнему стабильно смотрели около 2 миллионов зрителей.
— Потоковые снайперы? — спросил Рен.
«Похоже на то.» Герилон кивнул. Именно в это время Эгида смогла увидеть, на что указывал Герилон. Над краем черного тумана, недалеко от места, где туман переходил в океанскую воду, зависли четыре дирижабля — волны сталкивались друг с другом. Каждый корабль по своей базовой форме был похож на любимца неба, но имел заметные различия в стиле. Два из них были заметно больше, и каждый грот был украшен соответствующими символами — черепом и скрещенными костями, а также татуировкой звезды на лбу.
— Ты узнаешь этот знак? — спросил его Трексон.
«Да, PvP-гильдия наемников, базирующаяся в Саврингарде. Они специализируются на совершении набегов на транспортные корабли, не топя при этом корабль, на который нападают, но их также можно нанять. Они называют себя Разрушенными Пиратами. — объяснил Херилон.
— Думаешь, они здесь по своей воле или их кто-то нанял? — спросил Леонард. Герилону не нужно было отвечать, вместо этого он обменялся взглядами с Эгидой, которая глубоко нервно вздохнула. Его молчание было всем, что остальным нужно было услышать.
«Они, скорее всего, гонятся за сутью. С такой же вероятностью их мог нанять Сераксус или Макарот. Трексон объяснил.
«Или они просто хотят этого для себя». — предложил Рен.
«Извини. Это моя вина, потому что я стримил».
«Вы шутите?» Герилон ухмыльнулся. «Это была единственная причина, по которой я присоединился к нам. Наконец-то какое-то действие». Сказал он, вытаскивая свой большой меч.
«Отключение трансляции показало бы слабость и страх. Я не знал, что ты слаб или напуган, да и я тоже. Леонард ответил гордо. «Не волнуйтесь. С моими новыми навыками мореплавания они не смогут нас тронуть. — заявил Леонард.
«Поднимите нас как можно выше в небо. Они по-прежнему полагаются на каменные корпуса своих островов, чтобы держать свои корабли на плаву, а это значит, что они не могут подняться так высоко над черным туманом». – сказала ему Эгида, и Леонард кивнул в ответ.
«Вы правы.» Леонард ответил, взмахнув руками, чтобы применить несколько навыков и заставить их увеличить высоту, приближаясь к нескольким туманным белым облакам, парящим в небе над головой. Сделав это, Эгида быстро благословила всех и прикрепила мифриловый щит к руке, в то время как Трексон вытащил свой посох, а Рен перегнулся через перила, чтобы лучше видеть.
Вскоре «Небесный Дарлинг» уже парил над ними, высоко над кораблями и черным туманом, по крайней мере, на километр. В те несколько напряженных моментов, пока они плыли дальше, группа смотрела через перила на четыре дирижабля внизу.
«Может быть, они нас даже не видели?» Предложил Рен, но это быстро оказалось ложным, поскольку все четыре корабля развернулись и начали преследовать их в одном направлении. Они не отставали от скорости, но находились на слишком большом расстоянии внизу, чтобы оказать им какое-либо воздействие.
«Обычно они предпочитают брать еду и обмениваться товарами. У них есть кодекс не топить корабли, учитывая их редкость. Может быть, если они не смогут взять нас на абордаж, они просто оставят нас в покое». — предложил Херилон. Услышав это, среди игроков на палубе корабля воцарилось спокойствие. Однако это длилось недолго, поскольку из четырех кораблей внизу внезапно раздалось несколько зловещих громких взрывов — по одному на каждом.
Через несколько секунд в небо вокруг них полетели стрелы красной и синей магии, одна из которых пролетела так близко к кораблю, что Эгида почувствовала тяжелую волну тепла, когда она пролетела мимо него и взорвалась в небе над кораблем.
«Принимаем маневры уклонения». — заявил Леонард.
«Гранд Шелл». Трексон бросился, создав купол вокруг корабля. Через несколько секунд по ним прозвучало еще несколько выстрелов снизу, попав в окружавший корабль снаряд. Через интерфейс своей группы Эгис видел, что атаки наносят большой урон, но кажутся управляемыми. Так продолжалось до тех пор, пока белая пуля не выстрелила снизу и не врезалась в оболочку, разбив ее, как стекло, прежде чем рассыпаться.
«Антимагические выстрелы!» Трексон встревоженно крикнул, в то время как в то же время за антимагическим выстрелом последовала ледяная стрела. Выглядело так, будто он попал в корпус «Небесной Дарлинг», но Эгида быстро выдвинул свой щит, чтобы заблокировать его, в результате чего снаряд взорвался под корпусом корабля наружу на десятки больших ледяных осколков. К счастью, никто не попал в корабль.
Ты взял
3,348
Холодный урон.
«Я их заблокирую, это не большой ущерб». — сказала Эгида Трексону, который кивнул в ответ. Эгида постучал себя по плечу, чтобы направить на себя исцеляющий ветер. «Сможешь ли ты превратиться в грифона и полетать на мне? Трудно увидеть выстрелы, пока я на палубе». — сказала Эгис Рену, и тот быстро подчинился, выпустив вокруг себя облако зеленого тумана и превратившись в грифона с зелеными перьями. Затем Эгида запрыгнула ему на спину, и он взлетел в небо, паря вокруг Небесной Любимой.
Еще несколько выстрелов льда и огня полетели в сторону корабля, прицел четырех дирижаблей внизу быстро улучшился, но Эгис смог спроецировать свой щит, чтобы заблокировать все четыре выстрела, а затем залечить повреждения.
«Небесный любимец» продолжал парить вперед под защитой Эгиды и Рена, но после еще нескольких десятков выстрелов и попыток сбить корабль снизу стрельба прекратилась.
— Похоже, они сдаются. Трексон позвал Эгиду и Рена, пока они продолжали кружить вокруг «Небесной Любимой».
— Нет, не совсем. — сказал Херилон, еще раз указывая вниз на корабли внизу. «Они просто меняют тактику».
Посмотрев вниз, Эгида поняла, что он имел в виду. С палуб четырех кораблей в небо взлетели десятки крылатых существ, быстро подлетая к ним. На каждом из летающих зверей сидел игрок, уровень которого был разным, но в основном 150 или выше. Из присутствующих существ Эгида узнал только грифонов, но смог разобрать имена двух других видов — виверн и гиппогрифов.
«Приготовьтесь к посадке». — заявил Леонард тревожным тоном.
