Глава 249: Подготовка
Прозрачный экран по-прежнему висел над деревянным столом в центре зала собраний Мудрецов Судьбы. Макарот наклонился вперед, опершись локтями на стол, положив подбородок на сжатые руки со сплетенными пальцами. Он молча смотрел на экран вместе со всеми своими товарищами по гильдии и представителями VGN. Ни один из них не произнес ни слова, и не было слышно ни звука в прямой трансляции, которая отображалась на экране перед ним.
Все они внимательно наблюдали за реакцией Эгиды, которую можно было увидеть в его прямой трансляции, когда он смотрел широко раскрытыми глазами в сторону старика за прилавком. Регистрационный список остался висеть там, в нем были видны Иджис, Финли и имена еще 14 игроков. Финли тоже стоял рядом с Эгисой и смотрел на список. Это были долгие 15 секунд полной тишины, как на стриме, так и в зале гильдии.
«Это наши?» — спросил наконец Макарот, нарушив молчание. Его слова были адресованы сотруднику ВГН, но его взгляд не оторвался от экрана.
«Д… да. Мы схватили всех, кого смогли, в такой короткий срок». Сотрудник ответил нервно.
«Насколько они хороши? Кто они?» — нетерпеливо спросил Макарот.
— Хм… — Сотрудник ВГН начал судорожно ерзать в интерфейсе в поисках подходящего ответа, но его опередили.
— Я узнаю троих из них. Synopse заговорил, покосившись на трансляцию прямой трансляции Aegis, чтобы просмотреть список из 16 зарегистрированных пользователей. — Иоэн, рейнджер… — Синопс указал на имя указательным пальцем на прозрачном экране, склонившись над столом. «Он известен тем, что привел группы наемников к победе во многих крупных осадных PvP-сражениях. Он умеет организовывать и возглавлять группы игроков, которые никогда раньше не играли вместе».
— Стратег? — спросила Лиля, и Синопс кивнул в ответ, подтверждая это.
«Чем стратег будет полезен в битве FFA?» Макарот проворчал себе под нос.
«Да брось.» Каликгос фыркнул и усмехнулся, глядя на напряжение, все еще витавшее между ними в воздухе. «Ребята, это 14 на 2. Вы действительно думаете, что у этих парней есть шанс?» Сказал он с широкой улыбкой. Макарот и Синопс оба повернулись, чтобы посмотреть на него, но прежде чем они успели произнести ответ, из прямой трансляции Эгиды снова начал доноситься звук, привлекая к нему их внимание.
«Вас двое, да? Так это все еще возможно?» — спросил Даркшот.
«Хех». Финли насмешливо ответил, покачав головой.
«Что? Иджис действительно хорош. Ты тоже очень хорош, не так ли? — ответил Даркшот.
«Дело не столько в навыках…» — пробормотал Эгис про себя, глядя на свои ноги, его разум погружался в глубокие размышления.
«Почему нет? Это всегда вопрос мастерства». Даркшот возразил.
«Проблема будет заключаться в экономике действия». Пири вмешался, чтобы объяснить, в то время как разум Финли и Эгиды отвлекся. Это заставило остальных обратить на нее свое внимание, когда она глубоко вздохнула и пожала плечами. «На каждое действие или решение, которое примут Эгида и Финли, их противники сделают 14. Это означает, что качество их действий, навыков и атак должно быть в 7 раз более ценным, чем у их противников. Это невероятно сложно осуществить. Особенно, если их враги организованы и работают как команда».
«Вы уверены, что эти 14 игроков будут работать вместе?» — спросила Сапфир, указывая на список.
«Довольно много.» Ответила Шерил.
«Ага.» Финли тоже сказал.
«Проклятие.» Сапфир проворчал в ответ.
«Еще есть кое-что в твою пользу…» Херилон шагнул вперед и встал рядом с Эгисой и Финли, внимательнее рассматривая список. «Даже если они работают вместе, правила битвы ФФА запрещают им веселиться друг с другом. Это означает, что они не смогут лечить или усиливать друг друга, и будет дружественный огонь». Герилон остановился и посмотрел на Эгиду, чье внимание он привлек этими словами. Они кратко обменялись взглядами, когда Эгида понимающе кивнула ему. «Если вы сможете воспользоваться этим, у вас может быть шанс».
«Тц». Финли покачал головой, отвернулся от группы и начал выходить из здания.
«Куда ты идешь?» — спросил Раккан, проходя мимо Шерил, которая быстро последовала за ним, когда он вошел в потертый дверной проем.
«Собираю все свое золото и предметы на хранение, чтобы не уронить их, когда умру. Я предлагаю тебе сделать то же самое, Эгида. — ответил Финли, его голос затих, когда они с Шерил исчезли за порогом. Они закрыли за собой скрипучую дверь, снова оставив группу в тишине – только на этот раз все они обдумывали ситуацию. Однако внезапно Эгис снова дернул головой вверх, глядя на список зарегистрированных игроков, прищурившись на них.
«Если они не работают напрямую в VGN, их нужно было нанять, верно? Наемники? — спросила Эгида.
«Вероятно.» Герилон пожал плечами.
«Как они их наняли? Как в игре нанимать наёмников для подобных вещей?»
«Обычно они объявляют себя наемниками в гильдиях наемников». Лина ответила с энтузиазмом.
«Значит, эти ребята, у них должны быть где-то списки, верно?» Эгида повернулась к ней, и она кивнула в ответ.
«Я так думаю…» — нерешительно ответила Лина, в то время как все остальные приступили к действию, открыв свои интерфейсы. Их пальцы нажимали на прозрачные экраны, парящие перед их лицами, которые могли видеть только они, и Сапфир первой получила удар.
«Ага. Их трое, все они члены одной гильдии наемников, базирующейся в Лануске. — взволнованно воскликнула Сапфир. «Их довольно дорого нанять, но они будут отрицать, что их наняли, и сделают для вас что угодно… К сожалению, похоже, что их повторно не нанимают».
«Вновь наняли?» Даркшот посмотрел на нее, приподняв брови.
«Да…» Сапфир пожала плечами, переводя взгляд с Даркшота на Эгиду. — Я имею в виду, именно поэтому ты хочешь, чтобы мы их проверили, верно? Если вы сможете перебить цену VGN, они перейдут на вашу сторону?»
«Нет.» Эгис быстро покачал головой. «Это не причина. Я не собираюсь платить никому больше. Можете ли вы прислать мне их списки?» — спросил он Сапфир.
«Конечно.» Она еще немного повозилась со своим интерфейсом, прежде чем Эгис получил от нее сообщение в своем списке друзей с подробным описанием веб-адреса списков наемников. Получив его, он подключил его к своему собственному интерфейсу.
Список, показанный перед ним, действительно совпадал с одним из имен игроков, зарегистрированных для драки, и содержал много информации о нанятом игроке, включая его класс, снаряжение и навыки. Специализация и записанные видеомонтажи их величайших достижений также были включены в прослушивание, чтобы помочь продать себя как наемника.
«Все ли списки наемников-игроков такие?» Эгис подтвердил это, как только закончил подробно читать.
«Более или менее.» Сапфир пожала плечами.
«Насколько я знаю.» Герилон тоже ответил.
«Хороший. Хорошо.» Эгида глубоко вздохнула и оглядела своих товарищей. «Мне нужна ваша помощь. Ребята, мне нужно, чтобы вы как можно скорее нашли списки наемников для всех четырнадцати этих игроков.
«Хорошо… но…» — с любопытством ответила Сапфир, в то время как Лина, Раккан, Даркшот и Пири немедленно, без вопросов, приступили к работе. «Могу я спросить, почему?»
«Потому что дружественный огонь — не единственное преимущество, которое я могу получить в этом деле». Эгида ухмыльнулась ей.
Финли стоял перед большой деревянной дверью, над ручкой которой находился огромный железный замок, который он как раз отпирал. Он вытащил из своего инвентаря большой железный ключ, чтобы щелкнуть замком, затем начал перетаскивать предметы из своего инвентаря и складывать их в большое складское помещение за дверью – там уже было довольно много запечатанных ящиков и ящиков. бочки, стоявшие вдоль задней стены.
Шерил стояла в дверном проеме, не имея возможности войти в зону, предназначенную исключительно для игроков, но наблюдала за Финли, скрестив руки на груди.
— Ты действительно собираешься участвовать в этой драке, чтобы помочь ему? Я не думаю, что это входило в сумму, за которую он тебе заплатил. Ты рискуешь многим и зря». Шерил вздохнула.
«Хех». Он покачал головой, не оборачиваясь и не взглянув на нее. «Тебе еще многому предстоит научиться, Шерил».
— Что ты имеешь в виду? Она с любопытством покосилась на него.
«Когда возникает конфликт, обе стороны могут заработать деньги. Выбор стороны является ошибкой. Вы всегда должны быть настроены на пользу обоим».
«Как именно вы подписываетесь, чтобы помочь Эгиде в драке?» — с любопытством спросила Шерил. На этот вопрос Финли просто повернулся, посмотрел ей в глаза и лукаво улыбнулся.
Об этой истории, украденной с Royal Road, следует сообщить, если она встретится на Amazon.
Макарот и его товарищи продолжали смотреть трансляцию Эгиды, но там было мало что видно. Большая часть того, что делал Эгис, происходило через его интерфейс, а его интерфейс был скрыт от потока. В результате большая часть развлекательной и информационной ценности его трансляции исходила от Хэ Вон, но она начала разглагольствовать не по теме о брендах автоподов со зрителями в чате прямой трансляции Aegis.
«Он не сможет перебить цену VGN ни по одному из этих наемнических контрактов, не так ли?» — спросила Лиля у сотрудника ВГН, который на это сильно покачал головой.
«Точно нет. Наши контракты надежны».
«Хороший.» Лийла улыбнулась.
«Тогда почему он хочет их всех просмотреть?» — спросил Каликгос.
«Он, вероятно, хочет т-» Синпоуз был прерван громким стуком в большую пару двойных дверей, ведущих в зал заседаний их гильдии. После стука двое игроков распахнули двери и вошли внутрь.
Оба игрока были знакомы офицерам Мудрецов Судьбы, но по разным причинам. Один из игроков был членом своей гильдии и проводил другого в комнату. У другого было имя
[Эмерилл — Уровень 159]
сидит над его головой.
«Вы один из темных игроков, напавших на Калмура, не так ли?» — с любопытством спросил Каликгос.
«Я действительно являюсь. Привет! Приятно познакомиться со всеми вами». Эмерилл улыбнулся.
«Его друзья помогают Эгиде». Лийла что-то пробормотала Макароту.
— Почему ты впустил его сюда? Макарот указал на своего товарища по гильдии, который шел по комнате рядом с Эмерилл.
— Потому что у меня есть к тебе предложение. От имени моего компаньона Финли. Эмерил театрально поклонился. Эти слова были встречены странной тишиной, когда Макарот кратко обменялся взглядами с Синопсисом.
«Слушаю.» Макарот ответил, скрестив руки на груди и глядя через стол на Эмерилл, стоявшую напротив него.
«За 2 миллиона долларов Финли включит в драку Иджис, гарантируя свое выбывание из предстоящего турнира». Эмерилл говорил с гордостью. Сразу после того, как эти слова сорвались с его уст, несколько офицеров начали хихикать, включая Каликгоса.
«2 миллиона? Вы ненормальный? Зачем нам платить такую сумму, если у нас уже есть преимущество?» Каликгос говорил снисходительным тоном.
«Преимущество, да. Но не факт, что все пойдет по-вашему. Я могу сказать по собственному опыту: Aegis очень настойчива». Эмерилл пожал плечами.
«В первую очередь из-за твоего друга у нас вообще возникла эта проблема. Мы не с тобой имеем дело, исчезни. Макарот ответил холодно.
«Очень хорошо.» Эмерилл вздохнул. «Я буду слоняться возле твоей гильдии, на случай, если ты передумаешь». Эмерилл слегка кивнул и улыбнулся, прежде чем повернуться и выйти из комнаты — другой член их гильдии, который провел его в комнату, последовал за ним и закрыл за собой двери с громким стуком.
«Это становится смешно. Этот ребенок даже не любит игры и доставляет столько хлопот». Макарот проворчал про себя, прежде чем снова обратить свой взгляд на сотрудника ВГН. «Обязательно скажи этим наемникам, чтобы они раздавили этих двух идиотов».
«Да сэр.» Ответил сотрудник.
Три часа пролетели незаметно. Ни разу Эгис или его товарищи не выходили за пределы ветхого здания регистрации. Пожилой NPC, сидевший за прилавком, не обращал внимания на их присутствие, поскольку группа неоднократно обменивалась информацией друг с другом, используя список друзей и интерфейсы.
Ровно за 5 минут до начала драки Финли и Шерил появились снова, широко распахнув скрипящую дверь. Дверь на ржавых петлях раздражающе громко скрипела, но это не привлекало внимания ни Эгиды, ни остальных.
— Только не говори мне, что ты даже не вышел из этой комнаты? У тебя закончилось время, ты это понимаешь, да? – спросил Финли, но не получил ответа. Эгис был сосредоточен на своем интерфейсе, не осознавая, что число его зрителей быстро выросло до 2,5 миллионов. Слухи о предстоящей драке быстро распространились, и тот факт, что Макарот в настоящее время не транслировался, помог раскрутить мероприятие. Не только это, но и несколько других стримеров, не принадлежащих к VGN, которые бросили вызов террору Сераксуса, внесли свой вклад в раскрутку Aegis, включая крупнейшую немецкую гильдию Schadenfreude.
«Привет?» Финли громко щелкнул пальцами, наконец привлекая внимание Эгиды.
«Осталось пять минут. Мы можем уже заранее выйти на территорию турнира. Нам следует войти одновременно, чтобы занять соседние стартовые позиции». Финли говорил громко.
«Верно. Хорошая мысль.» Эгис кивнул в ответ, наконец закрывая интерфейс. Как и он, остальные тоже, и все обменялись тревожными взглядами.
«Ты готов? Вы оставили свои вещи в складском помещении, чтобы ничего из них не уронить?
«Хм? Нет. Нет времени. Эгис покачал головой.
— Возможно, ты захочешь этим заняться. ответил Финли.
«Неа. Все будет хорошо. Ответила Эгида, заставив Финли ухмыльнуться.
«Нахальный маленький ребенок». — добавил он, покачав головой. «Хорошо. Одевают. Я сейчас войду. Финли помахал ему рукой, прежде чем подойти к старику. «Я зарегистрирован на предстоящую драку. Я готов участвовать». — сказал Финли, и через мгновение аватар персонажа Финли растворился в белом свете и исчез — его перенесли на PvP-арену.
— Удачи, милая. Шерил подмигнула, прежде чем выйти из здания одна. Как только она ушла, Эгис глубоко нервно вздохнул и пожал плечами. Его глаза блуждали по товарищам, которые смотрели на него в ответ, выглядя так же нервно, как и он сам.
«Удачи.» Лина шагнула вперед и быстро поцеловала Эгиду, после чего ее и его лицо покраснели.
«Спасибо.» Эгида кивнула, затем шагнула к пожилому NPC. Прежде чем он успел заговорить, Пири положила руку ему на плечо, чтобы остановить его.
«Эгида. Не верь Финли, несмотря ни на что. Если он выглядит так, будто переходит на другую сторону…
«Зачем ему переходить на другую сторону? Я заплатил ему. Эгис поднял на нее брови. Она пренебрежительно покачала головой и проигнорировала этот вопрос.
«Если он начнет вести себя подозрительно… хоть немного. Вышиби ему задницу. Понятно?» — ответил Пири. Эгида кивнула в ответ, заставив Пири убрать руку с его плеча.
«Я зарегистрирован на предстоящую драку. Я готов участвовать». Эгида слово в слово переписала Финли, и сразу после того, как он закончил говорить, в глазах у него потемнело. Как и Финли, товарищи видели, как его тело растворялось в свете, когда его вывели из зала регистрации и перевезли на арену драки.
Через несколько секунд его тело сформировалось на вершине небольшого круглого каменного постамента. Внешний край постамента был окружен прозрачной синей стеной, которая уходила в открытое небо над головой. Первое, что сделала Эгида, это попыталась коснуться стены, но она была твердой, несмотря на то, что состояла из волнистого синего света и ее было легко увидеть.
Пожалуйста, дождитесь начала матча
.
Начало матча через: 3:25
Сообщение появилось у него на лице как реакция на его прикосновение к синей стене, и он быстро отмахнулся от него. Оттуда он решил как следует осмотреть остальную часть своего окружения. Он заметил еще 15 таких же круглых алтарей, расположенных по большому кругу вокруг него, на круглой арене с песчаной плоской ареной, выложенной каменной плиткой, мало чем отличающейся от тех, на которых он выполнял свои промежуточные квесты.
На каждом из круглых алтарей ждал еще один боец, также запертый в синих стенах и ожидающий обратного отсчета таймера. На ближайшем алтаре слева от него находился Финли, который кратко обменялся взглядами с Эгисой.
— Ты уверен, что они все против нас? – спросила его Эгида.
«Как только ты появился, они все начали это делать». Финли ответил, указывая на других игроков. Эгис проследил глазами за этим жестом и понял, что имел в виду Финли. Все остальные четырнадцать игроков смотрели в его сторону. От этого по спине Эгиды пробежал тревожный холодок — ни один из них не был ниже 150-го уровня.
«Они не лучшие PvP-игроки в мире, но для них это зарплата. Они этим зарабатывают на жизнь. Тебе лучше быть готовым, потому что ты их талон на питание. Они не остановятся ни перед чем, чтобы сломить вас. Для них это не игра». Финли говорил зловеще. «Выкладывайтесь на все сто с самого начала. У тебя не будет второго шанса пожалеть об этом».
«Понятно.» Ответил Эгис, глядя на таймер, отсчитывающий красные цифры, плавающие в верхней части его периферийного зрения. За одну минуту до конца он аккуратно прикрепил щит к спине и когти к рукам, вытащив лезвия из костяшек пальцев благодаря перепроектированию предмета.
«Это самоубийство». Хэ Вон нервно прошептала про себя, позволяя теперь 2,6 миллионам зрителей Aegis услышать ее.
«Это контент». Томми ответил, в настоящее время разговаривая с ней по телефону на языке Синдзи, хотя зрители Эгиды его не услышали. Синдзи ничего не сказал, внимательно глядя на неподвижную трансляцию и вытягивая пальцы, готовясь к предстоящему действию.
«Йо что?» — сказал себе Сераксус, улавливая поток сообщений, проходящих через его чат. «Этот парень из Shattered так отчаянно хочет пройти квалификацию? Он объединился с Предвестником Тьмы?»
— Черт, я должен это увидеть. Зуон слышал, как Сераксус разговаривал со своими зрителями, пока они шли бок о бок. Зуон начал лихорадочно возиться со своим интерфейсом, чтобы вызвать прямую трансляцию Aegis.
— Давай, малыш. — пробормотала Куинн, пока они с Реном смотрели трансляцию Эгиды на большом экране в таверне Кордас. Ее сопровождали почти все члены ее гильдии, а также Кристоф и Артаферн. Там, где их оставила Эгида, все члены его группы, Сапфир и Херилон тоже включили его прямую трансляцию. В городе Рене все члены его совета тоже наблюдали, приостанавливая все текущие задачи, которые они выполняли. Амли остановилась, обрабатывая свои поля, а Раффили остановился на строительстве здания. Экран трансляции Эгиды также был полностью отображен в таверне Эриксона.
— Юки, ты смотришь? Это выглядит не очень хорошо». Юмили нервно писала Юки сообщение, пока она и ее коллеги по группе смотрели трансляцию Aegis на палубе своего дирижабля. Он плыл высоко над пропастью, между островами.
«Я не могу смотреть. Я занят.» Юки ответила на сообщение, сосредоточившись на своей задаче в ремесленной камере зала гильдии Ночных Охотников — она интенсивно работала вместе с покрытым потом Тулланом, отбивая мифриловую форму щита Эгиды. «Мне нужно закончить, когда он победит». — уверенно добавил Юки.
«Этот ребенок, он когда-нибудь устает быть в центре внимания?» Фэн смеялся над своими товарищами по гильдии, которые сидели вокруг него в таверне с ручьем Эгиды на виду. «Почему он так проходит квалификацию? Почему не обычным способом? Он насмешливо покачал головой по поводу ситуации. Макарот же молча наблюдал за потоком вместе со своими офицерами. Ему нечего было комментировать, вместо этого он просто смотрел на таймер матча, пока он отсчитывал время.
Матч начнется через 10.
… 9
… 8
…
Эгис глубоко вздохнул, в последний раз взглянув на стойку, прежде чем перевести взгляд на своих противников. Посохи светились, стрелы сбивались, клинки обнажались.
7
… 6
… 5
…
«Тут ничего не происходит.» Финли говорил зловеще.
4
… 3
… 2
…
«Аватар Тьмы».
«Аватар Эйрен». В унисон крылья света и тени вырвались из их спин, и яркие черно-белые сияния столкнулись друг с другом.
1
… Начало матча.
