«Это нечестно.» – проворчал Деррик. Он сидел перед школой, а толпы студентов хлынули из парадных дверей, закончив свой второй экзамен. Он заметил, что Эли выходил, выглядя слишком беззаботным, на его взгляд. — Перестань так улыбаться.
«Как что?»
— Как будто ты только что вернулся из парка развлечений или что-то в этом роде.
«О, я должен выглядеть так?» Он заставил себя надуться.
— Да, пожалуйста, спасибо. Деррик почувствовал себя лучше.
— Эй, Винтерс! Келдан закричал позади них, спеша сквозь толпу с чувством безотлагательности. Они остановились, когда он догнал их, на мгновение отдышавшись, держа в руках бумагу. — Э-это было действительно весело прошлой ночью, а? Какой бой. Думаю, мне нужно научиться играть, ха-ха». Он неловко рассмеялся.
«Что ты хочешь?» Деррик сказал то, что думал Эли.
«Ну, забавная вещь, о стриме прошлой ночью. Это был большой успех, но клип был удален с моего канала. Я могу вернуть его, но только если ты подпишешь эту форму». Келдан с тревогой протянул бумагу.
«Хм? Почему? Я имею в виду, что я не выключал фильтр, так что у тебя не должно было быть проблем. — растерянно ответил Эли.
— Д-да, это не так. Что-то связанное с твоим отцом, которому не разрешено специально транслировать тебя без твоего разрешения. Келдан ответил. Заинтересованный Илаем, он вырвал бумагу из рук Келдана и перечитал ее, вспомнив, что Дэвид сказал ему о сетях, прослушивающих его.
«Зачем мне это подписывать?» – холодно ответил Эли.
«Ну, потому что это было так весело, верно? Все должны были видеть, какой ты крутой?»
«Я не собираюсь его подписывать». Эли сунул бумагу обратно ему в руку.
«Что… но это…» Прежде чем он успел закончить предложение, из-за спины Келдана вышла женщина-игрок позади Врифлоу и схватила его за ухо, потянув прочь. Она была похожа на свой игровой аватар, но с каштановыми волосами вместо рыжих и без заостренных ушей.
«Мы обещали оставить его в покое, так что оставьте его в покое». Она говорила, не глядя ни на Эли, ни на Деррика. Через несколько секунд Джереми тоже прошел мимо и кивнул им обоим. Как только они снова исчезли в толпе студентов, они посмотрели друг на друга.
— Твой папа… Дэвид подавляет тебя? Это хорошо или плохо?»
— Почти уверен, что это хорошо, так что такие парни меня не раздражают.
«Но вы можете заработать кучу денег на потоковой передаче, вы это знаете, верно?» — спросил Деррик.
«Я только заставлю зрителей Макарота глазеть на меня, как будто я его трофей. Не интересно.»
«Чувак, ты действительно ненавидишь этого парня, не так ли». Деррик покачал головой. Когда они спустились по ступенькам на улицу, они увидели, как толпы студентов перед ними расступаются, как волна на скалах, вокруг красивой азиатки с блестящими черными волосами, отражающими солнце, в обтягивающем белом платье и белых высоких каблуках. и черные затемненные солнцезащитные очки. Все студенты мужского пола, которые ходили вокруг нее, обернулись, чтобы еще раз взглянуть, некоторые смотрели дольше, чем другие.
Немедленной реакцией Эли было избегать кого-то подобного, он обошел ее как можно дальше, но когда он оглянулся, ее голова повернулась лицом и последовала за ним. Он почувствовал тяжесть в животе и попытался идти быстрее, изо всех сил стараясь избежать зрительного контакта, но он услышал звук ее каблуков, цокающих по тротуару позади него, приближаясь. Он сделал вид, что не заметил, несмотря на то, что Деррик подтолкнул его, чтобы указать, что она выглядит так, будто хочет поговорить с ним.
Он пытался вести себя хладнокровно, стоя на автобусной остановке и глядя прямо на улицу, терпеливо ожидая прибытия автобуса. Он смотрел, как люди, стоящие рядом с ним, попятились, освобождая место для женщины, пока она не встала прямо перед ним, уперев руки в бока.
— Эли Уинтерс? — спросила она с улыбкой, хотя сквозь затемненные солнцезащитные очки ее глаза было невозможно разглядеть. Лицо Деррика осветилось, как будто он влюбился с первого взгляда. Эли сделал вид, что не видит ее до сих пор — он подумал, что кто-то вроде этого, вероятно, принесет только неприятности.
— Вы Эли Винтерс, верно? Она попыталась подтвердить.
«Мама сказала мне не разговаривать с незнакомцами». Он нервно ответил. Она застенчиво усмехнулась.
— О, так очаровательно. Ее смех очень быстро стал неловко натянутым. — Я ждал тебя, Эли. Ты же знаешь, что ты очень особенный для меня, верно? Она наклонилась, сжимая свое минимальное декольте под платьем, чтобы Уинтер могла это видеть.
— А-а! Ноги Селены двигались сами по себе, обычно слишком застенчивая, чтобы поприветствовать его, но на этот раз она не могла не сделать это и подошла к Эли и Деррику, отводя их взгляды от женщины. «Привет, Деррик, привет, Эли!» Она вмешалась, из-за чего Хэ-вон отстранился, выглядя слегка раздраженным.
Уинтер повернулся к ней и вздохнул с облегчением. «О, хорошо, ты здесь, теперь мы можем пройтись по магазинам!» Винтер решительно ответил, быстро идя по улице от автобусной остановки, пытаясь уйти от женщины.
— Но мы берем бу…? Деррик выглядел сбитым с толку.
— Ты забыл, мы сказали, что пойдем сегодня после экзаменов с Селеной за покупками, не нужно ждать здесь автобуса. Верно, Селена? Эли ответил. Селена на секунду выглядела сбитой с толку, прежде чем кивнуть в знак согласия.
«Д-да, нам нужно купить, ммм, много яблок».
«Яблоки?» — растерянно ответила Хэ Вон, наблюдая, как трое неуклюжих старшеклассников уходят от нее. Селена и Деррик последовали за Эли, пока соседние студенты наблюдали за разворачивающейся сценой, но постепенно теряли интерес. Хэ-вон бросилась прервать Эли и встала перед ним, нежно касаясь его плеча, чтобы он остановился.
— П-подожди минутку, Илай. У меня есть деловое предложение на всю жизнь. Хотели бы вы вести прямую трансляцию для нашей сети и зарабатывать много денег?!» — сказала она с энтузиазмом.
«Нет, спасибо.» Зима холодно ответила, отряхивая руку. Селена казалась счастливой, что он ответил ей таким тоном, и все трое пошли быстрее.
— Но вы даже не слышали этого предложения! Хэ Вон позвала его, но ее проигнорировали. «Хррааа». Она сердито фыркнула про себя, когда Синдзи подошел к ней сзади.
«Тск тск тск. Вы просто не понимаете мужское сердце». Он провел рукой по груди. — Вы не сможете завоевать его такой дешевой тактикой, старушка. Не волнуйся, дядя Синдзи здесь, чтобы спасти положение. — уверенно ответил Синдзи. В отличие от Хэ-вона, он еще не переодевался и не принимал душ.
«Мы действительно идем покупать яблоки? Я хочу пойти в Sim Center… — пожаловался Деррик, пока они продолжали уходить от подозрительной женщины.
— Здесь есть еще одна автобусная остановка. Еще раз спасибо за спасение, Селена. Эли ответил.
— Н-нет проблем.
— А если бы у нее была хорошая сделка?
«Наверное, кого-то подослал Дэвид, слишком подозрительно. Кто так одевается, чтобы разговаривать со старшеклассниками?»
— Д-да! Селена согласилась. Двое подошли к следующей автобусной остановке и встали вокруг нее, терпеливо ожидая автобус. «Н-ну, я могу идти домой пешком, т-так, увидимся в…» Она была прервана, когда болезненно выглядящий азиат бросился перед ними тремя и бросился на догезу, чуть не расколов себе голову. голова открытая на камне.
«Элай Уинтерс, пожалуйста, выслушай мое предложение». Все трое с отвращением и страхом отпрянули и замолчали. Через мгновение Синдзи оторвался от земли, его солнцезащитные очки сдвинулись с лица, слегка обнажив ужасно запавшие глаза, и он съёжился от солнечного света. — Ах, слишком ярко, слишком ярко. Он быстро поправил солнцезащитные очки обратно на глаза.
— Что с вами, ребята? — ответила Зима.
— З-зомби? Деррик пробормотал себе под нос.
«Я полагаю, что у меня есть предложение для вас, которое будет очень выгодно для нас обоих». Сказал Синдзи с уродливой улыбкой.
«Прямой эфир?»
«Да.» Синдзи кивнул.
— Я думал, Макарот сказал тебе все, что ты не можешь меня беспокоить.
«Это правда, основные сети не будут приближаться к вам сейчас, и мы не можем транслировать вас без вашего разрешения. Но я не представляю крупную сеть, я представляю сеть Fanta-see». Синдзи ответил, и вдалеке группа увидела, как Хэ-Вон бежит, чтобы догнать их, ее лодыжки подгибаются на каблуках, как будто она никогда раньше не носила пару.
— Она с тобой? — спросил Эли.
«Д-да, если бы вы присоединились к нам, она была бы вашим комментатором и рассказчиком, а я был бы вашим редактором». — ответил Синдзи. Эли повернулся к Деррику.
«Я никогда не слышал о сети Fanta-see, а вы?» — прошептал Эли.
«Неа.» Деррик пожал плечами.
«Эй, я ценю твой энтузиазм, но, как я уже сказал, меня не интересуют прямые трансляции…» — извиняющимся тоном ответил Эли. Когда Синдзи встал и вздохнул, появилась Хэ Вон и, запыхавшись, встала позади него. Двое с тревогой посмотрели друг на друга.
«Могу я спросить, почему? Если вы не возражаете… — уныло ответил Синдзи.
«Без обид, но вы просто хотите извлечь выгоду из имени Макарота, верно? Вы кажетесь хорошими парнями, но небольшая сеть, пытающаяся использовать меня, чтобы добраться до вершины, вряд ли кто-то согласится с этим, верно?» Эли ответил, он думал, что был немного резок, но они начали напоминать ему Келдана, так что он был очень удивлен, когда на лицах обоих появились гигантские улыбки.
— Так вот в чем причина. Синдзи улыбнулся.
«Я знала, что это не потому, что я недостаточно красива». Хэ-вон ответила Синдзи, толкнув его локтем.
— Так что, если вы не возражаете… — Илай указал на автобус, который подъезжал к остановке. Дверь открылась, и они с Дерриком вошли внутрь. Селена отмахнулась от них, но, к ее удивлению, Синдзи и Хэ Вон сели в автобус следом за ними. Не понимая, что происходит, Селена не хотела упустить момент и в последнюю секунду тоже быстро бросилась в автобус.
Когда Илай и Деррик заняли свои места, Хэ Вон и Синдзи сели напротив них, а через мгновение Селена села на несколько мест дальше. Эли посмотрел на всех с раздраженным выражением лица.
«Послушай, ответ будет просто нет, снова и снова. Это выходит на территорию сталкинга». Эли вздохнул.
— Вы нас неправильно поняли. Мы здесь вовсе не из-за Макарота, на самом деле все почти наоборот. Я видел клип, в котором ты сражаешься с игроками 30-го уровня…
— Это было только прошлой ночью… Ты так быстро здесь? Деррик ответил скептически.
«У VGN есть программное обеспечение, которое идентифицирует клипы, которые получают необычное количество активности, ваш был одним из них, поэтому я сразу его увидел. Я редактор, иногда ищу ролики с лучшими моментами».
— Но ты же сказал, что работаешь на Fanta-see Network или что-то в этом роде. Эли ответил.
— Работать пока, да. Я уволился с работы прошлой ночью. Потому что VGN не пойдет рядом с вами. У твоего отца есть адвокаты, говорящие трем крупным телекомпаниям держаться от тебя подальше, иначе он разорвет с ними отношения. И он подписал CO B24, так что никто не может показывать кадры с вами без его или вашего согласия». — ответил Синдзи, наклоняясь через проход автобуса.
«Ты говоришь мне, что уволился с работы, чтобы попытаться подписать контракт с Винтером?» — недоверчиво спросил Деррик.
«Он немного эксцентричен». — прокомментировал Хэ Вон.
— Это немного… — Эли отстранился.
— Ставлю на тебя, Винтер. Я видел, как ты играешь, я вижу, что ты за человек. Ты тот парень, который достоин моих навыков редактирования. Ты тот, кто может рассказать историю, достойную моих навыков редактирования». Синдзи ответил с искоркой страсти в глазах.
«Он один из лучших редакторов Simstream в мире». — прокомментировал Хэ Вон.
«П-послушайте, я ценю все это, но, несмотря ни на что, в тот момент, когда я начну стримить, меня все время будут сравнивать с ним. Все будут смотреть на меня только из-за него. И это не то, как я хочу подняться. В любом случае, я не очень хорошо разбираюсь во всех этих прямых трансляциях, устраивая шоу или что-то в этом роде. Я просто хочу играть в игру так, как хочу».
«Чааа, я влюбляюсь в него». Хэ-Вон радостно ответил. И снова у них была совершенно противоположная реакция на его слова, чем он ожидал.
«Это именно тот человек, который нам нужен. И посмотри… — Он полез в свою сумку, висевшую у него на плече, и вытащил формы для перенастройки. — Если этого недостаточно, я не знаю, как еще вас убедить. Нам не интересен Макарот, нам нужен ты. — ответил Синдзи.
Илай взял форму и увидел, что есть еще копии тех же форм, и также протянул их Селене и Деррику.
«Вы хотите, чтобы я изменил внешний вид и имя моего аватара?» — спросил Эли в замешательстве.
«Разве это не очень дорого?» — прокомментировал Деррик.
«Мы возьмем на себя оплату, не беспокойтесь об этом». — ответил Синдзи.
«Но почему?» — спросил Эли в замешательстве.
«Правда в том, что у твоего отца, Макарот, есть довольно деспотичные адвокаты. Они утверждают, что любое использование вашего имени в эфире равносильно получению прибыли от его имиджа и будет попыткой нажиться на его бренде. Даже если вы подписали форму B24, скорее всего, они все равно попытаются потребовать доход или что-то еще от вашей трансляции. Честно говоря, хороший адвокат смог бы остановить подобное, но на это ушли бы время и деньги. Самый простой способ закрыть все это — начать без каких-либо отношений с ним». Синдзи продолжал. Услышав это, Илай вдруг впервые ухмыльнулся Синдзи, его уши навострились от интереса.
— Он немного слишком заботливый отец, да? Настолько, что вы можете даже принять это за то, что он пытается помешать вам получить какую-либо славу для себя». Хэ Вон небрежно заметила, откинувшись на сиденье автобуса. Ее замечание вызвало большую реакцию Эли, чем она ожидала, он повернулся и посмотрел на нее пытливым взглядом.
«Конечно, чтобы облегчить жизнь вам и вашим друзьям, мы также готовы заплатить за их перенастройку, чтобы не было никакой связи с вашей трансляцией и Макарот. Форма также влечет за собой блокировку запросов от других сетей, пытающихся узнать вашу настоящую личность, чтобы не повторилось то, что произошло на прошлой неделе». — добавил Синдзи. Эли повернулся и посмотрел на Деррика и Селену. Деррик пожал плечами, выглядя немного ошеломленным, в то время как Селена продолжала читать мелкий шрифт на бумаге.
«Им тоже нужно менять свои аватары? Разве это не много?»
«В свою очередь, 6-месячный контракт с нашей сетью будет для вас чрезвычайно выгодным». — уверенно ответил Синдзи. Эли откинулся на секунду, чтобы подумать об этом.
«Честно говоря, это много. Как я уже сказал, я даже не знаю, как вести прямую трансляцию…»
«Все, что вам нужно сделать, это подписать контракт, и наша сеть получит доступ к прямой трансляции вашего потока. Вы нажимаете кнопку прямой трансляции, и она будет отправлена нам, где мы займемся рекламой, продвижением, редактированием и всем остальным. Вы просто играете в игру, как обычно, и каждый месяц получаете чек по почте». — ответил Хэ Вон.
Эли вздохнул, глядя в окно автобуса. «Контракты и все такое… Я ничего не подпишу, пока не поговорю об этом с мамой». Эли ответил.
«Это прекрасно, она свободна, чтобы встретиться с нами прямо сейчас?» — с энтузиазмом ответил Синдзи.
«Я… я думаю…» Илай был удивлен их отчаянием. — Если контракт будет означать, что им придется переделывать… — Эли указал Деррику и Селене.
«Это члены вашей партии? Сайлентвайр и Давот? — спросил Синдзи.
«Да…»
«Приятно познакомиться, потрясающие навыки обращения с кинжалом». Синдзи протянул руку и пожал Селене руку. «Отличное использование перенаправления». Он пожал Деррику руку. Они оба покраснели.
«Ребята, вы можете зайти ко мне?» — спросил их Эли. Селена застенчиво кивнула.
«Вы шутите? Я хочу точно увидеть, чем это закончится». — взволнованно ответил Деррик.
——
«Просто дай мне понять это правильно.» — сказала Джиллиан, шагая по гостиной. Эли прислонилась к стене позади нее, а Синдзи, Хэ Вон, Деррик и Селена сидели на мебели по всей комнате.
«Вы посмотрели клип моего сына прошлой ночью, уволились с работы, получили эти контракты и прилетели сюда, чтобы встретиться с ним, и все это в течение последнего дня?» — спросила она у Синдзи.
Он кивнул. «Я считаю, что у него невероятный потенциал».
«Хм. Насколько ты в отчаянии? — ответила Джиллиан, осматривая их сверху вниз. «Вы хотите, чтобы все трое были перенастроены, и вы готовы заплатить за это? Разве это не около 1000 долларов?» — спросила Джиллиан.
«Это ничто по сравнению с тем, что мы думаем, он заработает в долгосрочной перспективе, если продолжит играть так, как раньше». Синдзи ответил, Хэ-вон кивнул.
«Каково распределение доходов?»
«60 40. Мы возьмем 40% доходов от спонсорства и рекламы, которые мы сможем накопить для его канала».
— Не слишком ли это высоко?
«В настоящее время это стандарт, мы позаботимся о том, чтобы получить как можно больше ненавязчивых потоков доходов, а также возьмем на себя все редактирование и продвижение». — ответил Синдзи.
«Какие у него обязательства, что, если однажды ему больше не захочется стримить?» — спросила Джиллиан, открывая бланки контрактов и еще раз просматривая их.
«Никаких обязательств, он может транслировать, когда и как захочет». Синдзи ответил быстро.
— Хм… — Джиллиан еще немного зашагала. «Мой сын поступил в университет, и ему нужно сосредоточиться на зарабатывании денег на свое образование или получении стипендии. Если вы надеетесь, что он будет вести прямую трансляцию для вас на постоянной основе…»
«Мы можем предложить оплатить первый год обучения авансом по первому контракту. Он длится 6 месяцев. Если будут подписаны дополнительные контракты и все пойдет хорошо, мы можем обсудить это дополнительно при продлении контракта». — ответил Синдзи. На это Хэ-вон сердито тыкнула в него, в то время как Джиллиан сдержала взвизг возбуждения, зажав рукой рот, и глаза всех троих старшеклассников расширились.
«Томми сказал тебе, что мы разорены, верно?» — сердито прошептал Хэ Вон Синдзи.
«Все в порядке, я получил 6-месячное выходное пособие, когда увольнялся». — прошептал в ответ Синдзи.
«Н-хорошо. В этом случае, если вы хотите максимизировать прибыль, мой очень талантливый и амбициозный сын сможет стримить дольше, если у него будет доступ к современному i.Box 5 с включенной симуляцией Dream». — уверенно ответила она.
— Д-два, еще один для моей мамы. Эли взволнованно вскочил, как и его мать, он только что понял, в каком направлении движется сделка.
— У меня тоже нет, мне бы пригодился. Деррик вмешался, Селена молчала.
«Э… это многовато, эти вещи стоят около 15 000 долларов каждая…» Синдзи нервно отстранился. Хэ Вон посмотрел на него: «Я же тебе говорил».
— Это капля в море по сравнению с тем, сколько, по-твоему, он стоит, верно? Или ты считаешь, что мой сын того не стоит?» Джиллиан изо всех сил старалась продвинуть сделку вперед.
«Я мог бы внести одну из этих вещей заранее, в знак добросовестности, и вычесть цену из ваших первых платежей». — с опаской ответил Синдзи.
«Вычесть из первых платежей? Сколько же они ожидают, что он заработает?» Деррик прошептал Селене, которая нервно пожала плечами в ответ.
«Хорошо, но в таком случае по крайней мере два. Окончательное предложение, иначе я не подпишусь». — ответил Эли, скрестив руки на груди.
———
Когда Синдзи и Хэ-вон выходили из дома Эли, Синдзи ударил ушным имплантом, чтобы связаться с Томми, заставив его ответить почти сразу.
— Как дела, ты его поймал?
— Мы поймали его. — ответил Синдзи. «Еще одна вещь, мы теперь соседи по комнате, я больше не смогу позволить себе свою квартиру».
— Какого черта ты ему предложил, все свое выходное пособие?
«И сбережения». — стыдливо ответил Синдзи.
— Хэ-вон тебя не остановил? Томми застонал.
«Я пытался. Он из тех разносчиков пиццы, которые платят тебе за то, что ты берешь его пиццу». Хэ Вон ударила по ушному импланту, чтобы присоединиться к разговору.
— Это того стоит, поверь мне. — ответил Синдзи.
— Как скоро они начнутся? — спросил Томми.
«Сейчас я сканирую документы». Сказал он, держа бумаги перед глазами и несколько раз постукивая по своему глазному импланту. У него были формы, подписанные Дерриком, Селеной и Илаем. «У Аверона быстрое время отклика, как только он будет выполнен, контракт активен, и у нас будет доступ к его ленте».
«Хорошо, поспи на обратном рейсе, с сегодняшнего вечера ты работаешь». Томми ответил с оттенком радости в своем обычно монотонном голосе.
