Глава 79: Открытое небо
На нижнем уровне корабля находилась большая столовая с вытянутым прямоугольным столом, по центру которого тянулась длинная полоса пурпурной скатерти. На нем стояло множество тарелок и мисок с фруктами, овощами и разнообразными блюдами, приготовленными для тех, кто сидел за столом. Пока Грегори бродил вокруг и вежливо наполнял вином бокалы сидящих, все остальные на борту «Небесного Дарлинга» с удовольствием наслаждались роскошной едой, а Куинн и капитан Леонард сидели напротив друг друга за столом.
«Мы взорвали эту чертову штуку всем, что у нас было. Зачарованные стрелы, заряженные заклинания, все такое… — со смешком сказал Герилон, ставя локоть на стол и размахивая барабанной палочкой в руке. «Трексон сюда…» Он указал на барабанную палочку в своем направлении. «Говорят, что чешуя этого дракона была тверже, чем Мифрил, и устойчива к магии, так что мы ни за что не выиграем битву. Сапфир… Герилон указал на нее. «Наш священнослужитель и сильнейший целитель говорит нам, что целители не могут справиться с уроном, который наносит эта чертова штука. Все выглядит довольно потерянным, мы все ожидаем, что Куинн объявит об отступлении, но потом… Герилон сдержал смешок, откинувшись на спинку стула.
— Затем Куинн смотрит на меня и говорит… Она говорит… Герилон. Прыгай ему в рот». Херилон сказал, что пока Клара отреагировала шоком и замешательством, Рен взволнованно смотрел на нее, а капитан Леонард сделал глоток вина. Куинн только закатила глаза.
— Прыгай ему в рот, ради бога, зачем она тебе это сказала? — удивленно спросил Таллан.
«Я сказал ей, я сказал, что это самоубийство, кислотное дыхание этой штуки уже почти убивает наши танки с одного удара, и они вне ее рта. Она сказала: «Ты берсерк, не так ли? Иди туда и к черту все дерьмо». Он начал смеяться, и Туллан, Рен и Леонард присоединились к нему, но Клара и Эгида выглядели одинаково сбитыми с толку.
«Я не понимаю, неужели прыгать в пасть Кислотного Дракона было бы слишком опасно?» — обеспокоенно спросила Клара.
— Нет, нет. Херилон откусил кусок мяса. «У нас, берсерков, есть навык под названием «Бессмертная воля». Это означает, что как только мы наберем 1 очко здоровья, если мы активируем его, нас нельзя будет убить в течение 1 минуты. Конечно, любой полученный урон продлит время блокировки, и как только одна минута истечет, мы погибнем». Герилон пожал плечами.
— Это все равно звучит безрассудно даже для вас, пришельцев из другого мира. — с беспокойством сказала Клара.
«Нет, это было ничего. Так что я вытащил свой двуручный меч, прыгнул в пасть и отправился в город. Позвольте мне сказать вам, что внутри не было чешуи, но, боже, воняло ужасно». Герилон рассмеялся, а Сапфир, Куинн и Таллан рассмеялись вместе с ним.
— Итак, что произошло после этого? — нетерпеливо спросил Рен.
«Я убил эту чертову тварь наизнанку, я нанес столько урона за одну минуту, что она рухнула от одного только моего лезвия. Оказывается, вся эта броня компенсировала слабое здоровье. Но в эту минуту я получил столько урона, что мой принудительный выход из системы был продлен на целых два дня в реальном мире».
«Шиш». Леонард закатил глаза, а все остальные рассмеялись.
— Сколько же урона ты получил? — с любопытством спросил Эгида.
«Что-то в сотнях миллионов». Герилон рассмеялся, чуть не выплюнув свою еду, когда Леонарду пришлось сдерживать вино — все они были явно пьяны, за исключением Эгиды, Рена и Клары, которым не разрешалось и не хотелось пить вино. Клара неодобрительно покачала головой, но в уголках ее рта появилась легкая ухмылка.
«Я хотела задать тебе вопрос, Сапфир…» Эгида повернулась к ней, как только смех утих. Она как раз прихлебывала ложку морковного супа, но опустила ложку и выжидающе посмотрела на него. — Ты использовал магию, щелкнув пальцами. Можно ли использовать магию вообще без движения?
— Хе-хе, нет, глупышка. Она ответила, когда она и другие Ночные Охотники улыбнулись, услышав вопрос. «Вы хотите взять вот этот Трексон?» Она повернулась, и он кивнул.
«Несомненно, вы недавно завершили квест «Промежуточное зачарование». — ответил Трексон, отложив вилку и щелкнув пальцем, в результате чего посох на его спине засветился ярким заклинанием Люмина. «На самом деле все просто: когда ваш мозг пытается послать сигнал вашей руке, чтобы пошевелить ею, Simbox перехватывает его и вместо этого отправляет этот сигнал вашему виртуальному персонажу, верно?» — спросил Трексон, и Эгида кивнула.
«Ну, у нас нет «волшебной» мышцы, поэтому, когда мы пытаемся послать сигнал нашей «мане», он, по сути, никуда не направляется. Это невозможно. Магия Расколотого Мира работает, используя два мышечных сигнала, и только два. Сигналы, отправленные на ваши руки и вокал. Если вы сосредоточены на сотворении заклинаний, когда вы используете определенные действенные сигналы рукой, можно вызвать сотворение заклинания, но для новых игроков проще использовать свой голос. В некоторых ситуациях вы не можете использовать свои руки, так что у обоих есть свои плюсы и минусы». Трексон закончил.
«Например.» Куинн вмешался. «Для кого-то вроде меня, Рейнджера, немного сложно использовать жесты рук для произнесения заклинаний, когда я держу в руках лук и стрелу». Куинн пожал плечами.
— Понятно, спасибо за объяснение. Эгида вежливо кивнула им.
«Привет, Клара, хочешь увидеть больше моих зверообразов?» Рен взволнованно повернулся к ней.
— Хм… конечно, я полагаю. Она вежливо улыбнулась, прежде чем повернуться, чтобы посмотреть на Эгиду за разрешением. Эгида была ошеломлена этим, но одобрительно кивнула.
«Отлично, давай, пошли на палубу!» Рен схватил ее за руку и повел из зала.
«Ничего особенного». Куинн крикнул ему вдогонку, когда они вышли из комнаты. Леонард смотрел, как она уходит, прежде чем повернуться к Эгиде.
«Возможно, вы планируете, знаете ли, сделать ее «элитной»?» Леонард озорно подмигнул ему.
«Сделать ее элитной?» Эгида ответила в замешательстве, глядя на остальных, чтобы увидеть несколько закатившихся глаз.
«Знаешь, познакомиться со жрицей Кларой на интимном уровне». Он многозначительно пошевелил бровями.
— Заткнись, он всего лишь ребенок. — вмешался Куинн.
«Что? Это в его интересах. Если ему придется сопровождать ее по всему миру, не помешает сделать ее сильнее.
«Элитные NPC не сильнее, а просто умнее». Трексон поправил его.
«Элитные NPC способны думать самостоятельно, верно? Как настоящие люди? Я уже видел некоторых, в Кордасе и в подземельях, но как сделать NPC элитным?» — смущенно спросил Эгида, больше не прикасаясь к еде и вместо этого заинтересованный в разговоре.
«Я знаю только один способ. Точно так же я превратил своих жен и мужа в Элиту. Страстной, чувственной любовью». Капитан Леонард соблазнительно облизал губы.
— Это… единственный способ? — неловко спросила Эгида, избегая зрительного контакта с Леонардом и вместо этого глядя на Трексона.
«К сожалению, это единственный известный способ. Игроки влюблялись и женились на неигровых персонажах за последние несколько месяцев с момента выхода игры, и со временем большинство этих женатых неигровых персонажей становятся элитными. Это не единственный случай, когда NPC становятся элитными, но это происходит почти случайно, никто на самом деле не знает, что вызывает это». — ответил Трексон.
«Не пытайтесь убедить их, что они персонажи игрового мира, это никогда не заканчивается хорошо». — вмешался Герилон, словно исходя из своего опыта.
«Что происходит?» — спросил Эгис.
— Они подумают, что ты бредишь. Герилон пожал плечами.
«Подобно тому, как мы видим эльфов и ожидаем, что у них будут длинные уши, они видят в нас «инопланетян» и ожидают, что мы иногда исчезаем и снова появляемся, и верят, что мы отправляемся в мир грез. Их ИИ жестко запрограммирован, чтобы их нельзя было убедить в обратном, поэтому, несмотря на то, что многочисленные игроки пытаются «сломать» ИИ, они просто начнут избегать вас и думать, что вы сошли с ума. Даже элитные NPC». — объяснил Трексон.
«Как вы думаете, есть ли что-то конкретное, что вам нужно сделать, чтобы сделать NPC элитным?» — спросил его Эгида.
«Возможно, и это определенно имеет какое-то отношение к их роману, но что именно, я не могу сказать. Вы можете экспериментировать, но я бы рекомендовал воздержаться от этого со жрицей Эйрен. — ответил Трексон.
«О, черт побери, ты не смешной, Трексон. Лучше всего экспериментировать со жрицами. Капитан Леонард озорно усмехнулся.
— Может быть, это неплохая идея. Сапфир пожала плечами, на что Куинн, Таллан и Трексон бросили на нее осуждающие взгляды. «Что? Это квест из трех частей, две из которых связаны с ней. В третьем, вероятно, она тоже будет задействована, и я сомневаюсь, что это будет так же просто, как первые два». Сапфир объяснила.
— Верно… — Эгида посмотрела на стол, теребя кольцо на пальце. У него не было намерения пытаться «ухаживать» за Жрицей Кларой, но его мысли прокручивались в голове. Судя по его опыту, у неэлитных NPC все еще были сильные черты личности, такие как Фарлион, заботящийся о своей семье, действующий против своей работы охранника, чтобы защитить свою жену. Клара делала то же самое, она раздавала квесты на исцеление людей Рене, но как будто это была ее собственная воля. Не то чтобы NPC с самого начала вели себя как бесчувственные роботы, но они не предпринимали особых действий самостоятельно, если только им не было дано указание.
Сравнивая это с четырьмя NPC, с которыми Эгида столкнулась во время теста на лидерство, они делали все, что хотели, независимо от того, что игроки просили или говорили им делать. Как если бы разница между элитой и не-элитой заключалась в свободе воли… так что же вызвало бы это изменение? Пока Эгида обдумывала это, один за другим остальные за столом уходили на вечер, пока не осталась только Эгида.
Эгида встала из-за стола, чтобы выйти на палубу в поисках Жрицы Клары и Рена, но, достигнув вершины лестницы, он не увидел ни того, ни другого, только Куинн, сидящую впереди корабля, плывущего под темным звездным ночным небом. Куинн заметил его и указал ему за спину на верхний уровень палубы возле руля. Эгида проследила за ее жестом и увидела Клару, сидящую на перилах верхних этажей корабля, уставившуюся в небо и болтающую ногами взад-вперед.
«Все в порядке?» — спросила ее Эгида, поднимаясь по лестнице на верхний уровень.
«О да, я просто наслаждался видом. Так легко увидеть звезды, когда вы находитесь над Бездной. Красиво, не правда ли?» Клара мечтательно взглянула на ночное небо. — Отдохнем вечером? Она спросила. У Эгиды возникло ощущение, что она будет следовать любым его указаниям, учитывая, что он сопровождает ее на поиски.
«Чем бы Вы хотели заняться?» Эгида попыталась спросить.
«Ой.» Она выглядела слегка удивленной. «Я был бы не против насладиться видом еще немного». Она улыбнулась.
«Конечно, хорошо». Эгида кивнула, когда он пересел на перила рядом с ней.
— Видишь вон ту звезду? Она указала на яркую светящуюся звезду, которая выделялась среди остальных.
«Вижу.» Эгида кивнула.
«Любопытно, что у него такое же имя, как и у вас. Эта звезда называется Эгида Эйрены. Клара улыбнулась. Эгида знала, что это не совпадение, так он себя назвал, поэтому попыталась отшутиться.
«Вау, какое совпадение». Эгида неловко вышла.
«Как будто вы были предназначены для этого путешествия». Она улыбнулась ему.
«Правильно…» Эгида подыгрывала кивку.
«Многие боги и богини освещают наш мир своим светом, но Эйрена — одна из немногих, чей свет всегда сияет, даже когда солнце зашло и вы оказываетесь во тьме. Такое ощущение, что она никогда тебя не бросит, не так ли? — взволнованно спросила его Клара.
— Да, я думаю, так оно и есть. Эгида улыбнулась в ответ. После этого наступила неловкая тишина, он не мог придумать, что сказать, что могло бы вызвать какую-то реакцию.
«Думаю, на вечер хватит созерцания звезд. Я готов устроиться на вечер, когда бы ты ни был». Она улыбнулась ему выжидающе. У Эгиды снова возникло такое же чувство, что она последует любому его указанию.
«Конечно, не стесняйтесь делать, что хотите, я останусь еще немного». Эгида попыталась ответить, ей было любопытно, как она отреагирует.
«Ох, ладно. Очень хорошо. Приятно провести вечер.» Она ответила, прежде чем спрыгнуть с перил и спуститься под палубу. Как только он перестал слышать ее шаги, он разочарованно вздохнул.
«Если бы это было так просто, каждый NPC был бы элитным». Куинн насмешливо позвал его. Эгида стряхнула его, зевнув, глядя на палубу корабля с перил на верхнем уровне. С этой точки зрения он ясно видел большой каменный круг, построенный посередине палубы между верхними уровнями и мачтой, и в камне был выгравирован круг магических рун. Каждый выгравированный символ излучал очень слабое фиолетовое свечение, которого Эгида не замечала днем.
«Этот магический круг важен для полета дирижабля?» — с любопытством спросила Эгида Куинн. Куинн посмотрел на Эгиду, чтобы проследить за его взглядом, чтобы понять, о чем он говорит.
«Это? Нет, это камень-портал. Трексон зачаровал его, чтобы он вел обратно в нашу Ратушу в Кордасе, на случай чрезвычайной ситуации. только. Это было немного дорого, чтобы настроить одноразовое заклинание, но капитан Леонард заплатил за это, так что…» Куинн пожала плечами, и, когда она объяснила, что-то пришло ему в голову, о чем он раньше не думал. .
«Что произойдет, если я выйду из системы на дирижабле? Вернусь ли я в Кордас, когда войду в систему?» — спросила ее Эгида, спрыгивая с перил.
«Неа.» Она пожала плечами. «Как и в любом транспортном средстве, если вы выйдете из него, вы снова войдете в него, если, конечно, оно не будет уничтожено». — ответил Куинн.
«Хорошо… ничего, если я ненадолго выйду из системы?» — спросил Эгис.
«Я думаю, мы выживем без храброго жреца 30-го уровня, который защитит нас». Она насмехалась над ним.
«Отлично… скоро вернусь». Эгис начал процесс выхода из системы и выбрался из своего Simbox.
Оглянувшись, он увидел, что его мать Джиллиан все еще сидит в своем Simbox, в реальном мире было утро, но Эгида уже давно отказалась от обычного графика сна. Он проверил, чтобы убедиться, что у него нет сообщений от Синдзи относительно трансляции, прежде чем начать быструю тренировку и запрыгнуть в душ, все время размышляя о системе, стоящей за игровым ИИ, и о том, как он может активировать Elite не только для Клары. , но Фарлион и другие тоже. Он придумал несколько возможных методов, но все они казались столь же неправдоподобными, как и следующие. Позавтракав и почистив зубы, он подошел к Simbox своей матери, чтобы нажать на коммуникатор Simbox.
— Привет, мама, как дела? — спросила ее Эгида.
«Этот промежуточный квест — чушь собачья!» Она закричала на него, ее яростный голос застал его врасплох.
— Неужели это так тяжело?
«Нет ничего, с чем бы я не справился. Вам что-то нужно?» — нетерпеливо ответила она.
— Нет… нет, просто проверяю.
— Я в порядке, нужно сосредоточиться. Она поспешно ответила. Эгида прервала общение и не могла не рассмеяться над тем, насколько серьезно она звучала, но это быстро закончилось, когда он понял, что скоро будет его очередь. Он посмотрел на свой Simbox и не решался забраться обратно. Он хотел спать, но мысль о том, что он будет спать со всеми этими людьми, наблюдающими за ним, заставила его чувствовать себя некомфортно, и вместо этого он решил провалиться весь вечер на диване.
Его первый настоящий сон за пределами Simbox был тем, чего жаждало его тело, и в результате он оставался без сознания целых 16 часов, прежде чем его разбудила Джиллиан, подтолкнувшая его.
— Эй, ты в порядке? — спросила она его, глядя в его затуманенные глаза. Эгида увидела, как с ее мокрых волос стекает вода, как будто она только что вышла из душа.
«Хм? Ага. Как долго меня не было?» — спросил Эгида, сел и протер глаза.
«Не знаю. Не хотел использовать состояние сна? — спросила Джиллиан, направляясь на кухню и приступая к приготовлению еды.
«Нет… мне не нравится, что люди смотрят, как я сплю во сне». Эли пожал плечами.
«Я не думаю, что это произошло бы. Синдзи, вероятно, воспользовался бы магией редактирования и включил бы рекламу или что-то еще, что они делают в наши дни». — ответила Джиллиан. «Кстати, поздравляю с этим мировым Уведомлением. Сколько у тебя зрителей, маленькая суперзвезда?» — спросила она, когда он повернул в коридор, чтобы посмотреть, как она готовит еду на кухне, зевая.
«Я отключил номера зрителей, это слишком отвлекало». Эли пожал плечами. «Вы действительно думаете, что люди хотят смотреть на кого-то, кто просто играет в игру, не разговаривая со зрителями? Как, знаете, обычно делают другие люди». Эли не хотел называть свое имя.
«Я так думаю. Я видел стримера Shattered World, у которого было много зрителей, которые просто занимались фармом и готовили весь день. В наши дни на все найдется аудитория». — ответила она, похлопав его по плечу. «Из того, что я знаю о своем сыне, все, что вам нужно делать, это быть собой, и люди захотят на вас посмотреть». Она ободряюще улыбнулась ему.
— Ты думаешь… я имею в виду, ты беспокоишься, что я… — нерешительно спросил Илай.
«Элай, первое, что ты сделал, это купил мне Simbox и заплатил за мой месячный отпуск. Единственная стоящая вещь, которую дал мне твой отец, это ты. Не беспокойтесь об этой секунде и просто повеселитесь». Она взъерошила ему волосы. Эгида улыбнулась в ответ и присоединилась к ней, помогая ей готовить, вместе поедая, прежде чем они снова приготовились войти в свои Симбоксы.
Когда Эгида снова вошла в систему, была середина дня, дирижабль все еще летел по открытому небу над темной туманной Бездной. Сапфир в это время сидела на носу корабля, а Леонард был у штурвала.
«Я вернулся!» — объявила Эгида.
«О, с возвращением. Впрочем, до Крины осталось еще два дня. Сапфир ответил.
— Я что-нибудь пропустил? — спросил Эгис.
— Ничего, дорогой. Леонард ответил.
— Хорошо, пойду проверю Клару. Эгида кивнула, и Леонард подмигнул ему. Эгида нашла Жрицу Клару в их общей комнате, стоящую на коленях у кровати и сжимающую в руке амулет в молитве к Эйрин. Эгида села на кровать напротив и подождала, пока она закончит.
«Ах, ты вернулся, добро пожаловать обратно». Жрица Клара вежливо ответила, когда она встала, чтобы сесть на свою кровать и повернуться к нему лицом.
— Итак, вы упомянули, что тренировались в Монастыре Звезд в Араллии. Что вы можете мне сказать об этом?» — спросила ее Эгида.
«Это красивое место, построенное на вершине горы, на которой построена столица Араллии, в Оазисе». Клара объяснила.
«Оазис?» — с любопытством спросил Эгида.
«О да, Крина — огромный остров, но в основном это пустыня. В самом центре пустыни находится великий Араллийский оазис, который, как говорят, был создан тысячи лет назад великим Элементалем Воды. Оазис образовался вокруг единственной горы, и вокруг этой горы был построен город Араллия, столица». Клара взволнованно объяснила.
— А Монастырь Звезд, что на вершине горы? — спросил Эгис.
«Да, в самой высокой точке. Говорят, что это самое близкое расстояние к звездам во всем мире». Клара кивнула. «Это настоящее зрелище, я с нетерпением жду возможности показать его вам». Она сказала.
«Итак… Какие у вас тренировки? В монастыре? — спросил Эгис.
«Нас учат важности разрешения конфликтов без насилия. Но я уверен, что вы все об этом знаете. Она вежливо улыбнулась ему.
— Верно… — ответил Эгида. Все еще разочарованный тем, что он получал только ответы, похожие на NPC, он разочарованно вздохнул.
«А как насчет ваших друзей и семьи? Вы упомянули, что оставили кое-что в Араллии, верно? — спросила ее Эгида, и впервые она отреагировала странно — ее лицо покраснело, и она разорвала зрительный контакт.
«Да, это правда.» — застенчиво сказала она.
«Есть ли кто-то конкретно, кого вы с нетерпением ждете снова?» Эгида продолжила тему и внимательно наблюдала за ее реакцией.
— Н-ну, может быть, Но вряд ли мы встретим их по пути в монастырь. Она пожала плечами.
— Мы могли бы сделать небольшой крюк, если хотите, я не возражаю. — предложил Эгида.
— О нет, я не хотел бы вас беспокоить. У меня есть долг, который нужно выполнить, мы должны заставить вас увидеть Великого Пророка как можно скорее». – нервно ответила Клара.
«Хорошо, если мы навестим только одного человека. Они в городе, верно? — спросил Эгис.
— Д-да, я так думаю. Она выглядела и говорила, как Лина, когда Лина смущалась.
«Тогда решено, мы посетим этого человека перед уходом в монастырь». Эгида настаивала.
— О-ладно, спасибо, Эгида. Ты действительно Звезда Эйрены. Она улыбнулась.
