[Мы потеряли наш рейтинг по НУ ? Похоже, отчасти это связано с тем, что NU скрывает эту серию с домашней страницы.]
[Гостиница], один из островов, окружающих Остров Богатства Волшебника.
Отбросив любопытство по поводу того, сколько таких массивов суши вращается вокруг плавучего острова, Сильвия, с растрепанными волосами и томным лицом, сосредоточилась на женщине, сидящей перед ней.
” Я действительно не думал, что это пройдет».
“…”
“Я признаю. Ты определенно родился с кровью Илиад…”
Вместо ответа она позволила своему признанию войти в одно ухо и вылететь из другого, когда посмотрела в окно, за которым ее приветствовали только облака в небе.
Она была не в гостинице, построенной на острове.
Скорее, весь этот конкретный плавучий остров сам по себе был гостиницей, служившей местом отдыха для волшебников, путешествующих по многим островам вокруг Острова Богатства Волшебника.
“… Привет. Ты меня слушаешь?”
“Да».
“В любом случае, если вы действительно хотите бросить вызов становлению Архимагом, кто в настоящее время является самым могущественным кандидатом в Архимаги?”
“Председатель Эдриенн».
“Совершенно верно. Она мастер серии [Разрушений]”.
Женщина закурила сигару, перенося свет в воздухе на ее фильтр.
Шшшшшш—
“Если бы Адриан действительно стала серьезной, не так много людей смогли бы ее остановить. Она может в одиночку уничтожить весь континент”.
“Она настолько сильна?”
«да. Что еще хуже, Архимаги из серии [Уничтожение] всегда, естественно, были одним из самых сложных противников, с которыми было трудно иметь дело”
Некоторые волшебники в этом мире уже достигли высот, ранее считавшихся невозможными. Архимаг Демакан, его младший брат Муркан, Черный Зверь Рохакан, Великий Старейшина Берхта Дзекдан, председатель Адриенна…
“И я».
Женщина указала на себя, выдыхая дым, который распространился к лицу Сильвии.
Она крепко прикусила губы, стараясь вести себя так, будто это ее не беспокоит.
“…”
Ее поведение ничем не отличалось от издевательств, но Сильвия хорошо знала свою репутацию.
Идник — Торговец.
Хотя ее титул звучал неприятно, это было омрачено тем фактом, что она была одной из трех учениц Демакана и была близкой подругой своей матери, Сиерры.
“Хууууу… Ты задерживаешь дыхание, не так ли?”
“Я киваю(это не так)», — ответила она сдавленным голосом, заставив Идника ухмыльнуться.
“Когда тебе трудно, закури сигару. Хорошо очищенный табак полезен для волшебника, так как он не вызывает проблем со здоровьем. У тебя все равно много денег, так что ты определенно можешь позволить себе курить” Дукрек». «
“…”
“Это довольно дорого-около 500 эльн за упаковку, но купите немного и все равно дайте мне одну”.
“…”
Хааа—
Она продолжила, выпустив еще одну струю дыма.
“Возвращаясь к сути, кто-то, столь же хорошо обученный в серии [Разрушений], как Адриенна, опасен. Одно неверное движение против нее превратит ее в катастрофу, которая может уничтожить человечество в том виде, в каком мы его знаем. Вот почему она самый могущественный кандидат в Архимаги. Если она-небеса наверху, то мы-просто земля под ней”.
“Неужели никто не сможет остановить ее, если она взбесится?”
“Континент не может остановить ее… Но ее люди могут. Зейт, возможно, сумеет с ней справиться. Если не считать этого северного оружия, правда в том, что даже Рохакан не может иметь с ней дела”
Сккчххх…
Она потерла сигару о пепельницу. “Как ты думаешь, сможешь ли ты сравниться с кем-то столь же могущественным, как она?”
Сильвия без колебаний кивнула.
“Да».
“Ты возлагаешь большие надежды”.
Достав блокнот, Идник сменил тему.
“Это правда, что Декулен убил Сьерру».
В этот момент сердце Сильвии сжалось.
“Наверное, поэтому ты и пришел ко мне”.
Это действительно было одной из причин, по которой она искала ее, подругу детства своей матери.
“…”
“Прежде всего, надень это».
Идник протянула мантию и значок, указывающие на то, что она поднялась до Регелло, 8-го ранга волшебников.
“Ты быстро растешь”.
“…”
Она молча сняла свой поношенный халат Сольда, а потом надела свой новый красный халат.
“Вы, вероятно, достигнете Монарха в течение трех месяцев, что является нынешним рангом Декулена. Ты можешь даже превзойти его через полгода…”
Сильвия не ответила на ее похвалу.
Все это означало, что Богатство Острова Волшебников признало ее таланты.
«Это правда, что Декулен убил Сьерру».
Ей было нехорошо.
Ее сердце и разум медленно погрузились в холодную пустоту.
*****
Зейт послужил началом Великой Рыцарской войны, а не ее финалом.
Нет, он не мог быть ее финалом.
Матч Зейта был просто слишком уникален для этого. В конце концов, несмотря на то, что у него было одиннадцать рыцарей в качестве противников, он решил сражаться с ними в одиночку… голыми руками.
Иррациональная дуэль, которая шла вразрез с рыцарством.
Несмотря на это, у рыцарей, стоявших перед ним, были самые нервные лица в мире.
Бам— бам— бам—
Звук барабанов резонировал, отмечая начало их битвы. Вскоре к нему бросилась почти дюжина рыцарей, которым Зейт противостоял, выбросив вперед кулак, движение которого заставило его длинные белые волосы, символ Фрейдена, развеваться, как призрак.
Однако его целью были не противники.
Это было само пространство.
—!
Ударная волна от его кулака вызвала дрожь, которая сотрясла весь зал, взрывной звук, который пришел вместе с ним, резонировал по всей его близости.
Его атака была самой » волной’.
Другими словами, он тек через пространство в звуковой форме, но сила, которую он передавал через него, почти не отличалась от его реальных физических ударов.
Простое размахивание мечом, каким бы сильным он ни был, не заставит его выпустить волну. Даже если бы это было так, его сила была бы значительно ниже, чем у реальной техники фехтования.
Но такие естественные законы неприменимы к Духу времени.
Проще говоря, его удары и взмахи кулаками были одинаковыми в том смысле, что оба они могли нанести одинаковый урон, несмотря на различия в форме.
Бу-
Пораженные этим ударом, его противники чувствовали себя так, словно их ударили в затылок или пронзили ножом в бок десятки раз.
Подавляющая мощь его [Характеристики] разбивалась о стены в виде эха, его интенсивность и сила увеличивались в десять раз по мере того, как он продолжал свой непредсказуемый путь, которого невозможно было избежать.
Не более чем одним ударом он уничтожил весь стадион вместе с одиннадцатью рыцарями, которые осмелились пойти против него, лишив их сознания. Волна Зейта, смешанная с маной, затем закружилась вокруг области, пока не утихла.
“Ха-ха—ха! «
Битва закончилась всего за одну минуту. Когда его великодушный смех заполнил пространство, последовали громовые возгласы и аплодисменты.
В середине этого Зейт посмотрел прямо на меня.
“Вы видели это, Декулен?”
Его короткой демонстрации силы было более чем достаточно, чтобы все поняли, что он не был силой, с которой следует считаться. Способный уничтожить десятки тысяч врагов за короткое время, он действительно был воплощением армии из одного человека.
За всю его историю немногим рыцарям удалось даже с трудом пережить его безжалостное уничтожение. Именно это сделало его известным как самого могущественного рыцаря в мире.
“Джули».
“Хм?”
“Сможете ли вы победить его в далеком будущем?”
Настанет день, когда Зейт скажет ей: «Если ты победишь меня, ты сможешь делать со своей жизнью все, что захочешь».
Это было частью официальной сюжетной линии игры, а также было связано с основным квестом. В каком-то смысле Джули была его единственным препятствием.
“Да».
Обида Зейта бесконечно захлестнула пространство и ветер, но Джули могла заморозить все это. “Конечно».
Однако…
Как это было сейчас, даже если бы прошло бесчисленное количество лет, такой сложный подвиг был бы невозможен для нее.
Рост Джули с того момента, как она примирилась со мной, застопорился.
“Я никого не боюсь”.
Ответ Джули ничем не отличался от рыцарского образца, но это заставило меня понять.
Медленно приближалось время отпустить ее.
*****
Два дня спустя, в исследовательской лаборатории Главного профессора.
Я установил новую технологию [Анализатор компонентов], которую заказал на Острове Богатства Волшебника.
Хотя это выглядело не более чем волшебный кристалл размером с стеклянный куб размером с микроволновую печь, на самом деле это была современная магическая машина, которая анализировала состав объектов, помещенных в нее на многосторонней основе.
Я думал, что его доставка займет довольно много времени, но он был обработан на удивление быстро.
Как бы то ни было…
“Интересно~”
“Я знаю… Это блестяще”.
“Хо-хо-хо… Вы, как всегда, удивительны, профессор Декулен, известный как один из немногих интеллектуалов этой эпохи, признанных плавучим островом… Однако вы использовали эту машину раньше, профессор?”
Аллен, Луина и Релин заговорили соответственно.
Даже другие начинающие профессора «случайно» посетили мою лабораторию. Посмотрев на [Анализатор компонентов], они затем причмокнули губами.
“Я вам завидую, профессор Декулен. Плавучий остров обычно не выдает такие новые технологии, как эта. Это из-за ваших высококачественных лекций?” — сказала Луина, не сводя глаз с [Анализатора компонентов].
Я ответил прямо.
“Убирайся».
” Хм, как только ты закончишь использовать все это, может быть, мы могли бы позже … «
“Уходи».
“Ну же, не будь таким эгоистом. Сначала я запишу свою очередь. В любом случае вы не будете использовать его вечно. Всего на одну неделю, нет, на три дня … ”
“Я буду часто им пользоваться».
“Все еще… Ага».
Я выгнал их всех, но они все равно выбирали свои собственные повороты, как им заблагорассудится.
“Я, Луина, была первой, кто услышал эти слухи. В этом отношении я должен иметь приоритет над этим”.
“Ого. В такие времена, как это, вполне уместно принимать во внимание наши звания. Вот почему я, старший профессор Релин, должен прийти первым”.
“Хм, он также нужен мне для исследований… В конце концов, я доцент профессора Декуляйна…”
Баам—!
Захлопнув дверь с помощью Психокинеза, я поместил [Искусственное ядро] в [Анализатор компонентов] и включил его питание.
Вроооонг..
Анализируя предмет внутри него, как микроволновая печь разогревает пищу, Темная энергия просочилась из ядра и уколола меня в нос.
Один только запах заставил мое сердце забиться быстрее, и во мне снова вспыхнул глубокий гнев, явный признак того, что кровь юклайнов во мне бурно реагировала.
Тук—тук-
Я открыл дверь с помощью психокинеза.
“Профессор, я принесла свой исследовательский отчет”, — сказала Эферина, когда вошла. В ее руке был документ, содержащий подборку всего, что она изучила до сих пор.
“Во-первых, [Гармония четырех Основных элементов]».
“…”
Взяв и пробежав глазами ее 43-страничный отчет об исследовании одной-единственной магической книги, я перевел свой взгляд на нее.
”Это бесконечно устарело».
“… Что?”
Мне это не понравилось.
Это было не просто «не хватает».
С моей точки зрения, учитывая талант Эферены, это был не что иное, как мусор. “Читать саму книгу гораздо лучше, чем это”.
«О, я … ”
“Сделайте еще один шаг от простого понимания этого и запишите то, что вы поняли. Распознайте это. Проанализируйте это. При таких темпах то, что вы делаете, не лучше, чем пустая трата времени, которую даже не стоит пересматривать”.
Schwaaaaak—!
Я разорвал отчет пополам.
“А-а-а!”
Ее глаза расширились от шока и ужаса, когда она посмотрела на уже разорванный отчет. Довольно скоро она прикусила губы, не зная, что делать.
“Сделай это еще раз».
“… Ладно.”
Малышка вышла на улицу с опущенной головой как раз в тот момент, когда моя новая машина закончила свой анализ.
[Правое сердце Долана, Споры Декриона, кровеносные сосуды человека…]
Тщательно идентифицировав материалы [Искусственного ядра], он даже отметил как время его сборки, так и дату ее сборки.
Зима, десять лет назад.
“Это определенно потрясающая вещь”.
Если бы я начал расследование на основе этой информации, можно было бы найти улики, связанные с Алтарем и Декаланом.
Удовлетворенный, я сохранил [Искусственное Ядро] в своей голове, одну из многих функций [Кодирования], мою первоклассную характеристику.
*****
Поздно вечером в [Лаборатории ассистентов].
“… Не было никакой необходимости разрывать его, не так ли? Невероятно”, — проворчала Эферина, переписывая весь свой отчет. “Чего, черт возьми, он хочет от меня?”
Что он вообще имел в виду, говоря «еще на шаг дальше от простого понимания»?
Разве понимание передовых теорий, таких как [Гармония четырех Великих Элементов], уже само по себе не было удивительным?
“Фу… Интересно, что делает Сильвия?”
Скорее всего, она жила без проблем, учитывая, что у нее было огромное количество денег.
” Я также должен был просто поехать на Остров Богатства Волшебника… тск».
Эферина, прервав свои собственные мысли и снова начав писать карандашом, на мгновение взглянула на письмо, которое она получила сегодня от своего спонсора. На этот раз он внес 100 тысяч эльн!
Хруст—хруст-
Написав то, что она поняла как можно яснее, она вскоре пришла к осознанию.
Утреннее солнце уже вставало.
” С такой скоростью… «
Она взглянула на свой отчет и кивнула. Вскоре после этого часы пробили 8 утра, когда Декуляйн отправился на работу.
Сразу же отыскав его, она уверенно протянула ему свои бумаги.
“Я завершил его доработку, профессор”.
Казалось, он только что прибыл, учитывая, что он еще даже не сел.
“Ты не спал всю ночь из-за этого?” — спросил он, просматривая ее документ.
“Да».
‘Из-за некоего человека… «
Эферина закусила губы, проглатывая ответ.
Он повесил пальто на вешалку и прочитал ее отчет, его острые глаза скользнули вверх и вниз.
Почти так, как если бы они пробирались сквозь него.
“… Глотни».
Когда она нервно сглотнула, он сообщил ей свой вердикт.
“Этого все еще не хватает. Пересмотрите это.”
“… Что?”
“Я сказал, что этого недостаточно”.
“Э-э-э… Можете ли вы, по крайней мере, сказать мне, какие его части нуждаются в доработке—”
Декулейн вернул ей отчет, его лицо было мертвенно-бледным.
«Нет. Поищи их сам».
“…”
“… Ладно.”
К счастью, на этот раз он не порвал и не выбросил его. Эферина вернулась в Лабораторию [Ассистентов], где нашла Аллена и Дрента, которые прибыли, пока ее не было, распаковывая свои сумки на своих местах.
«Хм? Разве вы вчера не ходили домой, мисс Эферен?”
“Да… Пойдем позавтракаем».
Поговорив за спиной Декуляйн за своим первым обедом за день, она пересмотрела свою работу на целых шесть часов.
“Фу! Я становлюсь старше».
Удовлетворенная результатом, она укрепила свою уверенность в себе.
— На этот раз я должен пройти мимо. Мне все еще нужно сделать 12 оставшихся отчетов, хотя…’
Пять минут спустя.
Эферина сжала пальцы вместе в кабинете Главного профессора. Однако ответ Декюлейн на ее третий доклад остался довольно кратким.
“Неужели ты не понимаешь, о чем я говорю?”
“… Что?”
“Мне не нужен официальный отчет. Я знаю содержание этой волшебной книги лучше, чем ты или кто-либо другой. Следовательно, у меня нет необходимости рассказывать об этом с точки зрения третьей стороны. Все, что вам нужно сделать, это передать то, что вы поняли”.
Сердито отбросив свой отчет, Эферина могла только тупо смотреть на него.
“Внезапная вспышка гениальности гораздо ценнее, чем 30-страничный отчет”.
“Н-но—!”
“Убирайся».
Бах—!
Дверь перед ней закрылась, как будто ее уже трижды отчисляли за неудачу.
“Серьезно…”
Пресытившись, она сама разорвала свой собственный отчет, вернулась в лабораторию и пролистала волшебную книгу, чтобы найти «блестящий штрих».
Скккррр— Скррррр—
6 часов спустя. Четвертая попытка.
“Это лучшее, что ты можешь сделать? Если это так, то разве вы не стремитесь к цели, намного превышающей ваши ограничения?”
Она уже представила три отчета, в которых излагались ее собственные мысли, но реакция Декюлейна оставалась сомнительной.
“Ответь мне честно, Эферина».
“… Нет. Я сделаю это снова”.
Вернувшись в [Лабораторию ассистентов], она приготовилась написать еще один отчет.
На следующее утро.
Она предприняла пятую попытку, как только прибыл Декулен.
“… Ты что, дурак?”
Эферина ожидала этого…
Тик— ток— тик— ток—
Тик— ток— тик— ток—
3 ЧАСА ночи.
Получив в общей сложности пять отказов всего за три дня, она тупо уставилась в потолок, ее разум, казалось, вот-вот потеряет рассудок.
“Неужели Декулейн назначил меня своим помощником, чтобы изводить меня? Что я вообще сделал не так? В этот момент я могу кого-нибудь убить…” Она рассеянно пробормотала, глядя на шестой отчет, который держала в руке.
“… Алло?”
Когда дверь кабинета Декюлейна была открыта, Эферина, спотыкаясь, вошла и заглянула в его комнату.
Нытье—
Внутри было уже темно, и Главного профессора нигде не было видно.
Подумав, что он временно ушел или забыл запереть дверь, она решила вместо этого оставить его в ящике стола. Однако, как только она просунула свой седьмой отчет, она заметила бумагу на его столе.
“…?”
Темнота мешала ей как следует рассмотреть его, но возни с ним было достаточно, чтобы она поняла, что его текстура ей знакома.
” Где я… «
Высококачественная бумага, которую можно было бы использовать для писем. Рядом с ним лежало гусиное перо.
“…”
Нахмурившись, она с сомнением наклонила голову… Только для того, чтобы обнаружить перед собой высокого человека.
Нет, она нашла только огромное белое лицо длиной около 3 м и шириной 40 см.
Его глаза, лишенные склерозов и с малиновыми зрачками, смотрели прямо на нее, а его удлиненный рот расплылся в широкой улыбке, губы, казалось, почти раздирали его щеки, чтобы дотянуться до ушей. Сотни острых желтых клыков обнажились в его похожем на дыру рту, отчего мурашки побежали по ее плечам, рукам и спине.
Перед ней появился призрак.
“Ааааааааххх!”
Эферина взвизгнула и применила магию. Она даже не могла достаточно ясно мыслить, чтобы понять, что это был за тип. Тем не менее, она разбросала его повсюду, когда убегала, только для того, чтобы удариться головой о книжную полку.
“Ку!”
Эферина упала в обморок на землю. Однако, благодаря ее магии, сработала сигнализация.
Чего ты…!
Ви—и-и-и-и-и-и!
Призрак по очереди осматривал обморочный Эферен и потолок.
Ш
Довольно скоро он исчез, казалось, рассеявшись вместе с ветром.
*****
На следующее утро.
Я отправился в больничную палату Эферены в Университетской больнице. Она была заключена в тюрьму после обморока в моем кабинете.
“Призрак?”
“Да…”
— обеспокоенно ответил Аллен. Эферина дышала спокойно, но она сильно вспотела и получила рану.
“Она только что проснулась и пробормотала, что видела привидение. Она снова заснула сразу после этого.”
“Что за призрак?”
“Я не мог расспросить ее о деталях. Доктор думает, что она, вероятно, видела иллюзию…”
“…”
Призраки…
Конечно, были задания, связанные с их существованием. Как и в любой другой школе, в Имперском университете тоже были истории о привидениях. Один из них был известен как “Легенда о башне”.
Я, однако, не знал всех заданий, поэтому было трудно понять, связан ли этот инцидент с одним из них.
“Не было никаких других проблем, не так ли?”
“Да».
Я снял перчатки и стиснул зубы, чтобы не выдать своего отвращения. Но однажды это было то, что мне нужно было преодолеть.
Я использовал [Понимание] Эферены, положив руку ей на лоб, удивление Аллена заметно возросло.
“…..
Использование [Понимания] таким образом позволило мне проверить свое состояние. Если бы она действительно страдала из-за призрака, я мог бы сузить возможные типы ее нынешнего статуса.
[Состояние: Напуган]
Ничего особенного. Убрав от нее руку, я обнаружил, что ее пот прилипает к моей ладони. Так быстро, как только мог, я вытер его носовым платком и встал со своего места.
“Позвони мне, когда она проснется”.
“А-хорошо…”
Клац—!
Как раз вовремя дверь больничной палаты открылась, и вошел Дрент.
“О, профессор!”
“Войдите».
Когда я уходил, он занял мое место.
*****
… Через 5 минут после того, как Декулейн ушел, Эферина тихо открыла глаза.
“О, ты проснулся?”
“С тобой все в порядке?”
— с тревогой в голосах спросили Аллен и Дент.
В ответ Эферена горько улыбнулась, приподняла верхнюю часть тела, затем потерла лоб.
“… Я все это время не спал.
“Все это время?”
“Да».
Эферена почесала затылок, вспоминая только что сложившуюся ситуацию.
Де Кулейн нежно положил руку ей на лоб, отчего у нее по коже побежали мурашки больше, чем мог дать ей призрак. В любом случае…
“что случилось?” — спросил Дрент.
Мурашки пробежали по ее спине, когда она задрожала. Тем не менее, она не сдавалась.
“Ах… Мое сердце колотится, даже когда я думаю об этом сейчас. Видите, что произошло…”
В спокойной и упорядоченной манере она медленно рассказала им о своем опыте.
