” Идет снег~ снег, снег, снег~».
По дороге в класс Декулен, посреди университетского кампуса, где уже скопился снег, Эферина приветствовала все еще падающий снег с распростертыми объятиями. Дрент, все еще читавший, ухмыльнулся, следуя за ней.
” Ты в первый раз видишь снег? «
Эферена обернулась и кивнула, чуть не подпрыгивая на месте.
“Да! Это мой первый раз!”
«хмм? …О~, твой родной город-Юхалле.”
В поместье Илиады не шел снег. Это считалось одним из самых пригодных для жизни мест наряду с поместьем Юклайн, хотя территория была небольшой, а климат круглый год был мягким, что делало его однообразным местом.
” Я вижу, ты плохо выучил географию, да? «
Услышав замечание Эферены, Дрент с ухмылкой покачал головой.
“Давай просто уйдем. Если мы опоздаем, у нас будут неприятности”.
Сегодня урок Декулен был за пределами башни.
“Да».
Эферена ступила по снегу, наслаждаясь его хрустом под ногами. Почти все студенты и преподаватели класса уже собрались в павильоне Робхайма. В строгом классе Декуляйна, если бы вы опоздали хотя бы на секунду, вас бы выгнали.
Дрент и Эферена сидели на задних сиденьях.
“…Кажется, все читают диссертацию».
Дрент оглядел класс. Как он сказал, почти все они читали диссертацию Декулейна и Луны «Новые элементы».
«Да. Они занимают довольно много времени….”
Эферина с нетерпением ждала этого. Она надеялась, что высокопоставленные волшебники сначала поймут тезис, а затем воспользуются материалами, которые они распространяли, чтобы прославить имя ее семьи. Однако, поскольку это была магия, которая требовала талантов в четырех стихиях [Земля, Ветер, Огонь, Вода], даже профессорам приходилось нелегко.
“Я ожидаю, что они займут год или два».
“Так долго?”
Эферина моргнула, но Дрент покачал головой.
“Это тоже оптимистичный прогноз. Волшебники обычно изучают теории, используя свою магию. Но для этого требуется реализация каждого из четырех основных элементов… ответа нет. Независимо от того, насколько они высокопоставленные, они не могут создавать способности, которых у них нет».
“…Правда?”
В конце концов, потребовалось два года, чтобы доказать теорию суб-магии Дукана. Когда Эферина кивнула —
Хлоп-
Дверь класса открылась, и вошла Декулейн.
“Рад тебя видеть”.
Он подошел и положил свои материалы на стол. Все отложили свою копию диссертации и сосредоточились на Декулейне.
“Сегодняшнее занятие-это легкая сессия вопросов и ответов. Я хотел бы спросить вас, поняли ли вы содержание. Баллы будут вычтены, если вы не ответите. Если отчисления увеличатся, вас исключат».
Декулен сказал, что он был легким, но эти параметры казались тяжелыми.
” Есть ли волшебники, которые хотели бы стать добровольцами первыми? «
Все в зале избегали его взгляда. Эферина сделала то же самое, опустив голову, пока не стала видна ее корона.
“Ну вот. Волшебник с завитком волос на голове.”
Эферина вздрогнула. Затем она медленно подняла голову, пока не увидела, что Декюлейн наблюдает за ней.
«…Да?”
“Встань и посмотри на эту формулу”.
“Да, да!”
Эферина вскочила на ноги. Декулен нарисовал в воздухе магический круг Железного Человека. Сотни линий и десятки кругов были соединены одним штрихом и теперь парили в воздухе вокруг нее. Декулен увеличил изображение и указал на некоторые из них.
“Я спрошу. Какова роль этого тройного контура?”
Это был резкий вопрос, но Эферена вспомнила, чему она научилась, и, заикаясь, произнесла ответ.
“Ах… это соединяет ману мага и формулу… нет, это сглаживает связь».
“Тогда что же это за механическая структура, которая соединяет ману?”
Механическая структура, которая соединяла ману? Эферина увидела тройной круг, плывущий неподалеку. Если поиск сузился до трех или более перекрывающихся магических контуров, число случаев достигало сотен. Все точки, линии и грани должны были быть учтены.
” Механическая структура этой процедуры… «
“Вы можете нарисовать формулу сами, если хотите”.
“О, хорошо. Эм…”
Эферина посмотрела в свои записи и начертила в воздухе формулу.
Свист — свист-
Декулен, не в силах этого вынести, с силой ударил кулаком по столу.
“Слишком медленно».
«да! Мне жаль. Так что…”
Это было то, чему она научилась. Эферина с трудом сглотнула.
“…Механическая структура начинается так… Сначала этот двойной контур…”
“Ты что, не можешь нормально говорить? Или у тебя в голове пусто?”
“Нет, нет…”
Декулен сделал шаг вперед, медленно приближаясь к Эферене. Ее сердце билось так же громко, как звук его шагов.
”Ты думаешь, что поймешь мой урок, когда ты даже не знаешь механику цепей?»
“Я знаю, я знаю».
” Если ты знаешь, дай мне ответ».
Внезапно он встал перед ней. Эферина посмотрела на него, пораженная магической аурой, давившей на нее. Это само по себе было испытанием.
“…Механика маны начинается с двойного контура. Это точка подключения двойной цепи. То есть, дополняя самую слабую часть-“
“Почему двойной контур такой слабый? В теории магии двойная цепь считается” самой безопасной структурой». «
“Это потому, что эта формула сама по себе не магия, а скорее своего рода магическое заклинание, которое дополняется и усиливается определенной магией”.
Эферена даже не знала, о чем говорит; слова вырвались инстинктивно. По пути она взглянула на выражение лица Декулейна, которое, к счастью, не выглядело слишком неодобрительным.
«хорошо. Итак, давайте еще раз поговорим о механике тройной цепи. Почему мы должны использовать тройной контур?”
«Это, это… так… хорошо…”
“Ты опять валяешь дурака?”
Голос Декулейна успокоился, заставив Эферен вздрогнуть.
“Если вы потратите еще немного времени, вас вышвырнут с этой лекции. Я спрошу еще раз. Почему я должен был использовать тройной контур для этой магии?”
Это суровое предупреждение охватило толпу.
“Я даю тебе три секунды».
Холодный пот выступил на лбу Эферены. Ее спине стало жарко.
“Три».
Де Кулейн посмотрел на Эферену.
“Два».
Другие волшебники с нетерпением надеялись, что они не были следующими в очереди.
“Раз».
И…
* * *
Перерыв. Эферина, измученная, полулежала в кресле и отдыхала. От ее покрасневшего лица поднимался пар.
“…Лист. Ты в порядке?”
Когда Дент осторожно спросил, Эферина повернула только голову, чтобы посмотреть на него.
“Я сказал, не называй меня Листом”.
“О, мне очень жаль. Почему-то это звучит более дружелюбно.”
«…Я чуть не умер. У меня все еще кружится голова.”
Безжалостные вопросы Декулейна о давлении чувствовались так, словно он сжимал ее сердце и сдавливал шею. Эферина каким-то образом прошла его, но вслед за этим шесть человек были выгнаны один за другим. Профессор Декулен сегодня намеревался отобрать студентов.
”Но разве не только мои вопросы были трудными?»
«Да. Тройной круг был слишком сложным. Он мог бы задать этот вопрос профессору, но для такого Кендалла, как мы, -“
“Правильно?!”
Эферина снова отпрыгнула назад.
“Почему я был единственным, у кого возник трудный вопрос и…”
Но она не закончила свою мысль. Внезапно она вспомнила, что подслушала, как Декюлейн говорила раньше.
—Я думаю о ней как о своей ученице.
Поскольку она была ученицей, он грубо воспитал ее. Это было все? Итак, были ли эти тесты все хуже и хуже по этой причине? Она никогда не говорила, что станет его ученицей. Неужели профессор Де Кулейн считал своих цыплят, прежде чем они вылупились?
“Все равно…”
Эферена вздохнула. Внезапно в ее ушах зазвучал голос далекого будущего.
-Профессора не существует в моем мире.
Ее будущее » я «сказало это своему настоящему «я». Что, черт возьми, произошло в тот день?
“…”
Эферена, на мгновение ошеломленная, пустила в ход деревянную сталь Декулейна с помощью психокинеза. Она играла с ним, когда вернулась Декулен.
“Профессор!”
Роза Рио подняла руку.
“Я кое-чему научился на этом занятии. Не хотите ли взглянуть? Я изменил его сам”.
Декулен кивнул, посмотрев на время.
“Хорошо».
“О, да. Давай, посмотри на это. Это Пластичность, очарованная Железным человеком.”
Роза Рио создала стену, которая начала двигаться, как слизь. Оно было одновременно твердым, текучим и таинственным, как сама Роза Рио. Эферина с восхищением наблюдала, как он извивается.
“…Могу я запереть тебя с этим?”
Роза Рио задала вопрос серьезно, и Декулен кивнул. И тут же стена сомкнулась вокруг Декулейна.
“Хе-хе-хе, а ты как думаешь?”
Роза Рио ухмыльнулась, и в следующее мгновение ее стена рухнула. Нет, он не просто рухнул, он исчез без следа.
“?”
Роза Рио побледнела. Было ли это просто магическое вмешательство, или он разбил стену какой — то другой магией? Это произошло так быстро, что она не могла сказать, что именно.
“Роза Рио».
“…Eh, eh? О да, профессор.”
Он говорил так, как будто это было жалко, качая головой.
“Изменения без полного понимания не дают хороших результатов. Если вы поспешно измените свой метод, уязвимости, присущие заклинанию, станут более очевидными. Ваш магический круг, вероятно, был таким:”
Затем в воздухе появился новый магический круг. Глаза Розы Рио загорелись от удивления.
«ой? Как ты узнал?!”
Он точно знал, что она бросила. Другими словами, он визуализировал магию, которую видел всего один раз, одним взглядом.
“Тихо, просто послушай объяснение. Это будет хорошим уроком”.
«…Да».
Декулен начал урок с темы магического круга, преобразованного Розой Рио.
“Там, где схема встречается со схемой, всегда есть уязвимость. Но в то же время возникают и сингулярности.”
Один за другим, чтобы различать неисправности и характеристики схемы, запоминая все его объяснения и аналогии. Все, что он говорил, было важно. Сверхфокусированный Эферен начал делать заметки.
* * *
После урока
Вернувшись в офис, я проверил список рыцарей Фрейхема. Ругель, Даниэль фон Гессель, Брайан Дерон, Гриллс, Росран… их всех спасут неизвестные влиятельные фигуры или прошлые знакомые. Все грехи Фрейхема были покрыты Джули, чтобы они могли продолжить свою нормальную карьеру.
Но …
«…Рокфелл».
Бывший вице-капитан рыцарей Фрейхема; этого я бы убил. Все маневры Жозефины были раздуты грехами этого ублюдка. Манипуляции с бухгалтерскими книгами, хищения, вымогательство и многое другое. Как только рыцари Фрейхема пали, он присоединился к рыцарям Дома Илиады, и именно этот парень в первую очередь получил миссию Верона.
Я получил ответ от Джозефины, так что мне не придется полагаться на удачу. Для меня было немного странно быть бесчувственным к убийствам, но я был полон решимости увидеть это до конца.
—Тук — тук. Профессор, это Аллен.
Я открыл дверь. Вошел Аллен, держа в руках письмо от председателя.
“Это официальное уведомление о выборе следующего председателя”.
“Хорошо».
Я взглянул на документ.
[ …Итак, профессор Декулен!!! Профессор Айхельм!!! Давайте примем решение этой зимой!!!!!!!!!!!! ]
Это был документ, в котором говорилось, что последний тест будет сдан этой зимой. Чрезмерные восклицательные знаки подтвердили, что это было от Адриан.
«…Кстати, профессор».
У Аллена была другая атмосфера вокруг них, чем обычно. Она смотрела на медаль на моем столе, присужденную за подавление Крови Демона.
” Заслуживают ли они подавления только потому, что в них течет Кровь Демона? «
Я положил документ обратно на стол.
“…”
Было ли это потому, что ее внимание угасло, или мои подозрения о ней вызвали предвзятость подтверждения? Я думал, что теперь в какой-то степени могу сказать причину, по которой она была со мной.
“Аллен».
«…Да?”
“История-это огромный поток, несущийся подобно приливной волне. Человек, которого уносит течением, не знает, прилив это или отлив.”
Кровь Демона была сложным кланом. Порочный круг отвержения привел к отвержению, которое снова привело к сопротивлению и отвержению, просто потому, что в их крови содержалось очень небольшое количество демонической энергии. В главном потоке мира вершиной этого порочного круга был Алтарь. Среди безумцев Алтаря было много сект Демонической Крови.
“Те, кто пытается идти против течения, тонут напрасно, и, в конце концов, только выжившие знают, каким был поток истории”.
“…Итак, это происходит сейчас?”
Я кивнул.
“Да».
«…Я понимаю».
Аллен склонила голову. Это был первый раз, когда я видел ее такой. Нет, даже это было бы более естественно, если бы оно действовало. Я добавил еще одно слово, учитывая количество всех этих дел.
“Однако не все потоки верны. Однажды может наступить время, когда этот прилив изменится. Пока ты жив, у тебя будет шанс”.
“…”
Аллен подняла глаза и посмотрела на меня. Они были размером с оленя, попавшего в свет фар.
“Allen. Вы спросили меня, не угнетают ли Демонов Крови просто потому, что они Демонической Крови. Верно. Однако еще предстоит выяснить, действительно ли это правильно”.
Когда Аллен откинулась назад, в ее поведении произошла странная перемена. А потом, стоя на костылях, пристально вглядывалась в мое лицо…
” Тогда, профессор… «
Она не закончила свою мысль. Аллен почесал ей затылок и улыбнулся.
“Это ерунда! Я только что увидел сегодня в газете нечто странное:”
“Ты имеешь в виду Кровь Демона четырехлетней давности?”
“Ах… Ты тоже это видел?”
Я кивнул.
Это была статья, сопровождаемая фотографией четырехлетнего Демона Крови с дырой в голове. [ #3333 Это правильно?] был заголовок, подтолкнутый имперской медиа-компанией «Голос совести». С ними расправились в течение трех часов после публикации.
“В любом мире одно можно сказать наверняка”.
Я посмотрела на Аллен, эту очень сложную и загадочную женщину со сложными эмоциями, борющимися на ее лице.
“…Эти дети не держат на себе греха”.
Мне было любопытно узнать настоящее имя этого доцента, «Аллен».
* * *
…Я был немного занят сегодня из-за совпадения между лекцией и преподаванием Софиен.
“Я прочитал эту книгу сегодня”.
Остров был покрыт снегом, но Императорский дворец все еще был ярким, как весна. Софиен лениво смотрела на меня, ее тело извивалось, как земляной червяк.
«Ты так устал читать?”
“Это тоже, и у меня был небольшой спор со слугами. В любом случае, Голубые глаза-лучший продавец… Я вижу, у тебя тоже голубые глаза?”
Софиен посмотрела мне в глаза, и я встретился с ней взглядом. Глаза, яркие, как красные бриллианты, радужки, которые напоминали самый дорогой драгоценный камень в мире. Они были прекрасны.
Софиен нахмурилась и застонала.
“…На что ты смотришь? Просто прочтите книгу. Я чувствую в нем ману”.
“Да, хорошо. Я прочту его после окончания урока”
Я отложила книгу и, кашляя, начала готовиться к урокам рун. Однако.
“Ходят слухи, что ваша невеста совершила коррупционное преступление”.
Софиен подняла тему, которую я не хотел обсуждать. Я притворился, что ничего не произошло, и прочитал руны, но Император продолжил.
“Джули, которую я знаю, не такой рыцарь”
“…Да. Да, я тоже это знаю”.
“Но почему ты оставил все как есть? Почему ты оставил свою невесту в покое, когда она разорилась?”
Я посмотрел на Софиен, заметив подозрение в ее глазах.
” Я не могу сказать вашему величеству причину».
“…”
Софиен прищурила глаза и приподняла свое осевшее тело. Ее волосы рассыпались по спине, как львиная грива.
«…Декулен».
“Да».
“Что ты скрываешь?”
Император заглянул внутрь меня, но я не хотел заводить этот разговор.
“Вы тоже это знаете, ваше величество. Я прячусь, но я не обманываю».
“…Ты знаешь, о чем я думаю?”
“…”
Софьен еще не был законченным персонажем. Она уже умирала сотни раз, не в силах больше быть нормальным человеком. Поэтому по мере выполнения задания характерная болезнь Императора — паранойя или подозрительность — становилась все более серьезной. Конечно, еще не было переменной смерти, но это была обычная поговорка: «Если тебя поймают, ты умрешь».
“Что бы ни подумало ваше величество, я всегда искренен. Этот факт никогда не изменится.”
“…”
Софиен с минуту ничего не говорила. Она, казалось, скрывала свои чувства, но все же выказывала некоторое смущение. Был ли это хороший ответ?
Она кашлянула.
“Тогда этого достаточно, но ты продолжаешь вселять в меня уверенность. Хотя это не очень хорошая уверенность».
“Спасибо. Однако мы все еще не начали с руны-“
“Я сделаю свою домашнюю работу. Так что иди сегодня. Я не буду слушать тебя дважды”.
«…Да».
С таким приказом это было неизбежно. Я встал и отступил назад, не показывая спины. Однако, когда я нечаянно заглянул в щель в двери.
“…”
Софиен уставилась на меня.
Хлоп-!
До того момента, пока не закрылась дверь.
