Горгульи и тролли, два зверя, были известны как авангард южного похода и волны, которые возвестили о начале войны. Лесные тролли были особенно быстроногими, а горгульи были очень агрессивными летающими животными, что делало их идеальными для начала атаки.
“…”
Я смотрел на них со стены Рекордака. Одна группа сотрясала землю, а другая парила в небе. Они не были особыми противниками, но их ряды простирались до горизонта.
«…Приготовься».
Я поднял правую руку. Девятнадцать кусков деревянной стали проплыли позади меня, когда автоматические арбалеты солдат прицелились. Мана рыцарей поднялась с дороги.
“Огонь».
Прямые линии, более подходящие для выражения «гарпун», чем стрелы, пронеслись по земле и небу синхронно с моей командой. Через мгновение последовала серия подобных приступов, затем еще один. Стрелы пронзили троллей и горгулий, разрывая крылья и пронзая плоть.
Свист-!
Тем временем деревянная сталь прорвалась сквозь те, что не были срублены. Подкрепленные моей маной, они уже превысили скорость звука, когда двигались, точно нацеливаясь только на жизненно важные органы монстров.
“…Ааааа—!”
Рядом со мной раздался рев: Эферина. Она сгустила ветер, как лезвие, и выстрелила им, расколов горгулью надвое.
“Фу!”
“Сирио здесь!”
После этого рыцари во главе с Джулией и Сирио двинулись вперед. Они с радостью перепрыгнули через барьер. Они дали отпор вражеским ордам своим искусством владения мечом и маной.
“…”
Среди сотен рыцарей мои глаза бессознательно остановились на Джули. Ее искусство владения мечом было похоже на нежный цветок, распустившийся посреди кровавого поля боя.
“Босс. На что ты смотришь?”
Луина похлопала меня по плечу. Я снова бросил деревянную сталь.
Ааааааххх-!
Крики троллей и горгулий эхом разнеслись в воздухе. Однако велика была только их способность к шуму, так как барьер оставался прочным. Они не могли справиться с взбесившимися рыцарями, а тех, кого не убивали мечами, убивали заклинаниями и болтами. Это была настоящая бойня.
“Я оставляю это тебе».
Луина кивнула, когда я отвернулся.
Мне нужно было еще кое-что сделать.
* * *
…В тот момент, когда битва была в самом разгаре, Демон Крови Джейкен, проникнув в верхние части тюрьмы, прокрался вперед. Он происходил из племени, в котором не было ничего, кроме злобы к Империи, поэтому он с гордостью присоединился к Алтарю. С самого начала он намеревался только уничтожить Рекордака.
“Хм».
Он сделал вид, что осматривается, и вышел из общежития. Он велел своему клану следить за линией фронта и направился к продовольственному складу.
“…Вот оно.”
Это был спасательный круг с продовольствием и припасами для всего Рекордака. Если они уничтожат его, Декулен долго не протянет…
“Он выставил сильное».
На складе был тройной магический защитный барьер, но, конечно, этого и следовало ожидать. Он наложил на склад заклинание, превосходное детонационное заклинание, дарованное ему Алтарем. Но в тот момент, когда он собирался применить ману к заклинанию —
“Что ты делаешь?”
“…!”
Джейкен дернулся, чувствуя, как у него скручиваются внутренности.
«…Что, что ты делаешь?”
Когда он наконец успокоился и обернулся, то увидел одинокого ребенка, стоявшего там.
“Ты не можешь сейчас выйти. Что-то случилось.”
Джейкен покачал головой и ослабил хватку на животе.
“Я знаю, как защитить себя. Эй, ты заходи».
“Что это такое? Ты просто прикрепил его к складу”.
“…Тебе не нужно знать. Вы сельский житель?”
Джейкен скрыл заклинание своим телом.
«Нет. Я искатель приключений».
«…Искатель приключений?”
«да. Я Лия.”
Этот ребенок, искатель приключений? Джейкен окинул ее взглядом с головы до ног. Она была ростом около 150 см, достаточно высокой, чтобы ее можно было принять за подростка, но любой сказал бы, что ее лицо выглядело слишком молодым. Он нахмурился.
“Это смешно. Не лги и поторопись-“
В этот момент ребенок пошевелился. Она добралась до склада всего за один шаг и осмотрела заклинание детонации на стене.
“…Эй! Что ты делаешь?!”
“Это заклинание детонации».
“Что, что ты такое… черт!”
Джейкен оттолкнул ребенка. Но когда он попытался активировать заклинание с помощью своей маны…
” Если ты пошевелишься хоть на малейшее движение, я убью тебя».
Под ним торчал кинжал. Джейкен закатил глаза, чтобы оглянуться. Девочка по имени Лия смотрела на него глазами острее любого клинка.
“…Глотни».
“Даже не глотай”.
“…”
Топни—
Послышались приближающиеся шаги. Джейкен и Лиа одновременно повернулись, чтобы посмотреть на новоприбывшего.
“Ты был здесь?”
Это был Декулен, но он был не один. Он был с группой Джейкена. Тридцать девять наемников, исключая его, стояли прямо за Профессором, все они были привязаны к нему стальными шнурами.
«…Джейкен, это твое имя?”
При его словах Лия опустила кинжал. Декуляйн подошел к Джейкену, свирепо глядя на него. Тело Джейкена уже было мокрым от пота.
“Встань на колени».
“…Um. Я…”
“Пока я не оторвал тебе конечности и не убил тебя”.
Сила его слов подействовала на Джейкена. Не успев опомниться, он опустился на колени. Его ноги казались резиновыми. Лия сняла заклинание детонации и с улыбкой поднесла его Декулену.
” Почему, ты будешь хвалить меня? «
“Припасы уже перевезены».
Декулен прошел мимо Лии, оставив ее все еще улыбаться и безучастно шевелить губами. Декулен схватил Джакена.
“Ты дурак».
Он связал мужчину стальной проволокой.
«…Тьфу!”
«Такие люди, как ты, отодвигают будущее Демонической Крови».
Лия еще мгновение наблюдала за Декулейном; его лицо напоминало Кима Вуджина, но с бесконечно более холодной индивидуальностью. Джейкен, этого парня даже не назвали по имени, но, хотя храбрость, которую он проявил, войдя в логово тигра, была похвальной, теперь, когда Декулен поймал его, у него не было шансов выжить.
“…Um. Профессор. Что ты собираешься с ними делать?”
— невинно спросила Лия, притворяясь любопытной. Затем Декулен взглянул на нее, отвечая с безразличием.
” Я уже говорил, что собираюсь оторвать им конечности”.
* * *
…Он собирался оторвать им конечности.
Прибыв на гребень Реккордака, Элесол наблюдал за всей этой сценой. Она обхватила руками колени и задумалась.
“Что ты собираешься делать?”
— осторожно спросил ее Делкон, страж пустыни. Элесол подписала свой ответ.
—Как она? Йериэль, сейчас же.
“Похоже, она спит в бочке”.
Элесол кивнула.
—Он сделал какую-то глупость. Джейкен из племени Демонической Крови.
«да. Правильно.”
—Императорский дворец не может слышать о том, что они сделали.
Когда они услышат, что Демоническая Кровь напала на Декулейна, их газовые камеры будут немедленно активированы. Поэтому, когда они убивают Декулейна, они должны сделать невозможным идентификацию подозреваемого.
-Другого выхода нет. Мы должны использовать наши методы.
“Методы… Старший. Могу я спросить, что случилось с Великим Старейшиной?”
—Как только ты узнаешь, у меня не будет другого выбора.
«…Да, хорошо».
Делкон закрыл рот, и Элесол вспомнила тот день, когда она встретила Великого Старейшину. Даже тогда Элесол настоял на убийстве Декулейна. В то время как Великий Старейшина пытался остановить Элесол, он в конце концов протянул ей книгу, когда понял, что не может.
В этой книге были записаны характеристики Великого Старейшины, имена Демонической Крови.
—Мы разберемся с Джейкеном.
Элесол расписался.
—Для этого я войду один. Сегодня вечером, к Декулен.
“Но, Старейшина. Оппонент-Децулен:“
—Все в порядке.
Она оглянулась назад, на Космический Деформационный Фургон, созданный талантом Элли. Внутри него спала Йериэль.
—На этот раз он узнает. Что другого пути нет…
* * *
Бум-! Бум-! Бум-!
Была ночь; большая луна и звезды маячили над головой, и в воздухе тяжело висел иней. Но битва еще не закончилась. Конечно, число троллей и горгулий уменьшилось, но их легион все еще был неисчислим.
” Джули, мы пойдем первыми».
Гвен кивнула ей. Рыцари, которые сражались в течение восьми часов, не устали, но выглядели довольно скучающими.
«да. Отдохни».
Джули вызвалась стоять на страже. Каждый час все еще приходило 500 монстров, так что это было не то, что можно было упустить из виду.
“Да~, ты тоже полегче~».
“…”
Джулия прислонилась к стене и прочитала отчет Декулейна. Однако она была не одна. Рейли стояла рядом с ней.
“Стоит ли читать этот отчет?”
“…Это правильные инструкции».
“Я имею в виду. Рыцарь лучше знает искусство владения мечом…”
“Я тоже так думал. Но это необходимо признать. Профессор теоретически компетентен научить кого угодно чему угодно”.
“И все же… О! Вот так, тролль!”
Рейли указала на группу троллей с деревянными палками в руках. Джули выхватила меч и побежала рубить их.
«ах! Горгулья, вон там!”
На этот раз они были в небе. Рой порхающих горгулий был отброшен ледяным ветром.
Итак, примерно после пяти коротких сражений —
“…Ты в порядке?”
Сверху донесся голос. Джули вскинула голову. Над ней стояли помощница Декулен, Эферина, и ее коллега, Ихельм. Они посмотрели на Джули и помахали ей.
«да. Со мной все в порядке”.
“Ты был занят. Мы тоже здесь, так что тебе не нужно слишком напрягаться».
“…”
Джули покачала головой, говоря, что все в порядке. Ихельм вздохнул.
“Эта идиотка настолько несгибаема, что не может слушать наши слова”.
Джулия прищурилась, глядя на него. Ихельм поднял брови.
“Ты знаешь, что я прав. Ты всегда был таким непреклонным, что в свое время насильно согласился на эту помолвку с Декуленом”
Рейли и Эферина задрожали. Джулия ответила тихим голосом.
“…Не говори об этом”.
“Я думаю,что твоя личность нанесена самой себе. Что ж, тебе следовало выбрать меня. Хотя уже слишком поздно.”
“Ихельм. Молчи!”
— крикнула Рейли, но Ихельм ухмыльнулся и покачал головой.
“Привет, Листок. Что ты думаешь?”
«…О чем».
Эферина ответила прямо.
«Декулен и этот упрямый рыцарь».
Джули притворилась равнодушной, прислушиваясь к их разговору. Эферина перевела взгляд с Ихельма на стене на Джули внизу, прежде чем заговорить.
«…Профессор Декуляйн, похоже, не так уж сильно ее ненавидит”.
«ой. Это так? Но что теперь? Этот рыцарь Дея ненавидит Декулейна настолько, что готов убить его.”
Джули снова подняла глаза. Однако то, что он сказал, было правдой. Она все еще ненавидела Декулейна, и однажды она увидит, как обиды Верона и Рокфелла будут погашены.
“…Не делай этого. Вы оба можете пожалеть об этом”.
Вмешалась Эферина. Бормоча что— то горько-сладким тоном, она поспешно отползла в сторону.
“…Что за?”
Ихельм был сбит с толку, а Джули тупо смотрела ей вслед. Но у них не было времени расслабиться.
Гваааах-!
На горизонте надвигалась еще одна волна горгулий и троллей.
* * *
Гвааааа-!
В особняке Реккордака. Стоя у окна, я посмотрел в ту сторону, откуда донесся крик. За стеной появилась еще одна волна. Вероятно, это будет повторяться еще много раз в течение всего периода миграции. Я не смог бы спокойно спать или отдыхать.
“…”
Я сделал глоток вина, прежде чем повернуться к тому, кто стоял позади меня.
“Говори».
Кто-то уже некоторое время крался от входа в особняк, незваный гость, не собирающийся прятаться.
—…
Я оглянулся и увидел монстра в лисьей маске.
“Кто это?”
—Тебе не нужно знать.
Женщина ответила на языке жестов. Язык жестов. Женщина. С этими двумя подсказками у меня уже было смутное представление о том, кто она такая.
“Вы той же расы, что и те, кого я там заточил?”
Женщина кивнула.
“Вы все из одной группы?”
-Нет. Мы пришли, чтобы наказать их от вашего имени.
“Разве в тебе тоже нет Демонической Крови?”
—Они сотрудничают с Алтарем. Мы независимы. Мы не одинаковые.
Я ухмыльнулся. Мы не одинаковые – это не было неправильно, но по какой-то причине это казалось неправильным.
“Чего ты хочешь? Ты просишь меня освободить их?”
—Алтарь должен был знать. Что Кровь Демона провалит эту миссию.
“Ты хочешь сказать, что это был трюк?”
— да. Если вы сообщите о сегодняшнем инциденте Императорской Семье, газовая камера будет немедленно активирована, и невинные Демоны Крови, молодые и старые, будут убиты.
“Ты просишь меня не сообщать об этом?”
—…Да
Я кивнул.
«отлично. Я проверю, правда ли то, что вы говорите, и если да, то я этого не сделаю. Но кого бы я ни поймал, я убью”.
—Я не могу этого допустить.
“Почему?”
—Какими бы плохими они ни были, они-наша раса. Мы должны убить их. И тебе лучше последовать моему совету.
“…”
Я на мгновение успокоился. То, что она сказала, обеспокоило меня.
“Это угроза? Ты знаешь, кто я?”
—Это не угроза. Это честный обмен.
“Обмен».
-Да
Затем она щелкнула пальцем. Когда ее мана потекла, в воздухе поплыл определенный образ. Это было изображение заключенного в тюрьму Йериэля.
“…”
—Завтра в это же время. В месте, недоступном для взгляда Рекордака, мы обменяемся заложниками.
Я посмотрел на нее. Выражение моего лица стало холодным, когда ярость закипела во мне. Она продолжала двигать пальцами.
—Если вы не примете этот обмен, мы откроем миру то, чего вы не знаете.
“…Чего я не знаю?”
—Да
Я скрестила руки на груди. Она оглядела меня с ног до головы, прежде чем ответить.
—Твоя младшая сестра Йериэль не из рода юклинов.
“…”
Я уже знал этот факт. Но даже в этом случае это не должно быть открыто другим.
Деревянная сталь в моих руках излучала убийственную ауру.
—Кроме того, родословная Йериэль…
В тот момент, когда я выстрелил из своей стали с намерением убить ее —
—Она из нашей расы, то есть Демонической Крови.
Воздух в особняке стал застоявшимся.
