Глава 287: Время (2)
Безмолвный склад, наполненный застоявшимся воздухом.
Дыхание Софи щекотал кончик моего носа. Она была установлена на мне. Император в данный момент был слишком близко. Я, чувствительная к гигиене, инстинктивно чувствовала себя некомфортно при таком подходе, но не потому ли это была Софиен? Это было терпимо.
«…»
В этот момент биосигналы Императора казались постоянными, как обычно. Ее дыхание было регулярным, зрачки, как обычно, расширены, но была небольшая проблема с частотой сердечных сокращений. Ее сердце дрожало.
…Она не шутила.
«Ваше Величество.»
София облизала губы.
«Не волнуйся. Мне просто любопытно. Должно быть, мои предки родили меня такими вещами».
— Это не поцелуй.
«…»
Софиен не ответила. Ее глаза нарисовали темные линии.
«Затем…»
Хлопать-
Внезапно ее губы соприкоснулись один раз и отлетели. Это казалось слишком ребяческим, чтобы даже называть это поцелуем, и просто казалось, что мы случайно столкнулись друг с другом. Но сердце Софиан забилось сильнее.
— Я слышу твое сердцебиение.
«…Я понимаю. Это замечательно.»
Она кивнула в знак подтверждения, затем внезапно опустила лицо. Она положила голову мне на плечо.
«Ваше Величество?»
«…Головная боль.»
Это единственное слово, которое пробормотала Софиен:
В одно мгновение малиновая энергия вырвалась из ее тела. Красная аура переменной смерти заполнила склад менее чем за секунду. Сразу же я переместил Обсидиан Снежинки на грудь и сердце.
Стук-!
Сильный шок поразил меня в следующее же мгновение, угрожая сломать кость.
«…Фу.»
Я стиснул зубы, чувствуя, как между ними течет кровь.
«Ваше Величество.»
Я посмотрел на Софиен в своих руках. Однако красная мана уже достигла ее глаз. Она была наполнена убийственной аурой и потеряла всякое чувство разума. Запечатанный глубоко в сердце Софиен, это был убийца, убивший ее мать.
«Ваше Величество.»
Софиен смотрела на меня пустыми глазами, собирая ману в своих руках. Ее ногти были ужасно удлиненными, что делало их достаточно острыми, чтобы разрезать и Железного Человека, и Обсидиан Снежинки. Если бы меня ударили, я бы не выжил.
«…Ваше Величество.»
Однако Софиен не атаковала. Она продолжала смотреть на меня, не двигаясь.
«…»
Время шло без единого слова, и красная аура, заполнявшая склад, постепенно исчезала. Теперь Софиен сопротивлялась сама, и если так, то я был обязан помочь ей как ее слуга.
«…Прошу прощения.»
Я положил руку ей на затылок и очень легко надавил на точку акупунктуры. Сила, которую она держала, высвободилась в одно мгновение, и она упала в мои объятия.
«…»
Это был короткий период напряжения, меньше минуты. Тем не менее, это был близкий звонок.
— Декулейн. У тебя все нормально?
— спросил Кейрон из моей груди.
«Да.»
Благодаря своевременному покрытию Snowflake Obsidian — хотя мои кости все еще чувствовали себя немного шаткими — кроме этого проблем не было. Если бы не Снежный Обсидиан, я бы сегодня умер.
Я вздохнул.
— Давай сохраним это в секрете.
─…Поможет ли это Ее Величеству?
«Конечно.»
─…
София легко дышала у меня на руках. Я провел руками по ее рыжим волосам.
─Но будет ли любовь Ее Величества навсегда односторонней? Разве это не может идти в обе стороны?
«…Я не знаю.»
Я немного улыбнулась.
— Я не думаю, что это невозможно.
─…Правда?
Только что, когда наши губы слегка соприкоснулись, у меня в сердце был очень маленький звон. Если бы и был кто-нибудь, кроме Жюли, кого Деклейн мог бы полюбить, то Софиен, самая благородная на континенте, была бы единственной. Идентичность была необходимым условием любви Декюлена.
— Так что, пожалуйста, держите это в секрете.
─Хорошо.
«И на данный момент, пожалуйста, прекратите обучать Ее Величество боевым искусствам».
─…Хорошо.
У меня перехватило дыхание.
— А еще… я буду.
Я был сонным, что было редкостью. Должно быть, это произошло из-за мгновенного потребления 3000 маны при защите от удара Софиен.
— …Я тоже буду спать.
Я закрыл глаза, баюкая Софи на руках. Кейрон не ответил, и мое сознание ускользнуло.
…
Примерно через полчаса я услышал шорох в своих руках. Софиен коротко выдохнула, как будто проснувшись, но не пошевелилась.
— …Это вы, профессор?
Она впилась в мои объятия.
* * *
Аннигиляция. Картина разрушенной земли, места, где жизнь не росла. Звери и демоны копошились здесь днем и ночью, не было ни травы, ни воды, а концентрация маны в воздухе была настолько высока, что противогаз был просто необходим. Алтарь и искатели приключений исследовали Аннигиляцию, не опасаясь смерти. Однако невозможно было поддерживать жизнь внутри без внешних ресурсов.
«…»
Младший брат Императора, Крето, был в таком месте. Он смотрел на хрустальный шар на базе Алтаря под названием Святилище.
«Люди идут».
Хрустальный шар, подаренный Куэем, осветил весь континент, что сделало его странным для волшебника Крето. Он мог наблюдать где угодно без ограничений.
«Да. Их не похитили».
Сцена, проецируемая хрустальным шаром, представляла собой некое шествие. Здесь бесчисленное количество людей приближалось к Святилищу. Каждый нес сумку за спиной.
— Они приходят по своей воле.
— сказал Ки. Крето повернулся к нему.
«Они верят в мои откровения и следуют им. Это добровольная вера и вера».
— …Ты тоже собираешься сохранить их?
На вопрос Крето Куэй слегка улыбнулась.
Сохранение. Куэй, называвший себя богом, пообещал Крето очень маленькую привилегию. Даже если бы все было сброшено в воссоздании континента, существование Крето было бы сохранено.
«Нет. Их первородные грехи не могут быть смыты. Только у вас еще есть эта привилегия. Но их души останутся. Они переродятся с той же душой, но будут вести другую жизнь, чем сейчас».
— …Что в этом хорошего?
Челюсть Крето задрожала, когда он крепко стиснул зубы.
«Возрождение, при котором исчезают и память, и тело, ничем не отличается от смерти».
«Если вы посмотрите на это узко, вы правы. Но человеческая память только на человеческом уровне. Все их годы, с космической точки зрения, всего лишь пылинка».
«Я тоже человек».
Крето твердо ответил. Куэй покачал головой с заботливым взглядом.
«…Нет.»
И он положил руку на плечо Крето.
«Ты другой.»
«…»
Может быть, это потому, что он отдал свое тело Софиен, но Куэй чувствовал странную привязанность к Крето. Рождение Крето и прочная связь Софиен с его кровью были планом Куэя — очень маленьким шагом к его конечной цели.
«Вы получите то, что хотите. Когда континент будет воссоздан, все волшебство нового континента начнется с вас. Волшебные знания в твоей голове станут основой нового мира».
Таким образом, Крето был ребенком, который своим существованием способствовал укреплению своей веры. Такая привилегия была естественной.
«…»
Но Крето молча отвернулся. Он ушел, не согласившись и не отказав Ки.
«Я дам тебе время. Люди много думают, не так ли?»
Куэй был бы рад дать ему время, необходимое для размышлений. Он уже знал, каким будет ответ.
* * *
Тем временем Эферена, ненадолго вернувшаяся на Парящий остров, шныряла по волшебному магазину. Она крепко держала свой толстый бумажник.
«Вы должны покупать на Плавучем острове?»
— спросил Аллен. Эферен кивнула.
«Конечно. Оборудование там очень устаревшее. Плавающий остров развивается день ото дня. Как я могу работать с оборудованием трехлетней давности…»
«Тем не менее, Парящие острова слишком опасны. Офицеры чистки могут следить за вами.
Офицеры чистки. С религиозной точки зрения это была профессия вроде инквизитора-еретика, группы вооруженных сил на Плавающем острове. Их целями обычно были магические убийцы, которые изобретали и распространяли магию, считавшуюся слишком опасной, но на этот раз Эферен привлекла их внимание. В волшебном мире преступление за нарушение тайны магии и маны было настолько огромным.
«Что насчет этого? С твоим талантом ты можешь убежать в один шаг.
Посетите .me для дополнительных глав.
— Я тоже не хочу, чтобы меня поймали…
«Хм?»
В этот момент взгляд Эферены привлекла знакомая голова. Вокруг бродила девочка со множеством очень дорогих магических предметов на руках. Эферен быстро подошла к ней.
«Лия!»
«…?»
Лия. Она думала, что она авантюристка, так как же она попала на Парящий остров?
— тепло спросила Эферена.
— Как ты попал на Парящий… Остров?
«…»
Лия молча смотрела в ответ. Даже Эферена была ошеломлена состоянием ее лица.
«Хм…»
Ее лицо было слишком худым. Ее глаза почему-то были острыми, а губы пухлыми, что делало ее вид совсем не таким, как у нежной Лии из прошлого.
«…Я пришел с рекомендательным письмом. Потому что я авантюрист».
Лия коротко ответила. Эферена почесала висок.
— Хм… а?! Но почему у тебя такие руки?
Было что-то странное в руке Лии. Нет, у нее не было руки, а дальше запястья вообще ничего не было.
«У меня не было этой руки с самого начала».
«…Что?»
«У меня была кукольная рука, но она сломалась. Сейчас я его изменю».
— О… почему он сломался?
«Во время тренировки. Тогда я пойду».
Лия опустила голову и ушла. Ей, похоже, больше нечего было сказать, или она не могла больше позволить себе говорить. Эферена смотрела, как она уходит, и тупо бормотала.
«…Что случилось?»
Это было довольно тревожно. Почему такой хороший и милый ребенок, который устал и ведет себя как скупой аспирант?
«Эферен! Давай купим вещи сейчас. У нас нет времени».
Аллен толкнул Эферену в спину. Эферена зашла в магазин, и как только она вошла, она нашла подходящее ей исследовательское оборудование.
«Вау. Это было именно то, что я искал. Прошу прощения. Сколько это стоит?»
Она осторожно спросила цену, но тут же была поражена.
«Пять миллионов эльнов?! Только этот микроскоп и этот набор мана-раствора?! Пять миллионов эльнов — это все, что у меня есть!»
«Да. Это продвинутый магический предмет.
— В лаборатории профессора это было повсюду!
Микроскоп валялся в лаборатории Декулеина. У нее были яркие воспоминания о том, как она держала одну из них, чтобы создать ядро демона, но это были пять миллионов эльнов…
* * *
В тот момент, пока Эферена была поражена ценами на Парящем острове…
Лия, которая снова вернулась в особняк Юклин, была собрана вручную нанятым кукловодом Декулеином.
Чи-джик- Чи-джик-
Мана, соединяющая руку куклы с ее кровеносными сосудами, вспыхнула.
— Это не больно, да?
Внезапно кукольник спросил. Казалось, ее заинтересовала сдержанная реакция Лии на болезненность операции.
«Я привык к боли».
«Ха-ха. Я понимаю. Хе-хе-хе».
Старуха усмехнулась, а Лия посмотрела на нее и подумала о качестве куклы. Она не задавала ей вопросов, поскольку она была кукловодом, нанятым Декулеином, но, похоже, она преуспела в своем ремесле, чем ожидалось. В этот момент она была почти на уровне Арлоса.
Нет, это был Арлос?
«Думаю, учиться у Юклин очень тяжело».
— прокомментировал кукольник. Лия на мгновение задумалась, но потом кивнула.
«…Это действительно трудно.»
Его учение было, конечно, совершенным. Оно указывало только на самые важные аспекты, давая ей практически необходимое просветление каждую ночь и каждое утро. Однако его слова и дела коснулись ее души. Это ударило по ее самооценке, а время от времени проявление презрения вызывало в ней инстинктивную ярость.
— Но он признает меня.
И все же не из-за него она сейчас была поглощена собой. Это желание быть узнаваемой возникло в ее сердце не потому, что это был Декулейн, а потому, что он был похож на Ким Уджина.
«Тогда похоже, что ты будешь драться, пока не взорвешься».
Лия скривила губы.
«…Если мы будем драться, я выиграю».
Затем на губах кукловода появилась улыбка.
«Ха-ха. Действительно?»
Чиджик!
Это была большая искра. Лия вздрогнула, и старуха постучала по ее запястью.
«Готово. Вы сможете двигать его, как своим собственным телом. Он не сломается и полностью слиться с вами».
«…Дай мне попробовать.»
Пока она оценивала руку, двигая запястьем, глаза Лии расширились.
«…Идеально. Идеально.»
«Ха-ха. Да. Но, похоже, скоро мне придется это исправить».
«Почему?»
«Я договаривался о цене с главой семьи и заглянул в ваш учебный план».
Учебный план? Лия наклонила голову.
«На следующей неделе будет то, что называется практическим обучением».
«…»
Затем взгляд Лии естественно вернулся к окну. Декулейн читал, сидя за чайным столиком посреди Юклинского сада.
«…Я могу сделать что-нибудь. Если я буду сражаться с ним напрямую, мне нужно только избегать его лица».
Он не был Ким Уджин ниже шеи, так что она могла это сделать…
Кстати, если это были практические занятия, значит ли это, что они выходили на улицу? Лия, уставшая от тренировок в помещении, улыбнулась.
