Глава 296: Кактус (3)
…Пустыня. Я посмотрел на карту Делрика, сопоставив координаты нашего пути с пунктом назначения. Казалось, мы уже достигли цели. Но не тот, о котором я думал.
— Кажется, здесь.
Я говорил с человеком рядом со мной.
«Здесь?»
Софиен. Она, следившая за мной, благородно огляделась. Вокруг не было ничего, кроме единственной деревянной хижины. Это было единственное деревянное сооружение, видимое в бескрайней пустыне. Это выглядело подозрительно независимо от того, кто это видел.
«Хижина».
Софиен сузила глаза. Рыцари рядом с ней держали спины прямо, глядя на нее.
«Кто является источником этой информации?»
— сердито спросила Софиен. Я ответил.
«Я.»
«…»
Софиен, собиравшаяся что-то сказать, на мгновение закрыла рот. Я привык лгать ей. Софиен стиснула зубы.
— Я уже знаю, что вы получили отчет.
«Да. Но именно я посчитал это жизнеспособным источником».
«…»
«Человек главный, потому что он несет ответственность. Мы не считаем других ответственными».
Воздух вокруг нас стал жестким. Софиен посмотрела на меня прищуренными глазами, отчего рыцари рядом с нами попятились.
«Кроме того, кто знает, что будет в этом».
«Затем. Отвали, все вы».
Софиен сгенерировала ману и оттолкнула рыцарей.
— Только Декулейн и я войдем.
«В-ваше величество-»
Сбитый с толку Делрик попытался остановить ее, но вмешался я.
«Да. Давайте сделаем это.»
И я открыл дверь в хижину. Запах дерева пропитал обычный интерьер. Софиен выглядела немного растерянной, когда я указал внутрь.
«Идти.»
«…Профессор! Только что была атака убийц. Кто знает, что может быть внутри…
Делрик назвал меня моим старым титулом, отчаянно пытаясь меня остановить.
«Довольно.»
Софиен оттолкнула Делрика и вошла прямо в хижину.
«Заходи.»
Она посмотрела на меня из-за порога. Ее руки в перчатках протянулись.
«Да.»
Я принял ее руку и вошел.
Слэм-!
Как только я это сделал, дверь за нами закрылась. Нас погрузили во тьму.
«Это отлично,»
Я сказал. — ответила Софиен.
«Я знаю. Код доступа есть?»
«Да.»
Когда я посмотрел на темноту с Виженом, я увидел магический круг.
— Это проход.
Я понял в одно мгновение. Это был проход, ведущий под землю. Если бы я разобрал и проанализировал эту магию, то смог бы найти пароль. — спросила Софиен.
«Итак, какой пароль?»
— …Это «ночь пустыни».
Уууух-!
Хижина погрузилась в песок.
* * *
Хлопнуть-!
«…»
В тот момент, когда мы прибыли, Софиен вновь открыла глаза. Хотя это все еще было внутри хижины, шум снаружи был другим. я слышал голоса людей; они говорили не на имперском языке, а на каком-то племенном.
— …Полагаю, твоя информация была верной, да?
Софиен оглянулась на Деклейна и откашлялась, как будто немного смутилась.
«Да. Давай пройдем внутрь.»
Декулейн открыл дверь в хижину.
«…»
Несколько человек проходили через это подземное пространство, и вокруг были построены магазины, школы и другие объекты. Это было убежище для племен в пустыне, чтобы сбежать от Империи, но различие между жилыми и коммерческими районами было настолько резким, что даже Софиен была озадачена.
— …Ты пришел.
К ним подошел кто-то в тюрбане.
«Идник».
Софиен нахмурилась, и Декюль спросил.
— Дело было не в том, что информация просочилась, а в том, что вы позвонили нам?
«Да. Я попросил о разговоре… но не думал, что Ваше Величество приедет.
Идник снова указал на хижину.
— Давай поговорим внутри.
Софиен разогрела свою ману, но Декулейн схватил ее за запястье.
«…Останавливаться.»
«Что?»
«Нет причин драться. До сих пор невозможно определить, кто такая Кровь Демона. Кроме того, шансы на успех невелики».
Идник кивнул.
«Это верно. Наши шансы тоже невелики. Потому что у нас есть общий враг».
— Демон пустыни?
«Да.»
Идник взглянул на Софиен.
«Ваше величество, вы когда-нибудь слышали легенду о пустынном демоне?»
«…»
Софиен не ответила.
«Ага. В любом случае это демон. Это демон, который был запечатан в прошлом, но в наши дни печать ослабла из-за того, что имперская армия вошла в пустыню. В этом убежище есть старый пепел, которым его запечатывали.
Сказав это, Идник вошел в хижину.
«Заходи внутрь. Там будет суматоха».
Декулейн и Софиен последовали за ней секундой позже.
«…»
Софиен оглядела хижину и почти инстинктивно села возле обеденного стола. Если бы она могла сидеть, она бы сидела. Это соответствовало ее положению императора.
Говорила Софиен.
«Декулейн».
Ее малиновые зрачки резко расширились.
«Да.»
«Почему ты пришел сюда?»
Декулейн сел лицом к ней.
«Нет никаких сомнений в том, что вы пойдете в кампанию без каких-либо сомнений».
Это было правильно. Декулейн доверял карте, которая была не более чем листом бумаги. У него не было ни обзора, ни разведки.
«…Декулейн. Ты знал.»
Он молча смотрел на Софиен.
ТИК Так-
Кабина заскрипела вокруг них, и с потолка мягко посыпался песок.
«…Если так.»
Лицо Софиен окаменело. Ее челюсть дернулась.
«Ты не подчинился моему приказу и тайно связался с врагом? Насколько ты собираешься меня разочаровывать?
Ее голос был низким и сухим.
— Это для вашего величества.
«Для меня?»
— Хочешь сначала меня выслушать?
Идник сказал это и поставил несколько чашек. В следующее мгновение она опустилась на одно колено. Софиен не обратила на нее внимания.
«Я Идник, ученик Демакана и представитель пустыни».
«…»
Софиен по-прежнему сосредоточена на Декулейне. Идник положил документ на стол, не трясясь.
«Это просьба о сдаче, подписанная меньшинством в пустыне. Пустыня не навредит Империи. Клянусь своей кровью.
Софиен по-прежнему не отвечала. Идник продолжал объяснять.
«Пустыня не имеет ничего общего с Аннигиляцией или Алтарем. Нас всех дурят, играя одну сторону против другой. Так-«
«Это земля Рохакана, который убил мою мать».
Софиен поговорила с Декулеином. Идник внутренне цокнула языком.
«Декулейн, вы предлагаете мне вести переговоры с таким человеком. Это твоя лояльность?
Софиен уставилась на него. Ее гнев был настолько сильным, что он мог видеть его с Виженом. Затем заговорил Идник.
«Эта пустыня пропитана магией самоуничтожения».
«…»
На этот раз Софиен отреагировала. Ее брови нахмурились.
«Если активировать, вся пустыня будет уничтожена. Все, кто ступит в пустыню, умрут».
Это был огромный магический круг, который Декулейн оставил Идник, и она успешно его установила.
«Пустыня рискует своей жизнью. Высшее Верховное и Благородное Величество Империи. Пожалуйста, не взрывайте эту мину, чтобы поймать хотя бы одного дождевого червя».
«…»
«Давайте останемся дождевыми червями».
Только тогда Софиен повернулась к Иднику. Идник мягко опустила голову.
— Я не хочу.
Это был очень простой отказ; ее ненависть была так сильна. Идник встала так, как будто ожидала этого.
— Позже я пошлю еще одного посланника.
Идник так и ушел. Софиен продолжала смотреть на Декулейна, словно убивая.
«Ваше Величество. Надеюсь, Ваше Величество не рискует собой в пустыне. Моя верность такова».
«Верность? Ваша верность…
«Ваше величество сбивается с пути».
«…»
Выражение лица Софиен помрачнело.
«Племены пустыни истребляются без угрызений совести. Однако они не являются Кровью Демона, и поэтому нет никакого оправдания или принципа для их убийства. Беспричинная война только поставит под угрозу Ваше Величество.
Софиен на мгновение закрыла глаза, пока Декулейн тихо говорил.
«Я предан защите Вашего Величества, и это способ сделать это. Я не могу позволить Вашему Величеству растратить ваше тело в пустыне.
— …Ха.
София ответила ухмылкой.
«Декулейн. Я посажу тебя в тюрьму».
* * *
Тем временем в Святилище Времени, недалеко от пустыни.
— Это дооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооо…
Громкий крик удивил Джули, пока она спала. Эферена закончила свой цилиндр.
«…Эферен».
«Джули! Приди и посмотри!»
Она схватила Джулию за руку и потащила к себе. Она закончила бочку, достаточно большую, чтобы три или четыре человека могли лечь и отдохнуть. Рядом были разбросаны теоретические документы и научные книги.
«Видите линию наверху этой бочки? Здесь я буду вкладывать свою энергию времени».
Эферен с волнением объяснила.
«Я тоже вложу сюда всю твою ману».
Рядом был установлен метеоритный камень маны весом около 227 кг. Перед переносом времени, чтобы предотвратить иммунную реакцию, вся мана Джули должна храниться внутри.
— А это сконденсированная жидкость Травы.
Он хранился в соединенном шприце. По мере того, как перенос времени прогрессировал, он продолжал вливаться в ее тело.
— И самое главное.
Эферена вытащила дневник.
«Дневник того, что ты должен помнить».
Джули посмотрела на него и кивнула.
«Да.»
«Хорошо. Мы скоро начнем, тогда…»
Топать-
Аллен появился с Идником. Идник подошел и сел. — спросила Джули.
«Идник. Как прошло?»
«Не хорошо. Что ж, я ожидал этого. Я знал, что с первой попытки это не сработает».
— А профессор?
На этот раз спросила Эферена. Уши Джули навострились, когда Идник пожал плечами.
«Кажется, он не хочет убивать никого, кроме Крови Демона. В пустыне много невинных племен, и это потребляет много ресурсов».
«…Действительно?»
«Да. Он высказал свое мнение императору».
Глаза Эферены расширились. Как и ожидалось от профессора. Как принципиальный последователь правил, он был более справедливым и беспристрастным, чем кто-либо другой, когда дело касалось таких вопросов.
— Тогда чем сейчас занимается профессор?
— Он сам себя посадил.
«…Что?»
* * *
Из-за провала своей миссии Декулейн был заперт в своем собственном кабинете, а генерал Белл, взявший на себя полный контроль над экспедицией, жестоко двинул свои силы. Он уничтожил одиннадцать племен всего за одну неделю. Он обезглавил тысячи Кровавых Демонов.
— …Я же говорил тебе, почему ты так торопишься?
— спросила Лия Деклейна.
«Где тот граф, который тщательно анализирует даже самые мелкие вещи?»
«Это не твое дело.»
Между ними была небольшая занавеска. Если Декулейн покинет свою зону, тут же прозвучит сигнал тревоги и немедленно прибудет приговор — казнь.
«Все еще.»
— Это наручники?
Декулейн указал на предмет, который держала Лия.
«Да. Ее Величество приказала мне надеть их на вас.
«Хорошо. Дай это мне.»
Лия надела наручники через волшебную мембрану.
Звон!
Декулейн надел на себя наручники. Он выглядел странно расслабленным.
«…У тебя все нормально?»
— спросила Лия.
«Это просто часть процесса».
«Процесс?»
Было ли такое заключение частью его плана?
— Ее Величество в порядке?
«Да? О, да. Я думаю, она в порядке».
«Вот повезло».
— Мм… тогда я просто пойду.
Лия поклонилась и вышла из офиса, подбежав к другому человеку, ожидавшему ее.
…
«…Это?»
Лицо Софиан изменилось, когда Лия рассказала о действиях Деклейна. Она издала низкий вздох и посмотрела в потолок.
— А потом он спросил, в порядке ли Ваше Величество.
Софиен снова опустила лицо. Волнения Деклейна растопили ее?
Лия быстро последовала за ним.
— Кажется, он думает, что Ваше Величество будет не в своей тарелке…
— Вы не обязаны мне это говорить.
«…Да.»
Она внимательно посмотрела на Софиен. Теперь между ними был кусок тонкого льда. Что, черт возьми, произошло в этой кампании?
— Но почему вы… Граф.
Лия на мгновение замолчала.
«…»
Софиен молча посмотрела на Лию.
«…»
«…»
— Почему я заключил в тюрьму графа?
«Да.»
«Я не знаю.»
Софиен покачала головой и подперла подбородок рукой.
«Профессор отказался от пустыни. Он сказал, что это бесполезный марш».
«…Ой.»
— Я тоже это знаю.
Ухмылка скользнула по губам Софиен. Как будто она высмеивала себя, а не Деклейна.
«От убийства пустыни или уничтожения Крови Демона ничего не изменится. Это не на благо Империи, и мне это не поможет.
Поскольку у Софии не было другого выбора, кроме как признать, что она ненавидела Кровь Демонов. Она не знала, откуда взялось это чувство, но это была невыносимая волна, бившая и обжигавшая ее сердце. Даже если она знала, что экспедиция в пустыню не принесет пользы ни ей, ни Империи, даже если она знала, что это ерунда без причины…
«Я разозлился, когда услышал его».
— Разозлил тебя?
«Да. Я не мог этого вынести».
Для этой бойни не было ни оправдания, ни принципа.
— Я хотел убить Декулеина.
«…»
София взъерошила ей волосы.
«Может быть, я принял Декулеина за кого-то вроде меня».
Она думала, что он ненавидит Кровь Демона и пустыню так же, как и она сама.
«Может быть, поэтому я почувствовал себя преданным и арестовал его».
— …Тогда даже сейчас…
«Нет.»
Посетите .me для дополнительных глав.
Софиен покачала головой.
«Декулейн так и останется запертым. Пока не закончится экспедиция в пустыню.
Ее ответ был решительным.
«Причина…»
Лия посмотрела на нее и спросила. Софиен рассмеялась.
«Это секрет.»
…
— …Она сказала, что причина, по которой вас заперли, — секрет. Тем не менее, вы не полностью ненавистны. Это удачно».
Лия, которая снова вернулась в Декулейн, сообщила, что прислонилась к стене офиса.
— Сколько раз ты собираешься ходить туда-сюда?
— прямо спросил Декулейн.
«Этот парень, которому я помогаю…»
«Я получил кое-что, поэтому я тоже помогаю».
«В этом нет необходимости».
Шелест— Шелест—
Она услышала звук переворачиваемых страниц. Лия посмотрела в окно на его хрупкую внешность.
«Считать.»
Декулейн не ответил. Она бросила в него камень, пока он спокойно читал свою книгу.
— Ты, должно быть, очень любил свою бывшую невесту.
«…»
Звук перелистывания страниц на мгновение прекратился. Он хоть бумагу от неожиданности вырвал? Лия почесала затылок и продолжила.
«Все смотрят на меня и говорят такие вещи. Я похож на вашу мертвую старую невесту; вот почему граф учит меня. Потому что я похожа на вашу старую невесту…
«Это неверно.»
«Действительно? Я не знаю; Я так не думаю».
В этот момент Декулейн бросил ключ в шестеренки ее сердца.
— …Юли.
В этот момент Лия почувствовала, что ее сердце вот-вот взорвется.
«Она не умерла».
«…Что?»
— спросила Лия, которая на мгновение не могла дышать.
«Она жива».
«…?»
Что он говорил? Юлий жив? Он никак не мог знать, кто она…
«Она ушла от меня, потому что боялась меня».
Однажды Сильвия сказала Декулеину, что где-то живет и дышит душа Юли, и поэтому она ушла от него, притворившись мертвой. Она сказала это.
«Должно быть, она достаточно меня ненавидела, чтобы притвориться мертвой».
«…»
— Так что тебе не о чем беспокоиться. Я не ищу Юли от кого-то вроде тебя.
Лия была убеждена. Так вот о чем думал Декюль. Что Юлий не умер, а ушел от него. Это было понятно.
Лия на мгновение закрыла глаза.
«Ни за что. Я не думаю, что это так».
Она медленно покачала головой. Декулейн скривил губы.
«Что ты знаешь?»
— Я слышал, что у нас похожие характеры.
— …Это тебе Делрик сказал?
На виске Деклейна вздулась вена.
— Я не могу вспомнить, кто… во всяком случае. Если бы это был я».
Она погрузилась в размышления и причину, по которой она рассталась с Ким Уджином. Нет, причина, по которой она не смогла поймать его, когда он расстался с ней…
«Если бы это был я…»
У Уджина не было родителей. Он был брошен, и единственной семьей, которая у него была, была его младшая сестра. Младшая сестра с более глубокой связью, чем кровь, тот жалкий ребенок, который ушел из жизни в раннем возрасте.
— Я думал, что ничем не смогу помочь.
Поэтому она хотела быть частью его семьи. Она хотела сделать его счастливым. Иметь детей вместе, видеть внуков и согревать дыру в груди Уджина… такую гармоничную семью можно увидеть только в сказках.
Тогда живи долго и счастливо.
— Я бы подумал, что ты не будешь счастлив, если будешь со мной.
Однако она слишком поздно поняла, что не может быть счастлива сама.
— Думаю, она могла уйти… из-за этого.
Так она и не смогла его поймать. Она не поймала его.
«…Ну, если бы это была моя личность. Хм.»
Она весело закончила и покачала головой, чтобы прогнать депрессивные мысли.
«…»
Декулейн ничего не сказал. Затем он открыл новую страницу.
«Возможно. С ее личностью».
«…»
Его слова были немного болезненными для Лии. Хотя Декулейн и не был Ким Уджином…
— Однако это не так.
«Мм? Разве не так?»
«Что ты сказал.»
Он закрыл книгу, которую читал.
— Что я не буду счастлив.
В этот момент Лия сжала кулаки. Было ощущение, что ей сдавили горло.
«Я был бы счастливее, чем кто-либо другой».
«…Я понимаю.»
— Я рад, что не вижу его лица.
С этой мыслью Лия отвернулась.
— Тогда я пойду!
«…»
Она оставила молчаливого Декюлена. Она пошла сообщить его слова Софиен.
«…Ким Уджин».
Ким Уджин. Не Декулейн, а Ким Уджин. Она так скучала по нему сейчас. Сказав, что Лия посмотрела на ворота Императорского дворца.
«Ким Уджин».
Тук-тук-
«Извини.»
Крик-
И дверь в комнату медленно открылась. За этим порталом было совершенное существование, Софиен. Она сидела в кресле и смотрела на Лию.
«Кто такой Ким Уджин?»
— …Э?
* * *
…Это было довольно старое воспоминание. Нет, это было близко к началу.
«Фуфу. Вы не чувствовали этого во время моделирования? Вы похожи.
Я подошел к Уджину, который работал сверхурочно, и сказал, что персонаж Деклейна использовал его в качестве модели без всякой причины.
«Что?»
Уджин схватился за волосы, как будто это было несправедливо.
«У меня было всего две встречи с писателем».
«Я думаю, он видел вас, проходя мимо роты. В любом случае, смотри. У вас похожие характеры».
— …Похожие личности?
«Похоже».
«Тск… вот почему я тебя бросил».
Мое лицо немного напряглось. Эти слова задели немного, но в любом случае меня бросили.
«Кстати.»
Ким Уджин улыбнулся и указал на окно. Возле подъезда стояла блестящая иномарка.
«Разве этот человек не хуже меня?»
«…»
Его отношение, поведение и лицо были слишком расслабленными. С этим парнем сейчас все в порядке? Тогда я должен притвориться, что я тоже в порядке? Я слегка улыбнулась ему.
«…Да. Он хороший человек, но не так, как ты.
Он был хорошим человеком по-другому, потому что лучше тебя в этом мире никого не было.
«Действительно? Какое облегчение.»
Уджин сказал, что ему стало легче, но я почему-то почувствовала боль в сердце. Странно, как ощущение царапания груди ногтями.
— Да… но, и… ты знаешь…
Мне было не по себе, что сказать, или вообще не говорить? Должен ли я попытаться поймать его даже сейчас? Я размышлял над этим, как дурак.
«Ю Ара. Мы впервые встретились три года назад, верно? Что ты хочешь этим сказать?»
Наш служебный роман был тайной. Мы встречались до прихода в компанию, но это держалось в секрете, потому что это стало корпоративными отношениями. Это было на всякий случай, так как я не хотел, чтобы мое имя шло за тобой. Я не хотел слышать, что ты попал в компанию из-за меня.
«…Ага. Что я хотел сказать…»
Тик, тик, тик.
Звук секундной стрелки был раздражающе громким.
…Я всегда первым заговаривал в такие неловкие моменты. Потому что Уджин не мог сказать, что мы должны остановиться.
— Ну что ж, Уджин. Я пойду.
Ким Уджин ответил с улыбкой.
«Хорошо. Отдохни.»
«Да. Уджин, ты тоже.
Оставив Уджина позади, я вышел из офиса. Возле здания ждал человек.
— Ты говорил?
Человек, который задал этот вопрос, был руководителем группы компании-партнера. Мы случайно встретились по делу, и на работе люди сплетничали, что между нами что-то происходит, но…
«Да.»
Я кивнул и снял ожерелье.
«И это. Это слишком неудобно, чтобы принять. Это дорого.»
«…»
Мужчина взял его, ничего не сказав.
«Конечно.»
И затем он кивнул.
«…Ким Уджин. Он действительно хороший парень. Хорошая репутация, хорошие навыки».
«…»
Ким Уджин думал, что у меня роман с этим мужчиной. Этот мужчина подумал, что я снова хочу встречаться с Уджином.
«Спасибо за комплименты.»
Тем не менее, раз он похвалил Уджина, мне показалось, что он хвалит меня. Мужчина ухмыльнулся и покачал головой.
«В конце концов, мой соперник был очень хорошим человеком. Какой позор».
«…Уджин? Но у него нет «Бенца».
«Какая разница?»
Мужчина взглянул на кабинет Ким Уджина.
«Его лицо и сердце — это Benz».
«…Действительно?»
«Особенно лицо».
Его внешности было достаточно, чтобы стать образцом для Декюлена.
«Я чувствую, что его сердце больше похоже на Benz».
«В любом случае, я уйду. Вы сказали, что еще есть над чем работать.
Мужчина ответил, убирая ожерелье.
«Да. Я собираюсь быстро проверить наверху.
«Хорошо. Пока. Не веди себя неловко, если мы встретимся позже.
«Абсолютно.»
«Ха-ха-»
Смеясь так, мужчина ушел, а она снова украдкой заглянула в кабинет.
— По крайней мере, ты не закоренелый неудачник.
Наблюдая за тем, как Ким Уджин делает что-то странное, бормоча что-то в своем кресле, она собиралась вернуться в свой офис…
ГРОМ-!
Вниз ударила молния. Рой огней окутал офис, затемнив ее зрение, а мгновение спустя в ее ухе загрохотал гром.
…Когда она открыла глаза, она была Лией.
