За несколько минут до начала спарринга.
Сю! Сю! Сю!
Три стрелы яростно пронзили воздух и поразили цель на другом конце двора. Шарлотта, опустошившая колчан во время тренировки, подошла к стойкам с оружием, чтобы пополнить запас стрел.
«Я становлюсь сильнее. Я чувствую это», — возбужденно пробормотала она себе под нос, сжимая кулаки.
Вознесенный ранг был зенитом, большинство считало этот факт 100% верным. Сама Шарлотта раньше принадлежала к тем верующим.
Она слабо улыбнулась, вспоминая, как она расстроилась, достигнув Вознесенного ранга. Возможность оказаться неспособной стать сильнее сильно потрясла ее.
Но с этим она была уверена. Возвышение в звании не было концом.
Шарлотта собиралась уйти после пополнения запасов, когда заметила, что Чжэ-Сун смотрит на кого-то во дворе. Она подошла к нему: «Что ты делаешь? Разве ты не должен тренироваться в этот момент?»
Чжэ-Сун был для нее загадкой. Он был сельским дворянином, которого усыновили его родители, барон Гилдарт и баронесса.
Тем не менее, Чжэ-Сун не колебался, раскрывая свое происхождение. Как будто он не знал, насколько его имидж как дворянина падает из-за признания того факта, что в нем нет благородной крови.
Более того, его действия и привычки были непохожи ни на кого из людей, которых она встречала. Как будто он не принадлежал этому месту.
Но самым примечательным фактом о Чжэ-Суне была его сила. Он также был Вознесенным.
Большинство людей не могут надеяться достичь Вознесенного ранга, не говоря уже о том, чтобы вступить в этот ранг до 20 лет. Это был неслыханный подвиг, почти как сказка из легенд.
Во всей Империи число восходящих не достигало 3 цифр. Удивительно, непонятно и граничит с подозрением, что Чжэ Сун не был широко известен, несмотря на то, что был восходящим в возрасте всего лишь 21 года.
Чжэ Сон, услышавший вопрос Шарлотты, помедлил, прежде чем ответить: «Я наблюдаю за тренировкой сэра Сола. Его фехтование… прекрасно».
Его слова привлекли ее внимание, и в итоге она тоже стала смотреть на Сола.
Он размахивал мечами, и только. Но его манера держаться, когда он повторял стойку, его присутствие, когда он непрерывно размахивал мечом, были резкими и внушительными.
На несколько минут Шарлотта забыла о своем прежнем мнении о Соле и, завороженная, стала наблюдать за ним вместе с Чжэ Соном.
Вот тогда это и произошло.
Бах!
«Я не знал, что молодой мастер, Сол, тоже тренировался. Молодой мастер пропустил прием лекарств, потому что его личной служанки здесь нет? Поэтому он ведет себя «нормально»? Ха-ха-ха!»
Варниш, инструктор по фехтованию в Лайонеле Хаусе, прервал обучение Сола.
По мере того, как их разговор накалялся, вокруг Сола и Варниша образовалась толпа. Было легко заметить, что Варниш не имел добрых намерений вмешиваться в дела Сола.
Но мнение толпы удивило Шарлотту: «Что все делают…? Наследника Лайонела Хауса оскорбляют, а они… наслаждаются этим?»
Постепенно суматоха переросла в спарринг, и Солу пришлось сразиться с обученным рыцарем.
Шарлотта была не очень хорошего мнения о Соле из-за его прошлых поступков, поскольку видела, как он заставлял свою служанку тренироваться, но она не могла больше смотреть на то, что происходило у нее на глазах.
Подобно гиенам, толпа ждала, когда Сол проявит слабость, и была готова сожрать его. Ни одна душа не пыталась встать на его сторону.
Она шагнула вперед, чтобы помочь ему, но внезапно Чжэ Сон схватил ее за руку.
«Подожди. Не вмешивайся».
«Почему? Ты тоже такой же, как они?» Она сердито посмотрела на толпу, которая не собиралась останавливать Варниша.
Чжэ Сон покачал головой: «Внимательно следите за сэром Солом. Похоже, ему нужна наша помощь?»
"Что ты…"
В конце концов Шарлотте пришлось проглотить свои слова.
Сол, которого оскорбляли со всех сторон, не съежился. Он стоял прямо, его взгляд был непреклонен, а его облик был спокоен. Как лев, он был бесстрашен и смел перед лицом противника.
«Давайте подождем, прежде чем вмешиваться. Я не думаю, что сэр Сол оценит нашу помощь, и… хм… мне жаль», — Чжэ Сон отпустил ее руку.
Шарлотта была принцессой. Трогать ее без ее разрешения было недопустимо.
Внезапно толпа взорвалась ропотом.
«Он использует настоящий меч в спарринге?!»
«О чем думает сэр Сол!? Разве он не известен как отброс семьи Лайонел!? Он подвергает себя опасности с настоящим мечом!?»
«Я слышал, что он был сумасшедшим с детства! Может быть, слухи были правдой!»
«Вы, должно быть, правы. Иначе нет смысла не использовать тренировочный меч, ведь сэр Сол явно слабее!»
Чжэ Сон и Шарлотта нахмурились.
В этот момент раздался холодный и суровый голос, заставивший толпу замолчать.
«Выбери меч. Почему ты медлишь?» — медленно проговорил Сол.
Глоток-!
Пока Мэтью и Сол разговаривали, кто-то из толпы нервно сглотнул и прошептал тихим голосом. «Он… он собирается убить рыцаря?»
Сол был слабее Мэтью. Но его вид и походка в этот момент вызывали у них неестественный страх.
Матч начался.
«Поскольку используются настоящие мечи, спарринг закончится в тот момент, когда кто-либо нанесет решающий удар». Заместитель командующего Габ кивнул Солу и Мэтью и крикнул. «Тогда начинайте!»
Все продолжалось так, как и ожидалось.
Сол был слабее, и рыцарь играл с ним.
Толпа неосознанно вздохнула.
«Может быть, мы были параноиками».
«Правильно. Он известен как позор Львов. Он никак не может победить».
Когда поражение Сола стало почти неизбежным, он произнес несколько слов: «Левый».
pαndα,noνɐ1,сoМ С этого момента все произошло слишком быстро, чтобы большинство успело заметить. Мэтью появился перед Солом и атаковал. В тот самый момент Сол нанес параллельный удар тремя мечами.
Клац!
Не в силах понять, что только что произошло, Мэтью, бормочавший какую-то тарабарщину, был прерван громким криком.
«Матч окончен! Победитель, сэр Сол!»
Вице-командующий Габ хлопнул в ладоши, чтобы привлечь всеобщее внимание, и крикнул толпе: «Спарринг окончен. Чего вы, ребята, таращитесь? Возвращайтесь к тренировкам! Виконт не платит вам, коротышкам, за то, чтобы вы сидели и тратили свое время!»
«Это было великолепное проявление тщательного планирования. Я многому научился у сэра Сола, чтобы выиграть битву еще до ее начала». Заместитель командующего поклонился Солу, еще больше смутив толпу.
Толпа пришла в негодование.
Уголки губ Чжэ Сона дрожали, когда он заставил себя перестать ухмыляться: «Н-нет. Как он мог так подумать?»
«Что? Ты знаешь, почему сэр Сол победил?»
Чжэ-Сун кивнул Шарлотте. Он открыл рот, чтобы объяснить, но внезапно раздался резкий отголосок.
Шлепок-!
"Ч-что ты делаешь-"
Шлепок-!
«Я спросил, что это значит…»
Эхо продолжалось.
Шлепок-!
"Ст-"
Шлепок-!
"С-"
Шлепок-!
"Пле-"
Шлепок-!
Атмосфера двора погрузилась в пронзительную тишину, нарушаемую лишь отголосками пощечин.
Инструктор по фехтованию Варниш попытался вмешаться, но Сол быстро его отключил.
Толпа была такой же, как и прежде. Если раньше они наслаждались унижением Сола, то теперь все было наоборот. Однако они не могли отрицать, что в этот момент боялись Сола.
На глазах у всех Сол логично и разумно загнал Мэтью в угол и отрезал ему путь к отступлению. Он был непреклонен и бескомпромиссен, когда выносил свое решение.
Сказав несколько последних слов, Сол ушел, не оглядываясь.
Но была разница. В отличие от того, как когда он входил во двор, его либо игнорировали, либо высмеивали, взгляд людей, провожающих его вслед, был другим.
Они испытывали благоговение и страх перед Львом, который сегодня сделал свои первые шаги.
————
"Что это было?"
Кто-то пробормотал из толпы, когда Сол вышел со двора. Эти слова вывели всех из оцепенения. Они почувствовали, что наконец-то снова могут дышать.
Все бросили короткий взгляд на Мэтью и Варниша и продолжили игнорировать их. Хотя Варниш не был наказан, действия Сола, когда он безжалостно наказал Мэтью, были запечатлены в их памяти, и они боялись ассоциировать себя с Варнишем, который изначально был ответственен за предыдущий конфликт.
Когда толпа собиралась возобновить тренировку, раздался удивленный крик. «Точно, почему же победил сэр Сол?»
Все взгляды были устремлены на сэра Габа, который был судьей в поединке.
Габ оглядел толпу, прежде чем неодобрительно заговорить: «Неужели никто из вас не знает, почему победил сэр Сол?»
«У меня есть идея, но я не понимаю, что вы имели в виду, говоря о «тщательном планировании», и почему вы похвалили сэра Сола», — ответил солдат виконта.
Габ усмехнулся и указал на Чжэ Сона: «Ты, голубоглазый, похоже, ты единственный, кто это заметил! Объясни этим недомеркам, почему у них мусор вместо мозгов!»
Чжэ Сон был немного удивлен, что Габ успел заметить его реакцию раньше и прийти к выводу, что он знает, почему победил Сол.
Он кивнул и громко заговорил: «Условием победы в поединке было нанесение решающего удара. Последний удар сэра Сола был тем решающим ударом, который позволил ему победить».
Габ улыбнулся и спросил Чжэ Сона: «Но рыцарь заблокировал последний удар. Это противоречит условию победы».
«Да, однако, Мэтью не знал, какой из трех ударов был настоящим. Причина, по которой сэр Сол сказал «левый», заключалась не в том, чтобы предупредить Мэтью о фактической атаке, а в том, что это было основой для его победы». Чжэ Сон повернулся к толпе, прежде чем продолжить. «Если бы Мэтью не послушал свое предыдущее предупреждение, он не смог бы заблокировать и, таким образом, проиграл, но даже если он заблокировал, можно сказать, что он заблокировал только благодаря предупреждению сэра Сола. В противном случае он бы не смог этого сделать».
Толпа загудела, и мнения сильно разошлись. Хотя большинство понимало причины победы Сола, некоторые не могли не заметить изъян в логике Чжэ-Суна.
«Но в конце концов сэр Мэтью смог поставить блок, не так ли? Как этот удар мог стать решающим в матче?»
«Меч. Они были настоящими». Ответила Шарлотта. Она была потрясена, когда поняла ответ.
Она продолжила: «Блокировал бы Мэтью удар сэра Сола, если бы не предупредил его? Может быть, а может и нет. Мы никогда не узнаем результат того, что так и не произошло».
На самом деле Мэтью заблокировал, и он не должен был проиграть. Но он все равно проиграл, из-за правил спарринга.
В конце концов, никто не знает, что бы произошло, если бы сэр Сол не предупредил Мэтью.
Ничтожный шанс того, что Мэтью не сможет заблокировать атаку, дал победу сэру Солу, потому что если бы он не смог, он бы умер, так как мечи были настоящими. Другими словами, это был решающий удар.
Не имело значения, блокировал Мэтью или нет, правила спарринга были в пользу сэра Сола».
Мэтью не проиграл. Единственная причина, по которой Сол победил, была в том, что Габ должен был отдать ему победу из-за правил спарринга.
Используя настоящие мечи, дождавшись, пока Мэтью нанесет мощный удар, от которого он не сможет увернуться, добавив несколько слов и, наконец, выполнив все без единой ошибки.
Шарлотте пришлось признать.
Сол, возможно, и был ужасным человеком, но он был грозным воином, который для достижения победы использовал свой ум, а не свою силу.
Чжэ Сон ухмылялся, наблюдая за осторожным и тонким планированием Сола, когда в его ушах раздался знакомый звон, и перед ним появился золотой экран.
Динь!
[Задание получено!]
[Задание уровня A+: победить Сола Лайонела в честном поединке.]
[Цепной квест]
[Награда за прохождение первой цепочки: Небесное фехтование: серия???, +5 STR, +5 AGI, +5 VIT, +5 DEF, Фрагменты воспоминаний]
Чжэ Сон чуть не плюнул от удивления, когда увидел уровень задания.
«Оценка A+? Разве что-нибудь выше оценки A не является практически невыполнимым? Почему я получаю задание оценки A+, чтобы победить кого-то, кто на 3 ранга ниже меня? Похоже, сэр Сол настолько силен, что даже моя система думает, что я не смогу победить».
Несмотря на свои жалобы, он улыбался.
«Эта игра будет веселой».
