Передо мной спала молодая женщина, лицо которой было скрыто за деревянной маской. Ее одежда была грязной, а волосы настолько грязными, что я не мог разглядеть их первоначальный цвет.
Однако самой поразительной ее чертой были уши.
Верхняя половина ее ушей отсутствовала. Если бы кто-то попытался воссоздать в уме образ ее ушей, учитывая их угловатую форму, то получились бы не человеческие уши, а скорее длинные и заостренные.
«Перестань притворяться. Я знаю, что ты не спишь», — крикнул я ей.
Она не двинулась с места, лежа неподвижно, как труп.
Молчание продолжалось.
Однако я тоже не двинулся с места и уставился на нее сверху вниз.
И в конце концов она двинулась. «Чего ты хочешь?»
Ее голос был завораживающим, но мелодичным. Маска скрывала ее лицо, но я чувствовал, что это было самое прекрасное лицо, которое только можно было иметь. Мой разум призывал меня убрать препятствие, скрывающее ее лицо.
Я почувствовал, как мой рассудок покидает меня после того, как я услышал ее голос один раз.
«Это опасно. Мне лучше поторопиться».
Бах!
Я бросил принесенную с собой сумку на землю и достал из нее две лопаты.
Передав ей одну лопату, я скомандовал: «Копай».
Затем, не дожидаясь ее ответа, я взял другую лопату и начал копать.
—
Работорговля и компания
Огромное здание было построено над кладбищем. Благодаря этому, если копнуть его подвал, можно найти тонны трупов.
Я искал один такой труп, который носил «Корону резни». В романе говорилось только: «Люмине повезло найти труп с короной под своим подвалом, когда началось Слияние». Так что мне пришлось постараться, чтобы найти его в реальности.
Спустя час и три неправильных ямы наш труд принёс результат.
Дзынь!
Кончик моей лопаты наткнулся на твердую поверхность, которая сильно отличалась от скелетов, которые мы раскопали с самого начала.
Через несколько минут мы вытащили гроб и поставили его на пол подвала.
Люмине, которая еще не произнесла ни слова, встала в стороне. Я не обратил на нее внимания и уставился на замок, запертый на гробу.
Лязг!
Замок сломался, когда я ударил по нему своим клинком. После этого я спрятал клинок обратно в мантию и открыл гроб.
«Вот он!»
На вершине черного скелета покоилась кроваво-красная корона.
Присмотревшись, я услышал голоса, доносящиеся с короны, голоса, призывающие к резне и хаосу.
Я пробормотал бесполезную фразу, чтобы застать их — тех, кто наблюдал за мной, — врасплох: «Информация не была неверной».
Убедившись, что корона не касается моей голой кожи, я плотно обернул ее тканью и положил в карман.
Корону нужно было очистить, прежде чем с ней связываться. Иначе я бы медленно сошел с ума от жажды крови, как ее предыдущий владелец, черный скелет. В конце концов, в отличие от Люмине, у меня не было силы очарования, чтобы отменить жажду крови короны.
Очистить корону было несложно. Мне потребовалось убить несколько монстров и, используя заработанные за это Монеты — валюту Вавилонской башни — купить «Росу благодати» в [Магазине].
Закончив одну из двух частей, я перешел ко второй и произнес ее вслух.
«Я знаю, что ты смотришь. Выходи».
Прошло несколько минут, но владелец магазина не показался. Вздохнув, я повернулся к Люмине, которая стояла неподвижно, как кукла.
«Ты позовешь его? Я не думаю, что он меня послушает».
Шелест!
При моих словах тень в углу подвала шевельнулась.
«Я не думал, что сэр меня поймает. Во-первых, я хотел бы извиниться за то, что неправильно понял намерения сэра». Хозяин улыбнулся, глядя на мои одежды. «Но что сэр выкопал из земли?»
ραпdα nᴏνa| сom «Тебе не нужно знать».
Бросив в него три мешочка с деньгами — и внутренне плача из-за своего кровоточащего кошелька — я указала на Люмине.
«Вычтите из этого ее цену. Я ее покупаю».
«С…сэр, вам следует примириться…» Его голос дрожал, но прежде чем он успел закончить фразу, его оборвал третий голос.
«Толстяк, не беспокойся. Он обо мне знает. Предыдущий фарс был призван отвлечь нас и скрыть его намерения, прежде чем он выдаст свою истинную цель», — приказал Люмин.
Хозяин кивнул и молча пошел обратно в угол подвала. Люмине покачала головой и повернулась ко мне.
«Ты здесь ради меня, не так ли? Твои предыдущие действия почти обманули меня, но потом ты попытался подкупить меня в конце и испортил свою истинную цель — приехать сюда».
«Похоже, они думают, что я притворялся, что копаю. Ну, это мне на руку». Я не ответил.
Она добавила: «Но я спрошу ради интереса: зачем вы сюда пришли?»
Слушая ее, чувство легкомысленности усиливалось. Воздух, который я вдыхал, ощущался по-другому. Я чувствовал, как мое сознание затуманивается.
Я быстро прикусил язык.
Боль принесла столь необходимую ясность и позволила мне мыслить здраво.
Это заставило меня осознать, что она использовала свое обаяние с самого начала. Я был глупцом, думая, что завораживающий голос в начале не был намеренным. Это было сделано намеренно.
Моя рука потянулась к Короне Резни. «Если что-то пойдет не так, я воспользуюсь короной. Эффект безумия должен противостоять ее чарам. Но давайте не будем прибегать к крайним мерам слишком рано. Сомневаюсь, что она пытается мне навредить».
Люмине снова спросила: «Кто-то, должно быть, рассказал тебе обо мне. Я хочу знать об этом человеке, и я ничего тебе не сделаю».
Я не ответил.
С тех пор, как я вернул себе память, это был первый раз, когда я был благодарен за свою гордую черту. Она помогала мне не говорить ничего против своей воли.
Я сильнее прикусила язык.
Наблюдая за моей неподвижной фигурой, Люмине заговорила нерешительным и обеспокоенным тоном. «Ты, должно быть, хотел увидеть мое лицо. Это должно быть причиной того, почему ты пришел сюда, не так ли? Не надо. Это сделает тебя бездумной марионеткой. Я прячусь здесь, потому что не хочу, чтобы это случилось с кем-то еще. Так что, пожалуйста, скажи мне, кто рассказал тебе о моем местонахождении».
Я наконец заговорила, разобравшись с мыслями. "Имя: Люмине фон Старгейз, раса: эльф. Преследуется своими соплеменниками-эльфами за то, что разрушает мир и спокойствие деревни. В настоящее время она живет, скрываясь среди людей".
Люмине слегка тряхнуло. Это была крошечная реакция, но она не осталась незамеченной мной благодаря моему атрибуту.
Как будто что-то перевернуло, и ее поведение полностью изменилось.
«Ты здесь не ради кого-то другого, а?» Ее голос не был обеспокоенным, нерешительным, потрясенным, холодным или яростным, просто… пустым. «Поскольку ты, похоже, здесь с какой-то целью, скажи мне. Зачем ты здесь?»
Это был настоящий Люмин.
Возможно, ее неоднократно подвергали насилию, и трагедии наполняли ее жизнь, но она не была той, кто съеживался. Ее девизом было встречать проблемы лицом к лицу.
Обнажив ее истинное «я», я сняла халат, обнажив волосы и лицо.
|Черные волосы!|
|…чёрные …волосы!|
В тот момент мысли владельца и Люмине были ясны. Это было удивительно, потому что с самого начала я не мог читать мысли Люмине.
«Я Сол Лайонел, третий наследник герцогства Лайонел, — заявил я. — Мне нужна твоя помощь в убийстве моей семьи».
