«Хьюк! А…! Аргххх!»
«Ебаная сука!»
Запах алкоголя смешивался с дурманящим запахом плоти и крови, ясно давая понять, насколько декадентским было это место.
Более того, дворяне королевства Оберн свободно выражали свою тревогу и неуверенность, насилуя принцесс королевской семьи, которые были им подчинены.
Из-за положения на континенте королевство Оберн не могло избежать войны с империей Эрнес.
Поскольку все дворяне королевства Оберн имели тесные связи с империей Элмарк, не было никаких сомнений, что империя Эрнес, начавшая войну, используя убийство своей королевской семьи в качестве оправдания, отметила их как тех, кого следует обезглавить.
Более того, когда произошло нападение на Академию, которая находилась в столице империи Эрнест, место, где разрабатывались препараты для анабиоза, также находилось в их королевстве.
Чтобы сделать их положение еще более невыносимым, они не могли получить помощь от Империи Эльмарк, поскольку их король, покончивший с собой, во всем признался.
Империя Элмарк полностью признала этот факт, но будет ли она притворяться, что это правда, чтобы хоть как-то помочь себе?
К тому же их королевство было не более чем игрушкой, которую Империя Элмарк могла заполучить в любой момент.
Однако, поскольку Империя Эрнеса шла им навстречу с намерением наказать их,
С точки зрения империи Элмарк, они, вероятно, считали, что нет необходимости иметь дело с империей Эрнес, которая распределяла свои войска в ненужных областях.
Напротив, они были бы счастливы, если бы им, борющимся за то, что они не хотят умирать, удалось уничтожить войска империи Эрнеса.
…Их сердца говорили, что они не хотят ничего, кроме как сдаться им и направить свои стрелы на империю Элмарк вместе с империей Эрнес.
Однако дворяне королевства Оберн никогда не могли выбрать этот вариант.
В конце концов, не было ни одного дворянина с чистыми руками, который мог бы избежать меча империи Эрнес.
Другими словами, у них не было возможности выжить, пока они не услышат новость о победе Империи Элмарк.
Единственным способом выжить для них было остановить армию империи Эрнес, которая направлялась к ним.
«Какой героизм побудил вас совершить столь ничтожный поступок по отношению к простому королевскому подданному!»
«Кехеук!»
Один из дворян поднял тупую дубинку рядом с собой и ударил ею по голове принцессы. При этом он потряс своим выпирающим животом и глубоко вонзил ее во внутреннюю плоть
Из-за легкого сотрясения мозга, которое она получила, ее тело начало дрожать, а изо рта пошла пена. Однако, поскольку дворянам срочно нужно было облегчить растущую тревогу и неуверенность, благополучие королевских потомков даже не приходило им в голову.
На самом деле, с точки зрения королевства Оберн, которое было коррумпированным и гниющим, не было бы странным избрать королем другого дворянина, который даже не был побочным потомком королевской семьи.
Причина, по которой им все еще удавалось сохранять репутацию королевских особ, заключалась лишь в том, что они стояли на стороне империи Элмарк.
Как же они могли не злиться на королевскую семью, которая была всего лишь марионетками, поставившими свои жизни на грань гильотины?
Страшное время, длившееся так долго, не закончилось, пока армия империи Эрнес не достигла их границ.
* * * * *
Граница королевства Оберн и стены Лабиеты, которые ее охраняют, были широко известны как Крепость Мелкого моря.
Именно по этой причине Эльмаркская империя выбрала королевство Оберн.
Посреди узкого прохода между высокими и крутыми скалами, окружавшими его с обеих сторон, была построена крепостная стена.
Если бы стена замка подверглась нападению, магическая сила вмешалась бы в крутые скалы с обеих сторон и привела бы к появлению на ней трещин.
Обломки, упавшие вниз, словно оползень, несомненно, убили бы бесчисленное множество солдат.
В частности, под землей протекала значительная водная жила, поэтому отступать в этом месте было бы довольно сложно.
Остатки скалы, падающие сверху,
А подземные воды, хлынувшие водопадом, затрудняли движение солдат. Поэтому прорыв крепости фронтальным штурмом означал бы получение большого урона.
Шаг-!!
Однако на лице Корлеоне, старого монстра семьи Альфредов, наблюдавшего за происходящим издалека, не отразилось ни малейшего следа беспокойства.
"Как это было?"
«В деревнях, которые я отметил на карте, все еще остаются мирные жители королевства Оберн, милорд…»
«Похоже, они в спешке набирали солдат».
Несмотря на то, что ее называли Крепостью Мелкого моря, прорвать ее силой не было слишком уж сложным делом.
Потому что статус Империи отнюдь не был слабым.
Однако было бы ошибкой прорываться через крепость, готовясь к потерям.
«Выберите несколько солдат для этого дела».
"Я понимаю!"
«Маркиз Альфред, разграбление и резня жителей этой деревни никоим образом не помогут нам выиграть эту битву…»
«Как ты думаешь, этот старик сделает что-то, что запрещено императорским указом, о принц Маленького королевства?»
Услышав ответ Корлеоне, Инас, принц королевства Ровериум, выглядел еще более озадаченным.
«Разве моральный дух их солдат не упал до самого дна, потому что они не чувствуют ничего из общественного настроения, а также своего морального долга? В тот момент, когда испуганные люди разбегутся и войдут в стену замка, погасшие угли снова вспыхнут…»
«Главное, что они их обязательно примут».
«……»
«Я проверил через нашего шпиона и выяснил, что за этой стеной не так уж много еды. Поэтому мы соберем всех гражданских здесь и отправим их в крепость, чтобы они самоуничтожились.
Как ты и сказал, принц маленького королевства, в ситуации, когда моральный дух солдат находится на самом дне, люди, которые боятся нас, станут для них хорошим маслом, не способным видеть долгосрочную игру, а также ядом, который у них не будет иного выбора, кроме как выпить».
На первый взгляд его план был неплох.
Но даже если бы они впустили внутрь мирных жителей, проживающих всего в нескольких небольших деревнях, смогли бы мы пожинать плоды?
Вопросы хлынули из его горла, но принц Инас больше не обращал внимания на Корлеоне.
В конце концов, если бы они предприняли лобовую атаку, чтобы пройти через это место…
Люди, которые будут на передовой, — это не кто иные, как его люди.
* * * * *
Прошло уже десять дней с тех пор, как их армия начала совершать набеги на все близлежащие деревни и заставила жителей королевства Оберн войти в стену Лабиеты.
Армия Корлеоне, получившая в течение нескольких дней еще один дополнительный подвод, лишь по очереди стучала по стенам противника, словно нанося легкие царапины.
Поскольку погода стала достаточно холодной, чтобы выпал снег, принцу Инасу не составило труда понять, что намерение Корлеоне состояло в том, чтобы заставить противника накопить некоторую усталость.
Однако поскольку нанести последний удар таким образом было невозможно, было трудно понять, чего в конечном итоге добивался Корлеоне.
Однажды, когда их собрали на совещание в казарме, он попытался получить от него намек на то, чего в конечном итоге добивается Корлеоне.
Однако, поскольку он был всего лишь принцем их вассального королевства и ему не подобало постоянно подвергать сомнению указания главнокомандующего, он в конечном итоге промолчал.
Это была темная ночь, полная вопросов.
Закончив подготовку, Инас повел своих солдат к стене Лабиеты, чтобы по очереди атаковать ее вместе с отрядом, который шел до него.
Даже если они спали заранее, смена биологического дня и ночи все равно вызывала значительную усталость в организме человека, поэтому ощущение покалывания в теле было совсем не приятным.
Но Инас не возражал против этого и просто отдал своим солдатам приказ выполнить поставленную перед ними задачу.
Затем, в тот момент, когда солдаты под его командованием собирались выстроиться и обрушить удар на стены…
Крушение-!!
Под мягким лунным светом вражеский солдат упал с вершины стены и запятнал небольшой участок снега алой кровью.
На мгновение Инас задумался, не был ли солдат поражен слепой атакой. Однако, поскольку он никогда не отдавал приказа атаковать, он мог только поднять голову с озадаченным выражением.
Несмотря на то, что лунный свет, освещавший ночь, был довольно ярким, все равно было невозможно как следует рассмотреть верх стены замка, окутанный тенью.
Достижение ими своего предела просто не имело никакого смысла.
Солдаты высшей знати королевства Оберн, а также призванные граждане должны быть собраны за их стеной.
Неужели их число было настолько мало, что они не могли реализовать свою стратегию ротации штурмовой группы?
Это определенно не так.
Когда Инас продолжил ломать голову над тем, что могло заставить солдата на вершине стены так устать, упасть и умереть, он понял, что не в том положении, чтобы беспокоиться об этом, и приказал своим солдатам, выстроившимся в шеренгу, атаковать.
Бум-!!
Бум──!
「……… 」
Однако враги, которые всегда отвечали на их атаки, на этот раз промолчали.
Не было никакой необходимости возвращать время вспять, ведь до последнего полудня они все еще отвечали.
Может ли быть, что они покинули это место и сбежали?
Так быть не должно.
Это просто не могло произойти.
В конце концов, какую выгоду они получат, отказавшись от места, которое было наиболее устоявшимся из-за своего географического преимущества?
Так это была преднамеренная приманка, чтобы заставить их начать полномасштабную атаку?
Однако это было слишком фальшиво, чтобы считаться приманкой.
Если потрясти удочку так, чтобы наживка на кончике крючка казалась живой, даже подозрительные рыбы открывали рты.
«А пока прекратите атаку и сообщите о ней».
"Я понимаю."
Солдат, который также видел эту сцену, получил указание и побежал к лагерю с озадаченным выражением лица.
Когда солдат вернулся, доложив об этом, их группе был отдан приказ отступить и отдохнуть.
Его солдаты были рады услышать этот приказ, но Инас не мог избавиться от тревожного чувства, которое расцвело в его сердце.
Если это всего лишь фарс…
Не будет ли это означать, что они дадут врагу полдня отдыха?
В частности, суждение Корлеоне, полностью исключавшее возможность того, что противник делал это намеренно, по-видимому, имело под собой некую «уверенность».
Как и ожидалось…
Тот день, то время.
Маркиз Альфред, должно быть, что-то сделал с жителями королевства Оберн, которых он намеренно пропустил за стены.
Поскольку человек, обладающий магической силой, мог быть обнаружен человеком, также обладающим магической силой, вероятность саботажа с применением грубой силы изнутри была низкой.
Однако даже если бы среди людей появились дополнительные шпионы, что, черт возьми, могут сделать простые люди?
Самая большая вероятность, которая пришла ему в голову, заключалась в том, что им удалось поджечь продовольственный склад…
Я не знаю.
Он пытался оценить реальную мощь Империи.
Если бы он попытался угадать это своей головой, обладающей ограниченными знаниями, он бы только зашёл в тупик.
Это был расслабляющий отдых после долгого времени.
Думая о том, чтобы перенастроить свои биологические часы, из-за которых его ночь превратилась в день, а день — в ночь, Инас заставил себя вздремнуть.
* * * * *
В свете тихо наступающего рассвета Корлеоне встал и посмотрел на стену Лабиеты, покрытую тенями, созданными лунным светом.
Затем, словно вслед за ним, над горизонтом медленно поднялась заря, возвещавшая о наступлении утра.
"Вы готовы?"
«Да, милорд».
«Тогда… пойдем».
Приказав своим солдатам отдохнуть, Корлеоне медленно двинулся к стенам Лабиеты со всеми своими слугами.
Если все, о чем сообщалось вчера вечером, было всего лишь фарсом и делом рук врага, то поступок Корлеоне, высунувшего голову в тот момент, когда тьма, закрывавшая им обзор, постепенно рассеивалась, можно было бы назвать ошибкой, не подобающей главнокомандующему.
Однако в его медленной походке не было ни капли колебания. От него веяло глубоким спокойствием и легким намеком на безумие.
«Прогресс оказался быстрее, чем ожидалось».
Они ожидали, что это займет больше десяти дней.
«Как бы они ни старались, муравей всегда останется муравьем».
Корлеоне издалека увидел мертвое тело, упавшее перед стеной замка. Затем он отдал приказ сжечь его, прежде чем приказал рыцарям-мракоборцам, принадлежавшим к его семье, выдвинуться вперед.
Затем они протянули руки, положили обе ладони на тяжелые ворота и начали открывать огромную неприступную стену, используя только свою силу.
Грохот-!!
Стук-!!
Тинг-!!
Несмотря на то, что несколько рыцарей-мракоборцев сражались друг с другом, ворота замка все еще открывались со скоростью улитки.
Однако вскоре шкив, закрепленный на задней части ворот, сломался, поскольку не выдержал наваливающейся на него силы. В результате ворота открылись так же легко, как окно…
Трескаться-!!
Стук-!!
Ворота Крепости Мелководья Лабиета наконец открылись.
«Кеук…!
”
Затем Корлеоне и его свиту, стоявшую рядом с ним, встретил ужасный смрад, который мог исходить только от мертвой рыбы, внутренние органы которой сгнили летом.
Да, то, что они увидели за открытыми воротами, было…
Болото мертвых тел, безжизненно висящих, словно забитые насмерть рыбы.
* * * * *
Вздрогнуть-!!
Принц Инас, сон которого был далеко не самым лучшим в его жизни, открыл глаза, учуяв слабый запах древесного угля, доносившийся из его ноздрей, и выбежал из казармы.
Единственная мысль, которая у него была в тот момент, была о том, что враг внезапно напал на их лагерь. Но…
«Что за…»
Основной причиной слабого запаха угля, который можно было уловить в воздухе, было пламя, бушевавшее за огромными стенами замка Лабиета.
Если только его глаза не обманывали его, он видел, что ворота открыты.
Он не мог не задаться вопросом, что произошло за то время, пока он спал, хотя это спал недолго.
Оглядевшись, он увидел, что выражения лиц других дворян не сильно отличались от его собственного.
Завершив приготовления, Инас поспешно пошел вслед за дворянами, направлявшимися к открытым воротам Лабиеты.
«……»
В тот момент, когда он переступил непроницаемые ворота Лабиеты, все, что он мог видеть, было всепоглощающее крещение огнем, в котором все поместье Лабиеты использовалось в качестве дров, и огонь горел так яростно, что прогнал даже холод середины зимы.
Треск-!!
В это же время позади него стоял старик, который спокойно наблюдал за зрелищем непрерывного потока мерцающих углей…
«Все хорошо отдохнули?»
Поприветствовал их.
* * * * *
«Просто… Что происходит…»
«Это было действительно жалкое зрелище».
Ударив тростью по полу, Корлеоне направил ее конец в сторону.
Инас, естественно, повернул голову, чтобы последовать за тростью. Только тогда он смог увидеть горящие трупы, которые казались относительно невредимыми.
«Я не знаю, как вам удалось проникнуть в замок бескровным образом, но если вы устроите такую резню, то последствия…!»
«Ты забыл, принц маленького королевства? Этот скромный слуга не сделает ничего, что запрещено императорским указом».
«……»
«Не подходите слишком близко. Просто внимательно посмотрите на эти тела».
Инас прищурился, как только услышал слова Корлеоне.
Поскольку огонь был очень сильным, окружающий пейзаж исказился, словно в дымке, и у него закружилась голова.
Тем не менее, сосредоточившись, он ясно увидел разницу.
Что……
Несколько шрамов выглядели так, будто плоть вывалилась наружу.
Поскольку у других горящих тел были такие же симптомы, первое, что пришло ему в голову, было «Эпидемия».
Конечно, с их точки зрения, поскольку большое количество людей было сосредоточено на одной территории, эпидемии было сравнительно легко распространиться…
Однако какими бы гнилыми ни были дворяне королевства Оберн, неужели они действительно не соблюдали элементарные правила гигиены?
«Это прискорбно для людей, но в каком-то смысле это можно рассматривать как возмездие, пришедшее свыше».
«……»
Инас и другие дворяне не открыли рта, услышав слова Корлеоне.
Нет, если быть точным, они не могли этого сделать.
В конце концов, они не могли заставить себя произнести вслух слова: «Вы намеренно распространили это?», которые рвутся из их горла.
Даже если у них и были серьезные подозрения в его отношении, у них не было никаких явных доказательств.
Кто осмелится произнести эти слова перед старым чудовищем семьи Альфредов?
…На самом деле, собравшиеся здесь дворяне надеялись, что результат, увиденный ими, был всего лишь простым совпадением.
Даже если бы медицинские технологии развились и опередили ту эпоху.
Ни знаний, ни технологий все еще было недостаточно для исследования и разработки вакцины, подходящей для лечения этого заболевания.
Если вспыхнула бы опасная эпидемия, лучшим средством было бы разграничить территорию посредством эпидемиологического расследования, а затем сжечь всю территорию дотла.
Таким образом, они смогут сохранить образец эпидемии и использовать его в качестве оружия, когда захотят.
За исключением людей, пробудивших свою магическую силу, таких как Колдун, Маг стихий и Рыцарь-мракоборец, эпидемию можно назвать сильнейшим оружием этой эпохи.
…… Но это был явно палка о двух концах.
С того момента, как оружие было обнаружено, вероятность того, что его владелец подвергнется ненужным подозрениям, возрастает.
Если бы потомок императора умер от болезни, подозрения пали бы на семью Альфреда.
А если бы началась эпидемия, то подозрения пали бы и на семью Альфреда.
Как только их семья ослабеет, они станут добычей других дворян, которые будут использовать это в качестве оправдания.
Даже если бы это было не обязательно так, как только власть императорской семьи, обретшая стабильность после окончания войны, станет еще сильнее, чем сейчас, тот факт, что семья Альфредов использовала эпидемию в качестве оружия, станет крепким поводком, который сдавит им шею.
В конце концов, разве не могла бы императорская семья намеренно вызвать чуму, затем обвинить в этом семью Альфреда, а затем уничтожить ее?
Не говори мне… Этот старый монстр сделал это намеренно?
Отношения между Брутейном и императорской семьей были особенно уникальными.
Обычно в отношениях между королем и дворянами не может быть слепой преданности.
В конце концов, по мере того, как положение короля укреплялось, власть дворян слабела.
Оглядываясь назад, можно сказать, что когда положение короля ослабевало, власть дворян становилась сильнее.
Поэтому, если говорить реалистично, это, пожалуй, можно назвать самой идеальной преданностью, которую дворянин может оказать своему монарху.
Пока они могли создать прочный фундамент и твердую позицию, им давали поводок, который мог в любой момент пронзить их сердце.
«……»
Брутейн, ярко сиявший на свету.
И Альфред, который был отвратительным в тени.
Даже если у каждого из них были разные методы.
Их форма преданности своему монарху…
Мог только вызвать ревность у Инас.
Чтобы выбраться из колодца и превратить их мимолетные мечты в реальность, ему в конечном итоге придется вынести тяжесть огромной Империи, которую поддерживают эти люди.
И если он сделает хоть один неверный шаг,
Зрелище резни, разворачивавшееся у него на глазах, несомненно, развернется и в его королевстве.
Мимолетные мечты были чем-то, что всегда блокировалось и рушилось перед жестокой стеной, называемой реальностью. Однако Инас не отказалась от этих мимолетных мечтаний.
Даже если он закончил свою жизнь как мимолетный принц с мимолетной мечтой, он не хотел игнорировать будущее, к которому должно стремиться его королевство.
Шаг-!!
Когда он вновь собрался с духом и поднял голову, он увидел, как спасается королевская семья королевства Оберн, преследуемая своими собственными дворянами.
И когда он увидел их, сидящими в углу и смеющимися при виде этой бойни…
Я увидел то, чего не должен был видеть…
Инас повернул голову, не осознавая этого.
Королевство Оберн, вероятно, не привлекло империю Эрнеса, чтобы искоренить коррумпированную знать и империю Элмарк.
Возможно, они сделали это для того, чтобы уничтожить все свое королевство и превратить его в пепел.
***
https://ko-fi.com/genesisforsaken
