Несколько недель назад в огромном и почти безграничном космосе звук, которого не должно было существовать, эхом разносился во тьме. Можно было подумать, что это какая-то сирена, но нет.
Это Аэрис кричала от отчаяния.
Она уже почти целый год летает в космосе без еды; без воды. Даже для нее это уже было пределом. Нет, она знала, что выживет… Единственное, о чем ей нужно было беспокоиться, так это о молодом человеке, которого она сейчас тащила.
Беспокойство — это было то, что она думала, что никогда не сделает и не почувствует к этому седовласому молодому человеку. Но поскольку она бесцельно таскала его почти год, теперь она вроде как чувствует ответственность за его жизнь.
Если бы только он был в своей маске и костюме Темного Дня, то, возможно, Аэрис не испытывала бы такого сочувствия к Райли; но, увы, видя, как он вот так спит и плавает, единственное, что она действительно могла видеть, это ребенок, который даже на процент не моложе ее.
Это даже чудо, что он все еще дышал… или что он вообще дышал — это было то, на что он не был способен в прошлый раз, когда они дрались.
Это было год назад, когда она спасла почти бессознательную Ханну, которая плыла по просторам космоса без всякой воли к жизни. Она даже не говорила и не пыталась сопротивляться, Ханна просто позволила отнести себя обратно на корабль.
Но именно тогда Аэрис заметила что-то неестественное.
Пылинка, парящая в космосе.
Как это было неестественно, спросите вы?
Потому что пыль начала размножаться — почти как миллион мух, сливающихся друг с другом; танцуя, порхая так, как никто и представить себе не мог. Они даже выглядели почти как чернила. И очень скоро… этой тушью стало рисоваться подобие лица.
«!!!» Глаза Аэрис чуть не вылезли из орбит из-за того, насколько широко они были в это время.
Она видела это.
Воскрешение Райли Росс.
И это было поистине неестественно — даже за все прожитые годы она никогда не видела, чтобы кто-то или что-то так выздоравливало. Его плоть не просто регенерировала, нет. Было почти такое ощущение, что рука бога рисовала его прямо перед ней… из ниоткуда.
И очень скоро весь силуэт Райли оказался там, прямо перед ней. Она могла видеть несколько ожогов и полностью оторванную плоть, но вскоре они зажили; на этот раз не как набросок, но он восстановился как обычно.
«…Какая?» — выпалила Аэрис. Затем она перевела взгляд на Ханну; чьи глаза были слегка приоткрыты… но на самом деле не смотрели на Райли. Она его не заметила?
«…» И как только Аэрис поняла это, она быстро развернулась и начала медленно улетать. «Это к лучшему, — подумала она, — мир должен уйти от Darkday и Райли Росс…
…и мир тоже должен уйти от Megawoman.
И тогда она решила по-настоящему покинуть Землю, взяв с собой Райли Росс.
Но, конечно, все эти воспоминания и мысли годичной давности сейчас были бессмысленны. Потому что несколько дней назад; она не хотела в этом признаваться, но…
«…Были потеряны!»
Крики Аэрис снова разнеслись эхом по просторам космоса; вызывая своего рода рябь, чтобы сдуть всю окружающую их космическую пыль. Прошло несколько сотен лет с тех пор, как она в последний раз путешествовала по просторам, но она была уверена, что до сих пор помнит все пути, которые ей нужно было пройти.
Но, увы, нельзя недооценивать космос — ведь даже кто-то такой сильный, как она, был всего лишь микроскопическим пятнышком в этой почти бесконечной тьме.
— Куда мы все-таки идем?
«!!!»
Крики Аэрис резко прекратились, когда слова не от нее внезапно достигли ее ушей. Она обернулась и увидела, что Райли не парит перед ней; хотя он парил вертикально напротив нее, обнаженный.
— Ты… ты не спишь? Аэрис слегка напрягла мышцы, ожидая, когда Райли нападет на нее. Но этого не произошло, Райли просто парила там, глядя на нее несколько секунд, прежде чем ответить на ее вопрос.
— Наверное. И я ничего не помню.
— …Я не спрашивал? Аэрис слегка прищурила глаза, когда посмотрела Райли прямо в глаза: «Подожди, что ты имеешь в виду, что ничего не помнишь?»
«Я ничего не помню», — просто повторил Райли, прежде чем его глаза начали искать повсюду. И через несколько секунд часть космического мусора, плывущего далеко от них, начала лететь в сторону Райли, складываясь и комкаясь, обвивая его тело.
«Ты одет, а я нет, так что это казалось несправедливым».
— Ты ничего не помнишь, но знаешь, как использовать свои силы? Глаза Аэрис прищурились еще больше, так что почти закрылись.
— Да, очень удобно, — несколько раз кивнула Райли, — если подумать, я могла бы просто снять с тебя одежду, чтобы было честно.
— …Для того, кто потерял память, ты кажешься очень спокойным.
«Люди моего состояния не так хорошо выражают эмоции».
«…Ты не лжешь, не так ли?»
«Нет, — покачал головой Райли, — я даже не помню своего имени, женщина А».
«Женщина?» Аэрис слегка подплыла ближе к Райли, а ее глаза остановились на его «Ты…»
Но прежде чем она успела закончить свои слова, она кое-что заметила. То, что было обернуто вокруг тела Райли… было каким-то металлом. И не просто из любого металла, на некоторых даже были начертаны буквы.
«Поговорим об этом позже…
…мы рядом!»
***
И так, вернемся к настоящему.
Райли и Аэрис теперь были в каком-то обеденном зале. Стены будто из металла, но в то же время на них были следы чего-то еще; Текстура и цвет похожи на дерево. Все просто выглядело так, как будто они были небрежно оштукатурены, в каком-то смысле.
Стол, за которым они сидели, тоже был таким же, сделанным из разных материалов, казалось бы, спрессованных вместе.
«Я знаю, это дерьмовая дыра. Но еда вкусная, ешь», — Аэрис смогла только вздохнуть, заметив, что Райли смотрит повсюду.
«…Можете ли вы еще раз сказать мне, кто я, мама?»
«…» Аэрис могла только смотреть на Райли с открытым ртом, держа ложку прямо перед губами. Но после нескольких вдохов она снова вздохнула и уронила ложку.
«Ты мой сын, Райли. Мы путешествовали, и ты ударился головой об астероид. Ты работал… в правоохранительных органах. Ты спасаешь много людей, потому что это твоя работа, и ты никогда не убиваешь».
«…Вот и все?» Райли моргнула пару раз.
«Я расскажу тебе больше, когда мы закончим есть, так что ешь».
— А где мы?
«…» Аэрис собиралась снова взять ложку, но смогла лишь тихонько застонать, снова сосредоточившись на Райли.
«Мы находимся в Хотисе 4J, одном из тысяч ориентиров в космосе. Я полагаю, вы могли бы рассматривать его как своего рода пит-стоп», Аэрис откинулась назад, когда она тоже, наконец, осмотрелась.
«Сотни лет назад такого не было. Там были растения и прочее, — вздохнула Аэрис, — но я полагаю, что они не были достаточно прибыльными, чтобы о них заботились. Сейчас это кажется просто остановкой для бродяг».
«Хм…» Райли кивнул, начиная есть; но как только кончик его языка коснулся еды, он быстро отдернул голову и положил ложку обратно на стол,
«Я думаю, что вкус еды в этом месте больше всего отсутствует, мама. Я уверен, что мог бы готовить лучше, если бы у меня были инструменты».
— …Я думал, ты ничего не помнишь?
— Я это помню, — пожала плечами Райли.
«Подожди…» Аэрис еще раз посмотрела Райли прямо в глаза, «Ты уверен, что не…»
«Это они!»
И прежде чем Аэрис успела закончить свои слова, знакомый голос прогремел по всему обеденному залу. Все, кто ел в зале, быстро повернули головы на шум, только чтобы увидеть багровокожего гуманоида, ответственного за вход в городские ворота, Румана.
А за Руманом стояло несколько человек в доспехах — до такой степени, что они выглядели почти как роботы. Но судя по всем обитавшим здесь видам и расам, возможно, не будет преувеличением предположить, что они действительно существовали.
А потом все повернули головы туда, куда указывал Руман, все, кроме двоих, потому что на них указывали.
«Не делай ничего опрометчивого, — могла только прошептать Аэрис, вставая обеими руками в воздух, — мы не хотим привлекать внимание, просто следуй моему примеру».
— Хорошо, мама, — кивнул Райли, тоже поднял руку в воздух и медленно встал.
«Вы двое!» Затем Руман направился к столу Аэрис и Райли: «Арестуйте этих двоих в нарушение Кодекса 522! Вы думали, что можете просто войти в город!?»
«Что это говорит, мать?» Райли мог только взглянуть на Аэрис, так как не мог понять ни слова из того, что говорил Руман.
«Просто расслабься. Они…
…просто отвезут нас в наш отель».
***
«Мама, у них для нас совсем маленькая гостиница. Можно подумать, что мы в тюрьме».
«…»
Итак, Райли и Аэрис оказались внутри какой-то… металлической коробки. Возможно, это был единственный способ описать это. Ни окон, ни мебели, ни даже видимой двери.
«Ну что ж, — затем Райли медленно села на пол… прежде чем лечь, — спокойной ночи, мама. Тебе это нужно больше, чем мне, потому что ты таскаешь меня по космосу уже целый год».
— Подожди… откуда ты это знаешь?
— Я все это время не спал, мама.
— Тогда почему ты ничего не сказал!?
«…Потому что я забыл, как что-то делать. Я ничего не помню, мама».
«Ты—«
Достаточно сказать, что Аэрис изо всех сил старалась не взорваться прямо сейчас.
