«Я принимаю его. И мне действительно хотелось бы думать, что он тоже принимает меня».
И снова тишина. Нет, возможно, если бы трепет был музыкой, то это было бы то, что сейчас витало в воздухе. Baby Crew привыкли слышать людей без фильтров; в конце концов, у них есть Гэри, Ханна и та, которая неуловимо, но тайно самая прямолинейная из всех, Катрина.
Но это? Для кого-то, чтобы выразить такую грубую эмоцию и сказать это вслух? Единственное, что они действительно могли сделать, это закрыть рты и смотреть друг на друга… думая, когда они когда-нибудь встретят кого-то, кто заставит их чувствовать то же, что и Пейдж.
Нет, был один из них, который чувствовал то же самое.
«…Это правда, вы бы видели, как Райли и Ханна общаются друг с другом…»
Гэри, наконец, нарушил молчание, присоединившись к разговору.
«…То, что ты только что сказал, практически охрененно описывает, какими они были.»
«…Какая?» Ханна подняла бровь, как только ее имя снова было упомянуто.
«Они выросли вместе как братья и сестры, но знали, что это не так. Они были близки, слишком близки. Было что-то в этих двоих, что заставляет вас думать, что они целуют друг друга в губы ночью?»
«Фу, Гэри!? Какого хрена!?»
«Что? Это правда! Все в Академии тоже так думают, просто в тебе тоже было что-то… сексуальное».
«Черт возьми!?» Ханна начала пинать Гэри по ноге, но он просто разразился смехом, заставив других также рассмеяться, услышав, как Гэри визжит почти как свинья.
И пока все это происходило, Парагон просто продолжал притворяться, что он пилотирует самолет, а не управляет им мысленно.
И, конечно же, он все слышал.
Пейдж любит его.
Ханна также сказала то же самое.
Он никогда не мог по-настоящему понять, что это значит — даже Аэрис говорила, что это универсальная вещь и что все виды во вселенной способны на это.
Так… почему не он? А может, он был способным, просто не знал, что искать? Он… любил Ханну?
Когда Ханна убила его, он почувствовал что-то странное — эмоцию, которую не мог объяснить.
Рельеф.
Облегчение от того, что Ханна положила конец всему этому.
Но потом… он жил. Даже рассыпавшись в прах, он жил. После этого чувство исчезло — возможно, скрыто, но он больше не мог его чувствовать.
Он даже не знал, что думать или делать — причина, по которой он время от времени смотрел на Ханну, заключалась в том, чтобы попытаться увидеть, почувствует ли он это снова. Но как он мог найти его, если даже не знал, что ищет?
Теперь у него не было цели — он был ветром, уносящимся куда угодно.
А еще есть Пейдж.
Единственный человек, который сказал ему, что понимает его. Но что значит понять человека без цели?
Райли всегда считала его монстром. Но было кое-что, что сказала ему Аэрис, когда они были в космосе, что он не мог забыть…
— Две вещи могут быть правдой одновременно.
Он чудовище, он злой… но он также и человек.
Но он всегда был всего лишь монстром, который только и делал, что вредил людям. Он пытал кого угодно — детей, женщин, стариков… и, в конце концов, даже Ханну. И теперь он продолжал причинять ей боль, просто находясь рядом с ней.
Райли злая. Darkday — монстр…
…но, возможно, у Парагона есть шанс стать человеком? Дайли— Джон получил этот шанс, может, он тоже сможет?
…Может, Пейдж даст ему такой шанс?
А может быть, может…
…она могла усилить уже существующее зло.
***
«Хорошо, ситуация внутри почти такая же. Но Золотой Лис сказал, что, вероятно, один или два все еще бродят по зданию, будьте очень осторожны».
Даже несмотря на то, что ветер сильно развевал волосы Ханны, ее голос оставался ясным, когда она смотрела на большое укрытие под ними из дыры, которая внезапно открылась из ниоткуда в полу самолета.
«Помните, вы, ребята, сталкивались с инопланетянами. Но никогда не недооценивайте земных супергероев. Гэри, ты в порядке».
— Ты имеешь в виду вниз? Гэри сказал, позволив себе упасть в яму,
«Я надеюсь, что эта струя так же сильна, как кажется», — выдохнул он, схватившись одной рукой за край дыры, прежде чем согнуть тело и поставить ноги на дно струи.
Катрина держалась за свое место, когда увидела это, ожидая, что самолет тронется с места, когда Гэри приземлится и вызовет рябь вокруг него; однако, вопреки ее ожиданиям, самолет даже не шевельнулся.
«…Круто», — Гэри, который уже наполовину прошел через убежище, взглянул на самолет, прежде чем пробить дыру в крыше здания.
Затем он быстро кувыркнулся в воздухе, как только оказался внутри, размахивая своим тяжелым плащом, как матадор, когда приземлился.
«…» Затем его глаза быстро обыскали местность, но никого там не увидели.
«Информация верна, эта область пуста и безопасна для посадки», — прошептал Гэри.
[Подожди Беллу, она—]
«Ни за что».
[Гар—]
Гэри снял трубку с уха и тут же выбежал из комнаты; пол под ним трещал, когда он фактически врывался в дверь вместо того, чтобы незаметно двигаться к позиции Золотого Лиса.
Конечно, он все еще был осторожен — его глаза осматривали каждую комнату и коридор, чтобы увидеть, не прячется ли кто. Но, казалось, никого не было, и очень скоро он увидел ниндзя в мешковатом костюме и в маске золотого лиса.
А перед ней были существа, которые казались тенями; наглухо охраняя членов Дома Супер.
«Золотой лис!» Гэри улыбнулся и побежал к Golden Fox.
— …Гэри? Золотая Лисица обернулась, услышав голос Гэри.
Однако, как только она это сделала, один из мужчин, которых прижали теневые существа, смог вырваться — и очень быстро его кости, которые, казалось, были сделаны из стали, вышли из его запястья.
«Тихиро!» Глаза Гэри мгновенно вспыхнули красным, когда он посмотрел на человека, мчащегося к Золотому Лису.
«Хм?» Золотой Лис быстро оглянулся, уже вызывая что-то из своего ящика с предметами, пока она это делала…
…но было слишком поздно — лезвие уже вошло в ее грудь на дюйм.
«Нет!» Глаза Гэри начали гореть… но потом быстро исчезли…
…когда он увидел Парагона, внезапно стоящего рядом с Золотым Лисом.
— Что… черт возьми? Гэри мог только притормозить, глядя на Парагона… который спокойно удерживал стальную кость от копания глубже.
«…» Возможно, это первый шаг к пониманию Paragon того, что такое человечество, — попытка понять его.
Итак, он посмотрел на Гэри; глядя ему прямо в глаза, чтобы понять, что значит быть человеком.
Гэри… ответил на этот взгляд; его брови, медленно дрожащие и нахмуренные, когда он прошептал…
«…Убей его.»
«П… подождите, нет. Мы на одном и том же си…»
И прежде чем мужчина успел договорить, Парагон вдруг схватил его за челюсть…
… прежде чем кормить его собственной рукой.
