Арлингтонское кладбище героев.
Кладбище героев, изменивших мир — нет. Возможно, правильнее было бы сказать, что это было место отдыха для тех, кто хотел сделать мир лучше. Их тысячи и тысячи; свою жизнь и даже свою смерть не для себя, а для других.
Это также место, где должны были построить памятник Мегаженщине, но затем Райли вернула ее в мир.
«…» Это было почти как в прошлой жизни. А для Райли…
…возможно, это потому, что он технически умер.
«…Пф.»
Небольшой смешок прокатился по небу, когда Райли усмехнулся своим собственным мыслям. Поистине, многое произошло с тех пор, как он формально сложил мантию Темного дня — можно даже сказать, что его застойная жизнь резко пошла вперед… и этот умирающий мир с этим согласен.
Райли продолжала лететь еще несколько минут; солнце, почти поглощенное его длинными черными волосами. И, наконец, он прибыл над воздушным пространством Арлингтонского кладбища героев… и оно было совершенно невредимым, в отличие от остального мира.
Райли даже могла сказать, что это было мирно. Конечно, в этом был смысл — Дом Суперов никогда не уничтожил бы место, где царит наследие и слава суперов прошлого.
«…Ой,»
Затем Райли быстро спустился на землю, когда его взгляд внезапно остановился на знакомом силуэте в самом центре кладбища — это был не человек, нет; но статуя.
Статуя Мегаженщины.
«…» Аэрис еще не умерла — они все-таки построили монумент? Возможно, они восприняли уход Мегаженщины с планеты как знак окончательно похоронить ее наследие. Или это уже было здесь еще до того, как они с Аэрис ушли?
«…» Затем Райли огляделся, чтобы посмотреть, нет ли еще кого-нибудь на кладбище, прежде чем позволить своему телефону плавать, когда он сфотографировал статую, на которой он стоял впереди. Это было бы хорошей фотографией, чтобы показать Аэрис, когда они снова встретятся, — возможно, она также напомнит ей о времени, проведенном на Земле, когда они отправятся к звездам.
«Хорошо», — прошептал Райли, проверяя фото. Однако через несколько секунд он глубоко вздохнул и позволил своим глазам увидеть весь горизонт кладбища.
Он не понял этого, когда приземлился, но здесь должно быть много… которых сам Райли похоронил. Сотни тысяч, наверное?
Также должно быть много таких, которые не требовали погребения; либо из-за религии, либо просто из-за того, что не было останков, которые нужно было захоронить. И, конечно же, был еще тот факт, что некоторые из них были на самом деле живы — его Гости.
Если он прав, то его Гости должны быть на попечении злодейской организации Endless Dark. Организация, возглавляемая не кем иным, как его вторым подчиненным, Королевой ночи… Томоэ Рейнольдс.
«…» Райли не мог не кивнуть, когда его мысли блуждали в сторону Томоэ. Она… всегда была верна; даже сейчас она продолжает работу Райли, даже без его просьбы.
Просто очень обидно, что она была подругой Ханны, подумал Райли, когда его вздохи почти разнеслись по всему кладбищу. И вскоре он начал ходить, чтобы найти, где похоронена Элис Лейн.
Конечно, он понятия не имел, имеет ли Алиса хоть какое-то отношение к так называемой «ситуации», о которой доложили Императрице — в любом случае, это не имело значения. Ему было просто… любопытно.
«Где ты могла быть, биологическая мать?»
В последний раз, когда они были вместе, ему было 2 года — все воспоминания о том времени уже полностью стерлись. На самом деле, единственное воспоминание об Элис, которое у него осталось, это фотографии, и она всегда была в маске.
Он даже не знал, как она на самом деле выглядит.
Нет, это было не совсем правильно. В последний раз он видел ее в Лондоне. Иллюзия, галлюцинация, призрак? У него действительно не было возможности узнать.
И, может быть, тоже не имело значения, что он знал, как она выглядит? В конце концов, ее кости уже должны были расплавиться.
«…»
Райли продолжала идти по кладбищу; проверка имен похороненных там героев.
— О, я его помню.
«Они… не кремировали ее? Интересно».
— Его не похоронили вместе с дочерью?
«Я думал, что она из другой религии».
Райли шептал себе каждый раз, когда узнавал имена, выгравированные на надгробиях, а он узнавал многие из них. Ведь он их туда положил… и всегда стремился помнить имена тех, кого убил.
Когда у Райли появилось… желание покончить с жизнью, ему почему-то захотелось получить что-нибудь от убитого. Сначала он хотел заполучить часть их владений, но разместить их все было некуда, да и было бы слишком грязно.
Итак, он определился с их именами…
«О, я помню твои крики. Кажется, они до сих пор у меня в телефоне».
…а также запись их криков.
Райли проверил свой телефон. Он уже перенес все файлы со своего старого телефона, в том числе необработанные файлы криков своих жертв — список.
Список, на прокрутку которого у него ушло почти полчаса, пока он, наконец, не нашел то, что искал.
«Супер 321 420. Это должен быть ты», — затем Райли повернул свой телефон к могильному камню, прежде чем воспроизвести его, и как только он это сделал, в умиротворяющем воздухе кладбища разразился почти интуитивный и трескучий крик.
«Это действительно незабываемо, Саммит, — кивнул он сам себе, снова и снова прокручивая запись, — у тебя те же способности, что и у Цезаря. Однако он был намного слабее. Ты…
… ты мог бы даже стать частью Гильдии Надежды, если бы остался жив».
«…»
«…»
— Хм, — тихий вздох сорвался с губ Райли, когда он, наконец, перестал воспроизводить крик и спрятал свой телефон; его глаза, все еще смотрящие на надгробную плиту Саммита,
«Что могло бы быть, если бы меня там не было, верно? Ты мог бы стать великим героем, Саммит. И не только ты, но и все здесь присутствующие».
«…»
«Меня окружают не только смерть и трупы, но и потерянное будущее…
…Теперь я это понимаю».
Райли глубоко вздохнул, глядя на небо; облака, начиная формировать тьму. Вскоре в воздухе загрохотал гром, когда упала первая капля дождя. Но прежде чем эта капля успела достичь земли, она засохла.
— Не в этот раз, — прошептала Райли. И когда он это сделал, облака внезапно рассеялись, снова открыв небо и позволив солнцу омывать траву.
«В жизни тьма, которую я создал, стала твоим концом. Ты не должен нести эту тьму после смерти, Саммит… ты спокоен, и за это я прошу прощения».
Взгляд Райли не отрывался от могилы Саммита: «Я не знаю, принесет ли это кому-то из вас облегчение, но вам будет приятно узнать, что я никогда не смогу присоединиться ни к одному из вас».
Райли, наконец, отошел и снова пошел по кладбищу.
«Мое будущее — жить. Мое будущее — вечно ходить со смертью под ногами. Будет больше могил, не только на этом плане… но даже среди звезд», — прошептал он, глядя в небо.
«Я видел, что там. Вас будут миллиарды — триллионы больше. Возможно, поэтому я не умру, причина, по которой я буду ходить вечно…
…потому что жизнь никогда не закончится. Он всегда будет процветать, пока я его не остановлю».
Трава под ногами Райли перестала танцевать, когда его шаги наконец остановились: «Возможно, это и есть моя цель… мама».
Вздох Райли снова почти прошептал всему кладбищу, когда он посмотрел на могилу перед собой.
«Здесь лежит мисс Феникс, любимая дочь и мать».
— Хм, — Райли быстро отступила на несколько метров назад, чтобы проверить, не изменилась ли трава вокруг ее могилы, не перепутана ли она каким-либо образом — но она была совершенно чистой; вообще ничего страшного.
«Я думал, что ты такой же, как я. Нет. Возможно, лучше сказать, что я думал, что я такой же, как ты… существо, не способное к смерти», — затем прошептал Райли, глядя на могилу Алисы.
«Я… не знаю, чего я ожидал, когда увидел активность в этом районе. Но, полагаю, можно с уверенностью сказать, что это не ты».
«…»
«…»
И после нескольких вдохов Райли сел на землю, скрестив ноги, обеими ладонями касаясь травы вокруг него.
«Здравствуй, мама, — сказал он, — официально мы не встречались и, вероятно, никогда не встретимся, но я твой сын, Райли Росс. Хотя я полагаю, ты знаешь меня как Райли Лейн, но я не думаю, что это имя подходит. , нет?»
«…»
«…»
— Твое будущее. Интересно, как бы оно выглядело, если бы ты была обычной матерью, а я — обычным сыном? Ты бы позаботился обо мне? На лице Райли появилась маленькая, но неуловимая улыбка.
«Я слышал, что у тебя такой же характер, как у Ханны, но почти как у ребенка, который так и не вырос. Ты действительно был бы в порядке со мной в будущем?»
«…»
«…»
«Разве можно было бы предотвратить все эти могилы рядом с тобой? Был бы я тем монстром, которым являюсь сейчас?» Райли выдохнула,
«Это все довольно увлекательно, на самом деле. Раньше я не думал ни о чем другом, кроме настоящего, но теперь мне любопытно о прошлом и о том, что могло бы быть. А сейчас мне даже интересно…
…если бы я мог быть человеком, если бы ты просто позаботился обо мне».
