«Я… больше их не вижу, Мегаженщина».
«Все они обустраиваются. И, пожалуйста, Ханна, зови меня Аэрис».
— Они… уже обустраиваются?
Оск и другие привезли очередную партию иммигрантов из Терана — и теперь общее число терианцев на Новом Теране составляло около 10 000… и все же ни одного из них нельзя было увидеть там, где уже находятся Ханна и остальные.
«Их было так много, и все же… блять. Должно быть приятно летать в воздухе со скоростью в несколько Маха, — Ханна оглядела пустое и бескрайнее море травы под ногами, — но если это так… у нас уже есть все, что нам нужно?»
«Нет…» Аэрис не могла не вздохнуть, глядя на небо; ее глаза, отражающие Терана на них: «…Проблема не в том, чтобы доставить их сюда, а в том, чтобы доставить их туда».
— Хм… Понятно, большинство стариков упрямы и думают, что все знают. Но на этой ноте… что это за хрень? Затем Аэрис указала на другую половину неба, и там серебряное лицо полностью закрыло обзор космоса.
— Это Теди, сестра.
«Райли!?» Ханна не могла не отпрыгнуть в сторону, когда Райли внезапно появилась из ниоткуда.
«Она — бывший старейшина Общего совета, — Райли, с другой стороны, просто подошел к ней, как будто он не просто напугал ее, — ее выгнали».
[Меня не выгнали!]
«Что…» Ханна заткнула уши, когда голос Теди завибрировал по всему Нью-Терану.
«Она помогает нам с логистикой всего, Ханна», — на самом деле Аэрис только вздохнула, — «Она и старейшина Олсейр помогут сориентировать мой народ в том, как взаимодействовать с другими видами, и расскажут им определенные правила, которые необходимо соблюдать. Это… в конце концов, это будет первый раз, когда все они вообще покинут марианскую территорию».
«Никто не ориентировал меня, — Ханна начала хмурить брови, — это также был первый раз для меня и других…»
«Может быть, потому, что ты не происходил из линии миллионов лет фанатизма, дорогой». И прежде чем Ханна успела договорить, Диана и Бернард внезапно появились из-под земли; их одежда, наполненная грязью.
«Я не знаю об этом, мама, — покачал головой Райли, — она все еще может быть фанатиком, так как в ней половина твоей крови, а отца зовут Белым Королем».
«Черт возьми!? Я не расист!» Брови Ханны нахмурились еще ниже, когда она указала на Райли: «Возьмите это…»
— Райли, ты вернулась. Но увы, еще раз. Слова Ханны были прерваны, когда Диана подошла к Райли: «Мы можем начать Бессмертие Алисы».
«Диана, я хотела спросить…» Аэрис присоединилась к разговору, «Но где мы собираемся провести Бессмертие? Планета еще не завершена».
«Он готов», — покачала головой Диана, — «Еще больше, и его постигнет та же участь, что и старого».
— …То, что ты сказал, было правдой? Аэрис вздохнула, еще раз взглянув на Терана: «Он… он действительно умирает?»
«…Да, — ответила Диана, тоже подняв глаза, — Тсула подтвердила это».
— Цула… Терраформер? Аэрис сглотнула: «Это… поэтому ты привел ее сюда?»
«Среди других вещей.»
«…Что еще ты не говоришь мне, Диана?»
«Много», Диана только улыбнулась, прежде чем гром эхом прокатился по небу, увлекая за собой корабль — корабль Дианы.
— Цула, пожалуйста.
И как только Диана прошептала это, бескрайнее море травы, на котором все стояли, начало трястись. И вскоре трава начала исчезать; землю они оставили голой, став прозрачной и похожей на кристалл.
Нет, это было не просто похоже на кристалл — сама земля превратилась в кристаллы. Плоское море хрусталя, простирающееся на многие мили.
«В… вау, — Ханна не могла не вдохнуть, когда ее глаза начали отражать синий цвет, — здесь… здесь похоронены терианцы?»
«Райли!? Это ты!? Что происходит!?» И в то время как территория продолжает меняться, издалека можно было увидеть бегущую Пейдж, а Гера лениво следовала за ней, как будто она устала от всего происходящего.
«Я же говорила тебе, Пейдж. Это не атака, мое тело не реагирует», — проворчала Гера, закатывая глаза.
«Я полагаю, что это место, где похоронены терианцы, Пейдж», небрежно сказала Райли, когда Пейдж небрежно вцепилась в его руку.
«Мы, наконец, позволим мисс Феникс отдохнуть?» Гера вздохнула. Но через несколько секунд она начала смотреть на всех; ее глаза слегка нахмурились: «Никто из нас не одет для этого».
— Нет проблем, — подняла руку Пейдж. Но прежде чем она успела что-либо сделать, Райли схватил ее за руку и покачал головой.
Затем Райли оторвал часть своего черного костюма, подбросив его в воздух, когда он начал там расширяться. Затем костюм разделился на части; куски, которые стреляли в всех, кто был там.
Томоэ, которая пряталась издалека, как какой-то сталкер, вытянула руки в стороны, а ткань обернулась вокруг нее, превратившись в черное кимоно.
Ханна получила короткое черное платье, Бернар — костюм, Диана — длинное черное платье, а Пейдж — короткое кобылье платье, ее волосы были украшены черным цветком. Гера была, пожалуй, единственной, кто вздрогнул, когда вокруг нее обернулась черная… слизь.
Что касается Аэрис, то ей подарили роскошное платье, доходившее до кристальной земли.
«…» Аэрис могла только моргнуть, когда увидела, насколько экстравагантным было ее платье по сравнению с остальными, но ничего не сказала, когда Диана полетела к кораблю.
Дно корабля открылось, Диана вошла и через пару минут вышла… неся Алису на руках.
Хотя с момента ее второй кончины прошли месяцы, Алиса все еще выглядела совершенно неизменной — ее лицо было совершенно умиротворенным.
«Райли…» Затем Диана осторожно и очень мягко приземлилась перед Райли, «Принеси ее туда».
«…» Райли посмотрела в том направлении, куда смотрела Диана, только чтобы увидеть колонну, выступающую из кристальной земли прямо в самом центре синего поля.
«Нет.» Райли покачал головой: «Я едва знал ее, мама. И таков обычай твоего народа. И самое главное, ты был ее другом…
…Я считаю, что из всех нас ты имеешь право быть с ее трупом последним».
«…» Диана несколько секунд смотрела Райли в глаза, прежде чем повернуться к Гере.
— Эй, я даже не знала ее настоящего имени, — Гера подняла обе руки.
«…» Затем Диана повернулась, чтобы посмотреть на другого члена Гильдии Надежды, но Бернард только покачал головой. И так, вздохнув, Диана просто вздохнула, развернулась и пошла прочь.
«Следуйте за ней», — затем тихо сказала Аэрис, указывая на остальных, которые просто тихо последовали за ней без каких-либо вопросов.
«…»
«…»
«Дочь, мать… мой самый дорогой друг», — глаза Дианы покраснели, когда она продолжила свой путь к кристаллу. Затем из ее глаз вырвался луч, расплавивший центр кристалла, но даже тогда он не капал и не падал, а просто сохранял свою форму.
«Когда я веду тебя к твоему конечному пункту назначения, знай, что я несу тебя как часть себя, — прошептала Диана, — и пока ты отдыхаешь до своей Вечной Смерти, я хороню часть себя с тобой».
Затем Диана осторожно поместила Алису внутрь кристалла; ее тело, обернутое настолько нежно, насколько кристалл принял ее.
«Теперь я кладу тебя на покой, можешь свободно бродить в своих вечных снах, Алиса…
…и если придет время, когда ты снова сможешь ходить, пусть ты проснешься в окружении счастья».
И с этими словами кристалл, удерживающий Алису, начал твердеть — ее лицо, теперь навсегда хранящее покой, который он хранит.
«Прощай, мой самый дорогой друг…» Диана положила руку и коснулась кристалла лбом, «…Наше время вместе было всего лишь мгновением, но ты был одной из лучших частей моей вечности».
«…» Райли смотрела на улыбку на лице Алисы с тех пор, как ее поместили в кристалл. Но после еще нескольких вдохов он развернулся и пошел прочь.
— Райли? Пейдж посмотрела то на Райли, то на происходящую церемонию, прежде чем просто преследовать Райли.
«Райли!» Пейдж шла рядом с Райли, глядя ему в лицо: «Ты… в порядке? Как ты себя чувствуешь?»
— Мне нужно что-то чувствовать, Пейдж? Райли не останавливалась.
«Ты грустный?» Однако Пейдж схватила его за руку и встала перед ним.
«…Грустный?» Райли повернулась, чтобы посмотреть на силуэт Дианы и Элис: «Я не знаю, как быть, Пейдж».
«Ты не…» Пейдж схватила Райли за лицо, когда та повернула его к себе, «…Или ты не позволяешь себе этого?»
«Да.»
«…» Пейдж никак не отреагировала на ответ Райли, просто посмотрела ему в глаза. Однако через несколько секунд с ее лица потекли слезы, когда она обняла его: «Тогда…
…Я буду плакать из-за тебя, Райли».
«…» Райли мог лишь слегка пошевелить головой, чувствуя тепло Пейдж.
«Знаешь, я могу это сделать…» — шепот Пейдж усмехнулся ему в уши, — «…Знаешь, месяц, когда мы были в разлуке, я пыталась быть сильной, Райли. И каждый раз я думала, что больше не могу продолжать». … Я думаю о тебе.»
Затем Пейдж отстранилась, еще раз взглянув Райли в глаза.
«Ты моя вторая половинка, Райли… Теперь я это знаю. И…» И вдруг Пейдж прикоснулась своими губами к губам Райли.
«Я люблю тебя, Райли Росс».
И когда Пейдж отклонилась, Райли мог только моргнуть; Слезы Пейдж, струящиеся по обеим его щекам.
«Я не могу вернуть то, что ты чувствуешь, Пейдж».
«Я знаю, и тебе не обязательно…» Затем Пейдж вытерла слезы с лица Райли, «я…
… Я буду любить достаточно для нас обоих».
