«Я… сказал им, как сделать это с нами».
«…»
Никто особо не удосужился что-то сказать, они просто смотрели, как Аэрис продолжала гладить щеку своего сына, поправляя ему волосы, пока он просто тихо лежал. Гэри и все теарианцы действительно выглядели так, как будто они просто спали.
Их лица были слишком мирными, и в любой момент они все просто вставали и смеялись, говоря всем, что это просто какая-то дурацкая шутка. Ханна на самом деле ожидала этого, поскольку Гэри действительно сделал это, чтобы вызвать смех.
Хотя это правда, что она и Гэри, возможно, начали ссориться до того, как все это произошло, ни в чем не было его вины. Он… был просто молодым человеком, пытающимся соответствовать имени своей матери, даже зная, что это совершенно невозможно.
Он был… в отчаянии. И все же даже тогда он никогда не сдавался. Сталкиваться со всем лицом к лицу и никогда не упускать из виду то, что ему нужно сделать. Некоторые люди ненавидят его за это, но Ханна всегда считала, что из них всех он был лучшим.
Когда каждый из них в Baby Crew просто хотел покончить с этим, он был тем, кто держал их вместе. Он просто всегда был рядом со всеми — смешил их своими глупыми шутками.
И все же, когда пришло время, когда он им понадобился, никто из них даже не заметил, что ему больно. Он был… один.
Ханна видела это. И все же она полностью игнорировала его.
Никто его не видел.
«…» Ханна могла только закрыть глаза; слезы, которые она хотела вылить, даже не позволяя существовать, поскольку все ее тело начало нагреваться.
«Кто это сделал?» Затем Ханна тихо спросила: «Что…
…ты хочешь сказать, что рассказал им, как это сделать, Мегаженщина?»
***
«Вы ожидаете, что мы просто согласимся с этим, принцесса Аэрис? Теран хранил молчание в течение миллиона лет, и все же вы говорите нам не удивляться тому, что вы не только создали пилотируемую планету, но и планируете переселить туда более ста миллионов ваших людей?»
«Старейшина Ским, позвольте вставить: старейшины, я знаю, что я здесь новенький. Но я не понимаю, зачем Ее Высочеству вообще нужно спрашивать разрешения у нас. Как вы сказали, Теран молчит уже миллион лет. Это также означает, что в течение миллиона лет они позволяли всем нам играть в королей и королев. Я извиняюсь, если мои слова оскорбят кого-либо в Совете, но на самом деле нам разрешено иметь Общий Совет только потому, что теарианцы позволили нам. Даже прямо сейчас принцесса Аэрис могла бы свернуть нам шеи — кроме старейшины Бато, у которого нет шеи, и старейшины Скима, у которого вся шея, но нет костей».
— И это должно заставить нас чувствовать себя лучше по отношению к теарианцам, старейшина Олсейир?
«Никто никому не сворачивает шею! Наши люди не склонны к насилию!»
«…Но вы — раса воинов. Насилие — ваша природа».
«Позвольте еще раз вставить. Старейшина Ским, вы судите о расе, о которой ничего не знаете — для большинства из нас, разве это не первый раз, когда мы действительно видим теарианца лично? Принцесса Аэрис была с нами вежлива и дипломатична. … И, при всем уважении, ваш вид специализируется на военном оружии».
«Мы специализируемся на военном оружии, потому что без него мы являемся одним из самых слабых видов во всей известной Вселенной. Терарианцы — это оружие».
— Если я могу вмешаться…
«Нет, вы не можете!»
Некоторое время назад, пока Райли разговаривала с Ахор Зай, Аэрис убеждала Общий Совет в своих планах переселить младшую часть своего населения на пилотируемую планету.
И, как и следовало ожидать, дискуссия ни к чему не привела — старейшина Ским был совершенно непреклонен в том, чтобы сказать своим сверстникам, что это плохая идея.
Они были на этом в течение нескольких часов, и все же никто не мог действительно согласиться друг с другом. Старейшины Апо, Садар и новый старейшина, Олсейр, на самом деле не возражали против того, что она предложила, потому что, как сказал Олсейр, ей даже не следовало спрашивать разрешения.
Что касается Великого старейшины и старейшины Скима, они оба выразили свое несогласие, причем Ским очень громко об этом заявил. Что касается старейшины Бато, ну… Аэрис не совсем понимала, о чем он думает.
«Принцесса Аэрис».
И, наконец, старейшина Ским и старейшина Олсейр перестали спорить друг с другом, когда крошечный Великий старейшина встал на свой трон и сказал:
«Как вы, возможно, уже знаете, все Старейшины Общего Совета должны согласиться, чтобы решение считалось полностью одобренным. И поскольку только трое согласились с вашими планами, я боюсь, что если вы не убедите всех нас — миграции людей не будет».
— Могу я вмешаться…
«Старейшина Олсейр прав, — Великий старейшина не позволил старейшине Олсейру вмешаться, подняв руку, жестом призывая всех закрыть рты, — вам не нужно было приходить к нам для этого, и вы могли бы просто выполнить свой план, не советуясь. нас, так что я очень ценю эту встречу. Но теперь, когда вы пришли к нам, мы, к сожалению, не разрешаем миграцию ваших людей.
«…А если я продолжу то, что делаю?» Тон Аэрис слегка изменился. Однако она все еще изо всех сил старалась сохранять спокойствие.
«Тогда это будет рассматриваться как акт агрессии по отношению ко всему Общему Совету и, следовательно, ко всей Известной Вселенной».
«Подождите, подождите…» Старейшина Олсейр встала со своего места, «…Почему мы пытаемся запугать расу богов!?»
«Они не боги, старейшина Олсейр», — тоже встал старейшина Ским; его роботизированные конечности, создавая тонкий шум, чтобы шептать в воздухе: «У нас нет причин кланяться им!»
«Она не просит нас кланяться за них! Она просто просит нас не слишком остро реагировать, пока ее люди путешествуют по Вселенной — на что ее люди действительно должны иметь право!»
«Как люди не слишком остро реагируют?» Старейшина Ским повернул свою червеобразную голову к Аэрис: «Даже сейчас женщина перед нами могла бы хлопнуть в ладоши, и все здесь просто исчезли бы вместе с Ахором Заем».
«Итак, только потому, что они необычайно сильны, мы не будем…»
— А если нет?
И прежде чем старейшина Олсейр успела закончить свои слова, Аэрис вышла вперед; ее вздох громкий, когда она повысила голос.
«Что, если мы не сильны?» Затем Аэрис глубоко и глубоко вздохнула, глядя на Великого Старейшину и Старейшину Скима: «В Теране у нас есть устройство, которое мы используем, чтобы тренировать и тренировать наши тела, которое также служит подавителем или ограничителем для… правонарушителей наши люди.»
— Я… не думаю, что есть необходимость…
«Не перебивай принцессу, старейшина Олсейр», — Великий старейшина поднял руку, жестом приглашая старейшину Скима и Олсейра сесть обратно.
«Вы можете продолжать, принцесса Аэрис».
«…» Аэрис посмотрела на каждого из Старейшин одного за другим, прежде чем снова вздохнуть и кивнуть: «Это устройство, которое истощает нашу энергию, обманывая наши тела, чтобы они бесполезно прилагали усилия — обездвиживая и ослабляя нас. Я…
…можете поделиться этим с Общим Советом, добросовестно, что вам не нужно будет использовать его против нас — потому что мы не угроза».
«Принцесса Аэрис!» Старейшина Олсейр снова встал: «Я не думаю, что это такая уж хорошая идея — не доверяйте нам такую силу. Ваш народ будет в опасности».
«Я прошу вас доверять мне, и поэтому я буду доверять всем вам, — выдохнула Аэрис, — но сейчас я всех вас предупрежу — устройство не убьет нас, оно даже не причинит нам вреда. Так что, если вы собираетесь его использовать, пожалуйста, убедитесь, что у вас есть для этого веская причина… потому что я не приму это снисходительно».
«…»
«…»
«Это устройство…» — прошептал старейшина Ским.
«…как ты это называешь?»
***
«…»
«…»
«Я не понимаю.»
И когда Аэрис закончила свой рассказ, единственной, кто нарушил наступившую тишину, была Пейдж.
«Я видел, на что способна эта… ЭДП, и… и она не может никого из вас убить. Не означает ли это, что… вполне возможно, что все просто спят?»
«Нет.»
И прежде чем кто-либо успел обдумать или обрести хоть малейшую надежду на слова Пейдж, голос Дианы прошептал всем на ухо.
«Что… мы сделали, Аэрис?» Сказала Диана, подойдя к Аэрис, сев на землю, чтобы смотреть ей в глаза на одном уровне, скверно. см
«Я… должна была пойти с тобой, — затем Диана нежно взяла Аэрис за руку, которая ласкала щеку Гэри, — я должна была пойти с тобой».
«…» Аэрис больше ничего не говорила, она просто спокойно убрала руку Дианы и продолжила нежно ласкать лицо Гэри. Единственное, что Диана действительно могла сделать, это покачать головой… прежде чем подойти к старейшине Олсейру с покрасневшими глазами.
«Вы знали об этом?» — спокойно сказала Диана.
«Н… нет, — быстро подняла руки старейшина Олсейр, — это… это геноцид, мой… мой народ умрет, прежде чем мы одобрим такое злодеяние. Я… позвольте мне попытаться связаться с Общим Советом!»
Затем старейшина Олсейр быстро улетел, но Диана не бросилась в погоню, а вместо этого просто еще раз посмотрела на смерть своего народа.
— Я пойду за ней, мама.
За ней, однако, последовала Райли, которая с самого начала на удивление хранила молчание и просто смотрела на Аэрис.
«…Убедись, что она никуда не ушла.»
«Конечно, мама.»
Райли в последний раз взглянула на Аэрис, прежде чем улететь и преследовать старейшину Олсейра в космическом пространстве. И там Райли увидела, как старейшина Олсейр разговаривает сама с собой — ну, не совсем так, поскольку она, казалось, действительно разговаривала с кем-то.
«Райли Росс!» Затем старейшина Олсейр быстро убрала руку с лица, заметив позади себя Райли: «Я связалась с Великим старейшиной, они сказали, что прямо сейчас расследуют действия старейшины Скима! Они планируют допросить его!»
«Был ли он один?» — спросила Райли.
«Они… еще не знают, — голос старейшины Олсейр, казалось, был готов расплакаться, — почему… зачем им вообще делать что-то подобное?! к новой среде и…
«Старейшина Олсейр».
«…Да?» Старейшина Олсейр могла моргнуть лишь пару раз, когда увидела, как Райли очень медленно плывет рядом с ней.
— Ты… — затем прошептал Райли, глядя старейшине Олсейру в глаза, — тебе нужно перестать притворяться.
«П-подожди, — старейшина Олсейр подняла обе руки, сдаваясь, — что… что ты имеешь в виду!? Я не участвую в этом, клянусь!»
«Старейшина Олсейр, — затем Райли положил руку на плечо старейшины Олсейр, заставив ее вздрогнуть, — ты…
…сделали хорошо».
«…» Глаза старейшины Олсейр прищурились, когда она услышала слова Райли. Но через несколько секунд она вздохнула и покачала головой: «Я сделала только то, о чем меня просили…
…Босс».
