«Ради вас обоих… отпустите ее».
«Почему… ты так говоришь, мама? Это… нехорошо».
«Ты знаешь почему, Райли. Пожалуйста… пожалуйста, проснись».
«…»
Тишина. Райли всегда дорожил этим, чуть ниже криков всех людей, которых он убил и замучил. Но в этот самый момент как будто что-то стукнуло его по голове. В тишине должен быть только настойчивый свист… так что же это был за стук, который снова и снова шептал ему в уши?
И когда он посмотрел на Аэрис; ее глаза были закрыты, а лицо умиротворено — он почувствовал что-то, чего еще не мог понять.
— Почему я позволил ей отдохнуть, мама? Райли еще сильнее сжал хватку, так как он действительно отказывался отпускать руку Аэрис: «Это не имеет смысла — если она устала, тогда она будет отдыхать сама».
«Мы обсуждали это снова и снова, Райли, — вздохнула Диана, — мне всегда удавалось убедить тебя, что Арлузия не настоящая, но когда дело доходит до этого… когда дело доходит до Аэрис — ты регрессируешь».
«…» Брови Райли начали хмуриться.
«Это та часть, где ты еще раз уходишь, а потом я последую за тобой в какую-то другую часть Вселенной. Мы…
… занимаемся этим почти 5 лет, Райли. Многое изменилось… Пришло время тебе проснуться и вернуться к реальности, настоящей».
«…»
«…»
«Я полагаю, что могу поверить тебе, что Арлусия фальшивая, мама», — пожала плечами Райли, — «И как ты смогла это сделать? Пейдж где-то здесь создает иллюзии?»
«Пейдж на Земле ждет тебя. Вместе с твоей сестрой, норинладой, мы все просто ждем, когда ты вернешься домой».
— Ты хочешь сказать, что я вообразил все в своем воображении, мама? Райли выдохнул, когда начал искать повсюду: «Это было слишком реально, чтобы быть фальшивкой, мама».
— Это тоже сказала Алиса.
Диана отодвинулась от Аэрис, летя перед сыном: «Она сказала, что все казалось реальным. Однажды она сказала мне, что забыла, что купает тебя, что ты был в ванне — потому что для нее ты действительно был не т там … она чуть не утопила тебя «.
«…»
«Теперь ты старше, чем она была, когда ее болезнь победила, Райли».
«Тогда есть ли у меня то, что было у биологической матери, Мать?»
«…Возможно. Я еще не знаю, дорогая. Но что я знаю точно, так это то, что ты перешел на следующий уровень», Диана повернулась, чтобы посмотреть на тысячи астероидов, разбросанных вокруг них, как мухи.
«Ты используешь свой телекинез и… еще одну способность превращать то, что ты видишь, в реальное для тебя. Это… очаровательно страшно». е.
«Хм», Райли опустил голову, прежде чем он снова повернулся к Аэрис и покачал головой, «Она настоящая».
«Она.»
«Я слышу ее плач по ночам, она улыбалась сыну Берта — и даже пыталась спасти их, мама, — выдохнула Райли, — как это возможно, если только я увижу то, что видела?»
«…Это та часть, где вы регрессируете, как только я вам говорю. Вы уходите и повторяете сценарий в своей голове снова и снова».
«Расскажи мне, мама.»
«Ты уже знаешь, что случилось, дорогой…
…кому ты рассказываешь.»
***
«Райли… просто забери меня».
5 лет назад, когда останки Терана и его жителей все еще отражались в глазах Аэрис, Райли обнял ее, улыбка на его лице не исчезла, когда слова Аэрис достигли его ушей.
«Конечно, Аэрис…» выдохнула Райли, когда он положил ее голову на плечо Аэрис.
«…с тобой куда угодно.»
— Тогда давай умрем.
«Хм…?»
Это была не только Райли. Другие, наблюдавшие за разворачивающейся сценой, не могли не шевельнуть частями своего тела, услышав слова Аэрис. Но прежде чем слова Аэрис смогли полностью отложиться в их сознании… что-то произошло.
«…Мегаженщина!?»
Райли моргнула пару раз. Несколько мгновений назад он просто положил голову на плечо Аэрис, а теперь она смотрела на него — ее рука глубоко упиралась ему в грудь.
«…Ты не можешь убить меня, Аэрис», — Райли только склонил голову набок, посмотрев на зарывшуюся руку Аэрис.
«Я знаю, — улыбнулась Аэрис, глядя Райли в глаза, — мне придется идти первой».
«…Аэрис?» Глаза Райли очень медленно расширились, когда он ответил на ясный и меланхоличный взгляд Аэрис.
— И я знаю, что не могу уйти, если ты здесь.
«Что ты-«
И прежде чем Райли успел закончить свои слова, он увидел, как его зрение очень медленно исчезает. Но, тем не менее, он продолжал смотреть в глаза Аэрис даже в последний момент… только для того, чтобы заметить, что свет в ее глазах также угасает.
И как только Райли сообразил, что происходит, он из последних сил призвал клона, затем торопливо посмотрел на Пейдж и что-то ей шептал, прежде чем его отправили в Оверпустоту.
«…» Его пребывание в Overvoid просто ускользнуло — он ничего не сделал. Там ничего не было, что-то говорило ему; но все было как в тумане, пока его глаза наконец не увидели Аэрис.
Он был на земле… с Аэрис на его руках. Что касается клона, который он оставил, то сейчас он превратился в пепел, поскольку Диана обняла его за шею.
«Райли! Что ты делаешь!?» Затем Диана быстро бросилась к Райли, но Райли быстро создала телекинетический пузырь, чтобы преградить ей путь: «Отдай ее мне, дорогая. Не позволяй мне сломать этот барьер и просто, пожалуйста, передай ее мне».
«…» Райли несколько секунд просто смотрела на Диану, прежде чем повернуться и посмотреть на других людей.
Ханна прикрыла рукой рот; ее голова явно дрожала, когда она смотрела на Аэрис. Пейдж вообще не смотрела, просто позволила слезам свободно стечь с лица, закусив губу.
Бернард просто стоял так прямо, как только мог, держа шлем на груди, и смотрел на Аэрис глазами, полными уважения. Гера лежала на земле; ее лицо, наполненное болью.
Томоэ… просто кланялся Аэрис. Даже Тсула, которая раньше пряталась в самых глубоких частях Нового Терана, теперь оказалась на поверхности.
Что касается тех, кто не был с Земли, у них тоже были те же выражения — в основном затяжное сожаление.
И наконец, Райли посмотрела на Аэрис с выражением лица, которое Райли видела раньше. То самое лицо, которое было у нее, когда он забрал ее тело у правительства.
В мире.
— …О, — выдохнул Райли, очень нежно поглаживая щеку Аэрис, — ты снова отдыхаешь, Аэрис. Я понимаю, я подожду, пока ты проснешься…
«Она не отдыхает, Райли!» Диана не дала ему договорить, слегка ударив ладонью по телекинетическому пузырю Райли: «Она… она отправила себя на Вечную Смерть…
…она ушла, сынок».
«Нет, это не так, — покачал головой Райли, положив палец ей под нос, — я все еще чувствую в ней жизнь».
«Ты делаешь это…» Дыхание Дианы слегка сбилось, когда она посмотрела на Райли; ее брови слегка приподнялись: «…Ты не даешь ей умереть».
«…»
«Просто отпусти ее. Отпусти ее с неповрежденным достоинством, Райли. Просто отпусти ее, пожалуйста», умоляла Диана, «Предотвратить теарианку, которая хочет умереть, от достижения Вечной Смерти, это величайшее неуважение, которое можно сделать по отношению к нам…
…ты проявляешь к ней неуважение, Райли».
