Башня ассоциации супергероев.
Ориентир надежды для людей Земли — напоминание о том, что что бы ни случилось, день будет спасен.
Для кого-то это была святыня. Им нужно было только посмотреть вверх, и она стояла во весь рост, Мегаженщина. Земля сильно изменилась, а ее статуя осталась совершенно неизменной.
Даже посреди тьмы, которую приносит ночь, она сияла очень ярко.
А там, на плече Мегавумен, сидела Ханна. Ее волосы, заплетенные в косички, развевались на ветру, пока она смотрела на городские огни под собой.
«Разве ты не слишком стар, чтобы так причесываться?»
— Разве ты не слишком стар, чтобы так подкрадываться к своей дочери? Ханна вздохнула; ее глаза слегка закатились, когда она покачала головой. Тон ее голоса был уже не таким, как прежде, — слова ее были все такими же резкими, но в них уже не было прежней резкости.
«Я никогда не буду слишком стар для этого».
Тихий металлический звук прошептал в воздухе, когда Бернард приземлился на плечо статуи; его шаги пытались быть тихими, но внутри него была тяжесть, которая делала это невозможным.
«И я не подкрадываюсь к тебе, ты наверху моего кабинета. Как я мог оставить тебя в покое?»
«Хм…» Ханна только взглянула на Бернарда, прежде чем поднять колено и положить на него голову, «… Кстати, я тебя с этим поздравила?»
«В этом нет необходимости», — вздохнул Бернард, присоединившись к дочери, глядя на пляшущие внизу городские огни.
«Я до сих пор не знаю, как ты это сделал, папа. Президент Ассоциации супергероев, даже со всеми твоими преступлениями».
«Потому что меня поставили в такое положение, Ханна, мне его не предоставили», — выдавил из себя смешок Бернард.
«Эх, полагаю, я знаю, как, — снова пожала плечами Ханна, — министр обороны, лидер всей гребаной планеты, до сих пор без ума от тебя».
«…»
«Ты, мама, Райли… Я — мы яд для этой планеты», — вздохнула Ханна, закрывая глаза, — «Иногда я думаю, насколько мирным было бы это место без семьи Росс».
«То же самое будет и с кем-то другим, — выдохнул Бернард, садясь, — как ты, Ханна? Ты наконец-то приспособилась ко всему этому?»
«…Ты ведь шутишь, правда?» Ханна отвела глаза от городских огней и взглянула на Бернарда: «Земля приспособилась».
Затем Ханна подняла голову, чтобы посмотреть на луну, и все же в ее глазах отражалась не серебряная сфера, а другой мир, казалось бы, полный жизни.
Новый Теран.
Единственное напоминание о том, что Земля была совершенно другой планетой, поскольку она полностью заменила Луну.
«С таким же успехом мы могли бы оказаться на совершенно другой планете, папа. Это больше не Земля, — глубоко вздохнула Ханна, глядя на их новую луну. — Даже люди другие».
«И твои друзья?»
«Они там держатся. Томоэ хорошо учится в Академии. Пейдж… ну, быть Пейдж».
«…А ты?»
«Я держусь там».
«Нет, правда…» Бернард издал очень долгий и глубокий вздох, глядя на Ханну: «Как дела, Ханна?»
«…Честно?» Ханна опустила голову и уткнулась лбом в колено. — …Понятия не имею.
— Ты действительно не собираешься снова стать супергероем?
«В чем смысл, папа? Это… сейчас все просто бессмысленно», — Ханна выдавила из себя смешок, — «Как ты думаешь, я вернусь в эту жизнь, когда мы уже знаем, что там? А Мегаженщина… Аэрис… весь ее народ был убит прямо сейчас». перед нами, и мы ничего не могли сделать».
«Люди, которые это сделали, уже мертвы».
«Недостаточно, — покачала головой Ханна, — терианцы были стерты, потому что все остальные их боялись — что, по-твоему, произойдет, если они тоже начнут бояться нас, папа?»
«…»
«Нам нужно что-то сделать, я не знаю что…» Ханна снова посмотрела вниз,
«… но нам нужно что-то сделать, или мы будем стерты, как теарианцы.»
— Ханна, ты…
И прежде чем Бернар успел что-то сказать, часы, которые он носил, внезапно запищали красным.
«…»
Ханна и Бернард быстро посмотрели друг на друга, прежде чем быстро улететь.
***
Где-то в пустынном поле, где травинки казались почти морем, виднелись более сотни силуэтов, отбрасывающих тени и образующих круг.
Все сотни силуэтов были одеты в доспехи, похожие на одежду Белого Короля Бернарда; все они просто стояли в полной боевой готовности, глядя в темное небо.
И где-то внутри этого круга стояли Императрица и Мясник; их глаза, также отражающие звезды.
«Адаэз».
«…Бернард,» Императрица быстро отвела взгляд от неба, когда Бернард приземлился рядом с ней, «Ханна.»
«Хм», — Ханна тоже приземлилась рядом с ней, кивая головой и глядя на солдат, стоящих в кругу.
— Вы уверены, что ваши люди знают, что делают? Затем сказала Ханна.
«Тогда я была не настолько глупа, чтобы спровоцировать твоего брата, — выдохнула Императрица, скрестив руки на груди, — я не настолько глупа, чтобы спровоцировать его сейчас, когда он более нестабилен».
«Но ты на 162% достаточно глуп, чтобы позволить ему вернуться на Землю, Адаиз», — тихо прокомментировал Мясник сбоку.
«Ну, мы не на Земле, не так ли?» Затем Императрица обернулась, чтобы посмотреть на горизонт позади себя — и там можно было увидеть Землю.
«Райли Росс теперь самый разыскиваемый человек во всей Вселенной. Это можно рассматривать как то, что мы его прячем», — глаза Мясника, а также его лысая голова все еще отражали небо над головой.
«Мы никого не скрываем, — усмехнулась Императрица, — а также, если мы действительно скрываем Изгоев, то мы скрываем 3. Этого вампира, Диану, а теперь и Райли».
— А что об этом думают ваши новые друзья в Общем Совете?
«Они до смерти напуганы, — ухмыльнулась Императрица, — но поскольку Зра не совершала никаких преступлений с тех пор, как она здесь, Общий Совет просто согласился оставить нас в покое… до тех пор, пока мы будем держать их под контролем».
— …А что, если бы они сделали с нами то, что сделали с людьми Мегаженщины?
«Они не могут, — затем Императрица повернулась к Бернарду, — у нас есть контрмеры на все, что они будут бросать в нас. Мы новый член Совета, Мясник, но мы определенно не самые беспомощные».
«…» Ханна взглянула на Императрицу, услышав ее слова. И когда они встретились взглядами друг с другом, они просто еще раз кивнули друг другу.
И очень скоро яркое пятно света запульсировало с неба, сдувая все облака над собой, когда корабль начал спускаться на землю.
Никто толком не сказал ни слова, все просто ждали, когда корабль коснется земли. Но как только он это сделал, Ханна первая бросилась к нему; даже не дожидаясь, пока дверь откроется.
На ее лице не было улыбки, но одного ее дыхания было достаточно, чтобы понять, насколько она взволнована на самом деле. И вскоре, когда давление внутри корабля начало шипеть, когда дверь открылась, в глазах Ханны отразился знакомый силуэт.
«…»
Однако только один — ее матери.
«Мама…?» Ханна пару раз моргнула, когда посмотрела на то, что было позади Дианы, запрокинув голову, чтобы заглянуть внутрь корабля: «Где…»
«Где Райли Росс !?» Императрица была той, кто продолжил слова Ханны, пробегая мимо нее; бросаясь к кораблю и почти прыгая внутрь него, «Диана, где Райли!?»
И поскольку она не могла даже мельком увидеть Райли, единственное, что она могла сделать, это положить руку на плечо Дианы.
«Он…» Диана глубоко вздохнула, глядя на Императрицу; ее глаза, слегка извиняющиеся, «…на Земле».
«Вы с ума сошли!?» Императрица быстро убежала: «Вы семья Росс…
…почему вы все продолжаете создавать проблемы!?»
***
«Хм… как в старые добрые времена. Ты так не думаешь, Аэрис?»
И снова Аэрис была в комнате Райли в резиденции Росс; ее голова, покоившаяся на его плече, когда они вдвоем сидели на его кровати, греясь от света, проникавшего в его окно. И, как в старые добрые времена, Аэрис не отвечает.
«Ты видела, как изменилась Земля сейчас, Аэрис?» Вздохи Райли прошептали на всю комнату: «Вы едва узнаете это, как только проснетесь. Хотя… Интересно, было ли то, что я видела, реальным или просто галлюцинацией».
«…»
«Ты слышала, что сказала Мать», — затем Райли встала, прежде чем очень осторожно положить Аэрис на кровать; Поддерживая ее голову так мягко, как только мог, «у меня может быть то же самое, что было у Алисы. Интересно, стану ли я таким же, как она — я могу даже убить сестру, не зная об этом. Это… какая-то страшная мысль, нет». ?»
«…»
«Что это было?» Легкая улыбка скользнула по лицу Райли, когда он поправил волосы Аэрис: «Почему я привел тебя сюда, когда я обещал тебе, что заберу тебя?»
«…»
«Потому что ты первой нарушила обещание, Аэрис. Ты ушла первой, — Райли закрыл глаза, — я возвращаю тебя домой. Пожалуйста, Аэрис… проснись».
«…»
«Теперь, когда тебя нет, я кое-что понял…» Затем Райли глубоко вздохнул и снова открыл глаза; на них был виден намек на влагу, поскольку они отражали умиротворенное лицо Аэрис,
«…Я потерян без тебя.»
И вскоре из влаги, скопившейся в его глазах, выступила одинокая слеза… и вскоре покатилась по его щеке.
«Я не привык к тому, что тебя здесь нет, Аэрис. Ты — то, что дополняет меня, и… я не думаю, что смогу жить без тебя. Итак, я собираюсь тебе кое-что сказать — и я надеюсь, что это заставит вас хотеть жить снова…
…Я ответственен за смерть вашего народа. Это был я.»
