«Поскольку вы были весьма цивилизованны во время наших путешествий, я убедил Академию предоставить вам отдельную комнату, а также немного уединения».
«Я ценю это, доктор Уис».
«Хорошо, будьте готовы к скорому вызову».
«Хм.»
Его собственная комната — Райли действительно не ожидала этого. Он был рабом и ожидал, что его бросят в какую-нибудь темницу, которую не убирали более ста лет.
И все же прямо сейчас он был в чистой комнате с чистой кроватью. Было даже окно, которое позволяло ему видеть достопримечательности снаружи — оно было закрыто металлом, чтобы не дать ему сбежать — но, тем не менее, Райли не ожидал такого обращения.
Это… было довольно скучно.
Академия Критика, как объяснил доктор Уис, — это школа для аристократов, которые серьезно относятся к карьере в академических кругах — ученых, лекторов и врачей. Но Критика предназначалась не только для ученых, другая ее половина состоит из тех, кто хочет прославить свое имя на поле боя.
А что касается роли Райли во всем этом, ну… как уже объяснил доктор Вис, они будут его изучать.
Он был студентом на Земле, а затем стал профессором на Теране. А теперь он стал объектом исследования.
«…Пф.» И Райли нашла это забавным. Казалось, он брал на себя все роли, которые мог получить в школе. Возможно, в следующий раз он будет школьником…
— Э… это он.
«Это Путешественник…? Я ожидал большего».
«Ш-ш, молчи!»
«…» И пока Райли смеялся про себя, он услышал стук из окна. Он посмотрел, только чтобы увидеть, как несколько человек выглядывают из окна — они пытались быть хитрыми, но все равно терпели неудачу, поскольку, казалось, подталкивали друг друга, чтобы лучше рассмотреть Райли.
Райли не возражала и даже стала подходить к окну; заставив людей быстро разойтись. Однако было очевидно, что они просто прятались по другую сторону стены.
— Привет, — тихий смешок сорвался с губ Райли, когда он постучал в окно. Студенты, которые были снаружи, могли только смотреть друг на друга, когда слышали его голос, но прежде чем кто-либо из них успел среагировать, Райли внезапно открыл окно и вытянул руку.
«У меня есть несколько вопросов», — сказал Райли, открывая ладонь, из которой вытекала какая-то черная слизь.
«Я был бы очень признателен, если бы кто-нибудь ответил на них».
***
— Хм, интересно.
Черный плащ, черные брюки и красная рубашка — такова была форма студентов Академии Критики. И, возможно, почти как свидетельство их престижа, материалы униформы были действительно гладкими и приятными на ощупь.
Райли это нравилось, так как не было ощущения тесноты — да, Райли теперь была одета в униформу Академии Критика и теперь даже ходит по их открытым коридорам; его когда-то бледная и белая кожа стала серой; его волосы, такие же темные, какими они были, когда он надел личность Парагона.
Что касается того, где он взял форму, ну, он ее позаимствовал.
«Кажется, в этой школе не так уж много учеников», — сказал Райли сам себе, заметив, что не видел ни одного ученика в коридорах. Но опять же, это была престижная частная школа для знати — таких, наверное, в этом городе изначально было не так много.
Архитектура этого мира была немного странной, она почти напомнила ему Ахор Зай тем, насколько открытым было здание; с коридорами, почти действующими как мосты.
Райли уже собирался повернуть, как вдруг к нему подошла фигура.
«Ах!» Это был молодой человек, который быстро ахнул, когда его задница ударилась об пол от удара Райли.
«Прошу прощения, я не знал, уместно ли вас поймать».
«Т… ты что, стена!?»
Ученик потер лоб, откинув светло-каштановые волосы и обнажив мшисто-зеленые глаза, которые почти были видны из-за серой кожи.
«Ак, хватит об этом, я опаздываю!» Он застонал от разочарования, когда встал, и Райли почти могла различить несколько слез, выступающих в его глазах, но они еще не падали, поэтому он все еще сдерживал некоторую грациозность в этот момент.
«На какой класс ты идешь, мальчик со слезами на глазах?»
«…Что? Я ни хрена не плачу!» Молодой человек уже собирался уйти, но голос Райли прошептал ему в уши прежде, чем он успел сделать и три шага. Затем он очень медленно повернул голову к Райли, наконец взглянув ему в лицо.
«Я… иду на занятия, да?» Затем молодой человек сосредоточился на лице Райли: «Подожди, почему я раньше не видел здесь такого красивого человека, как ты?»
«Потому что медиана вашего вида субъективно выглядит хуже, чем у людей, студент».
— …Черт возьми? Ты хоть знаешь, с кем сейчас разговариваешь, плебей!?
«Нет.»
«Ты такой же странный, как орк-медведь. Подожди…» Затем ученик прищурился и снова сосредоточился на Райли: «Если я опоздаю… значит, ты тоже опоздал! в?»
«…Доктор Вис.»
«Ой ой!» Глаза студента почти загорелись, когда Райли почти увидела вспышку лампочки над его головой: «Я полагаю, ты заблудился, новенький?»
«Я всегда такой».
«Тогда давай заключим сделку…» Студент начал шептать, наклоняясь ближе к Райли, «Скажи доктору Уису, что я провел тебя по Академии и привел тебя на занятия. Как насчет этого?»
— Я был бы признателен, студент.
«Тино, меня зовут Тино. Принц Тино, если быть точным».
«Райли Росс».
«Я так и знал, ты студент по обмену, — Тино жестом пригласил Райли следовать за ним, — ни за что в этом городе никто никогда не узнает, кто я на самом деле».
«…» Райли на самом деле не ответила принцу Тино и просто последовала за ним, пока он мчался в свой класс, даже прыгая и прыгая по нависающим коридорам. И судя по тому, как он оглядывался на Райли, он пытался проверить, сможет ли тот следовать за ним; только чтобы увидеть, как он слегка борется в воздухе.
Райли может летать, но он всегда использовал для этого свой телекинез. Возможно, это был первый раз с тех пор, как он приобрел способность летать, когда он действительно использовал ее.
И, в конце концов, он просто решил пойти вместе с принцем Тино и просто прыгал по коридорам, как какой-то кузнечик. В конце концов, Божеству может не понравиться, если он продолжит летать.
К счастью для Райли, ему не пришлось долго преследовать принца Тино, когда они достигли класса, где их быстро приветствовал оглушительный крик, наполнивший всю Академию.
«Ваше Величество! Сколько раз я должен говорить вам не опаздывать на занятия!? Разве вы не знаете, что королевская семья дала нам полную власть следить за вашим образованием!?» Доктор Вис заставил даже студентов, которые уже были в классе, опустить головы и закрыть уши, хотя проповедь была адресована не им.
— Если вы не серьезно относитесь к этому, то…
«…» Что касается принца Тино, то он уже собирался заткнуть уши, когда доктор Вис внезапно замолчал; глаза, глядя на человека, стоящего позади него.
«Ах!» Глаза принца Тино быстро загорелись, когда он взглянул на Райли: «Доктор Вис, это…»
— Отойдите от него, Ваше Величество.
«…Что?» Принц Тино не мог не приподнять бровь при внезапном изменении тона доктора Уиса.
«Отойди от него, сейчас же.»
«…Это?»
Дыхание доктора Виса сбилось, когда он посмотрел на лицо Райли. Несмотря на то, что его кожа теперь была серой, как у них, его лицо оставалось совершенно таким же.
— Как… ты выбрался из комнаты? Затем доктор Вис выдохнул, глядя на шею Райли, но обнаружил, что ошейника на ней нет.
«Я открыл дверь и вышел, доктор Вис», — пожал плечами Райли, входя в класс; его глазами, просматривающими всех студентов, которые явно были сбиты с толку происходящим: «Поскольку вы профессор, у меня есть вопрос, доктор Уис».
«…Что?»
«По какой-то причине я немного теряю терпение, поэтому то, что произойдет дальше, будет зависеть от вас, доктор Вис, — прошептала Райли, — Божество…
…Как с ним связаться?»
