«Я… не думаю, что у меня когда-либо была возможность увидеть что-то подобное раньше».
Это заняло час, но Райли и Гера смогли рассказать Кейтлин все, что ей нужно было услышать. Были моменты, когда Кейтлин не могла поверить в то, что они говорили, но она продолжала слушать и просто кивала головой, пока они не дошли до того момента, когда Кинг отправил их в эту вселенную, где Земля была совершенно другой.
Хорошо, что холодильник и бар были заполнены напитками, потому что Кейтлин, вероятно, сама выпила несколько галлонов воды с газировкой. Темарианцам на самом деле не нужно потреблять пищу или пить жидкость, но на самом деле Кейтлин впервые попробовала земную газировку, поскольку все эти годы она позволяла держать себя в плену, чтобы наказать себя.
Даже сейчас, держа в руках мемориальную доску — мемориальную доску, которая в конечном итоге привела к открытию мультивселенных путешествий, она глотала целую бутылку газировки; даже не удосужившись положить его в стакан. Райли, сидевшая перед ней, не могла не позабавиться от этой сцены. Как он мог этого не сделать, ведь Диана всегда говорила ему и его сестре, что им не следует пить газировку?
И все же теперь перед нами была версия Дианы, совершенно худая, неопрятная и даже немного неуклюжая до такой степени, что она проливала газировку на мемориальную доску. Конечно, это не имело особого значения, поскольку мемориальная доска была всего лишь развлечением с использованием способностей Пейдж, а Райли использовал свой телекинез только для того, чтобы заполнить все, что нужно было заполнить.
«Это бесполезно», Кейтлин вернула мемориальную доску Райли, но она просто растворилась в воздухе, прежде чем Кейтлин смогла полностью протянуть к нему руку. «И раса, которую вы упомянули, которая создала мемориальную доску, они не существуют в моей вселенной, пока Насколько мне известно, дело не только в них: расы, о которых вы мне сказали, либо вымерли, либо не существуют».
Райли также уже показывала ей устройство, создающее порталы, но оно оказалось еще более бесполезным, поскольку больше напоминало абсолютную магию, чем технологию. Пейдж способна создавать вещи, даже если она не знает, как они работают, но Райли, похоже, не может делать то же самое в той степени, в которой она это делает.
«…Дерьмо», — Гера, которая все еще сидела рядом с Райли, могла только сжать голову, глядя в пол, «Значит, эта восковая версия Бернарда… отправила нас в совершенно другую вселенную? Я думала, все вселенные были хоть чем-то похожи!?»
«Вы упомянули что-то о том, что первородные имеют одни и те же Аватары в каждой вселенной, верно?» Кейтлен тихо вздохнула и открыла еще одну бутылку газировки: «Эта вселенная, вероятно, не была… назначена таким же обращением».
«Хм», Райли быстро кивнула в знак согласия, «Единственная причина, по которой вселенные похожи друг на друга, заключается в том, что Первобытные… действуют косвенно, чтобы убедиться, что их аватары существуют».
«Но они же боги», — Гера откинулась назад. Ее лицо, которое раньше смотрело в пол, теперь смотрело в потолок, когда она издала долгий и глубокий стон: «Они не должны, черт возьми, совершать ошибки».
«Любое существо, обладающее способностью мыслить, совершит ошибку, — Кейтлен закрыла глаза и вздохнула. — И, возможно, это относится и к богам-творцам…
…Прошу прощения, я оказался не так полезен, как вы ожидали».
— Ч… не говори так, — Гера повысила голос и посмотрела Кейтлин в глаза. — Мы только начинаем обдумывать наши варианты.
«Нет», Кейтлин покачала головой, «Мой ИИ был уничтожен, мои лаборатории, центры обработки данных, хранилища — боюсь, у меня нет возможности создать этот портал, о котором вы говорите. И даже если бы они у меня были, мне потребовалось бы, по крайней мере, сто лет, чтобы хотя бы догадаться, как создать такую технологию без какого-либо прототипа, на котором можно было бы ее основывать…
…большинство твоих друзей-людей уже тогда погибли бы».
«Я хочу попробовать еще кое-что, доктор Кейтлейн», — затем Райли поднял руку, и как только он это сделал, перед ними появился человек, одетый в безупречные белые доспехи, — «Доктор Кейтлейн, познакомьтесь с Бернардом Россом». .»
«Это…» Кейтлин тут же поднялась со стула и посмотрела на Бернарда с головы до ног. «Это—!!!»
И прежде чем Кейтлен успела сказать еще хоть слово, Бернард внезапно обнял ее; каждый раз, когда Кейтлин хотела что-то сказать, он издавал несколько шорохов.
— Теперь все в порядке, дорогая, — прошептал Бернард ей на ухо. И поскольку Райли лишь воссоздавал свой голос посредством телекинеза, чтобы другие тоже могли его слышать; его голос был совершенно… слишком ясным: «Я здесь… я здесь… тебе не обязательно страдать в одиночку».
«…» Кейтлин смогла лишь пару раз моргнуть глазами, прежде чем, наконец, оттолкнуть Бернарда и отступить на несколько шагов; взяв с собой стул, она указала на Райли: «Убери… убери этого парня от меня».
«Хм, отец», — позвала Райли Бернарда, который тут же повернулся к Райли, — «Нам нужна твоя помощь в…»
«Где твоя сестра?» Бернард не дал Райли закончить свои слова и начал оглядываться по сторонам: «Где… ты? Я не чувствую здесь никаких следов своих спутников, никаких суперов».
«Нас разлучил Кинг после твоей смерти, отец», — вздохнула Райли.
«…Значит, я умер напрасно», — Бернард выдавил легкий смешок, прежде чем тоже вздохнуть и закрыть глаза.
«Возможно, нет», — покачал головой Райли, — «Диане этого мира нужна твоя помощь, чтобы воссоздать устройство, которое позволит нам вернуться в нашу вселенную, Отец».
«…» Бернард несколько секунд смотрел на Кейтлин, прежде чем покачать головой, «Я не могу этого сделать».
«Но ты усовершенствовал технологию, отец».
«Я ненастоящий, Райли», — легкая улыбка скользнула по лицу Бернарда.
— Но ты все равно должен знать, — Райли посмотрела Бернарду в глаза. — Ты сам так сказал, иллюзии Пейдж знают вещи, которых не знает даже она. Это…
«Но мисс Пирсон здесь нет», Бернард покачал головой, прежде чем снова сосредоточиться на Кейтлин. «Спасение вашей планеты — не ваша ответственность, Диана. Перестаньте наказывать себя за то, что вы не можете контролировать».
«…» Кейтлин могла только прищуриться на слова Бернарда.
«И Райли».
«Хм?» Райли пару раз моргнул, и на этот раз Бернард посмотрел ему в глаза.
«Ключ к решению твоей проблемы уже рядом с тобой», — внезапно изменился тон голоса Бернарда, — «Тебе не нужен портал».
«…» Райли пару раз моргнул, прежде чем тонко взглянуть на Геру, сидевшую рядом с ним.
«Т… я не думаю, что тебе нужно понимать это буквально», — Гера слегка опешила, переводя взгляд с Райли на Бернарда, — «Иллюзия Берни, скажи ему, что…»
«И наконец, — Бернард полностью проигнорировал Геру, подходя ближе к Райли, — помни свое обещание защищать маму и Ханну».
«Конечно, Фа…»
«До свидания…» Бернард положил руку на плечо Райли, «…Мой сын».
И даже не дождавшись, пока Райли закончит свои слова, иллюзия Бернарда просто внезапно исчезла; даже не угасая, не увядая, он просто исчез.
«Хм», — Райли несколько секунд смотрел на его плечо, прежде чем вздохнул и покачал головой, — «Кажется, мы действительно застряли здесь, мисс Гера».
«Ч… а что насчет курьера!?» Гера чуть не подпрыгнула со своего места, указывая на Райли: «Ты сказала, что он может путешествовать по мультивселенной, верно!? Что, если мы заставим его доставить нам портальную штуку!?»
«Я уже пытался, мисс Гера», — Райли глубоко и глубоко вздохнул, показывая Гере свой телефон, — «Но я не могу получить доступ к его приложению или веб-сайту».
«Дерьмо!» Гере тут же захотелось выдернуть себе волосы: «Я думала, Бернар именно это имел в виду!»
«Этот парень Бернард, он кажется очень интересным», Кейтлин положила руку на подбородок, глядя на ту часть пола, где стоял Бернард, «Но почему у меня такое ощущение, что он бабник?»
«Он есть. Он…»
«Хм… ребята!» И прежде чем все трое успели отвлечься от разговора, специальный агент Миллер, который медленно терял рассудок и чувство реальности, услышав их разговор, выбежал с балкона, размахивая руками: «У нас проблема!»
— Да, специальный агент Миллер, — вздохнула и кивнула Райли. — Да, делаем.
«Н… нет. Не тот разговор о мультивселенной!» Миллер повысил голос: «… отель сейчас окружен! Там армия!»
«О, — Райли встал со своего места, — вам не о чем беспокоиться, специальный агент Миллер. Все здание окутано моим телекинетическим барьером — даже если эта планета будет уничтожена, это здание останется полностью нетронутым».
«Дерьмо… это безумие», — начал Миллер грызть ногти, — «Что… что нам вообще теперь делать? Что мне вообще теперь делать!?»
«Тебе следует расслабиться», вздохнула Кейтлин, небрежно вернулась на свое место и начала открывать еще одну бутылку. «У тебя невероятно учащенное сердцебиение. Если будешь продолжать в том же духе, через несколько минут ты впадешь в шок».
— Рэл… И прежде чем Миллер успел что-нибудь сказать, он внезапно обмяк. Однако прежде чем он успел упасть на пол, Райли подтолкнула его к дивану.
«Ты… ты только что убил его!?» Гера ахнула.
— Нет. Зачем мне это делать, мисс Гера? Райли разочарованно посмотрела на Геру: «Пожалуйста, перестань думать, что я всегда убиваю».
— Да, — недоверчиво простонала Гера, прежде чем покачать головой. — Однако у коротышки есть смысл. Что нам делать дальше? Мы, очевидно, не можем больше оставаться в этой городской стране.
«Мы покидаем планету, мисс Гера», — пожала плечами Райли, — «Теперь, когда у нас есть кто-то, кто может перемещаться по просторам космоса, мы могли бы просто отправиться на другую…»
«О. Это невозможно», — быстро прервала Райли Кейтлин, начав размахивать колой, — «Я же говорила тебе о том, что другие расы вымерли, верно? Ну, вот и все».
«Хм?» Улыбка расползлась по лицу Геры, когда она посмотрела на Кейтлин.
«Вот и все, — Кейтлейн указала пальцем. — Если не считать Общего совета, который состоит только из ИИ, Земля — единственная планета, на которой осталась… разумная жизнь, насколько мне известно».
«Ох…» Глаза Геры потемнели, прежде чем ее голова очень медленно повернулась к Райли; ее голос, теперь совершенно монотонный: «…Пожалуйста, не говорите мне, что это одна из тех умирающих вселенных?»
«Я не знаю», — глаза Райли также слегка расширились на микрометр, когда он посмотрел Кейтлин в глаза, — «Как погибли ваши люди, доктор Кейтлин?»
«Такой же, как и остальные…» — голос Кейтлин стал слегка мрачным, — «…Чербис».
«…Этот розовый пух?» Гера прикрыла лоб рукой: «Как… Подожди, ты только что сказал Чербис?»
«Да.»
«Чербис, с… буквой S?» Гера переводила взгляд с Кейтлин на Райли. — Множественное число?
«Да…?»
«Сколько?»
«Миллион», Кейтлен испустила очень долгий и глубокий вздох, «И…
…они должны быть на пути сюда».
