«Привет, Гера!»
«Здравствуй, Гера!»
«Мне нравится, что ты сделала со своими волосами, Гера».
«Спасибо, Гера!»
Гера там, Гера здесь, Гера повсюду. Всего несколько минут назад Гера была на грани того, чтобы ее разорвали на части большие розовые комки пуха, и собиралась провести остаток своей жизни с Райли Росс в мертвой вселенной. Жизнь, которая, скорее всего, будет вечной.
По правде говоря, в ту последнюю секунду, когда она начала чувствовать, как ее плоть тянет со всех сторон под действием огромной гравитации кербиса, она действительно думала о жизни с Райли. И достаточно сказать, что она…
…воображал всякое. Большинство из них говорят о том, что им обоим придется заново заселить мертвую вселенную. И как только ей в голову пришли образы маленькой метисы Геры, Слэша и Райли, бегающих вокруг, она внезапно оказалась здесь.
На пляже, когда заходящее солнце спокойно согревало ее загорелое лицо. Песок, почти белее кожи Райли и мелкий, как пудра.
«Где… черт возьми, мы?»
«О, это пляж Гера».
«Хм?» Гера задавала так много вопросов, даже не осознавая, что женщина, которая кричала вместе с ней раньше, уже отвечала на все ее вопросы, хотя она была занята приветствием всех, кто приветствовал ее в ответ.
Но когда Гера наконец повернулась, чтобы посмотреть на другую Геру в купальнике, другая Гера прищурилась и тоже начала рассматривать ее с головы до ног.
«Теперь подожди минутку», — другая Гера указала на свое лицо, — «…Может быть, это твое полезное только что пришло сюда, дорогая?»
«Да…?» Гера моргнула.
«Ну, я буду», — другая Гера тихо вздохнула, положив руку на грудь. — «Я слышала новости о том, что появились и появились новые Геры. Ты, должно быть, была в таком отчаянии. чтобы пляж появился прямо здесь — большинство из них просто появляются перед Воротами».
«…Что?» Гера все еще была в полном замешательстве, когда она снова начала оглядываться вокруг, и куда бы она ни посмотрела, Гера.
«Твоя растерянность совершенно нормальна, девочка. Я помню, как впервые приехала сюда. О боже, они меня хорошо достали», — начала хихикать другая Гера.
«Почему ты говоришь с южным акцентом?»
«У меня нет акцента», — другая Гера слегка приподняла бровь, — «Позволь мне найти кого-нибудь, кто отвезет тебя и твоих спутников к воротам, чтобы вы могли сориентироваться. Ч—Теперь подожди…»
Другая Гера начала подниматься и поправлять свое бикини, когда наконец заметила Кейтлин и Райли. И ее глаза внезапно расширились, и она начала яростно указывать туда-сюда между Кейтлин и Райли.
«О… посторонние здесь не должны находиться!»
И когда другая Гера повысила голос до крика, другие Геры, которым уже было любопытно узнать о Гере, начали собираться вокруг них толпой. И, как и другая Гера перед Герой, другие Геры тоже начали кричать, как только заметили, что Кейтлин не среди них. Однако ситуация вышла из-под контроля, как только они поняли, что Райли — мужчина.
«Что… что это, черт возьми, это!?» Другая Гера, стоящая перед Герой, заговорила первой, указывая на Райли: «Почему… почему мое тело говорит мне держаться от него подальше, но в то же время придерживаться его!? Что… что это за странное чувство!?»
И, словно струя холодной воды, обрушившаяся на нее сверху, Гера наконец очнулась от оцепенения и поняла, что происходит. Она всегда думала, что будет просто бесконечно плавать в просторах космоса, когда все закончится — чего она действительно не ждала с нетерпением.
Но, конечно, она предпочла не думать об этом, поскольку на самом деле прожила всего 30 лет. Проклятие ее бессмертия еще не полностью осознало ее. Но все равно оставался страх остаться одному.
И теперь, когда она увидела всех этих Гер в одном месте, она поняла, что это совсем не так.
Как только вселенная будет разрушена и ей негде будет жить, она, вероятно, станет тем местом, куда она отправится… куда они все уйдут.
«Это… это безумие», Гера старалась не отпустить Райли и Кейтлин, боясь, что она утонет… в себе, в буквальном смысле.
«О, хорошо», Кейтлин вздохнула с облегчением, услышав слова Геры, «Я пыталась оценить, было ли это нормальным явлением для вас, жителей другого мира. Приятно думать, что это тоже странно для двоих. из вас».
«Вовсе нет, доктор Кейтлейн», Райли покачал головой. «С нами случались гораздо более безумные моменты».
«Ха. Полагаю, прожить еще несколько лет может быть не так уж и плохо», Кейтлин положила руку на подбородок и кивнула.
«Можете ли вы двое разделить мое беспокойство на минутку!?» Дыхание Геры начало тяжелеть с каждой секундой, поскольку она продолжала слышать, как бесконечно разговаривает сама с собой.
[Все, пожалуйста, вернитесь к тому, чем вы занимались раньше, и перестаньте толпиться в одном месте! Мы получили ваши звонки о злоумышленнике, давайте разберемся с этим.]
«Х… эй! Не приземляйтесь здесь!»
«Песок забрызгал мою кожу, я просто нанесла туда солнцезащитный крем!»
«Клянусь, я поговорю с твоим менеджером!»
К счастью для Геры, толпа начала расходиться вместе с песком, когда с неба начал спускаться большой вертолет. И когда зонтики и одеяла были унесены ветром, вертолет приземлился недалеко от Геры и остальных.
Из вертолета быстро вышли четыре человека в темно-серых облегающих костюмах.
«Господи…» Гера тут же закрыла глаза Райли, поскольку их костюм, хотя и закрывал все ее тело, был достаточно растянут и туго, что подчеркивал форму ее тела до такой степени, что она с таким же успехом могла быть обнаженной.
«Вы вновь прибывшая Гера?»
«Вы-«
«Подтверждено, она не отмечена».
«Хм?»
Гера не смогла произнести ни слова, поскольку одна из четырех Герас просветила ее каким-то сканером. Они инстинктивно сделали то же самое с Кейтлин и Райли, и когда тот, кто держал сканер, показал другой Гере результат, они все ахнули и начали смотреть на них.
«Позвоните в гильдию Надежды! Позвоните в гильдию Надежды, прямо сейчас!» Та, что держала сканер, начала подталкивать своих товарищей обратно к вертолету, прежде чем сосредоточить все свое внимание на неожиданной троице.
«Успокоиться.»
«Я спокойна, Сексуальная Гера». «Хорошо.» «Как мне сохранять спокойствие в этой ситуации!?»
Райли, Кейтлин и Гера переговаривались друг с другом, а Гера перед ними начала мягко махать рукой вверх и вниз.
«Мне нужно, чтобы вы трое сели с нами в вертолет. Сможете ли вы сделать это без нашего принуждения?»
«Мне все равно, Сексуальная Гера». «Как я уже сказал, я в деле». «Как насчет того, чтобы сначала объяснить кое-что? Ты только что сказал «Гильдия Надежды»? Императрица и Уайткинг здесь?»
«Пожалуйста, просто сотрудничайте, и на все ваши вопросы будут даны ответы», — другая Гера жестом предложила троим подойти к вертолету. Трио несколько секунд смотрело друг на друга, прежде чем просто кивнуть и выполнить их приказ, а Гера все еще отказывалась отпускать Райли и Кейтлин, даже когда они вошли в вертолет.
Геры в обтягивающих костюмах, казалось, что-то говорили, но Гера снова обнаружила, что слышит пробелы, когда вертолет начал удаляться от земли. Как она могла не… если весь этот пляжный курорт на самом деле был всего лишь островом?
Плавающий остров с пляжем, который случайно заканчивается, словно какой-то пейзажный бассейн. Но что удивило Геру еще больше, когда вертолет начал полет, так это то, что там были и другие плавучие острова, каждый из которых разного назначения и категории — причем некоторые из них, очевидно, все еще строились Герасом в строительных защитных костюмах.
«Какого черта…?» Гера посмотрела на бесконечный горизонт и не увидела ничего, кроме бесконечного неба с солнцем вдалеке: «Это… моя версия рая?»
«Это хороший и точный способ выразить это», — Кейтлин тоже наслаждалась этим видом; ее глаза почти сверкали, отражая этот… рай. Что касается Райли, то его, похоже, больше интересовали другие Геры, поскольку он явно ставил их в неловкое положение, глядя на них, заставляя даже одного из них просто смотреть вниз.
И вскоре вертолет начал замедляться, когда они достигли плавучего острова с единственной башней, возведенной прямо в его центре. Однако они не приземлились на крышу здания, а вместо этого приземлились на обозначенной вертолетной площадке рядом со зданием, где уже было пристыковано несколько самолетов.
«Уйди с дороги, это срочно!» Сексуальные Геры, как их называла Райли, не теряли времени даром и спешно проводили троицу внутрь здания. Гера даже не успела осмотреть здание, как их тут же закинули в лифт.
И в неловкой тишине, длившейся полминуты, они достигли верхнего этажа, который, судя по большому столу, приветствовавшему их, представлял собой целый конференц-зал.
И там 7 человек сразу же встали со своих мест за столом, все смотрели и смотрели, как троица вошла в зал. И были на самом деле…
…никаких других участников, кроме самой Геры, просто одетые в разные версии одежды членов Гильдии Надежды. Была… была даже лысая Гера.
«Конечно…» Гера могла только прикрыть лоб и вздохнула.
«Чего я вообще ожидал?»
