«Хм».
«Ты уже некоторое время смотришь на другую сторону. Почему бы просто не спросить меня об этом?»
Несмотря на то, что его постоянно растущая проблема расстояний уже решена, казалось, что расстояние между каждым городом все еще было довольно огромным. Нет, он был более чем огромен — с той спокойной скорости, с которой прыгала и подпрыгивала мисс Пепонвондосович, они бы уже достигли Марса, если бы стартовали с Земли. Неудивительно, что Райли ничего не добился, когда впервые добрался до Областей Богов, даже без проблем с Территорией, весь этот план земли, вероятно, был размером с целую звездную систему, а может быть, даже больше.
И он даже не увидел никаких признаков реки. Они прошли через лес раньше и потратили пару минут, петляя по нему, а одно это было уже немалое расстояние.
Итак, Райли постепенно стало скучно, и он обнаружил, что просто смотрит на небо, буквальное море травы и леса над их головами.
— Что такое, мисс Пепонвондосович? Райли спросил, продолжая следовать за мисс Пепонвондосович: «Владения Богов имеют форму сэндвича?»
«Ничего, — пожала плечами госпожа Пепонвондосович, — это буквально то, что вы видите, поле над нашими головами. Никто почему-то туда не мог летать — я пробовала прыгать один раз, но там было как будто невидимое потолочное покрытие. Это. Как в видеоиграх? У тебя есть видеоигры там, откуда ты родом, Рири?»
«Думаю, я понимаю, что вы имеете в виду, мисс Пепонвондосович, — кивнула Райли, — я тоже пробовала туда взлететь, и казалось, будто невидимая стена не сдвинется с места, что бы я ни делала».
«Ага, — несколько раз кивнула мисс Пепонвондосович, — это странное чувство, действительно странное».
— Владения Богов — это всего лишь одна большая прерия, мисс Пепонвондосович?
— О нет, — уши мисс Пепонвондосович покачали в воздухе, когда она покачала головой, — луга даже не самые обширные из всех областей. Я не буду вам об этом рассказывать больше, это будет больше. интересно увидеть это самому… и поверь мне, пытаться найти что-то интересное будет становиться все труднее и труднее, чем дольше ты останешься здесь».
«Хм. Именно поэтому вы решили по-прежнему вести меня по землям Владений Богов, хотя Греа и остальные начали избегать меня, мисс Пепонвондосович?»
«Вполне», — нахально хихикнула мисс Пепонвондосович, увеличивая расстояние между прыжками. Однако расстояние между ней и Райли не увеличилось ни на один миллиметр, поскольку к мисс Пепонвондосович он буквально был прикреплен невидимой цепью.
Однако вскоре Райли слегка взмахнул рукой вверх, заставив мисс Пепонвондосович быстро остановиться, почувствовав, как какая-то сила тянет и тянет ее за талию.
«Ч… что происходит!?» Мисс Пепонвондосович быстро обернулась и посмотрела на Райли, подняв руки в боевую стойку: «Подожди… ты просто использовал меня как колесницу!?»
— Я больше думал о ездовом кролике, мисс Пепонвондосович.
— Вы… — хотела было упрекнуть мисс Пепонвондосович, но не могла не заметить, что Райли, кажется, на что-то смотрит. Она повернулась, чтобы посмотреть, что это могло быть, и увидела шестиногое существо, парящее в метре от земли; как будто плавает в воздухе.
«Хм…» Затем Райли медленно поплыла к шестиногому существу, с любопытством осматривая его с головы до хвоста. Он был похож на броненосца, но его морда была плоской и больше напоминала мопса, но самое главное, его мех почти отдавал розовым оттенком.
«Привет», Райли махнул рукой в сторону существа, «Меня зовут Райли Росс. Вы, случайно, не связаны с космической сущностью по имени Черби?»
«Брру», — только фыркнуло шестиногое существо, прежде чем полностью проигнорировать Райли и уплыть в воздух.
— Что… ты делаешь, Рири? Мисс Пепонвондосович не могла не смотреть в лицо Райли, следуя за ним и стоя рядом.
«Я пыталась завязать разговор, мисс Пепонвондосович», — Райли моргнула.
— Подождите… — улыбка начала ползать по лицу мисс Пепонвондосович, но она, казалось, изо всех сил старалась этого не делать, — …Вы думали, что это был бог?
— Да, мисс Пепонвондосович.
«Это не так! Пфф!» Голова госпожи Пепонвондосович почти откинулась назад до того, что она упала на траву под ногами; сжав живот, она просто позволила своему отвратительному смеху задержаться в воздухе: «Это… все боги в этом месте, так или иначе, гуманоиды».
— А как насчет Авла, мисс Пепонвондосович? Райли прищурился: «Он был гигантской ящерицей».
«Это потому, что он совершенно в другом мире», — мисс Пепонвондосович вытерла слезы, катящиеся из ее глаз, когда она, наконец, встала и успокоилась. «Вы вынуждены принять свою гуманоидную форму, как только вы войдете в Области Богов».
— …Тогда как вы выглядели до того, как вышли за пределы, мисс Пепонвондосович? Райли повернулась и посмотрела на кроличьи уши мисс Пепонвондосович.
«О, вот и все», — Мисс Пепонвондосович начала крутиться на месте, — «Только у меня меха больше».
«Хм…»
«Кстати, — затем мисс Пепонвондосович жестом предложила Райли следовать за ней, когда она снова начала прыгать, — поскольку мы уже видели это странное существо, это означает, что мы приближаемся. Это не должно занять еще сотню прыжков…
…пойдем!»
***
«Рири, я приветствую тебя…
…в Город Призывателей!»
«Ох», — захлопала Райли, когда мисс Пепонвондосович сделала последний прыжок и приземлилась прямо перед городом Призывателя. И в отличие от предыдущего города, названия которого Райли до сих пор не знает, в городе Призывателя действительно не было ни ворот, ни стены… ни каких-либо зданий.
Это было всего лишь одно большое поле, покрытое чем-то вроде небесного асфальта, а может быть, и обычным цементом. Тут и там были расставлены палатки, но кроме этого вряд ли это место можно было бы назвать городом.
Однако у него были люди. Их было много… и рядом с каждым было какое-то существо.
— Неужели так много богов, мисс Пепонвондосович? Райли не могла не быть слегка впечатлена их количеством.
«Вы еще ничего даже не видели», — мисс Пепонвондосович еще раз нахально хихикнула, — «Владения Богов существовали, вероятно, даже до вашей вселенной, они существовали до моей. Вы видели, сколько лет Греа на самом деле, верно?»
«Я это понимаю».
«Тогда имеет смысл, что нас будет так много. Но хватит… пойдем со мной!» Затем мисс Пепонвондосович снова начала подпрыгивать и пробиралась сквозь толпу. Райли просто снова привязался к ней, чтобы сосредоточиться на всех и вся.
Райли думал, что уже видел самых странных существ с тех пор, как путешествовал по мультивселенной, но существа, которые либо ползали, парили или шли рядом с людьми, выглядели действительно… странно. Они выглядели почти так, как если бы они были нарисованы с плохого изображения, нарисованного малышом, и это был единственный способ, которым Райли могла объяснить, как они выглядели и чувствовали себя.
«Ах, Рири. Быстро! Пока никто им не пользуется!»
Райли повернулась, чтобы посмотреть на мисс Пепонвондосович, когда она перестала прыгать, и увидела, что она стоит перед широкой лужей, похожей на грязь.
«Со мной все в порядке, мисс Пепонвондосович, — быстро вздохнул Райли и покачал головой. — Я просто воспользуюсь туалетом, как только мы случайно пройдем мимо одного из них в нашем путешествии».
«Туалет? Что…?» Нет!» Мисс Пепонвондосович не могла не фыркнуть, прежде чем положить руку на лужу грязи, заставив Райли слегка отвести взгляд с отвращением. Вскоре, однако, грязь начала кипеть; рябь становилась все более и более сильной, чем предыдущая. Однако внутри этого насилия по мере перемещения грязи начала формироваться жизнь.
И вскоре из грязи появилось существо, напомнившее Райли ската… вот только у него были толстые и мускулистые ноги, а два глаза буквально выплывали из орбит.
«Ах», — выдохнул Райли, наконец осознав, почему все существа выглядят странно, — «У вас нет художественного чутья, мисс Пепонвондосович».
«Ч-кого волнует искусство!?» Мисс Пепонвондосович указала на Райли: «Этот маленький парень сильный! Он может прыгнуть из самых глубоких частей океана прямо на поверхность!»
«Хм…» Райли посмотрела на длинноногого ската сверху вниз, «…Полагаю, он похож на вас, мисс Пепонвондосович».
— …Теперь ты меня только бесить начинаешь, — мисс Пепонвондосович отпрыгнула от лужи грязи, ее существо, делая то же самое, что и стояло рядом с ней,
«Это Источник Творения, Рири. По сути, ты можешь создать любое существо, какое захочешь, а затем заставить его сражаться с другим существом. Немного болезненно, но это одно из немногих развлечений здесь, когда ты практически все сделал».
— Хм, поэтому здесь так много людей, мисс Пепонвондосович?
«Именно, — кивнула головой мисс Пепонвондосович и улыбнулась, — Теперь вы это сделаете. Поверьте мне, для создания существа вам не нужны инструкции».
«Если главная цель состоит в том, чтобы заставить их сражаться друг с другом…» Райли снова посмотрела на призыв мисс Пепонвондосович, прежде чем посмотреть на призыв других богов, «…Тогда могу ли я использовать существо, которое у меня уже было заранее?»
— Что? Я думал, ты здесь впервые?
«Да, я взял с собой свое существо до того, как меня отправили в это место», — затем Райли вытащил какую-то стеклянную коробку из одного из своих многочисленных карманов.
«Что это такое?»
«Мое создание, мисс Пепонвондосович», — пожала плечами Райли, прежде чем небрежно бросить стеклянную коробку, которая внезапно стала больше, коснувшись твердой земли, — «Я выбираю тебя…
…Принцесса нежити Эсме!»
