Если бы кто-то угадал, то выбрал бы Смерть сильнейшим из всех Первородных. Она ведь не только смерть, но и жизнь, ее конец. Никто на самом деле не мог избежать смерти, или, по крайней мере, так и должно быть.
Если бы кто-то спросил, что такое звук смерти, он, вероятно, ответил бы, что его нет. Но есть — и звук был тихим и низким шепотом.
«Я знал, что Рири сильная, но это…
…это неправильно».
Мисс Пепондосович, Эсме и Рэндалл все еще находились в Областях Смерти; не сдвинулись ни на дюйм с того места, где они плыли — нет, с того места, где они стояли с момента рождения домена. Можно было бы подумать, что битва между Райли и Смертью дойдет и до них, но нет.
С их точки зрения, Райли и Смерть находились в своем собственном мире; двое, даже не отходя друг от друга. Эти двое даже не сражались в воздухе, а размахивали косами друг против друга, обмениваясь ударами как можно ближе.
Глядя на этот бой, можно было бы сказать, что бои в Грандарена-Сити были более веселыми и насыщенными… но это только потому, что они находились во владениях Смерти, где все силы и толчки их ударов просто умирают, как только они достигают определенного расстояния. из двух, в буквальном смысле. Но даже тогда мисс Пепондосович и остальные могли почувствовать некую волну энергии, почти достигающую их.
«Райли Росс, это бесполезно».
Смерть пнула ногой по белому, невидимому полу и в тысячный раз бросилась к Райли, еще сильнее размахивая косой. Райли попытался отразить его лезвием своей косы, но его оружие снова распалось, как только оно коснулось оружия Смерти.
«Ты снова ушел», — прошептала Смерть, когда ее клинок пронзил туловище Райли, заставив его плоть мгновенно расплавиться и увядать. Но не прошло и секунды, как Смерть обернула косу вокруг ее руки, прежде чем положить ее за спину, полностью блокируя удар Райли, когда он снова материализовался из ниоткуда.
И снова его оружие распалось. Однако Райли это не волновало, он просто отпустил это и указал ладонью на Смерть.
«Павум», — прошептал он, когда жестокая и невидимая сила заставила владения Смерти исказиться и задрожать. Но как только эта жестокая сила вступила с ней в контакт, она просто… исчезла. Райли снова не проявил никакой реакции, на этот раз он ударил Смерть прямо в щеку…
…только для того, чтобы его рука распалась, а за ней и все остальное тело.
«Больше нет смысла сражаться, Райли Росс», — вздохнула Смерть, когда Райли материализовался так же быстро, как и исчез, — «Смерть не может удержать тебя, но и ты не можешь удержать смерть. Мы собираемся быть застрял в бесконечном цикле — для меня это пройдет в мгновение ока, но для тебя…
…Тебе есть что терять».
«Хм», Райли не переставал атаковать, вытянув руку в сторону, сжимая жар, достаточно горячий, чтобы белое пространство вокруг него исказилось… и очень скоро потемнело. Затем Райли вытянул другую руку в сторону, но на самом деле ничего не произошло… по крайней мере, визуально. И, даже не сказав ни слова, он хлопнул в ладоши, заставив две силы слиться.
«Останавливаться.» Но прежде чем силы смогли что-либо сделать, Смерть приблизилась к Райли и просто приложила к ней палец… заставив ее исчезнуть.
«Ты не можешь показать мне смерть, Райли, потому что я — Смерть, а смерть — это я. Есть и всегда будет только один из меня», — вздохнула Смерть, — «Возможно, ты сможешь превратить меня в ничто, но как ты собираешься?» сделать это, когда ничего не существует и, следовательно, не может быть затронуто смертью, а те, кого смерть не может коснуться, не могут также коснуться смерти, как и ты».
«Хм…?» Мисс Пепондосович не могла не повернуться и посмотреть на Эсме и Рэндалла: «Пожалуйста, скажите мне, что я не единственная, кто думает, что это вообще не имеет смысла».
«Первородные — это концепции, выходящие за рамки нашего ограниченного разума, Пепондосович, — Рэндалл закрыл глаза. — Свидетельствовать об одном из них уже почти невозможно, а попытаться понять их — значит просить слишком многого».
«Правильно… но все же…» Мисс Пепондосович продолжала наблюдать за Райли и Смертью, «…Я не думаю, что это когда-нибудь закончится. Но Рири… явно проигрывает, верно?»
И почти как бы в подтверждение слов мисс Пепондосович, Смерть положила свою косу рядом с ней и полностью прекратила атаковать Райли, даже когда он обрушил на нее шквал атак.
«Павум. Павум. Павум».
Райли снова призвал косу, замахнувшись ею на Смерть, непрерывно и без пауз стреляя своей атакой «Павум». И все же Смерть больше не двигалась и просто позволяла всему бить себя… но с ней абсолютно ничего не происходило.
«Разве ты не понимаешь, Райли Росс?» Смерть вздохнула: «Как и ты… Меня нельзя убить — я не была создана с такой целью. Мои братья и сестры, вероятно, могли быть убиты тобой, но не я. Если наступит время, когда ты действительно добьешься успеха в превратить нашу вселенную в ничто, чтобы освободить место для следующей…
…Я все еще буду там».
«Кажется, вы что-то не понимаете, мисс Смерть», — Райли пару раз моргнул, хлопнув в ладоши, прежде чем отдернуть их и создать что-то вроде… черной дыры, которая высасывала весь свет, пространство и все, что было рядом с ним. . Затем он небрежно отпустил его и позволил ему плыть к Смерти… которая снова позволила ему ударить ее без всякого сопротивления.
И черная дыра просто… умерла.
«Что я не понимаю, Райли Росс?» Смерть тоже моргнула.
«Я не пытаюсь тебя убить», — пожала плечами Райли.
«Но ты сказала, что позволишь мне испытать смерть, — Смерть закрыла глаза и улыбнулась, — Ты также сказала, что хочешь меня разозлить — возможно, это связано с разочарованием, которое я чувствую сейчас?»
«Какова ваша цель, мисс Смерть?» Райли улыбнулся, наконец прекратил атаковать и просто посмотрел Смерти в глаза.
«…Быть там», — ответила Смерть.
— И… ты здесь?
«…»
«…Теперь я еще больше запуталась», — мисс Пепондосович не могла не еще раз взглянуть на Эсме и Рэндалла, увидев, что глаз Смерти начал дергаться.
«Пока вы здесь со мной, Мисс Смерть…» Улыбка на лице Райли стала еще шире, когда он вытянул руки в стороны: «…Кто дарует созданиям мир?»
«Райли Росс», — легкий дискомфорт на лице Смерти исчез, когда она ответила на улыбку Райли, — «Ты тот, кто неправильно понимает — я может быть здесь с тобой, но я также повсюду. Я — Смерть, и смерть случается…»
«Происходит без тебя», — выдохнула Райли, — «Ты не чувствуешь этого. Смерть, которая происходит вокруг тебя».
«Хм?» Смерть склонила голову набок.
«Я вызвала несколько своих клонов, прежде чем мы вошли в ваши владения, мисс Смерть», — выдохнула Райли, — «И прямо сейчас они сеют хаос во владениях богов. Боги, которые находятся в процессе регенерации и исцеления, убиты ими, пока мы говорим, — и даже более того, вы не то лицо, которое они видят, мисс Смерть…
…Это я.»
«Ерунда, Райли Росс», — Смерть еще раз улыбнулась, слегка вздохнув, — «Я, возможно, не чувствую их смерти, но они все еще со мной, где они закончатся».
«Возможно», — промурлыкала Райли, — «Но для них и для тех, кто последует за ними. Отныне мое лицо будет тем, кто приветствует их смерть — для них…
…Я — смерть.»
— Это не так, — глаза Смерти снова начали дергаться.
«Нет, но они так думают, — Райли подошла ближе к Смерти, — И они тоже не первые — триллионы людей считают меня своей Смертью».
«Триллионы не имеют значения, Райли Росс».
«Но их будет больше, — Райли тихо усмехнулась. — Мои клоны будут вечно ходить по Владениям Богов — и, в конце концов, один из них найдет космический кусочек и создаст свою собственную вселенную, а затем, в конечном итоге, пересечет ее. мультивселенную и превратить их в ничто… одного… одного, пока ничего не останется, И каждый из них будет думать обо мне как о Смерти.
… ты будешь никем».
«Хватит», — улыбка на лице Смерти исчезла, когда она посмотрела Райли в глаза, — «Мы закончили, Райли Росс».
«Но я так не думаю, Мисс Смерть», — Райли исчез со своего места и начал стрелять еще несколькими «Павумами» в Смерть, — Давайте веселиться здесь вечно.
«Нет», — Смерть щелкнула пальцами, и как только она это сделала, белое пространство исчезло, и они снова оказались в Городе Призывателей, — «Я закончила…»
И прежде чем Смерть успела закончить свои слова, она поняла, что в городе вообще ничего не изменилось — это был тот же пейзаж, каким они его покинули, а некоторые боги даже медленно приходили в себя.
«Ты…» Смерть огляделась вокруг, словно затаив дыхание,
«…Ты обманул меня?»
— Да, — Райли небрежно пожала плечами.
«Ты…» И когда голос Смерти начал понижаться, все Царство Богов внезапно потемнело, стало кромешным. «Вы думаете, что это…»
— Ого, успокойся, сестренка.
И прежде чем Смерть успела закончить свои слова, перед ней внезапно возникла тень, небрежно коснувшись кончиком пальца ее лба. Тьма, наполнившая владения богов, также мгновенно исчезла, словно ее поглотила тень перед Смертью.
И очень скоро эта тень повернулась, чтобы посмотреть на Райли; его темный силуэт, поседевший прежде, чем стать похожим на человеческий облик; женщина или мужчина, трудно было определить.
«Приятно снова встретиться с тобой так скоро, Райли Росс. Ты меня помнишь, да? Меня, Элементию?» Элементия поклонилась Райли, полностью скрывая Смерть от его взгляда: «Прости, что прервала твое свидание с моей старшей сестрой, но я не могу допустить, чтобы она умирала в этом месте — в конце концов, я считаю Владения Богов своим ребенком».
«Ты создала Владения Богов, Мис-Элементия?»
«Просто Элементия», — усмехнулась Элементия, — «И нет, я не создавала Владения Богов. Это стало возможным благодаря мне, если ты об этом спрашиваешь».
«Тогда…» Райли также поклонилась Элементии,
«…Можете ли вы дать мне космический кусочек, Элементия?»
