«Прости ее. Она никогда не узнает, — Минерва с отвращением нахмурилась. Эстель была кем-то, кого она знала с тех пор, как родилась первая. Несмотря на то, что прошло всего пять лет из неопределенного количества прожитых ею лет, она уже считала Эстель близкой родственницей.
«Нет, я не могу сказать, что не понимаю ее. Просто то, как она себя представляет, это немного чересчур, — Эстель стряхнула Минерву. Ее беспокоило ощущение, что ее близкие извиняются за что-то, находящееся вне их контроля, особенно когда извинения получала она сама.
«…Мне тоже есть чем заняться, — вмешался Гейне, и его лицо по неизвестным причинам сморщилось.
«Это так? Тогда, что насчет Минервы?» — спросила Эстель.
«Ао! Я уже вырвался из лап моей сестры, разве ты не собираешься взять меня с собой?»
«Я… вынужден терпеть суровые испытания под предлогом «наказания»… Минерва, я не хочу втягивать тебя в это»,
«Ху? В чем дело?!»
«Я любезно переведу это для вас. Эстель вчера столкнула меня в пруд, поэтому Алан наказал ее семидневным благородным воспитанием:»
«Ах. Т-тогда мне тоже есть чем заняться, — Минерва начала уходить, создавая космический разлом, связанный с неизвестным местом назначения.
Щелк!
Звук щелчка пальца Эстель заставил Минерву вздрогнуть на месте. Космический разлом перед ней по случайному совпадению исчез без следа.
«Я … я действительно благодарна, что ты готова страдать вместе со мной, но действительно ли это нормально?» Глаза сорочки Эстель наполнились слезами. «…Я принял свое решение. Если ты так упорно настаиваешь, то мы вместе встретим это несчастье! Спасибо тебе, Минерва, за то, что осталась со мной», —
Эстель храбро вытерла слезы.
«Я, я, я…. Гейне, подожди секунду, ты, мать твою … «
Моргни!
Скорости реакции Гейне было достаточно, чтобы едва убежать от проклятой игры юной мисс. Его методы побега были разработаны на основе реального опыта, это было очень экономично по времени и чисто выполнено.
Однако Минерва не успела похвалить быструю реакцию короля, как ее потянули за руку, Эстель радостно потащила взрослого за собой.
Наказания, о, наказания. Если вы не потащите кого-нибудь с собой, чтобы встретиться с этим лицом к лицу, как бы вы справились?
Начиная с истории, экономики, теории магии, вышивки, танцев и заканчивая обычной вежливостью, Эстелле приходилось полдня либо сидеть и слушать преподавателя, либо повторять одни и те же жесты в течение нескольких минут без перерыва.
По мнению Эстель, это уже было установленным фактом, что высшее руководство ничего не знало о правах ребенка и о психическом стрессе, который могли вызвать их занятия знатью.
Увы, ей повезло, что ее родителями были Алан и Шейла. Хотя это была правда, что Эстель намного опережала учебную программу, она была благодарна, что ее родители не воспользовались этим фактом и не подтолкнули ее еще сильнее.
Если бы это был такой исход, она бы давно покинула герцогство.
«Минервааа, как мой отец мог быть таким бессердечным? Мне придется выдержать еще шесть дней этой бессмысленной пытки… Когда они поймут, что ребенок не должен нести столько работы?» — пожаловалась Эстель, глубоко вздохнув и взъерошив свои серебристые локоны о диван, на который легла.
Ее глаза были безжизненными, когда она несколько раз повторила слово «бессердечная», уставившись в пустую стену.
«Не собираюсь тебя утешать. Ты потащил меня за собой, сделал своим глупым партнером по танцам, нарочно наступил мне на ногу … — Слова Минервы оборвались, когда звук открывающейся двери прервал ее разглагольствования.
Клац!
«Леди Эстель, я слышал, что …» Это был Деррик, личный рыцарь и сопровождающий Эстель. Тот, кому нравилось насмехаться над Эстель за то, что она невысокая, хотя было очевидно, что ей всего пять. Сравнивать его рост с ее было глупо.
«Ах, Деррик, ты вернулся», — глаза Эстель загорелись. Она помахала рыцарю, который теперь входил в комнату.
«Ты проклятая Ведьма, кто ты такая, чтобы так приближаться к моей госпоже?! Какова твоя цель?!» Деррик был раздражен.
Глаза Минервы сузились, ее взгляд стал острее, когда она встала лицом к лицу с рыцарем, который теперь положил руку на рукоять своего меча. Серебряное лезвие указало на Минерву, заставив ее прикусить губы и со злостью подойти к мужчине.
Рыцарь Деррик не был ей незнаком.
«Даже если я Ведьма, что ты можешь сделать? Что я сделал не так? Вы, люди, единственные, кто открыто презирает наших сородичей, но вы преследуете нас, когда вам нужна наша сила. Прекрати нести чушь, с кем бы Эстель ни общалась, это не твое дело. Просто делай свою работу, маленький рыцарь, — Минерва сковала движения Деррика своей магией, лишив его способности атаковать. Его меч упал, издав громкий звук, когда отскочил от пола.
«Это.. Минерва, Деррик…»
«я знаю. Я знаю, через что он прошел, но то, что он сделал, все еще неправильно. Если мне придется нести грехи каждого из моих сородичей, разве ты не должен понести наказание за убийство моих сородичей некоторое время назад? Ты охотишься на слабых и бессильных ведьм, избегаешь сильных, но приползаешь, когда мы тебе нужны. Скажи, раз мы такие злые, что мешает мне убить тебя? Твою жизнь явно так легко отнять, зачем мне принимать твои оскорбления и отпускать все как ни в чем не бывало?» Малиновые волосы Минервы, казалось, загорелись огнем, когда ее гнев прошел сквозь них.
Мать Деррика была кем-то, на кого напала странствующая Ведьма. Будучи семнадцатилетним подростком, он уже полностью осознавал, что влечет за собой внезапный визит Ведьмы, и крики его матери не улучшили впечатления.
Его мать выжила, но ее забрали, как только она родила другую Ведьму.
Для Деррика Ведьмы были презренными существами.
«Вы — все такие.. все равно!» Деррик ядовито сплюнул.
«ой? Тогда, можете ли вы сказать то же самое о Сьерра?»
Сьерра была младшей сестрой Деррика, результатом нападения в тот день.
Глаза Деррика расширились, когда он попытался освободиться от пут Минервы.
К сожалению, высокая магическая сила Минервы с легкостью одолела молодого рыцаря.
«Ты смеешь…!» — Деррик, должно быть, тысячу раз проклял Минерву в своем сердце. Выражение его лица было неприглядным, и кровяные вены, выступающие на шее и лице, не помогали.
«То, что сделал мой отец, было вне моей досягаемости. Мою маму он тоже забрал, мне даже не удалось с ней поговорить. Ни разу. Ты же знаешь, что Сьерра такая же. Ты это знаешь. Ты просто не знаешь, куда деть свою обиду, поэтому предпочитаешь винить в этом меня. Невероятно, — Минерва разжала свои объятия.
Поговорка «Ребенок должен заплатить за ошибку своих родителей» в глазах Минервы была не чем иным, как шуткой.
Она также хотела убить этого ублюдка! Только после того, как она обрела достаточно власти, она совершила это деяние, но ни разу не почувствовала никакой привязанности к этому мужчине!
Деррик опустился на землю, его глаза все еще горели неослабевающей ненавистью. Слова Минервы, казалось, достигли его ушей, но не уменьшили его отвращения. На самом деле, это могло бы разозлить его еще больше.
«Может быть … может быть, если бы ты убил его достаточно быстро, если бы ты охотился на него раньше, он бы не дожил до того, чтобы напасть на мою мать», — Деррик видел в Минерве одного из людей, ответственных за трагическую смерть его матери.
Как бы это ни было бессмысленно, действия Деррика были вызваны отсутствием целей для мести, которые у него могли бы быть. Его мать умерла, его отец умер, и отец Сьерры — ведьма была уничтожена.
Можно сказать, что кульминацией предубеждения Деррика против Минервы стало то, что на его мать напали однажды ночью, прежде чем Минерва успешно убила его.
Нападение заставило Минерву получить достаточную информацию, которая раскрыла его местонахождение. Это доказывало, что он все еще был рядом, так как оплодотворение другого приведет к тому, что его силы на короткое время истощатся.
В тот день, когда произошел инцидент, Минерва посетила дом Деррика, чтобы найти правдоподобные улики. По ее мнению, нет ничего важнее, чем поймать ублюдка, который терроризировал так много людей.
Минерва рыскала по его крошечному дому, а иногда даже приближалась к его матери и рассматривала ее как предмет.
Это воспоминание прочно запечатлелось в его сознании. Спокойная Минерва, которая без сучка и задоринки выполняет свою миссию, не обращая внимания на дополнительный подарок Деррика. Конечно, Минерва оставила кое-какие подарки перед отъездом.
Ящик, полный ценных лекарств и омолаживающих средств. Деньги также были спрятаны в мешочек, полный золотых монет.
Ингредиенты сильно помогли паре матери и сына. Сын, которому приходилось жить за счет жалости людей, также должен был нести осуждение тех, кто считал их грязными и бесстыдными. Таким образом, его заработок был невелик. Дар Минервы позволил ему вылечить свою мать как раз вовремя, чтобы она смогла восстановить их равновесие.
Семья Салливан продолжала жить, а мать-одиночка кропотливо перебиралась с работы на работу, чтобы заработать денег. Возможно, мать Салливан знала, что она не сможет жить дальше. Она сказала Деррику, чтобы он отложил деньги на то время, когда она уйдет.
Деррик, который ненавидел, как пессимистично смотрела мать Салливан, когда она слабела. Живой женщины нигде не было видно, только кто-то, кто выглядел так, словно время преследовало их до самой смерти.
Деррик знал, насколько ценным было лекарство Минервы. Даже это не могло спасти его мать. Что еще можно было сделать?
Увы, несмотря на все разочарования Деррика, она все равно скончалась после рождения Сьерры. Человеческое тело не было достаточно мощным, чтобы выдержать вес магической энергии Ведьмы.
Можно сказать, что они жили только благодаря помощи Минервы. Как будто она рассчитала это с самого начала, она дала ему достаточно ресурсов, чтобы ухаживать за матерью — только на девять месяцев. Потому что она знала, что его мать не сможет жить дальше.
Однако младшему Деррику того времени ее действия показались необдуманными и бесчувственными. Хотя он знал, что то, что она сделала, было к лучшему — поскольку всего один час промедления заставил бы виновника всего этого исчезнуть в тени и, возможно, совершить еще одно преступление, Деррик не мог так легко принять это.
«Прекрати это, дурак. Контролируй свои эмоции», когда тело Эстель оказалось перед ним, Деррик немедленно выронил свой меч, издав вместе с ним вибрирующий звук.
Эстель знала подоплеку этой истории. Она не могла сказать, была ли та или иная сторона права или неправа. В конечном счете, преступник теперь был мертв. Минерва, которая не хотела рисковать его воскрешением, очистила его, как сумасшедшего, неоднократно пытая его и наблюдая, как проходит каждая секунда его агонии. Только после того, как она подтвердила, что его души больше нет, что он не войдет в цикл реинкарнации, она расслабилась и попыталась забыть об этом.
«Л-леди, я …» Деррик не мог ослушаться своей юной мисс, потому что она была дорога ему как его хозяин. Однако он не мог отказаться от своей ненависти к Ведьмам.
«Ты не в первый раз видишь Минерву со мной. Как сопровождающий охранник, вы не можете слишком отдаляться от своего хозяина. Вы, должно быть, видели, как Сьерра ведет себя с Минервой. Я не прошу тебя принять ее, я просто хочу, чтобы ты не проявлял враждебности каждый раз, когда видишь ее. У нас дружеские отношения, меня будет беспокоить, если ты будешь продолжать в том же духе, — укорила Эстель.
«Это …» Деррик опустил голову. Он знал. Он всегда оставался в непосредственной близости от Эстель, так что эти двое никак не могли каждый раз прятаться от него. Он видел ее несколько раз, и на каждой встрече он уклонялся от нее, чтобы выполнить другое задание.
Теперь появилась личность Сьерры.
Сьерра была в некотором роде сводной сестрой Минервы. Как и у Юлии, у них троих был один и тот же отец. Минерва даже не была уверена, сколько еще у нее братьев и сестер по всему миру. Этот ее отец был просто слишком отвратителен своими поступками.
Если бы Сьерра не работала в герцогстве, Минерва, вероятно, не захотела бы знать о ней. Единственной сестрой, которую она держала рядом, была Юлия. Хотя временами Юлия была сумасшедшей женщиной, в ней были и сострадательные стороны.
Не только сочувствие, Юлия видела, насколько талантлива Минерва. Таким образом, она помогла ей выбраться. Этого нельзя было сказать о Сьерре, у которой в основном было больше человеческих способностей, чем у Ведьмы. Да, у нее действительно были магические качества, но они были тусклыми по сравнению с двумя другими сестрами.
Минерва и Эстель действительно время от времени навещали Сьерру. Сьерра работала помощницей в герцогстве, поэтому было легко заметить такого маленького ребенка, который выделялся среди других сверстников.
Герцог нанял Сьерру, чтобы защитить ее безопасность, пока Деррик работал, но она и не подозревала, что ее леди будет знакома со своей сводной сестрой, о существовании которой она никогда не знала.
«Деррик, ты ненавидишь Сьерру?»
«нет! Сьерра-ангел, я бы ни за что ее не возненавидел!» Деррика можно было бы классифицировать как мошенника, несмотря на его безразличие, которое он использовал как маску.
«Брат… Ты снова создаешь проблемы сестре Минерве и Эстелле!» Тихий голос вошел в комнату.
