«Мисс Рей, ищете Сэя? Сэй прямо там, он сейчас рубит дрова для костра.. Вы навещали шефа, так что я уверен, что он рассказал вам о фестивале, верно?» — сказала женщина.
«Да, он это сделал. Спасибо за указания!» Ответила Эстель, помахав на прощание человеку и приблизившись к месту, которое она указала.
Она увидела знакомую спину и направилась к мужчине, о котором шла речь. Она ткнула его в спину указательным пальцем, уведомляя мужчину о своем прибытии. Мужчина отреагировал секундой позже, медленно повернув голову и поймав в прицел фигуру Эстель. Его глаза расширились от восторга, когда он бросил всю свою предыдущую работу и повернулся к Эстелле.
Глаза Эстель тайком наблюдали за мужчиной, когда она лучезарно улыбнулась ему.
«…Рей? Это действительно ты?» Алексей был молодым мужчиной с чертами лица, которые можно было описать только как великолепные. Этот мужчина вызвал в ней изрядную долю эмоций, когда она подошла, встала перед мужчиной и наклонила голову.
«Ага. Я приехал сюда в гости, случайно проходил мимо. Ты удивлен?» Эстель усмехнулась.
«В приятном смысле, да». Алексей протянул руки, чтобы нежно обнять Эстель, чем поверг женщину в шок своими смелыми шагами. Официально они еще не были парой, но, учитывая беззаботное и наивное отношение изначальной Богини, она действительно была тем, кто хотел бы стать шкурой и даже инициировать это самостоятельно.
«Я скучал по тебе, Рей. Здорово, что ты вернулась, — Алексей погладил ее по волосам, расчесывая пальцами пряди.
Не привыкшая к объятиям, Эстель могла только неловко стоять в тишине, когда Алексей медленно убрал руки и взял ее за руки. «Ты не занят? Если это так, то … завтра будет фестиваль. Это будет такой грандиозный пир. Если ты присоединишься.. Тогда это был бы лучший вариант развития событий!» — предложил он.
«Хм… Честно говоря, я еще не уверен. Я решу это завтра. Я так же ответил и шефу. Как всегда … могут возникнуть неотложные дела!» Ответила Эстель.
«Ты встречался с шефом до меня? Какое разочарование, я ожидал, что ты увидишь меня первым!»
«Как это возможно? Я не знал, где ты, и первыми, кого я встретил, были двое охранников, стоявших у ворот, которые впустили меня в город. Затем я пошел в кабинет шефа, чтобы узнать, где вы находитесь, и встретился с ним и Офелией. По дороге сюда я встретил еще пару человек. Если ты хочешь быть первым, кого я увижу, когда приеду, тогда просто иди, стань городским стражником и оставайся там весь день, — без сдержанности ответила Эстель.
«Ммм… в этом есть смысл … но все же», — Алексей поджал губы. «Подожди здесь немного, хорошо? Я закончу свою работу, и мы сможем выбраться из этого места.. повеселись в городе или еще где-нибудь. Или вы хотели бы помочь мне с работой, чтобы ускорить ее?»
«Если я могу чем-то помочь, то с радостью помогу!» Эстель закатала рукава и подошла к рабочему столу Алексея, сотрудничая с ним в течение следующих нескольких минут для подготовки к фестивалю.
Закончив, они привели все в порядок и вышли.
Первое, что они услышали, был громкий крик молодого человека и торопливые шаги, приближающиеся к их позиции. Оба повернули головы, чтобы посмотреть на владельца голоса, и поняли, кто он такой.
«Мисс Рей! И.. Сэй, — Он тяжело дышал, слегка сопротивляясь после бега с таким высоким уровнем потребления энергии. Он поздоровался с этими двумя и подождал, пока наконец сможет отдышаться.
«Что привело тебя сюда?» — спросила Эстель. «Тебе что-то нужно от меня?»
Мужчина слегка кивнул, выпрямляясь после того, как пришел в себя.
«Очевидно, шеф собирается провести для вас собрание. Вы уже поели, мисс Рей?» — спросил мужчина, глядя на Алексея, который стоял рядом с ней. «Шеф сказал мне поторопиться сюда, прежде чем ты покинешь это место и убежишь с Сэй. К счастью, я внял его словам и пробежал всю дорогу сюда. Или иначе.. ты ведь собирался убежать, верно?!» — поддразнил мужчина.
«Мы просто собирались прогуляться по городу! И нет, я еще не ела. Ао, хотя я и сказал шефу не устраивать мне такого грандиозного обращения, он все равно это сделал!» — пожаловалась Эстель.
«Ха-ха, ничего не поделаешь. Шеф такой же, — засмеялся мужчина. «Если да, то не могли бы вы прийти в офис? Мы пойдем и устроим этот пир», —
«Хм… хорошо!» Эстель кивнула и последовала за молодым человеком, который начал прокладывать им путь.
Как только они вернулись в офис, то увидели, что и глава города, и Офелия стоят у двери. Шеф упер руки в бока, и его глаза заблестели, как только Рей попала в поле его зрения.
«О-о-о! Рэй! Наконец — то ты вернулась к ребенку. Как насчет этого? На собрании? СОГЛАСНЫ ли вы присоединиться? Если вы это сделаете, я скажу людям, чтобы они пришли прямо сейчас!» — объявил он.
«Успокойтесь, шеф. Я решила, что … — Эстель намеренно растягивала слова. «Я буду присутствовать!»
Вождь громко рассмеялся, крича на всю округу, чтобы собрание было готово.
Всего за несколько минут была проделана большая подготовка, и собралось довольно много людей.
Эстель сидела на главном сиденье вместе с шефом и Сэем. Начали раздавать еду, и все начали ужинать, создавая веселую атмосферу.
После того, как короткий ужин закончился, Сэй продолжал нерешительно смотреть на Эстель. Размышляя несколько раз, он, наконец, принял решение и громко кашлянул, привлекая внимание окружающих людей.
«Вообще-то.. Я давно хотел кое-что сказать. Рей … ты будешь моим партнером по танцам на фестивале, если сможешь прийти на мероприятие?» Алексей сжал ее руки в своих, с надеждой глядя ей в глаза.
Губы Эстель изогнулись вверх, как будто все определенно шло к чему-то неприятному. Офелия стояла в стороне с ничего не выражающим лицом. Было неизвестно, о чем она думала, но это не могло быть позитивным чувством.
Публичное смущение было серьезным. Зависть. Ревность. Ненависть. Их было очень легко вызвать.
Все это быстро сложилось бы в гору, тяжело давя на ее сердце.
«Ао, если я смогу это сделать, тогда я приму это предложение. Но … разве ты не должен был исполнить последний танец с Офелией? А как насчет всего того, что вы, ребята, приготовили? Не пропадет ли все это впустую?» — невинно спросила Эстель.
Алексей поджал губы и хмыкнул.
«Рей, я знаю, как хорошо ты умеешь танцевать. Я видел это раньше, и этот образ до сих пор не исчез из моего сознания до сегодняшнего дня. Когда придет время, ты можешь просто танцевать все, что захочешь, пока я буду угождать тебе. У нас отличная химия, тебе не кажется?» Алексей мягко улыбнулся, погладив друга по голове.
Выражение лица Офелии начинало ухудшаться с каждым новым словом, которое произносил Алексей, демонстрируя свою благосклонность и близость к женщине. Это было так, как будто он полностью игнорировал ее позицию, и что ее подготовка все это время была тщетной. Танцы были так раскручены в сообществе, но все, что потребовалось, — это простой визит Эстель прямо перед началом фестиваля, чтобы разрушить все планы. Ее кулаки начали сжиматься, а разум пришел в смятение.
«…Ru. Тогда я обязательно хорошо выступлю, если приду», — согласилась Эстель. «Но как насчет Офелии? С кем бы она стала танцевать?» она перевела взгляд на женщину.
«Не волнуйся. Я найду другого мужчину. Не похоже, что Алексей-единственный мужчина в этом городе, не так ли?» Офелия с готовностью ответила, на ее лице не было и следа нежелания.
«Ао, но ты сказал, что остальные уже разбились на пары, и что больше не было непревзойденных людей. Ты мне солгал?» Эстель продолжала подталкивать, пытаясь выяснить, в чем дело.
«Я не лгал, на самом деле нет непревзойденного партнера. Просто так получается, что количество людей, которые будут участвовать, идеально распределяется по парам. С тех пор, как ты внезапно приехал сюда.. тогда, как отличный хозяин, я должен немного приспособиться. Полагаю, мне придется искать партнера за пределами этого города или приезжих. Это было бы не так уж трудно, — сказала Офелия. Ее слова слегка намекали на то, что прибытие Эстеллы вызвало хаос в первоначально продуманном плане, но Эстель проигнорировала этот смысл и шагнула вперед.
«Тогда я должен принять ваше предложение. Спасибо, что устроили сегодняшний ужин, шеф. Я пока уеду, чтобы кое в чем разобраться. Я изначально приехала сюда, потому что работала недалеко от этого района, поэтому мне нужно вернуться к своей работе, если я хочу успеть на завтрашний фестиваль», — сказала Эстель, бросая этот вопрос.
«Старшая сестра Рей такая трудолюбивая!» Раздался детский голос.
