«Ты … что ты сделал?» Гейне был удивлен, но Эстель была удивлена не меньше его.
«Я… сделал что-нибудь не так?» Эстель беспокоилась, что она, возможно, не знала о некоторых правилах и случайно нарушила их.
[Это были Духи? Разве я не должен был подружиться с ними?] Эстель волновалась и собиралась все прояснить и прикрыть Духов более низкого ранга.
«Нет … Скорее, ты сделал что-то правильно.. но, — Гейне скрестил руки на груди. Он думал, что привык к чудесам Эстель, но казалось, что он все еще был за много миль от достижения совершенного покоя.
Однажды он поклялся никогда не выказывать бурной реакции на случайные чудеса Эстеллы на том основании, что привык к этому, но девушка пошла дальше и разрушила еще одну часть его здравого смысла.
«Бездомные, которых ты привел … «
«Они что-то сделали? Они не так уж плохи, они тихо последовали за мной после того, как я выпустил их из клетки, э — э-э … разложение, верно? Она уменьшилась, хотя я не знаю почему! Их мышление … » Эстель почувствовала, что монстрам было стыдно, что их неправильно поняли. Она не знала, знал ли Гейне о коррупции в их ядре, но ее короткое общение с монстрами заинтриговало ее.
Она хотела посмотреть, можно ли вылечить монстров. Если это так, то она потенциально сможет обрести могущественного союзника-армию. Монстры были сильными, слишком сильными, на ее вкус. Если бы она могла спорить с ними каждый день… ее мысли уносились в открытый космос.
«Я понял, я понял! Именно это здесь и странно! Они не должны были выздороветь!» Гейне повысил голос, чтобы заглушить бессмысленную болтовню Эстель.
«Хм?» Эстель в замешательстве склонила голову набок.
«Ты все еще помнишь свой первый контакт с черной магией?»
«Горничная, которая пыталась убить мою мать, Хелен…?» Эстель вспомнила свою самую первую встречу с Гейне, которая также ознаменовала первое убийство, которого она добилась после перевоплощения в Эстель Кларесте.
«Да. В итоге тебе пришлось лишить ее жизни. Ты знаешь, почему?» Гейне погладил лицо. Изучение черной магии было чем-то скрытым. Эстель никогда не контактировала с ним, и ее окружение не предоставляло ей материалов, необходимых для того, чтобы узнать об этом больше, поэтому она, естественно, не осознавала, что только что сделала.
«Может быть … как только ядро повреждено, вы не можете очистить его…?» — сделала вывод Эстель.
«Вот именно», — ответил Гейне. «То, как работает основная коррупция, похоже на яд без противоядия. Если оставить его в покое, это все равно повлияет на потребителя. Если его усилить, оно ухудшится. Но от этого нет лекарства. Как только ваше ядро повреждено, каким бы незначительным оно ни было, вы не сможете вернуться к своему нетронутому ядру», — продолжил Гейне, объясняя концепцию коррупции.
«Итак…»
«Я не знаю, как тебе это удалось, но у живых монстров значительно меньше разложения, чем у трупов. Просто чтобы уточнить, все ли они были в одном и том же состоянии до того, как вы их взяли?» — спросил Гейне.
«Да…» Эстель начала понимать, насколько велико то, что она только что сделала. В то же время ее разум начал задаваться вопросом, могла ли она очистить остальных монстров.
«Что ты сделал после этого?»
«хорошо.. Я посадил их в клетку, накормил, хорошо с ними обращался и обращался с ними как с домашними животными.. Я полагаю?» Эстель вспомнила.
«Домашние животные.. Боже милостивый, твой здравый смысл так подорван,- горестно вздохнул Гейне. Он прикрыл глаза ладонью и застонал.
«…Я сделал это неосознанно, так что я не знаю!» Оправдываясь, Эстель уперла руки в бока и запротестовала.
«Хотя это не совсем плохо. Ваш» несчастный случай » может привести к прорыву в нашей проблеме, — выражение лица Гейне изменилось. «Это может быть из-за вашей абсурдно высокой чистоты ядра, это могло повлиять на ваше окружение … «
«Если у тебя действительно есть сила очищать испорченных существ, тогда я должен попросить тебя о помощи», — Гейне низко поклонился Эстель, шокировав ее безмерно.
«Вставай, что ты делаешь?!» Эстель выпрямила его осанку.
«Пожалуйста.. Пожалуйста, спасите духов. Я использую свой шанс, шанс, о котором мы говорили, когда заключали контракт, — Гейне крепко обнял Эстель. Сам того не ведая, слезы текли по его щекам, увлажняя плечо Эстель.
Его лицо не исказилось, но переполнявшие его слезы свидетельствовали о том смятении, которое он испытывал. Он попытался сохранить невозмутимое выражение лица, в чем ему это удалось. Однако постоянный поток слез составлял огромный контраст с тем спокойствием, которое он демонстрировал.
«Х-Гейне…» Эстель не знала, как успокоить пожилого мужчину. Она погладила его по голове, затем спустилась ниже, чтобы похлопать по спине. Они оставались в том же положении, пока Гейне не успокоился.
Она не ожидала, что мужчина проявит такую бурную реакцию.
Она хоть немного понимала, что он чувствует. На него была возложена не только роль лидера Духов, но и посланника Духовного Дерева. Теперь, когда Дерево было в опасности и без известного решения, он, должно быть, чувствовал себя таким взволнованным до отчаяния.
«Теперь ты в порядке?» Эстель была удивлена внезапной вспышкой Гейне. Она знала, что Гейне был озабочен в течение последнего года, с тех пор как был избран новый Король фейри. Накопившийся за год стресс, должно быть, повлиял на него и поколебал его эмоциональную стабильность.
«Да … Извини», — Гейне поджал губы, делая глубокий вдох и выдох.
«Нет, все в порядке. Но ты должен объяснить, что произошло. Я не позволю тебе уйти, не объяснив:»
«..Это долгая история. Садитесь. Суй, отступи», — Гейне очистил окрестности от людей и начал говорить громче.
«Дерево Духов… Сердце мира, — вздохнул Гейне. «Хотя это была всего лишь небольшая царапина, на нее был наложен коррупционный эффект. Развращать Дерево Духов-это то же самое, что отравлять весь мир изнутри! Тот, кто был достаточно глуп, чтобы совершать такие действия… Нет, забудьте об их глупости, их сила также должна быть ужасно высока, чтобы иметь возможность причинить вред существу, которое можно считать» Богом «этого мира», — Гнев закипал в сердце бывшего короля с тех пор, как все пошло под откос.
Никто ничего не заподозрил.
Мысль о том, что Дерево Духов может быть повреждено таким образом, никогда не приходила в голову ни одному духу.
Точно так же, как эльфы считали своих королевских особ посланниками Бога, Духовное Дерево для Духов было их божеством.
«Это началось … Нет, мы даже не знаем, когда это началось. Я был свергнут со своего места, поэтому Дерево Духов не могло связаться со мной … Как вы знаете, только вассал, Король, мог общаться со священным деревом. Следовательно, дерево должно было связаться с нынешним королем для встречи. Но … этого не произошло, и когда мы обнаружили странное возмущение, было слишком поздно:»
Услышав эту информацию, подозрения Эстель немедленно перешли к новому королю.
Она была свидетельницей контакта Гейне с Деревом. Когда она родилась, Гейне взад и вперед рассказывал о том, как ему якобы сообщили о ее прибытии у Дерева. Скорость, с которой Дерево связалось со своим Королем, была быстрой, очень быстрой.
Гейне также выполнил свои обязанности и в мгновение ока отправился в герцогство.
Так вот, этот новый король этого не делал
«…Я ни на что не намекаю, но ты доверяешь новому королю?» — спросила Эстель. Все казалось слишком удобным. Гейне был еще жив, но родился новый король. Затем хронология инцидентов совпала почти линейно, начиная с первого нападения на особняк и до настоящего времени.
«Конечно, есть смешанные чувства. Указ, в котором указывалась личность короля, был предписан самим сознанием дерева. Несмотря на это, многие духи решили встать на мою сторону, увидев, насколько несбалансированной была ситуация при его правлении. Лично я доверяю ему ради Дерева. Как бы далеко мы ни зашли, он-король фейри. Этого нельзя отрицать:»
«Неужели действительно нет записей о том, что два короля родились в один и тот же период?»
«Нет. Даже если и есть, я думаю, они не запишут это:»
«Почему?»
«Потому что мы, духи, можем следовать только за одним правителем. Для нас правитель подобен каналу между Древом Духов и нашей расой. Это также стало одним из доказательств того, что новый король реален. Я больше не чувствую канала между мной и деревом:»
«Тогда как вы узнали, что дереву был причинен вред?»
«Дерево — это сердце этого мира. Мы, духи, очень чувствительны к изменениям в мире. Катастрофа с монстрами.. это не только благодаря людям, но и повреждениям дерева:»
«…Я понимаю. Тогда, что я могу сделать, чтобы помочь? И могу ли я встретиться с нынешним королем?»
Гейне выглядел встревоженным. Именно тогда Эстель поняла, что внутренние дела в Царстве Духов еще не улажены.
Гейне ничего не сказал и указал Эстелле на тропинку. Оттуда они начали углубляться в самую глубокую часть замка, пока Гейне продолжал свой рассказ.
«Его зовут Калис. Юный дух, который ничего не знает о мире,»
«Сначала я был похож на него. Когда я родился, мой рост ускорился, и менее чем через год я был коронован королем:»
«Мне посчастливилось встретить Минерву, эту пылкую женщину. Она научила меня, Короля фейри, который ничего не знал о внешнем мире и вел меня по бескрайним небесам», — вспоминал Гейне о своих прошлых встречах.
«Но он … он ничего не знает»,
«Я должен был держать его в замке в течение первых нескольких лет, но я этого не сделал. Вполне возможно, что на него повлияла внешняя сила.. вот почему Калис сейчас заключен в тюрьму внутри замка, в то время как мой доверенный подчиненный, у которого та же длина волны маны, что и у него, играет свою роль», — взгляд Гейне был холодным, когда они спускались по секретной лестнице, скрытой за сложным механизмом.
«..И ты не планировал рассказывать мне обо всем этом?» Если бы Эстель не обнаружила, что обладает очищающей силой, «Король», которого она встретила, вероятно, был бы вассалом, а не настоящим.
«Да. Решил, что было бы хуже привлекать несвязанные стороны:»
«…Мм», — промурлыкала Эстель в знак согласия, с легкостью проходя через скрытые комнаты благодаря своему росту.
Замок духов на самом деле содержал такое большое сооружение под голой землей. Это заставило ее задуматься о том, кто спроектировал это место, так как, должно быть, потребовалось много усилий, чтобы успешно построить его без каких-либо катастроф, связанных с современными технологиями и знаниями.
Вскоре они достигли огромных ворот.
«Господи», — дух вышел из запечатанных подземелий и протянул Гейне каменную пластину со странными гравюрами на ней.
Эстель прищурилась.
[А? Оон. печать.] Еще более странно, что она поняла текст, написанный на языке, с которым она никогда не общалась.
[Вскрывается, как в заклинании для открытия врат.. Письменная магия? Что это такое?] Эстель приподняла бровь.
Письменная магия не была чуждой концепцией, но язык, на котором перед ней было заклинание вскрытия, был чем-то, чего она раньше не видела. Ни разу.
Как и раньше, она смогла понять язык монстров.
[Древний язык Духа или что-то в этом роде? Странно.] Она задумалась.
Увы, волшебная сила Гейне действовала как выключатель на двери. Ворота открылись, открыв еще одну запечатанную дверь.
«Мы уходим», — Гейне махнул рукой слуге, чтобы тот отступил, и вошел в комнату вместе с Эстель.
