Когда Екатерина постучала в дверь кабинета, Иван открыл ее. Его глаза расширились, когда он увидел Екатерину вместе с другим человеком.
— Миледи, у вас сегодня гость? — сказал он, быстрым движением забирая корзины и у Екатерины, и у Флоры.
«Да, я пригласил ее присоединиться ко мне за обедом. Извините, что спрашиваю об этом на рабочем месте, но не могли бы мы поесть здесь?»
Екатерина знала, что Иван не может решить, может она или нет, но повышать голос, чтобы прямо спросить Алексея отсюда, было неподобающим поведением для знатной дамы.
«Ваше превосходительство, юная леди прибыла. Она хочет пообедать со своей школьной подругой и просит вашего согласия.
Надежный слуга Иван обдумал мысли Екатерины и передал ее сообщение Алексею. Алексей ответил: «Я не против, если она захочет это сделать».
Рядом с Екатериной Флора оглядела кабинет, чувствуя себя неловко.
Естественно, столкнувшись с офисом президента крупной торговой компании со всеми его руководителями (или губернаторами и директорами префектур?) в школе, любой ученик почувствовал бы, что попал в другое измерение.
Алексей, находившийся в центре этой комнаты и доминировавший над всеми достойными взрослыми, с точки зрения Флоры, казалось, существовал в другом мире. Повторяю еще раз, эта сцена не была нормальной.
Поскольку Екатерина как бы насильно пригласила ее сюда, она чувствовала себя несколько извиняющейся. Однако, с другой стороны, другие студенты и пальцем ее не тронут. Это было абсолютно безопасное место.
По сравнению со вчерашним днем количество человек в офисе увеличилось на одного. Дополнительным человеком был Бальтазар Форли, глава лесного хозяйства. Его загорелая кожа была такой же заметной, как у Харриса, который родился в пустынной стране, доказывая, что он лично ходил через великие леса на территории герцога Юринова, чтобы знать все, что связано с лесом, как свои пять пальцев. Его волосы были совершенно белыми, а лицо морщинистым, напоминающим древнего воина. Бальтазару было 65 лет, он был самым старшим из руководителей Алексея. Он был ровесником деда Алексея и Екатерины, Сергея.
Когда Бальтазар услышал, что Екатерина предлагает им приготовленные своими руками блюда, он на некоторое время потерял дар речи, прежде чем пробормотать: «… Я чувствую, что живу в другом веке».
Уловив его слова, Екатерина подумала:
(Наверное, это потому, что я совсем не такая, как эта дерьмовая бабка?)
Бальтазар редко покидал лес. Но на этот раз он пришел, чтобы сообщить о появлении гигантского дракона, о котором Екатерина слышала раньше, и обсудить, как ему противостоять.
Так что сегодняшний обед, скорее всего, будет мощным обедом с совещанием. К сожалению, в нем не было вчерашней гармоничной атмосферы. Екатерина все больше и больше извинялась перед Флорой.
«Я получил сообщение о появлении дракона, но подтвердил это своими глазами».
Отчет Бальтазара начался с этой фразы, шокировавшей Екатерину и Флору. Девушки затаили дыхание.
Какой дикий принцип расследования на месте!
В ее прошлой жизни все подняли бы шум, если бы услышали: «Мне пришло сообщение, что поблизости появился большой медведь, так что иди и проверь, правда ли это». И все же Батазар должен был убедиться в чем-то еще более опасном, чем это? Раз речь шла о драконе, то он должен быть в самом сердце гор, вдали от человеческого жилья, верно? Средняя продолжительность жизни в этом мире могла полностью отличаться от предыдущей жизни Екатерины, но для шестидесятипятилетнего мужчины совершить такой подвиг было просто потрясающе.
«Как это было?»
Брат совсем не удивился! Он даже не прокомментировал это!
«Молодой лорд, я полагаю, что это «оккультный дракон». В отличие от других драконов, это был самый древний монстр, представляющий Короля Севера… Люди не могли его уничтожить.
«Я понимаю.»
Подождите минуту! Содержание доклада слишком сильно попахивает бредом подростка! И все же Брат кивнул с серьезным лицом, правда!?
И Брат, твои старшие подчиненные зовут тебя: «Молодой Лорд, да. Это немного мило. Эй, сейчас не время сосредотачиваться на этом.
«С момента его появления вести лаги стало сложно. Я думал спилить деревья в другой секции, чем планировалось. Мы также можем подождать, пока Оккультный Дракон уйдет, или принять приказы. В любом случае, нам нужно принять решение».
…Все варианты были абсолютно реалистичными, да…?
— Харилл, что ты думаешь?
«Рекомендую подождать. Я думаю, что люди, делающие заказы, могут ждать полгода. Если бы мы отклонили их, размер прибыли был бы слишком мал для нас, поскольку мы уже оплатили расходы на открытие маршрута доставки».
Вывод и рассуждения Харилла были краткими, а его немедленный ответ был точным. Какой надежный мужчина.
— Форли, а ты? Будет ли дракон двигаться через полгода?»
Форли сделал обеспокоенное лицо. «…Я не могу этого предсказать. Мне жаль. В отличие от других демонов-зверей, оккультный дракон, как говорят, обладает большим интеллектом, чем люди. Некоторые считали, что он может говорить на человеческом языке и превращаться в человека. А некоторые другие считали, что это были цари демонических зверей. По своей воле он может вести за собой всех демонических зверей.
Хм?
Дракон, который по своей воле ведет за собой зверей-демонов?
Это прозвенело в воспоминаниях о прошлой жизни Екатерины. Она нахмурилась и погрузилась в глубокие размышления.
«У меня не было доказательств, но я думаю, что Оккультный Дракон пытается выяснить, как мы подойдем к этому. В последние годы вырубка лесов быстро прогрессировала из-за растущих потребностей в строительных материалах и топливе. Наверное, был этим недоволен. Не только Оккультный Дракон, но и появление различных демонических зверей увеличивается. Я не думаю, что это только потому, что Оккультный Дракон ведет их сюда, а потому, что мы разрушаем среду обитания демонических зверей, вырубая деревья.
Если он держит нас в узде, демонстрируя свой внешний вид, он не сдвинется с места, даже если мы подождем. Если мы попытаемся срубить деревья в другом месте, оно может переместиться туда».
Выражение лица Алексея стало суровым. — Если так сказал Форли, уважаемый лесной человек, то нам не следует быть слишком оптимистичными. Это дело не закончится в зависимости от того, как мы примем решения на этот раз. Мы должны быть готовы к тому дню, когда придет гнев Оккультного Дракона. Тогда это, скорее всего, перерастет в полномасштабную войну».
«Я боюсь сказать, что то, что вы сказали, возможно».
Вау, этот разговор немного… вау.
Может быть, этот Оккультный Дракон был последним боссом на пути разрушения империи!?
Однако в игре такого имени не было.
Игра не обсуждала такие вещи с игроком. Значит, этот мир уже давал подсказки в это время!?
…Какие отношения были у этой игры с этим миром? А как насчет разработки игр, программирования и т. д. Давайте перестанем думать об этом.
(Если мне удастся решить эту проблему, сломаю ли я флаг разрушения империи? Не знаю… Но я кое-что помню о вырубке лесов.)
Екатерина осмелилась открыть рот.
